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他的商业天赋丝毫不比当官天赋差,自从茶价开始大幅度波动,王崇古就意识到背后的风险,立即通知所有晋商票号,盘点家底儿,仔细排查。
这一查可不要紧,四大晋商票号,已经陆续借出去四百多万两银子,其中有八成的借款都是用票券担保的。
也就是说,票券出了问题,晋商也要跟着倒霉!
王崇古简直被后辈气疯了,没有经过筚路蓝缕的艰辛,却享受了太过的荣华富贵,使得他们对危机失去了敏感,被眼前的利益迷住了双眼,长此下去,辉煌的晋商就要出大篓子!
就在王崇古愤怒不已的时候,手下人突然来报,说是唐毅求见。王崇古顿时一惊,他本以为唐毅不会轻易低头,年轻人谁没有傲气,谁能轻易放过到嘴的肥肉。甚至王崇古都想给唐慎写信让他出面,免得唐毅不知道轻重闹出了不可收拾的后果,大家一起倒霉。
哪知道没等他行动,唐毅就主动上门了,这让王崇古大为惊讶。
“行之贤侄,你来找老夫,是想给老夫泡功夫茶吗?”
王崇古还记着呢,唐毅满脸羞惭,忙说道:“还请先生原谅,学生欺骗了您,愿意领受责罚。”
王崇古故作不知,淡淡说道:“你又怎么骗老夫了?”
“先生,学生没跟你说实话,黄公公确实找到了晚生帮忙,晚生借给他三十万两银子,又砸了数以百万的银子,把茶叶炒了起来。先生找到学生,学生没敢说实话,还请先生见谅!”
果真是他!
尽管王崇古早就有了判断,可是当唐毅亲自说出来,他还是惊骇不已。
这小子还不到十五岁,比起外甥张四维小了那么多,竟然能调动几百万了的银子,呼风唤雨,何等的厉害!真是可惜,此子若是山西人,哪怕拼了老命也要辅佐他上位,有他在,最起码晋党五十年安枕无忧。
王崇古短暂失神,随即呵呵一笑:“贤侄,少年有为啊,老夫军务政务繁多,生意的事情管不过来,你自己看着办吧。”
你还装蒜。
唐毅暗自鄙夷,还有脸提政务军务,在你们的眼里,生意永远都是第一位的,十几年后同意俺答通贡贸易,就是你和你外甥的手笔,别欺负小爷,小爷看过明史!
就在唐毅左思右想之际,王崇古已经端起了茶杯,他可不是口渴,而是端茶送客,下了逐客令。
唐毅咬了咬牙,反正自己年纪小,耍点无赖也不丢人,他一躬到地,然后苦着脸说道:“先生钦点弟子为案首,天地君亲师,名分已定。弟子有肺腑之言,不得不说。黄公公找到弟子的时候,弟子基于义愤,帮了黄公公一把。可是一个多月以来,弟子发现苏州的票券市场简直就是一个大火坑,已经到了最危险的时候,此次茶叶风暴一旦扩散,老百姓发觉手里的票券不值钱,必然挤兑商行店铺,商店势必大量倒闭,进而波及到钱庄票号,苏州商业必然遭到重创,危害之大,远远超过倭寇侵扰。别人或许不懂,先生一定清楚其中的危险,弟子斗胆请先生出手,为了苏州,为了江南,一定要力挽狂澜才是!”
第241章拉人下水
王崇古眯缝着眼睛,悠悠问道:“行之,票券之危,当真如此严重?”
“不敢欺骗先生,这也是弟子近一个月来的心得,只怕票券要背后的那些人到了收网的时候。”唐毅笃定地说道。
“听说票券也出现十几年,背后又是那么多强悍的世家,哪里会轻易垮了,你小子不要危言耸听,哄骗老夫。”
唐毅慌忙举起右臂,攥着拳头,对天发誓。
“先生,弟子万万不敢欺骗您。”
你刚刚就骗了老夫,王崇古对此话显然将信将疑,问道:“你可有什么根据?”
“先生,所谓票券本来是考验人的眼光,如果对未来判断精准,就会获得丰厚酬劳,是一个很不错的东西。可是由于朝廷官吏不通金融,不懂生意,没有提前进行规范和预防,结果票券市场就如同脱缰的野马,一发不可收拾了。”
唐毅做足了功课,侃侃而谈:“大到粮食、丝绸,小到点心,肉类,凡是老百姓生活必需品,都产生了票券,越来越多的人加入其中,先是追涨杀跌,赚取差价,接着倒买倒卖,到了最近几年更加疯狂,各大豪商大户加入其中。他们力量强悍,能够左右市场,操纵物价。从他们介入之后,票券就完全变了味道。从最初的投资,到投机,再到敛财工具,票券已经成了洗劫苏州百姓手中金银的超级骗局。”
王崇古倒吸一口凉气,陷入了沉思,他一直在观察,可是怎么也没想过问题竟会这么严重,还有些不信。
“行之,老夫看苏州商贸繁荣,老百姓都十分接受票券,大小商铺也都客人云集,丝毫没有危机的迹象,可不像你说的这么可怕!”
“非也!”
