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朱老实也闹心地说道:“我琢磨着让他们学做木工,好歹是一门吃饭的手艺,可是人家也不干,两个大小伙子,家里头是有两个钱,可是也不能坐吃山空啊。况且他们都这么大的年纪,还没有说一房媳妇,没有本事,好姑娘哪能看得上他们。”
干哈啥不行,吃啥啥没够,还真成了两个累赘了,难怪两口子上火。
唐毅不动声色,又问道:“大叔大婶,你们没有办法,可是愿意两位哥哥浑浑噩噩一辈子?”
一句话戳到了朱大婶的痛处,她脸上都缩成了包子。
“少爷,俩个玩意再混蛋,也是奴家身上掉下来的肉,哪能看着他们一辈子没出息,可是当兵是万万不行!”
“怎么就不行,徐三哥……”
朱海还要争辩,唐毅连忙摆手。
“你们就听着,让你娘把话说完了。”
俩小子给唐毅当过随从,别看唐毅没有疾言厉色,说出来的话比爹妈还管用,全都老老实实闭嘴了。
朱大婶哀怨地看了儿子两眼,叹道:“还用奴家说嘛,好人谁当兵,不都是犯了罪的才充军吗?再说一辈子当兵,辈辈跑不了,子子孙孙都抬不起头。我们家算不得什么,可也是良家子弟,不能让人家看不起。”
“嗯!”
唐毅点头,又看了看两个小子,问道:“你们呢,怎么就想着当兵?”
“当兵威风啊!”朱山眼睛里满是小星星,羡慕地说道:“徐三哥进城的时候骑着大马,黑衣黑甲,和,和戏台上的张飞似的。那么多人都看着他,这辈子就没白活儿!”
唐毅摇了摇头,“当兵不是你们想的那么容易,风光的时候少,受罪的时候多着呢!就拿这次战斗来说,徐三身先士卒,毙杀倭寇十几人,他身上的伤也有六七处,稍微偏一点,他就成了死尸,没法活蹦乱跳了。”
“啊!”
朱大婶连忙捂住嘴,一脸的不敢置信,猛地站起,一转头,对着丈夫怒道:“还愣着干什么,快去找药去,要是三儿有了三长两短,找你算账!”
朱老实摸了摸鼻子,心说和我有什么关系啊?不过他还是乖乖去找金疮药,朱大婶冲着唐毅万福,歉意道:“少爷,奴家想去看看三儿,他娘临死的时候,可把孩子托付给奴家了。”
“嗯,只管去就是。”
两口子匆匆离开,朱山和朱海偷眼看着爹妈消失了,立刻变了一张脸,可怜兮兮地哀求道:“公子,我们两个死活都要参加乡勇,你要是不收,我们干脆就去死!”
朱海附和,用力点头。
唐毅微微一笑,“你们真的想好了,当兵可是要受伤,要丢性命的,难道不怕吗?”
“怕什么,脑袋掉了碗大的疤,人家岳飞,常遇春,不都是当兵的,谁敢小瞧他们。”朱山偷眼看看唐毅,又认真补充道:“我们跟着公子,总不会吃亏的。”
唐毅忍不住笑骂道:“你们啊,就是蔫人出豹子,和大叔大婶装傻,其实心里头明白着呢!”
朱海憨笑挠挠头,“跟着公子那么多时间,账早就会算了,就是想糊弄我娘。”两兄弟一副奸计得逞的模样。
“唉,你们听着,当今武夫的地位确实不高,可如今到了改变的时候,东南倭乱,西北鞑靼入寇,原有的卫所兵不管用,募兵已经占去了东南的七成力量,如果现在你们进入军中,我敢担保,二十年后,如果你们能活下来,爬到总兵不成问题,而且二十年后,必定有天翻地覆的剧变,武人的地位一定会提高,而且开疆拓土,征服海外,都离不开你们!”
唐毅不是胡说八道,著名的张居正变法就在十几年后,如果一切顺利,他把张居正的机会抢到手里,到时候大刀阔斧改革,军队就是他的最好帮手。
唐毅没事的时候,就在苦心焦思,张居正可以说是明代权臣之首,可是他死后就人亡政息,还被反攻倒算,说到底是缺少两样东西,一个是兵权,一个是财权,君不见晋党把持九边,垄断两淮盐利,守住这两块,任凭风浪起稳坐钓鱼台,谁也不敢动他们。
几年以来,唐毅对钱财,对军队,都下了大工夫。他不光需要可供驱使的手下,还要像杨安、徐三,乃至朱山、朱海这样的铁杆心腹,才能撑起场面,军权在手,最起码能保住一家人的安全,实在大不了,就带着他们泛舟海外,做一个草头王……
“公子,这么说,你是答应了?”两兄弟异口同声说道。
唐毅两手一摊道:“我答应没用,还要你娘松口,我可怕她的门栓。”
又聊了一会儿,足足等到午时,朱家两口子还没回来,朱山自告奋勇,买了两只烤鸭子回来,他知道唐毅的习惯,还准备了厚厚一摞荷叶饼,细细的葱丝,加上些甜面酱。
三个人大吃一顿,朱山和朱海不断询问打仗的情况,唐毅都如实相告,让他们清楚,参军不是玩笑,这两个小子倔脾气也上来了,说什么都要当兵,唐毅不拦着,他们都准备离家出走了。
一直到了下午时分,朱大婶和朱老实才讪讪回家。
刚回来,朱大婶就到了唐毅的书房,犹豫了再三,问道:“少爷,三儿有媳妇了?”
