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“那姓房的话,不能信!”剥皮小鬼贾强邦把心一横,实话实说。“大当家请想啊,如果姓程的手里有这么大一笔宝藏,为什么当初他自己不拿出来招兵买马?他跟窦建德也好长时间了吧,怎么没见窦建德那边有什么传言流出来?”
“我也觉得,这话不可信!”没道理周文强想想自己家中那笔沉甸甸的财宝,低声替贾强邦张目。“姓程的先后跟过官府、张金称、窦建德。如果他手里真有一笔财宝,即便自己不花,也早该拿出来讨好上司了。怎有机会留到现在?况且退一步说,即便他手里有张藏宝图,咱们捉了他,就能落到咱们手里么?再退一步,即便藏宝图落到咱们手里,有姓房的在,咱们也得奉命上缴。李密那厮,是肯跟咱们分财宝的主儿么?”
“对啊。咱们跟了李密这么多年,得到什么好来?!”提起李密,秦德刚又是一肚子气。“我刚才睡觉前还在想呢,咱们在李密鞍前马后跑了这么多年,也没捞到什么好处。倒是程名振,出手可真够大方!”
“我也没给过你什么好处!”王德仁瞪了他一眼,冷冷地反驳。
“那不一样!”秦德刚把脖子一梗,横着眼睛瞪了回来。“我这条命是你王大哥的,你说往东,这辈子我都不会往西。可咱们跟李密有什么交情啊?就因为他应了那几句童谣,就得为他去死?值么?”
这话可就有些大逆不道了。但在坐的都是博望营的老人,谁也不觉得秦德刚的话有什么错。比起出尔反尔,杀起自己人来豪不犹豫的李密,他们更愿意相信那个有些优柔寡断,妇人之仁的程名振。至少,跟后者一起喝酒时,不用担心屏风后面埋伏着刀斧手!
王德仁之所以把大伙找来商量,本身就是因为他对房彦藻已经失去的信任。对曾经被视为下一任真龙天子的李密,他也不想再盲从。如果不是因为李密,他不会被夹在徐茂公和窦建德两大势力之间,像个囚徒般动弹不得。如果不是因为李密,他也不会在河北绿林道上留下一个大大的恶名,以至于无论走到哪,都有人背后戳手指头。
“程小九今天有句话说得好,咱们都是河北人!”周文强叹了口气,幽幽地补充。“他房彦藻也好,李密也罢,可都是河南来的。他们惹了祸事可以一走了之。咱们呢,日后如何在河北立足?”
几句话声音不算高,却如惊雷般炸得王德仁头皮发麻。是啊,自己的根基在河北,在博望山上。而李密的势力远在河南。上次为了李密,已经得罪了河北群雄一回。难道同样的亏,自己还要吃第二次么?
想到这样,他愈发觉得自己没听房彦藻建议的做法是无比的正确。可转念想想瓦岗军的威势,又觉得好生为难。沉吟了片刻,低声道:“可那姓房的,今天催得我好紧。我敷衍他拖上一天,如果明天他再问起来,该怎么回应?”
“那就再拖一天。拖到程名振走了为止!”秦德刚毫不犹豫地回应。
这种爽直话听起来痛快,却没什么积极意义。王德仁看了看他,叹了口气,把目光转向贾强邦,“邦子,你主意多,你说呢?!”
贾强邦手撵鼠须,眼珠在眼眶里骨碌碌乱转。“那得看大当家什么意思了。想不想卖程名振的人情,想不想得罪李密?”
“说明白些,别绕弯子!”王德仁抓起茶盏丢过去,大声命令。
贾强邦一弯腰,在茶盏落地前利落地将其抄在手中,一边把玩,一边沉吟,“程名振今天来的目的不是为了买粮食,而是为了平安把粮食运回家。换句话说,他的目的其实是希望粮船经过博望山时,咱们不要留难。而未必是真的需要咱们替他跟李密求情。大当家请想想,以他跟徐茂公的交情,用得着咱们帮忙递话么?以徐茂公现在的位置,他即便把黎阳仓都搬空了,李密拉得下脸来阻止么?”
“这。。。。。。?”王德仁眉头紧锁,无言以应。他还真没考虑这么远,只是刚才经过房彦藻的提醒,才发觉其实程名振找自己帮忙这个借口很勉强。如今被贾强邦把迷雾背后的事实揭示出来,禁不住心头波涛汹涌。
博望山正卡在运河旁边,无论从哪里运粮向北,几乎是水路必经之地。这样解释,程名振急于跟自己搞好关系的动作就合情合理了。而翟让被杀后,瓦岗内营众将对李密恨之入骨,全靠着一个半死不活的徐茂公出面安抚,才没酿成规模更大的火并。即便如此,徐茂公之所以出巡黎阳,也是为了不再与李密碰面。这种情况下,无论徐茂公在黎阳做什么事,只要她不另立山头,内心有鬼的李密便不敢干涉。否则,只要徐茂公振臂一呼,程知节、单雄信、秦叔宝,这些瓦岗军数得着的猛将极可能弃李密而去。
可李密得罪不起徐茂公,却得罪得起他王德仁。他王德仁麾下只有两万多喽啰,并且个个食不果腹。李密随便拍出一哨兵马来,就可能把博望山连根拔起。即便李密不下令,只要瓦岗寨跟博望山划清界限,河北地方其他豪杰也会如群狼般一拥而上,将博望营像肥肉般撕成碎片。
想来想去,王德仁无奈地承认,自己其实是只风箱里的老鼠,两头受气。“有没有让大伙都满意的办法?”眼巴巴地看着贾强邦,他低声询问。这一刻,根本不像个大当家,反而像只陷入兽群中,走投无路的小绵羊。
“没!”贾强邦轻轻摇头。“即便我们今天放了程名振下山,日后粮船自脚下经过,房彦藻搬出李密的将令让我等拦截,我等也不能不从!”
