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，不若供居太师一职，左相之位乃选拔一名年轻有为的干臣为佳？请圣上明鉴。”
余众乐说完，后边呼啦跪倒一片。齐声说道：“圣上明鉴，臣等以为，沈老大人功在社稷，当升太师！”
秦霆却是部希望沈城下台的，他袖子一拂，正要上前争辩，忽觉衣襟一紧，扭头一看，只见李毅若无其事，右手却紧紧地拽住他的袍子。
万昌心中一跳，不由自主地望向沈城：“他会推辞还是应承？”毕竟是当初从龙的大功臣，万昌虽然决心让沈城下台，可事到临头，心里居然也会有些内疚。
万昌迟疑道：“沈卿，朕以为沈卿数十年之功，足以封赏太师之爵，是以前日见爱卿又抱病未朝，心痛中言爱卿当受太师之位，去左相之职，但现在爱卿再朝，身体似也可以留任……不知爱卿意下如何？”
沈城一脸惶恐，慌忙跪倒，俯首道：“君赐太师，优臣以厚，煌煌天赏，臣不敢辞”。
“君赐太师，优臣以厚，煌煌天赏，臣不敢辞！”这句话群臣在心里又重复了一遍才回过味儿来，无论本来就打定主意想硬逼着他接受太师职位而去左相之职地官员，还是卯足了劲准备把他保住的人，全都愣住了。
万昌皇帝长吁一口气，在心里只说了一句话：“沈卿总还是知道君臣之礼的，只是，朕这般做……也是迫不得已啊！”
沈城坦然道：“微臣执相三十余载却无甚建树，即便小有所成，比起先贤，也不过是米粒光华，得皇上如此恩赏，臣不胜惶恐。但为人臣者，不敢辞君王所赐，臣愿受太师之职，并辞去尚书左仆射、天机阁首席掌机等一应本、兼各职。”
万昌笑了起来，畅快无比：“卿之所言，甚是有理，既如此，朕允你所奏，对这几桩差事，爱卿可有合适人选继任？”
沈城道：“天机阁次席掌机沈依依，乃是一手主持，打理本阁之人，能力出众，办事谨慎，可升掌机之职”。
“准！”万昌点点头，你孙女沈依依一介女子，一旦你这个左相不在位了，她能不能掌握得住天机阁还是个事呢，再说天机阁照例只能由内阁管理，朕左右是不能插手，不如随你，到时候让你孙女跟顾恒去争好了。
“至于左相之位，臣以为礼部尚书秋阁老人品贵重，德才兼备，正可接任！”
回家晚了，欠一千，明日补上。
卷三 关山雪满北风急 第59章 从恶如流的薛公公
椅子是海南老黄花梨的麒麟纹官帽椅，手艺饰而不繁，干净利落，沉甸甸的，生了根似的矗在那里，上边坐着的人却在不停地哆嗦，好象下边装了弹簧，随时都能被弹起来。
旁边是一张其貌不扬的书桌，式样深沉稳重，花纹古雅静穆，木质颜色已黑了，竟是名贵的紫檀，可是在那人毫不怜惜的捶打下不停地晃悠，好象随时会散了架。
他身边的亲信太监韩仰平心疼地移开了眼神，因为薛宗庭又一拳捶上去了。
只听见薛宗庭恨声道：“沈城啊沈城这老贼！这老贼为什么一定要和咱家过不去，临下台还要阴我一把。竹篮打水一场空啊，白白成全了秋临江！”
“砰！”又是一拳，薛宗庭满腔悲愤地道：“难道我薛宗庭上辈子是个裁缝吗！就注定了要给别人做嫁衣裳？！”
韩仰平乃是薛宗庭真正的亲信智囊之一，他虽然是太监，但其实却颇有几分计略。他幼时家境甚好，却是读过书的人，后来家里得罪了当地知府，被借故弄垮，如此韩仰平最后才弄得当了太监。他捂着嘴轻咳一声，袍袖微展向薛宗庭一礼，虽然一身宦官服饰，仍是衣冠楚楚，气度不凡：“薛公何必生气，我们想要的不是已经得到了么？”
“得到个屁！天机阁啊，你们不知道天机阁的势力现在有多大？他们还做着生意，那可是当初内四家一起出资搞起来的生意，可谓财源滚滚，这条财路已经被他们占了，别人想挤进去夺口食，难呐，可是现在沈城退是退了，却把天机阁交给了沈依依，沈依依是什么人？是他孙女！那还不是和沈城亲自掌着天机阁一样？
再说登州知府，那登州原先是因为离云家太近所以才被撤了市舶司的牌子的，现在皇上为了让沈城老老实实退下去，也就没计较沈城实际上又把登州的市舶司给弄出来了……不对，市舶司没弄，但登州的海贸却是实打实的，海贸有了，还没有市舶司管着，那登州知府便能独霸登州海市衙门大权，那是肥的流油的衙门呀！还有还有，还有那吏部给事中，那么关键的一个职务，居然就这么轻易的许了出去，咱家……”。
薛宗庭气的说不下去了。接过小丫环递过来的茶水咕咚喝了一大口。呼呼地喘着粗气。
余众乐皱了皱眉，心道：“天机阁历来是内阁执掌，现在秋相上位，沈依依就算仍在天机阁做首席掌机，也不见得就能控制住。难过的是我呀，沈琚那是沈琚啊，沈城之孙，沈河之子，又有沈、秦两派一大批人联袂推荐，他老子沈河又还在中枢，这个人我动得了吗？一个小小的七品给事中，成了我地拦路撅子，指不定什么时候不留神。就让他绊个大跟头啊！”。