唐毅断然道:“先生,票券是建立在对未来的判断之上,物价岂有一直上涨而不下跌的道理?可偏偏这几年苏州的物价很少下降,即便是短暂下降,也很快就涨回来。弟子调查了苏州十八种民生必需品的价格,包括,大米、面粉、豆油、盐、茶、蔬菜、水果、布匹等等,其中大米涨幅一倍左右,果蔬更是多达三倍,至于布匹也有五六成之多。”
说着,唐毅将一份统计图表送到了王崇古手里,展开一看,就让王崇古拍手叫绝。没有多余的文字,只是十几张折线统计图,将价格上涨的态势描绘一清二楚。王崇古敏锐察觉到图表的价值,忍不住说道:“行之,这是你弄出来吧?”
“是。”
“嗯,改天老夫派几个人过去,跟你学学,你不会敝帚自珍吧?”王崇古明笑得像是狼外婆,十足的趁火打劫敲竹杠。
唐毅轻轻一笑:“些许小事哪用得着先生吩咐。”
王崇古满意地点头,把精力又放在了物价上面,不由得皱起眉头,问道:“行之,老夫观之,好多东西翻了一番还多,按照道理,百姓该怨声载道才是,怎么听不到任何抱怨啊?”
“这正是票券带来的错觉。”唐毅严肃地说道:“物价上涨,带来票券价格更快上涨,老百姓手上的财富看起来不断膨胀,他们对物价也就不敏感了。可是!苏州物价已经远远超出了其他地方,这种畸形的物价根本不可能长久维持。另外倭寇频频入侵,变数横生,一旦发生长时间战乱,供应不足,物价飞涨。到时候老百姓就会拿着票券去挤兑店铺,当他们发现店铺拿不出东西的时候,恐慌就会瘟疫般蔓延,几千万的票券一夜之间变成废纸,成千上万的铺面倒闭,无数百姓倾家荡产,走投无路,或是悬梁自尽,或是铤而走险。人们说上有天堂下有苏杭,只怕到了那时候,苏州就是人间地狱!”
“不要说了!”
王崇古突然断喝一声,脸色铁青,额头上冒出了细腻的汗水。面对着千军万马,王崇古丝毫不惧,可是此刻他真的怕了,从心里往外怕了。
唐毅的分析入情入理,简直找不出反驳的理由。
府试之前,就有倭寇杀入了苏州地界,幸亏他防备及时,才没有酿成大祸,而当时苏州城的票券就动荡了好些日子,幸亏举行府试,转移了大家伙的注意。
现在想起来,王崇古都有些后怕。如果当时倭寇杀到了苏州,只怕早就大祸临头!
不光他的仕途就此中断,晋商票号也会受到极大损失。
“可恶,真是可恶!”王崇古气愤地骂道:“小畜生,竟敢不告诉老夫,还让老夫出头,简直可杀不可留!”
唐毅一缩脖子,莫非说我呢?偷眼一看王崇古尴尬的表情,唐毅瞬间明白,是有另一个“小畜生”说动王崇古找自己的,果然自己猜的没错,只是和事佬没有那么好当的,小爷一定要把你们拉下水。
王崇古发觉唐毅神色怪异,只当他识破了刚刚的失言,只好如实说道:“贤侄,老夫可没有出卖你,只是猜到除了你别人没这个本事。”
“呵呵呵,先生无须自责,既然是师徒,先生有事,弟子服其劳,不管出了什么事,弟子都站在您这一边。”
“点你做案首,是老夫最英明的决定!”王崇古欣慰笑了起来,笑到了一半,他突然憋了回去,忍不住大骂道:“臭小子,给老夫下套子是吧?分明是你来求我,怎么变成你帮着老夫了!”
……
王崇古虽然愤怒,可是不得不仰仗着唐毅的智慧,两个人足足聊到了深夜,都在讨论票券,讨论苏州。
唐毅努力说服王崇古,让他出手解决苏州的隐患,只是王崇古没有那么高的觉悟,正如他曾经给唐毅提出的要求一样,晋商的利益要维护,其次就是他任内不要出事。至于掀起晋商和江南大户的战斗,一点兴趣也没有。
谈到了最后,双方都亮底牌了。
王崇古可以出面,压迫对方,把茶价维持在比往年稍高一点的位置,黄锦和唐毅一方可以从容撤退,还能赚上一笔。这也是王崇古对大户们的惩罚,让他们少兴风作浪。
谈完之后,唐毅坐着马车,回到了拙政园——隔壁,进了书房,徐渭正焦急地等待。
“文长兄没睡?”
“睡,心要多大才能睡着。”徐渭拉着唐毅坐到对面,忙问道:“快说说,是不是把王崇古拿下了”
唐毅苦笑道:“没把我自己搭进去就不错了,王崇古多精明啊,他哪里愿意蹚浑水。”
“啊!”
徐渭惊呼道:“那你们谈什么?”
“抽身撤退吧,王崇古答应说服对方,黄公公的投资能赚回来,咱们囤积的茶叶也要销出去。我算了算,此一役咱们能赚五十万两左右,然后就烟消云散,天下太平!”
徐渭瞪大了眼睛,放在往常,五十万两是他想都不敢想的数目。
可是现在他失望,失望透顶!
对唐毅失望,对王崇古失望,对官场失望……
“行之,你忘了前些日子说什么来的?苏州城已经危如累卵,百姓有被榨干的可能。给了你五十万两,就忘了天下苍生,就忘了知行合一?你扪心自问,对得起阳明公的教诲吗?”
面对徐渭疾言厉色的叱问,唐毅