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“娘，您怎么了，点心不好吃吗？”看到三娘好端端的流下泪来，如熙赶紧从三娘的枕下摸出手绢擦拭。
“没，点心很好，你二姨娘的手艺是顶好的。”三娘从如熙手里抽走手绢，自己擦干，同时平静一下情绪。
“娘，大娘来跟您说什么了？”如熙拈起一块点心放进嘴里，装作无意的问道。
“没说什么，也就是问问病情罢了。”三娘心里一惊，手一抖，强自镇定下来，用一种平静的语气回答女儿的问题。
“娘，您有事别瞒着我。”
“怎么会呢，娘要是有事，一定第一个告诉你。”三娘咬着牙，强忍着才没有告诉如熙刚才大夫人过来时跟她说的话。
“今年轮到我们县的女孩上京去参加采选，我们家要出一个，我已决定让如熙去。”
前阵子还求大夫人给如熙订门亲事，现在是没指望了，如果被选中的话，那就要入宫十年，到那时她坟头上的草都能有人高了。
一股悲凉的情绪从心底蔓延开，鼻子又开始酸起来了。
如熙不是个不谙世事的懵懂少女，三娘那欲言又止的表情很能说明问题，但娘亲不说，她也不能逼，心头觉得堵堵的。
“娘，你好生躺着，我去厨房看看，一会儿让人给您端碗热汤来。”
“哎，好。”三娘轻声应了，张开被子慢慢的躺好，如熙给她掖紧，就出门去了。
不多会儿功夫，有小丫环端进来一盅热汤，三娘一边漫不经心的吃着，一边问起如熙的去处。
小丫环没想太多，只说是被大夫人从厨房叫走的。
三娘没再多说，安静的喝完汤，再度躺下，却怎么也合不上眼。
没多会儿工夫，如熙回来，面色苍白。
听到声音，三娘支起身子探头看去，看如熙那模样，心里就明白大夫人肯定跟她说了。
“熙儿，来。”三娘从被子里伸出一只枯瘦的手向如熙招手。
“娘。”如熙乖乖在三娘的床前坐下。
“大娘都跟你说了？”
“是。”
“什么时候走？”
“半个月后，和别的姑娘一起出发。”
“要娘给你准备什么吗？”
“不用，大娘都会准备好的。”
“熙儿，这次去京城，路途遥远，你自己要多加注意，你毕业于女院，只要不出意外，肯定入选，但也不要得意，不要与别人结下芥蒂。”
“是。”如熙头勾得很低，都快贴到胸前了，声音更是小的听不清。
“熙儿，你是不是在气大娘，气她让你上京？”
“没，娘，我不气她。”
“熙儿，你能这样想就很好，娘病了这么多年，大娘从来没有嫌弃亏待过，现在也该是我们报答她的时候了，你不要因为这件事而对她心生怨恨，明白吗？”
“明白的，娘，我知道怎么做。”
“那我就放心了，来，到床上来，咱们娘俩再过半个月就要分开了，这几天就好好的陪陪娘吧。”
“是，娘，我去洗把脸，马上就回来。”
温家上下为了三小姐如熙上京去参加采选忙碌起来，几天的时间里准备了一大堆的东西，大夫人一发话，那些东西又全部消失得干干净净。
“三小姐上京采选是为了进宫做宫女，要那么多的绫罗绸缎珠宝首饰干什么，随便收拾几件衣服再带点零花钱就行了，路上的花销官家会负责。”
“夫人，多少也得拣几件好衣裳吧，真的就只做宫女啊。”二姨娘在一堆新完工的衣服堆里挑挑拣拣。
“她一个庶出的女儿，你还想她怎样？就算有好事降临到她头上她也没那福气享受，你以为皇宫大院是咱家乡下的果园？”
“夫人，您当初不是说三小姐大难不死，必有后福的嘛，这几年下来都没见着那福，说不定就在宫里等着她呢。”
“哼，要真这样，那我宁可这福永远也别来。”
二姨娘缩缩肩膀，低头继续翻衣服。
“哎呀，别拿那花的，难看死了，就那几条素色的裙子吧，再找几件鲜艳点的外衣，拿几双鞋就行了。哦，别忘了，再给准备几件冬衣，等她到了京城也快立冬了。”
二姨娘一一照办，整理好后，用一块大包袱皮仔细包好，抱在怀里随大夫人出了这库房。
出发的日子一天天临近，该做的准备都差不多做好了，只等那天去县衙集合。
这些天如熙将日常照顾三娘的一些注意事项一一写下来，交给二姨娘，她这一走，三娘就只能拜托大夫人了，但心里仍旧不安，也许她前脚进宫后脚三娘的一缕香魂就随风而逝。
“三小姐，奴婢知道您是一个孝顺的好孩子，但三妹的病情怎样你心里也是有数的，我们尽量保证她走的时候不会有太多的痛苦。”
“谢谢二娘。”
有二姨娘这句话就够了，如熙走也走得安心，未来十年她的生活重心可是在皇宫，那用重重的高墙围起来的让人步步为营的地方，有一步行差将错，等待她的那就将是万劫不复，而对于三娘，如熙自认为她已经尽心尽力，圆满的达到了一个女儿该敬的孝心，不辜负这个身体了。