韩仰平苦思半晌说话了：“薛公，看来沈城身边还有能人呐。昨天皇上明显偏帮着咱们，想让沈城当那空头太师。如今要是沈城坚决不肯，不当这个太师，就算咱们不用计给皇上递话听，皇上也肯定大怒，因为沈城这是明摆的恋权不放。
他现在玩这一手以退为进，倒是反而可能让皇上记起他当初的从龙之功来了，也顺势成为太师，荣华无限了。不过他到底算是放弃了权力。不再成为公公的对头，公公已大获全胜，何必生气呢？”
“咱家大获全胜了？哪儿呢？咱家怎么没发现他放弃了一点权力？”薛宗庭愤然道。
“呵呵，薛公息怒，请听仰平一言。首先，沈城这左相是真的辞了，仅靠旧日恩威，他能对这些部属约束多久？之所以说县官不如现管，就是因为这些人的前程，掌握在能影响他的现管手中。一旦失去这份权力，仅靠旧日声威和恩惠，他的影响力不会超过一年。到那时，这些人就要控制不住了。沈城做了太师，荣华富贵那是享用不尽了，不过却休想再和薛公您较一日之长短。旁的不说，单只这一项，您，就已胜了，而且是大获全胜！”。
薛宗庭颜色和缓下来，他睨了韩仰平一眼，坐回椅上轻轻揉着红肿的手背，目光闪烁半晌，慢慢点了点头：“嗯有道理，咱家在朝里的对头，顾恒经过这段时间的打击，已经老实多了，就这个沈老贼让人看着讨厌，偏又奈何不了他，只要他老老实实去当他的太师老爷，不再和咱家扯皮捣蛋，咱家还有什么好怕的呢？”
韩仰平又道：“由沈城的安排来看，他也是自知大势已去，在做垂死挣扎。他推沈琚做吏部给事中做什么？因为沈琚年纪太小，资历不够做更大的官，而吏部给事中虽然官不大，权力却不小，有他和他老子沈河配合，在朝中便还能维持一下沈家的地位。与此同时，他又推出一个程励去登州，去登州做什么？敛财而已！他知道相位失去之后要想维持实力，必然要花更多的钱，所以才有这一手。至于天机阁，沈依依一介女流，未必能如他心意地掌握稳当，就算她能掌握住吧，公公手里不也还有枢密院吗？可是就算这样，他能奈何得了公公你吗？何况到他控制不住沈系外围人马的时候，顾恒那边岂能忍住不出手抢人？届时他们之间还得较劲一下，薛公那时就能坐享其成。他调程励去登州，荐沈琚为给事中，莫不是抱着这个目地，想临下台在朝廷中留下几个得力的干将和后继，免得人走茶凉，可是少了他这棵大树地庇护，这些小草能撑得了多久呢？”
薛宗庭越想越是那么回事，眉毛眼睛忍不住一齐飞了起来，他咧开嘴笑道：“仰平说的是，咱家性子是急了，嗯嗯，不错，只要没有沈城，这些人咱家还不放在眼里。可我还是不甘心，沈城当了太师，虽说没了权，可他卖了这么大一个好给皇上，皇上……咱家伺候了二三十年，他的性子咱家最清楚了，沈城这一让，荣华富贵便可安享万年，与大魏同在，惠及子孙万代。咱家却是临走被他还阴了一下，他掌握的势力我还愣是没沾到边儿，不甘心呐”。
余众乐听到这里，对于韩仰平的分析也颇为赞同，平心静气一想，他的思维也敏捷起来：“公公，下官觉得仰平分析的甚有道理，依下官看来，沈城下台，对他这一派系的人影响甚大。他着急安插这些亲信，就是因为他没把握下台后还能让众多官员聚集在他门下，如果下官所料不差，这些人走投无路，唯一的选择，就是弃沈，他们弃了沈家，而顾家现在也是自身难保，这样便会投奔到公公门下。这一来会带动更多的人投奔过来。到最后沈城安插的那几个亲信在朝中就会成为孤家寡人，孤家寡人，自然毫无做为。就是留着他们不动，他们也没本事给公公添麻烦。”
薛宗庭听了他的分析，越想越开心，连连点头称是。
沈城的自保计谋虽妙，可是根基依靠的是他越来越雄厚的百官基础，他的明升暗降对与和他休戚相关的几个人来说没关系，但是对许多投靠他是出于想升官、想找棵大树乘凉心理的官员来说。却足以使他们背叛沈城，投靠薛宗庭了。
如果这些枝叶全投靠到薛宗庭一面，沈城留下几根孤零零地主干。上不着天，下不着地，就是现在的秋临江一样，被吊在空中，看似高得很，其实却什么也干不了，新法的落实还得看他薛宗庭一手摆布，这样还有什么好怕的呢？
韩仰平虽然已经成了太监，但心中争胜之心却没有消退，如今见余众乐捡自己的便宜点醒薛宗庭，他自诩比余众乐这个尚书更又本事，自然见不到他专好，便立即说道：“如今沈城倒了大半，却还没有死绝，公公正该趁热打铁。现在已经近秋，待过了秋天，一入冬，便该是对京中百官考评政绩的时候