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“夫人，她实在是欺人太甚。”
卫嫤扬起热情的笑容，对着楚夫人微微欠身。瞥一眼楚夫人，她敏锐地察觉到她的不对劲。明明两日前寿宴上她都是皱眉把眼睛挤小一圈再鄙视地看着她，然而如今她却肯正眼看她了。不仅如此，在她欠身后，她还微微颔首做回礼。
回完礼后，楚夫人皱眉看向通判夫人：“抓周宴这种喜庆的日子，你别跟个斗鸡眼似得。”
通判夫人如泄了气的皮球，在她身后坐着的那些凉州城官家夫人，眼睛一个个全都瞪得老大。楚夫人在帮晏夫人，凉州城这是要变天了么？
卫嫤同样惊讶，楚夫人竟然帮她说话，片刻后她心下坦然。她早已就觉得楚刺史反应有些不对，他可是楚家未分家时出生的一辈，经历了楚家在西北称王称霸的童年，眼睁睁看昔日庞大的家族分崩离析，逐渐被不起眼的吴家取代。
这样的没落贵族，虽然往昔光景一去不复返，但内心深处总铭刻着家族的荣光。若他是一纨绔子弟也就罢了，但他明明是勤耕不辍，习武练到手指头变形的人。这样的人岂会甘心摇尾乞怜，做吴家的一条哈巴狗。
寿宴上楚刺史几次相帮，以及今日楚夫人陡变的态度，无不说明这一点。而寿宴上楚刺史带所有人来接密旨，以及帮她压制楚夫人，并非是在帮她，也不全是对晏衡释放善意，他是在帮晏衡立威。
那么问题来了，一个圣上亲命，又树立起威信的晏衡，对楚刺史而言有什么用。她没那么天真，楚刺史也不是傻白甜，他总不会无缘无故帮忙。
电光火石之间各种繁杂的念头在卫嫤脑中闪过，最终凝固成唇畔若有所思的笑容。而在她对面，楚夫人同样回以她一个满是合作意味的仪式化微笑。
“找到了，我找到了。”
人未到声先到，阿罗跳进来，手里托着一方帕子。迈过门槛见这么多人站着，她一个急刹车晃晃悠悠站稳。
“晏夫人，”
卫嫤学着阿彤，食指竖起立在唇上，朝楚夫人斜眼，她轻声道：“嘘。”
钱夫人无奈地看着女儿：“你这丫头，找到了什么。”
“嘘。”
阿罗到嘴的话咽下去，看看卫嫤又看看钱夫人，她急中生智：“前面抓周宴快开始了，等会忙完了我再跟娘说。”
真是难得机智，卫嫤松一口气，心中暗暗警觉。她又多管闲事了，而且这次做得太过。假如阿彤没刹住车，一股脑地把检查药渣之事说出来。不管日后如何解释，她的名声绝对臭了。
虽然她觉得，阿罗虽然直肠子，但并不是蠢笨之人，然而不怕一万就怕万一。
心有余悸，她勉强定住心神，移步伐走到钱夫人另一侧。
“不过是跟阿罗聊得正好，想看看她私藏的一些珍贵玩意，钱夫人可别捂着。”
离得近钱夫人已经闻到那股药渣子味，家中只有一个人在吃药。想到几次三番拦着她，说擅自查药会伤婆婆心的丈夫，钱夫人一阵轻松。
在别人看不到的地方，她面露赶集，柔声道：“不过是点拿不出手的玩意，晏夫人看完，好与不好可都要说一声。”
原来真正的聪明人在这，卫嫤惊奇的看着阿罗。姑娘，你是基因突变了么？
临近正午抓周宴即将开始，一众管家夫人走到前院，第一进最大的正房内布置的一片喜庆。穿着灰色丝绸袍子的钱老夫人高居上位，怀里抱着个三头身的孩子。
孩子一点都不白胖，反而有些面黄肌瘦。站得靠前，卫嫤甚至能闻到孩子身上的味。不是奶香，而是刺鼻的药味。一堆人突然进来，孩子咳嗽两声，钱老夫人拍着孙子背，眼中闪过一抹阴冷。
捏着怀中包好的药渣，卫嫤心里沉甸甸的。
☆、第80章 新的伙伴
夜凉如水，钱家后宅死一般的静寂。
钱老夫人依旧高坐在上首，钱夫人抱着面黄肌瘦的儿子坐在下首。阿罗站在她左边，手里拿着卫嫤送来的护身符。
钱同知站在钱老夫人与钱夫人中间，挠着几根本就稀疏的头发，止不住转圈圈。
“爹，你转的我头晕。”
停下原地转圈，钱同知看看媳妇再看看娘。眼神在两人中间来来回回，最终他目光定格在媳妇身上。
“夫人，这……你看娘也不是有意。”
哄儿子睡着，钱夫人躲过孙妈妈伸来的手，将他交给自己心腹：“你带哥儿回房睡，动作轻点，仔细别吵着他。时辰不早，阿罗也回房。”
饶是阿罗一根肠子通到底，也知道现在情况不对劲。
“娘，我陪着您。”
娘中毒那次，所有人都以为她小不知道。但当时家里乱成一锅粥，伺候她的奶娘不知跑哪去，她午睡醒来跑到卧房门口，将所有事听得一清二楚。
