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石青瞧见异处，心中一闪，忽然省悟过来，大笑道：“原来姚大哥是心上有恙，姚大哥为人实诚，只怕见到我时会露出破绽。是以不敢前来。哈哈…好吧，小弟就不去探视了，免得姚大哥脸上挂不住。”
姚若讪讪一笑，随后告辞而去。
石青喊来韩彭、丁析、王龛、诸葛羽，密令新义军暗中戒备，盯紧姚氏兄弟及其部曲，绝不能让他们逃脱。
姚氏兄弟倒是识相，这一夜没敢有任何动作。
天明之后，石青轻松下来，随即喊上左敬亭，前往武德王府，打算向李闵禀报羌人之事。
来到王府一问，武德王不在王府，正在宫中召集文武大臣议大事——立国之大事。
这一天是永和六年。闰一月初二。
司徒申钟等大臣联名上书，请李闵进皇帝位。
李闵推辞，敦请李农进皇帝位；李农不肯，反和群臣一起敦请李闵即位。
李闵再次逊谢道：“吾属故晋（指西晋）人也。今晋室犹存，请与诸君分割州郡，各称牧、守、公、侯，奉表请晋天子还都洛阳，何如？”
领兵省尚书胡睦再次进言道：“陛下圣德应天，宜登在位，晋室衰微，远窜江表，岂能总驭英雄、混壹四海乎！”
再一再二不能再三，几番逊谢，礼数已足。
于是，李闵道：“胡尚书之言，可谓识机知名矣。”遂即皇帝位，大赦天下，改元永兴，国号大魏。
新皇即位，万象更新；礼仪规格需重新审定，敕书文告宣谕天下，赦免谕令需送至各地军屯，宫禁之内更有诸般事物，繁杂琐碎，李闵为此忙得不可开交。石青候了一天，也未能见到，无奈之下，他恹恹回转西苑营地。
回到大帐，麻姑点亮烛火，送上晚饭，石青随意接过，一边沉思，一边有一口没一口地用着；干粮用完之后，他让左敬亭去请王猛过来叙话，随后对麻姑一笑，挥手示意她回避，。
前段时间，王猛曾跪拜过石青，要奉其为主公；只是，石青没有当真。他信不过王猛，一直没把王猛视作真正的心腹，参与军机。对此，王猛不以为意，依旧如前，每日里在军营读书、散步，或者和看守他的亲卫聊天说笑，显得很超然。
没多久，脚步踢踏声响，王猛不紧不慢地进了大帐，对石青一揖，道：“王猛见过石帅。”
“来！景略兄请这里坐。”石青招呼王猛在帅案一侧坐下，两人距离很近，看起来很亲热。
“石青请景略兄前来，只因为景略兄是个不错的聊天对象…”石青斟了一盏茶，递给王猛，随后将石氏被诛尽，李闵称帝，建大魏国等等一一道了出来。
王猛静静地听着，手中茶水动也未动。待石青讲完，他径直说道：“难！”
“哦？为什么？”石青双眼一眨不眨地盯着王猛。
“有些早了。天下未曾归心，过早称帝易于引人妒恨，不忿之辈会因此纠合起来，联手对抗。天下难平了…”
石青若有所思地点点头。
王猛唏嘘了一阵，蹙眉道：“当今皇上有些做法让人难以捉摸。大捷之前，过于优柔，放走张举、赵庶是最大失着。大捷之后，又过于急躁；石帅可试目以待，称帝之日，便是天下侧目之时。偏生当今皇上只拥有一座孤城。青、兖、徐、豫道路隔绝不说，四州穷蔽困顿，短时间难以提供太大助力。就是广宗乞活军屯，因临近襄国、冀州，也是自身难保，难以提供助力。”
“景略兄看得透彻！”石青赞了一句，忽然说道：“石青有意请景略兄就任新义军军帅府长史一职，不知景略兄是否愿意屈就？”
王猛蓦然一震，心神猛然颤动起来。石青这句话中透出的意味让他又惊又喜。
长史这个职衔不是随便可以任命的。按照魏晋以来的官制，只有开府建衙的大员才能任命长史，石青只是一个虎贲将军，上面还有卫、镇、征几道品级，距离开府建衙有相当大的差距。此时，他任命王猛为长史，便是违制。在这个品级制度森严的时代，违制意味着有自立之心，这是谋逆。
王猛不怕这些，石青若有心自立，谋逆，他反会因此高兴，因为只有这样才有他用武之地，更重要的是，他知道，石青有乱世自立的资本。
以前王猛担心石青没有野心，或者说野心失之偏颇，眼中只有胡汉之争，没有王霸之业。常常为此惆怅满怀。此际蓦然得闻喜讯，心愿得尝，当真是悲喜交集，难以自制。
心神激荡之下，王猛顾不得失态，俯身叩首，凄苦悲泣：“王猛山野村夫，愚钝蠢笨，承蒙石帅不弃，委以重任，此生唯有鞠躬尽瘁，以报知遇之恩。”
第四集 战火纷飞的岁月 第十一章 祸福由天
王猛的好心情没保持多久，就被石青一席话给浇灭了。石青告诉王猛，一万二千新义军主力，即将参与进氐、羌之间的争战。