临行前夜，温家为如熙饯行，三娘也拖着病体出席，席上一片欢声笑语，大家都在预祝如熙采选成功，大小姐如芸也笑眯眯的祝她一切顺利。
可是只有天知道，当得知由如熙进宫采选的时候，如芸是多么的咬牙切齿，她也恨自己为什么不能再多坚持一下，不要这么早的定下亲事，否则入宫的一定就是她，以她的姿色和素质，从宫女晋升为嫔为妃那不是轻而易举的嘛。
饭后，大夫人先回房，二姨娘给如熙传话，让她把三娘安顿好了之后去趟大娘房里，说是要嘱咐她一些事。
如熙不敢耽搁，急急的送了娘亲回屋，喝了药后安顿她睡下，然后赶到大娘屋里。
“大娘。”如熙跟着二姨娘进入内室，然后二姨娘就在外面等着。
“坐吧。”温夫人向如熙点点头，看着她坐下后从衣袖里拿出一张银票放在如熙面前。
“大娘？”如熙不敢伸手，那张银票的票面很大，足足有一千两，是官家开的通宝银号的票子，全国范围通存通兑。
“收着吧，穷家富路，出门在外，要用钱的地方多，就算一时用不上，带在身上也可以防个万一。”
“谢谢大娘。”听着大夫人这么说，如熙也就不再推辞，拿起银票折了几折，却又不知道应该放在哪里，这么大面额的银票藏哪都觉得不安全。
“搁这里头吧。”大夫人又递过来一支骨制的素簪，把圆形刻有螺旋纹的簪头拧开，簪管竟然是空心的。
“大娘？！”如熙惊讶不已，中空的簪子，这让她想起以前看过的武侠小说，貌似这种有机关的东西都不一般。
“别惊讶，这没什么好奇怪的，上京后宫里会有嬷嬷给你们这些女孩做一次严格的身体检查，身上没疤、没病或隐疾的才能进入下一轮筛选，银票藏在身上很容易被人搜走，藏在一只不引人注意的簪子里谁也想不到。”
“谢谢大娘。”如熙一脸敬佩，极少出门的大娘竟然连宫里筛选宫女的流程都知道，真是太厉害了。
“另外，宫里头不比家里，那高墙大院的，谁也不知道里面是怎样的情景，你在里头自己要当心，尤其眼色要好，不能看着你的主子往火坑里跳你也不拉一把。要知道，如果主子出了什么事，第一个倒霉的就是做下人的。”
“是，如熙明白。”
“明白就好，也不枉我特意赶在采选前给芸儿订亲，那丫头，要是让她进宫做了宫女，要不了几天尸体就得扔出宫墙。”
“大娘……”
“别害怕，我也不是故意这么说，芸儿是我亲生女儿，她什么样我很清楚，从小娇生惯养吃不得一点苦头，性子嚣张不说，还有眼高手低的毛病，她一定想着要是她入了宫肯定可以得到皇上的宠爱。哼，也不想想，我们一个普通商人家，哪有那个资本让她与官宦世家女争宠，她们要弄死她就像弄死一只蚂蚁那么简单。你也不要有这样的想法，恪守你的本分就行了。”
“大娘说的是。”如熙低下头，前世的时候，宫廷戏也看过一些，历史文献也读过一些，自然心里多少也知道，金碧辉煌的皇宫绝不是表面看起来的那么光鲜，而大娘竟然也能看到这一点，如熙不得不由衷的佩服她。
“如笙虽只比你大半岁，但你也知道以她的性格也不适宜在宫里生活的，她那性子肯定得叫人欺负死，所以我打算明年也给她订门亲事，把她早早的嫁了也让我省点心。”
“既然两个都不适合，剩下的也就只有你了，我明白你挂心你娘亲不愿意在仅剩的这最后时期离开她，可惜我们温家就只有你们三个女儿，而你也是最合适的人选。”
如熙正襟危坐，认真倾听。
“你从小就不怎么爱说话，这也可能是由于你是庶出的关系，再加上芸儿从小就喜欢欺负如笙和你，出于保护自己的目的，这也可以理解。可自从你上次落水之后，你的性格就发生了变化，若说以前是自卑，那如今就可以说是谨言慎行，你知道该做什么不该做什么，有自己的主见和分寸，当事情处于不利状况时，你会想办法给挽救回来，而这整个过程又更加促进你的成长。我一直在想你大难不死之后这‘福’在哪，现在看来也许就在这里。”
如熙绷紧了身子，神情有些紧张，生怕大夫人察觉到她其实不是真正的如熙，那个死于肺炎的可怜女孩。
“但从主子的角度来说，没哪个主子喜欢下人有主见，那会让他们觉得不好使唤，说白一点就是主子不喜欢老和自己唱反调的下人。可一个没有主见的下人却会死的更快，因为他们没有在关键时刻拉主子一把，避免他们犯错。”
“谢谢大娘指点，如熙会掌握分寸的。”如熙松口气。
“好了，我要说的就是这些，明天一早你还要上路，就早点休息吧。”
“是