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胡宗宪先是恭维了一大堆,随即脸色一变,怒道:“你们如今哪有一点忠臣良将的样子,竟然要去抢掠百姓,如此行事,和倭寇有什么区别,你们简直有负狼士兵的威名!”
年轻的头人眼中凶光闪烁,咬了咬牙,胡宗宪的话对他还是有触动的。
“哼,别说那些好听的,我们要的是粮食,你说的天花乱坠,也当不了饭吃。”
“好,你们要粮我就去给你们弄粮食,不过你们记住了,绝对不许伤害百姓一分一毫,不然就不是顶天立地的汉子!”胡宗宪大声咆哮道,绝对要从气势上压倒对方。
年轻的头人沉默半晌,终于点点头,说道:“我们可以退后,给你一夜时间,天亮的时候,见不到粮食,就别怪我们不客气!走。”一声令下,狼士兵快速离开,好像潮水退去,瞬间安静了下来。
……
唐毅笑着走到了胡宗宪的身后,给他竖起了大拇指。
“东翁好勇气,只身退大兵,威风,有气魄!”
胡宗宪一听苦笑着摇摇头,抖了抖衣服,后背都湿透了,叹道:“瘦驴拉硬屎,强撑着呗,几万两银子,还有粮食都没着落呢,等到天亮,他们还不把我撕了。”
“东翁勿忧,当务之急是弄清楚状况。”
“好嘞。”胡宗宪迈步走到了总督府的大门,还没等他叩门,吱呀呀,从里面就走出了一个人,正是师爷杨文钰。唐毅不想被认出来,就站在了灯笼照不到的暗处,杨文钰也没有注意他,只是对胡宗宪没口子感激。
“多谢大人解围,大人真是及时雨。”
胡宗宪拱了拱手,忙说道:“总督大人在吗,这事到底为何而起?”
一提到这里,杨文钰长叹了口气,“总督大人去宁波台州等地巡查防务,走了半个多月了,要是总督大人在,也不至于闹到了这个地步……”
杨文钰滔滔不断,把事情经过说了一遍,原来那个年轻的头人名叫彭翼南,是永顺土司宣慰使,今年还不到二十岁,但是勇力过人,精通兵法,他的父亲彭明辅早早退位,把宣慰使传给了他。
这一次东南抗倭,一共从永顺调出了五千狼士兵,由彭翼南父子率领,来到浙江之后,连续出击,打了几个漂亮的大胜仗,斩首倭寇六七百,王忬对他们极为赞许,视为左膀右臂。
狼士兵最初的时候,都是背着粮食而来,一心报国,但路途遥远,战斗时间又长,只得向朝廷讨要粮饷,王忬自然答应,让他们参照内定的士兵发饷。
这一弄事情就麻烦了,大明的士兵从来都不发全饷,七扣八扣的,到手连一半都没有。彭翼南不知道规矩,又没有打点,结果只得到了三成粮饷。偏偏一帮当官的都敷衍搪塞,不说实话,彭翼南只管放开了让手下人吃喝,还大手大脚地买东西,很快粮吃光了,钱也花光了,狼士兵和杭州的百姓冲突越来越多。
偏巧王忬不在,巡抚郑永昌又讨厌狼士兵,还是个怕担责任的,彭翼南找到他,他只说管事的是总督,就把人忽悠到了总督衙门。
林林总总,杨文钰把情况说了一遍,胡宗宪脑袋都大了好几圈。
心里头都骂娘了,贪什么钱不好,非要贪军饷,贪普通人的也就算了,还非贪狼士兵的,人家名字里就带着狼,是好对付的吗?真是不长脑子,自己找死!
“杨师爷,废话不说了,今天夜里能筹到粮食不?”
杨文钰苦笑着摇摇头,“胡大人,王大人不在,就算在,他手上也没有粮食,至于巡抚和布政使那里或许有粮,只是他们位高权重,我说话也没用。再说了,浙江本地的士兵也一堆,大家伙都张着嘴要吃的,不好偏爱哪一方。”
胡宗宪急得眼睛通红,怒道:“那就一点粮也拿不出来?”
“这个,要是把总督府的师爷幕僚的工钱都拿出来,或许有几百两……”杨文钰说完,脸上都火辣辣的,这点钱连打发要饭的都不够。
胡宗宪长长出口气,眼珠转了转,说道:“杨师爷,钱我想办法,你尽快给总督大人去信,说明情况。”
“哎,哎,卑职这就去办。”杨文钰抱头鼠窜。
……
胡宗宪一转身,向着唐毅走来。
“先生如今情况如此,你以为如何是好?”
唐毅叹口气,道:“大人胸有成竹,只是办起来恐怖不容易,还会招致非议。”
胡宗宪最欣赏的就是唐毅这点,根本不用废话。
“有什么篓子我担着,马上给城中所有粮商大户送信,就是胡某请他们吃饭。谁要是不来,胡某可是巡按御史,让他们吃不了兜着走!”