当时她还不明白出了什么事，只知道娘吐了好多血，血水一盆盆端出来特别吓人。如今长大了，记忆中模糊的片段逐渐连成一个可怕的猜测。而往常无论如何她一直无法接受的猜测，却在下午晏夫人送来药渣检查结果后彻底坐实。
“阿罗听话，这是大人们的事。”
爹是向着祖母的，阿罗余光瞅着坐在上首稳如泰山的祖母，再看娘形单影只，眼神坚定。
“娘，我陪着您。”
钱同知皱眉，声音有些严厉：“阿罗先回房。”
阿罗梗着脖子，摸摸腰间鞭子：“我不要回房，我走了你们都欺负娘。”
钱同知气息有些不匀：“阿罗不懂就不要瞎说。”
阿罗满眼失望，脊背挺得很直，反驳道：“我才没瞎说，是祖母让弟弟喝□□。我都看到了，我小的时候她也让娘喝过。爹，你不是说祖母很喜欢弟弟，还说她上了年纪精力不济强打起精神来照顾弟弟。那她现在这样又算什么？”
钱同知瞪一眼钱夫人：“你都告诉她了？’
“爹别乱怪人，是我看到的。我还知道祖母想让爹娶通判夫人。通判夫人长那样，哪有我娘好，为什么你们要这么对我娘。”
这下连钱夫人也惊讶了：“阿罗都听谁说的？”
阿罗耷拉下眼皮：“不用特意听谁说，只要我走在凉州城里，就有人告诉我爹有多好。我不喜欢呆在两周，就是因为讨厌那些人一遍遍重复笑话。”
“笑话？”钱同知有些受打击。
阿罗唇角扬起轻蔑的笑容，眼神微眯，无声地反问：难道不是笑话？
钱夫人大惊，她的阿罗明明是很开朗的姑娘，什么时候变这样了？仔细想想，这两年她怀孕又照顾病弱儿子，对女儿的确疏忽很多。
去年有一次阿罗跑出府，过了好几日才回来。当时她正保胎没怎么注意，只训斥了两句。现在想起来，阿罗虽然从小爱舞刀弄枪，但对她极为孝顺，在她有孕后甚至一反常态地亲手下厨。如果不是受了委屈，她又怎会冲动地跑出府。
还有阿罗身上衣裳，也是去年置办下的；阿罗用的首饰，今年一样都没添……
人就怕想，这么往深处一想，钱夫人顿时觉得她亏欠女儿良多。儿子是去年才有的，而在前面的十四年中，一直是阿罗陪在她身边。眼见她明年就要及笄嫁人，正是一辈子最重要的时候，她竟然忽略了。
内疚越来越深，钱夫人搂过阿罗肩膀，似笑非笑地看着钱同知：“难道不是个笑话？”
钱同知错愕：“夫人，你……”
阿罗的事如一盆冷水，浇熄了钱夫人得知儿子用了猛药后升腾的怒火。再次面对夫婿和婆婆，她心里一点热乎劲都没了。
“我怎么了？是，同知大人发达了，瞧不起二十五年前我那点嫁妆银子。老妇人您儿子发达了，也看不上我这村妇出身的儿媳妇。但别忘了，是谁掏空嫁妆银子供同知大人在凉州出头，又是谁没白没黑伺候重病的老夫人，最终累得小产多年不孕。”
“夫人，你怎么能这么对娘说话？”
“我对她怎么了？我是饿着她了还是冻着她了？”
阿罗瞪大眼，记忆中的娘是慈祥的，任何时候都和风细雨。即便有时她都觉得爹做的过分，娘也会按下她，然后不声不响地把事圆回来。这样的针锋相对，她还是第一次见，甚至连她流血快死了的那次，娘都没有这样过。
“咳，没饿着也没冻着，就是不孝顺罢了。”
上首钱老妇人咳嗽一声，凌厉地眼扫过钱夫人和阿罗，最终满意地落在钱同知头上。
钱夫人气笑了：“我不孝？”
钱同知和稀泥道：“夫人，娘上了岁数身子弱，你就少说两句吧。”
“同知大人，为了保住哥儿，我在床上躺了大半年。生完哥儿后我又休养了将近一年，现在风一吹整个人骨子里都冷。而老夫人面色红润声如洪钟，我们俩到底谁身子弱？为哥儿受这苦我毫无怨言，但她是怎么对哥儿的？口口声声说有养哥儿经验，说找活佛讨来药方。实际上呢，药方是给大人用的，对哥儿来说药力过猛。一碗碗虎狼之遥灌下去，简直是一道道催命符。”
如泣如诉地说完，钱夫人恢复冷静：“同知大人，你就算拿我当根草，难道还不顾钱家这根独苗？”
钱同知沉默。
多年没个儿子，眼见着要绝后，他也不是不心急。只是娘太心急用错了法子，十年前他眼见要晋升，一直在四处打点。娘不知从哪听说上峰家有个姑娘，因为貌丑笼不住夫婿心，嫁过去没半年夫婿死在了小妾肚皮上，丧事办完她带着嫁妆回了娘家，现在正着急做亲。
娘想着给他娶过来，好助他仕途一臂之力，便逼着夫人腾位址。夫人不从，娘便强行灌药。事情传得沸沸扬扬，眼见他升职无望，甚至连同知本职都保不住，是夫人醒来后想出那么个法子。
夫人命人散布流言，说他们夫妻鹣鲽情深，这些事全是娘在从中作梗；说即便娘如此过分，他们也不计前嫌继续孝顺；还说他许下誓言，即便只有一个姑娘，也会守着夫人好好过日子。
一开始他很不喜欢这传言，娘也是为他