“石帅！此举万万不可。前路艰难，新义军必须爱惜羽毛，怎可轻易涉险、自断手足。”王猛很快进入了角色，初次与闻军机，便竭尽辅弼之责，声嘶力竭地苦苦谏劝，阻止新义军参与蒲洪、姚弋仲之间的争战。
“此举除却损耗新义军之外，毫无益处。非智者所为。以猛之见，新义军当置身乱世之外，休养生息庶民，精耕细作青、兖。待河北各方疲惫势穷，趁机挥师北上，一举拿下赵魏之地。以此为根基，进可西向攻取徐、豫、司、并四州，窥视关中；退，深植河南，扼守河北，徐图缓取，大事可成矣。”
王猛的心思石青清清楚楚，但并不认同，想了想，他说道：“景略兄。一个人、一支军队、一个团体、一个民族来说，重要的不仅仅是智慧，还有一个东西可能比智慧更重要，那就是进取精神。南方大晋就是很好的例证，文采风流人物不多吗？休养生息不够吗？上天赐予的机会不多吗？可是，他们做了什么？做成了什么？没有！数十年来，他们除了苟且偷生、苟延残喘，什么都没做成！为什么会这样呢，因为，他们丢失了进取的精神。他们的智慧没有了精神的支撑就毫无意义，就绝不会有所作为。新义军必须进取，必须在逆境中奋进；石青相信，新义军只会越打越强，不会越打越弱。”
“还有一点，石青始终没有忘记。那就是这片土地的主人是我们，谁不接受这一点，新义军就会和他拼杀到底，拼消耗，拼生育。新义军身后是千百万汉家儿郎，他们和我们耗得起吗？哪一个强盗种族有百万人丁？”
王猛有些迷糊，石青所言，有时一针见血，直透本质，深合他心，有时顽固僵化，缺乏灵活，令他不以为然；总之，石青的认知和他有许多不同。
难道这才是真正的雄主！比臣下站得更高！看得更远！王猛黯然叹了口气。
“景略兄。新义军出兵势在必行，此事勿须再议，我等还是集中精力，商议出一个具体应对方略才是。”石青殷切地注视着王猛，这等大才，若肯真心为新义军所用，自己日后必定轻松多了。
“但有所命，王猛不敢懈怠。”王猛俯首应诺，他很好奇，想知道石青是否是真正的雄主，想知道新义军是否越战越强。
接下来几日，王猛和石青形影不离，一有空闲，两人便探讨应对方略。很快，分歧再次出现。石青知道，氐人、羌人的这一战，羌人必败，所以，指定方略时，往往以羌人战败为前提，制定应对之策。王猛对此不以为然。
“姚弋仲骁勇善战，五万羌人由他率领凝聚一团，突袭枋头，犹如出其不意的钢刀，犀利迅猛。枋头呢？那是军屯区，除了有些避寒居住的坞堡壁垒，没有坚城，没有关隘；虽然人多势众，但是分散在河南荥阳、河内温县以及枋头三地，如同松散开的拳头，猝不及防之下；怎能挡姚弋仲雷霆一击。”
王猛话语淳淳，分析精辟。石青知道他说得在理，但是，世事无常，往往不能以理推断，事实上，羌人确实输了，虽然石青不知道羌人输的原因。
就在两人争论之时，滠头姚弋仲下达了召集令，聚兵五万，打起为大赵复仇，讨伐谋逆奸贼李闵的旗号，于大晋永和六年闰一月初五誓师南下。
大军行进缓慢，五百里路程，行了将近一旬；闰一月十三午后，滠头大军抵达邺城之东五十里外的混轿，驻军扎营。时年七十一岁的姚弋仲年老体迈，禁不住长途跋涉，当晚病倒下来，卧床不起，一干军务自此交由第五子姚襄打理。
姚襄接管军务后，心忧父亲病情，听说驻节东林寺的大和尚佛图空乃一代高僧佛图澄嫡系师弟，便动了心思。当下唤来参军马何罗，让他去请佛图空前来，为姚弋仲祈福。
马何罗是冀州远近闻名之高士；姚弋仲率部屯耕滠头，他依附姚氏，很得宠幸。张豺与他相熟，当政时招其前往邺城效力，马何罗遂背叛了姚弋仲，投靠张豺。张豺事败，他逃出邺城，惶惶之余再回姚弋仲门下；姚弋仲不以为仵，依旧任命他为参军。从此以后，他对姚弋仲感恩戴德，拼死效命。
听姚襄说想请佛图空来为姚弋仲祈福，马何罗当即请缨，誓言旦旦，一定要将佛图空请到混轿。
马何罗的运气很不好，当他来到东林寺，请见佛图空后，佛图空告诉他，这两天忙着为新皇铸金像，没时间去混轿。
马何罗当即懵了。“铸金像？铸什么金像？”
佛图空笑着解释道：“新皇登基之前，曾秘密问卜苍天，是否为天命所归；随后得一卦象，言道：金像成，天命归。所以，新皇请贫僧为其铸金像。”
末了，佛图空又交代一句：“哦，此乃机密，请马参军勿忘外道。”
机密？真的机密，你这秃驴会轻易说给一个不相干的人？马何罗暗自腻味，脸上却摆出一副诚恳的样子，继续乞求佛图