匪气十足的几句话,杀伤力的确惊人,不到三更天,不少粮商打着哈欠,来到了红梅阁——杭州最大的饭馆。
“深夜打搅,本官深感愧疚,先自罚三杯。”
说着胡宗宪果然举起酒杯,连干了三个,这帮人也不知道葫芦里卖的什么药,忙说大人太客气了。
喝完了酒,胡宗宪脸色阴沉,一句话不说,就坐在这里,粮商们互相看了看,一个个脸色发苦。面前杯盘罗列,放着这么多好菜,也不敢动一筷子。
过了一盏茶的功夫,实在是有人忍不住了,苦着脸说道:“大人,有什么吩咐只管说,别绷着了。”
“是啊是啊,大人新官上任,小的们都该准备一份孝敬,请大人务必收下。”说着就有人掏银子,胡宗宪猛地一拍桌子,吓得大家脸色一变。
“你们还有脸问本官,出了什么事情你们不知道?那么多狼士兵跑到总督府讨要粮饷,我就不信你们没听说?”胡宗宪仿佛暴怒的狮子,大声吼道。
有个姓严的商人嘴角抽搐两下,胆怯地说道:“那不是朝廷的事吗,和我们八竿子打不着!”
胡宗宪仿佛看白痴一样,冷笑道:“和你们无关?偌大的杭州城,谁的粮食最多,还不是你们,狼士兵要是闹起来,先倒霉的也是你们!”
严姓的商人把脖子挺起,不服气道:“狼士兵闹事,该朝廷派人管束,我们只管做生意,不管朝廷的事。”
其他商人一听纷纷附和,更有人十分不客气,说你胡大人不过是一个巡按,上面有巡抚总督,你仨鼻子眼多出一口气,算什么!
胡宗宪算是领教了,东南的商人远比其他地方的更大胆,更不怕当官的,正在他几乎绝望的时候,突然最后位置上站起一个人,拍着桌子,须发皆乍。
“你们都是貔貅吗?光吃不拉!朝廷有难,岂有不管之理,我愿意出五千两银子,帮着胡大人解决难题。”
第185章唐衙内的号召力
“呵呵,虎口夺食,不容易,不容易啊!”胡宗宪大笑着走进了偏厅,抓起湿毛巾,狠狠擦了一把脸,笑着说道:“有十几个商人开口了,凑了三万多两银子,估计明天这一关算是过去了。”
唐毅摇摇头,笑道:“那怎么够,扣掉一个五千,两个三千,能到手的才两万两而已。”
“等会儿!”胡宗宪有点跟不上他的思路了,忙问道:“为什么要扣除?”
“很简单,那是我安排的托儿!”唐毅笑道:“要是没人带头出钱,那帮商人会低头吗?那个最先说话的大胖子叫付谅,就是个开酱菜铺子的,您指望他出五千两银子,得卖多少酱菜,全杭州的人还不得咸死!”
胡宗宪顿时张大了嘴巴,能塞进去一个鸭蛋,他还因为是自己人格大爆发,感召的杭州商人出钱出力,谁能想到竟然是这个少年在背后设局,真是太伤自尊了。更令他好奇的则是这小子到底什么人啊,一个太仓的小书生,能把手伸到杭州,这是何等势力,绝对不是寻常人物啊,可为什么他愿意做自己的师爷,实在是搞不懂。
“东翁,我要是你,就不会胡思乱想,赶快去榨油水啊,等人都跑了,还有一个时辰天就亮了,就没法交差了。”
胡宗宪慌忙站起,连忙往外面走。
“等胡某回来,再向先生请教。”
胡宗宪急匆匆到了客厅,冲进去一看,见商人们都在,他松了口气。
“诸位,刚刚胡某是让大家捐的钱,这一回胡某是向你们借钱,等总督大人,立刻归还。不多,再出三万两,要是觉得本官面子不够大,那就等总督大人回来,不过,你们也别想回家,给我老实待在这里吧!”
这下子可把大家鼻子都气歪了,谁不是一大摊的生意,一天都离不开,谁能和胡宗宪耗着啊。
他们面面相觑,心说就认倒霉吧,流年不利,遇上了太岁,破财免灾。大家伙一肚子怨气,每人认下了一千两的份额,加上上一次弄到的银子,差不多五万两,总算是够了。
胡宗宪立刻起身,去市场购买粮食,由他亲自押运,送到了狼士兵的军营。一场大祸,提前消弭于无形,只是胡宗宪没有注意到,聚集过来的商人没有急着走,而是一转头,到了跨院的客厅,那里早就摆好了酒菜,在门口还放着几个铜盆,里面摆着冰巾。每个人拿起一条,擦了擦脸,精神为之一振。
到了客厅,纷纷落座,侧门推开,一个身着月白色儒衫的少年公子满脸含笑走了出来。
“诸位贤达朋友,能前来赏光,唐毅感激不尽。”
一位肖姓商人笑道:“唐公子相招,谁敢不来!”
“没错,试问东南还有谁不知道运河票号的大名,只是想不到票号的大老板竟然是翩翩少年郎,真是让我们这些老的惭愧啊。”有人啧啧称奇。
大家都是奉承的话,唐毅只是默默听着。
等到众人安静下来,目光落在唐毅身上,他才扬起脸,笑道:“诸位过誉了,唐毅不过是适逢其会,顺水推舟而已。大家时间宝贵,我也不和你们说废话,我爹上书陛下,提议练乡勇,如今他担任了浙东兵备道,主管练兵事宜,怎么样,对乡勇有兴趣吗?”
在座都是大商人,消息最为灵通,不少人已经得到了消息,只是乡勇是个什么玩意,他们还弄得不太清楚。
“说穿了,乡勇就是给予你们合法的练兵权力,人数虽然不多,但是架不住聚少成多,早期他们会帮着你们看家护院,保境安民,练出成果,就会组织起来,成为正规军