“哦?这么快,谁家的?”
朱大婶一脸的错愕,“不是少爷帮他找的吗?”
唐毅一拍脑门,恍然大悟道:“是有这么回事,前几天的时候,我和老爹说了,他答应让姨娘帮忙,没想到找的这么快。”
朱大婶咬着嘴唇,将信将疑地问道:“听说是个侯府家的哩!”神态之中,充满了羡慕。
唐毅满不在乎,笑道:“姨娘是成国公的妹妹,她的圈子也就是这些勋贵了,不过所谓侯府,多半也是旁支,不也是武夫么,算不了什么!”
唐毅那语气,简直像喝凉水一般。可是听在朱大婶的耳朵里,简直天雷滚滚。开玩笑,就算是旁支,那也是出身显贵,不是他们这种小门小户可以高攀的。
“少,少爷,三儿,能配得上人家吗?”朱大婶战战兢兢问道。
“怎么说呢!”唐毅笑道:“徐三这次打得不错,他本来就是巡检,我爹和张总督,赵部堂都提过,朝廷应该会破格录用,多半会提拔为千总,然后等到乡勇重新编列,一个营官跑不了的,那就是游击将军,他才二十出头,如果再立些战功,冲到总兵副将也不是难事,毕竟武官升职和文官不一样。再说了,不还有我爹,有我吗,互相帮衬着,不会让徐三吃亏的,要说起来,一个破落的勋贵,能高攀上实权的总兵,是他们捡便宜了。”
朱大婶把下嘴唇都咬得没了血色,脑袋里面都乱成了一锅粥。
什么时候,小混混竟然成了狗头金,总兵哩,虽然比不得文官,但是当了总兵的妈,诰命也是少不了的。
朱大婶就不由得想起两个儿子,要是他们……呸呸呸……说好不让他们当兵的,怎么能松口,不行,不行,就是不行!
朱大婶咬咬牙,低着头若有所思退出了书房。
唐毅没有废吐沫和朱大婶讲什么道理,告诉乡勇有什么不同,而是让事实说话,果然到了第三天,朱家两兄弟兴冲冲跑来,告诉唐毅,老娘终于松口了,他们也能参加乡勇。
唐毅也替他们高兴,本想着在朱家安稳住着,突然当天傍晚,王家来人,送来了一份请帖。
“姑爷,请您过府一叙。”
第三卷
第292章声闻于天
豌豆、黄豆、绿豆、红豆,蒸的不生不熟,打十颗鸡蛋,一点青盐,搅拌好了,就是驴大爷的饭,唐毅亲自送到了眼前。
小毛驴嗅了嗅,把脑袋扭到了一边。
“小东西,你可居功自傲,你家少爷还喝白粥呢!”唐毅气呼呼说道,小驴儿不为所动,反而把头扬得更高了。
“算我怕了你!”唐毅变戏法一般,掏出了一瓶芝麻香油,倒了一两多,顿时香气四溢,驴大爷乐得四蹄乱跳,大口大口吃起来,没一会儿满满的一盆吃得干干净净,也不知道那么小的身体怎么能装这么多吃的。
“你也吃饱了,陪我走一趟吧。”
唐毅揪着小毛驴的大耳朵,出了朱家,直奔王家而去。走了出来,唐毅想要骑驴,突然又想到饭后剧烈运动不利身体健康,人如此,驴多半也这样,还是牵着吧。
一路上小东西还不老实,看到了花花绿绿的东西,都想凑过去尝尝,别管是蔬菜水果,还是糕饼点心,只要驴大爷看上,就站在旁边,一动不动,不拿给它决不罢休。
不巧唐毅还没带碎银子,关键时刻只能刷脸。
好在太仓不认识唐毅的不多,就算不认识,看到这一对奇葩主仆,也愿意送点吃的。到了王家大门前,唐毅把一把韭菜塞进了小毛驴的嘴里,此时的小家伙头抬得高高的,要是低头,恐怕肚子里的东西都会跑出来。
“没出息的笨驴,大笨驴!”
唐毅碎碎念,敲响了门环,一个管家模样的人探头一看,忙问道:“可是唐公子?”
“正是在下。”
“哎呦,唐公子来了!”管家惊喜交加,撒腿就往院里跑,不多时,鼓乐齐鸣,大门洞开,家丁和丫鬟站在两旁。
王愔带着两个儿子王世宇和王世贤匆匆迎上来,王愔脸上的皱纹都笑开了花。唐毅就是一愣,他本以为双方上次都闹翻了,这次请自己过来,应该是陈氏,或者王世懋,哪知道竟然是他们三个,唐毅有心要走,王愔大笑着走了过来。
“唐贤侄,行之,你可算来了,老夫想死你了!”
他这么说着,王世宇和王世贤更是涌上来,一左一右,抓着唐毅的胳膊,用力摇晃,别提多亲密了。
“行之,回了太仓怎么不到家里来,莫非嫌弃我们不成?”王世贤故意沉着脸说道,王世宇怒道:“你这是什么话,行之可跟咱们不一样,人家日理万机,忙着呢,能抽空过来,真是蓬荜生辉,瞧,喜鹊都叫了。”
那是乌鸦好不!
唐毅暗自腹诽,遥想不久之前,这爷仨还动刀子动枪,逼着自己让出股份,前后差别之大,简直不可以道里计。