抢窦建德粮食,并且这粮食还是从徐茂公处发来。这不等于从老虎嘴边叼肉么?可想想房彦藻的骄横跋扈模样,经过他的鼓动,如此荒唐的命令,李密还真可能下得出来!
“他姓房就成心不让大伙过消停日子!”众堂主接过贾强邦的话头,对房彦藻又开始了新的一轮声讨。
“对,这王八蛋,肯定是看咱们都得了金珠,自己就得了一份破字帖,心存嫉妒!所以才故意挑起事端!”
“可不是么?我刚才过来时,还看见程名振麾下的雄阔海,扛着个大箱子去房彦藻的住处了。想必是怕他嫌礼轻,被逼着又补了一份!”
“有这种事?”王德仁长身而起,冲着正在嚷嚷的一名堂主追问。
被问到的堂主姓黄,落草前是个账房先生,算筹摆弄的极为清楚,“是啊!我还纳闷呢,白天不是给了一份么,怎么晚上还单独送礼?现在想想,肯定是姓房的嫌礼物轻的缘故!”
两厢对照,房彦藻的行为就非常容易理解了。根本没有什么藏宝图,想必他是敲竹杠敲的不顺利,所以才想借博望营的手给程名振点颜色看看。而既然今夜雄阔海又奉命补了一份厚礼给他,等到明天,估计他又要换另外一份嘴脸!
“这姓房的,鬼精鬼精!”
“拿了钱不办事,还想把人吸干了。什么东西!”
“他们这些读书人,不都这德行么?李密当年落难时得了大伙多少好处,几时见他还过人情来!”
众堂主们愤愤不平,一半是为了房彦藻的狡猾,另外一半却是为了那一箱子看不见的细软。
王德仁也觉得一肚子邪火没地方发作,嘿嘿冷笑几声,冲着众人吩咐,“行了。今晚就说到这吧!都回去睡觉去。明天咱们看姓房的怎么圆今天的谎。他想拿老子当枪使唤,老子就给他个不动如山!”
第四章 浮沉 (三 下)
说实话,今天晚上这顿骂,房彦藻挨得还真有些冤枉。他离开之时,压根儿不知道雄阔海正扛着礼物大步向自己家中走。而程名振给他补的这份“厚礼”,也是整个针对博望营计划中的一步,只是误打误撞,居然起了意想不到的效果。
待回到自家住处,雄阔海已经放下箱子走了。看着满满一大箱子官银,房彦藻微微冷笑,“区区数千两银子就想收买老夫,你当老夫是那草莽之辈么?如果这回不要了你的命,老夫誓不为人!”
一边发着狠,他一边迷迷糊糊睡去。第二天早晨起来,就立刻前往王德仁的中军敦促对方兑现昨晚承诺。正好程名振赶来向王德仁辞别,看见房彦藻两眼乌青的模样,楞了一下,关切地问道:“先生这是怎么了?脸色居然如此难看?需不需要请个郎中来,给先生仔细把把脉!”
“你还是关心自己吧!”房彦藻心中暗道。脸上却堆满笑容,替王德仁盛情留客,“程大人是要走了么?急什么?何必不在山中多逗留几天?咱们两个也好多聊聊!”
“不了,不了。此间事情已了,我该回去覆命了!”程名振瞬间露出几分惊慌,看了看王德仁的神色,连声推辞。
王德仁本来没想继续挽留程名振,见房彦藻的态度突然急转,心中十分鄙夷,因此也笑了笑,十分客气地说道:“哪急在这一两天。程兄弟还是再留一日吧,咱们昨天还没喝尽兴呢!”
“那。。。。。。”程名振很是犹豫。四下看了看,最后把心一横,笑着道:“好吧,就再多叨扰王大当家一日。雄大哥,你下去把王将军替上来。让他也跟博望营的豪杰们见个面。日后大伙难免会常有来往,脸熟了也好办事!”
“王将军,哪个王将军?!”王德仁没想到山下还藏着这么一位豪杰,忍不住出言追问。
“是我的好兄弟王二毛,曾跟房长史有个一面之缘的那个!”程名振笑了笑,很随意地回应。
“是曾经被我瓦岗军搭救过的小王将军吧?我记得。此人是个豪杰!”房彦藻立刻想了起来,笑呵呵地往自己脸上贴金。
“可是以五百人攻破黎阳,然后又在黄河岸边硬撼卫文升五千铁骑的小王将军!”剥皮小鬼贾强邦楞了一下,冲口问道。
“正是,没想到贾堂主也听说过他!”程名振笑着点头,爽快地承认。
“怎能没听说过。快请上来,让我等跟他喝上一杯!”贾强邦兴奋地嚷嚷,仿佛能跟王二毛喝酒是多大荣耀般。
“请上来,请上来。就冲他敢捋卫文升虎须这一条,