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首先是嘉靖皇帝，和几年前一样，还是一门心思修道，喜怒无常，以玩弄大臣为乐。尤其是这几年天津和东南开海，大把的银子运到了京城，其中多一半儿都被宫里头挥霍了。修筑宫观，每年花费数百万两，玉熙宫、万寿宫、圣寿宫，弄得金碧辉煌，整个是金子堆起来的。
还派出不少太监，到处采购稀奇古怪的东西，什么灵芝、东珠、人参、羊脂玉……每一样都价值不菲。
除此之外，嘉靖还征召各地的道士，遍求道书秘笈，西苑整日香烟缭绕，不曾稍有停歇。
唐汝楫一边说着，一边察言观色，见唐毅略带怒色，他低声道：“行之兄，你是不是很生气？”
“我生气什么？”唐毅突然笑道：“当差办事，只管完成上头的命令，至于银子怎么花，那是陛下的事情。”
“没错！”唐汝楫一拍大腿，“行之兄这么想，我就放心了，咱们可不能干糊涂事。”
“是啊，多谢小渔兄提醒。”
嘴上说着，可是拳头却攥了起来，辛辛苦苦，不是为了你嘉靖的享受，而是想让天下百姓能少受点盘剥，让财政能宽裕一些，多一点银子用到正地方。眼下看起来，是有些奢望了。
说不愤怒那是扯淡，谁看到自己的心血被糟蹋，都不会好受。
可是又不能和嘉靖翻脸，唐毅只能把怒火深深藏在心里。
说完了宫里，又提到了严徐两党，这回轮到唐汝楫为难了。
“往常多年不变的六部九卿，自从去年开始，变动频频，先是户部尚书方钝年纪大了，致仕回家，他退了倒是寻常，只是围绕着户部尚书又是一阵好杀。”
户部管着钱粮，一来油水丰厚，二来严党历年大肆侵吞户部府库，如果能掌控户部，就能找出严党的把柄。
为此徐阶推出了南户部尚书马坤，严党毫不示弱，针锋相对推出刑部尚书贾应春。双方争夺之际，恰巧爆发振武营兵变，马坤失分严重，败下阵来，严党如愿以偿，贾应春拿下了户部，可是他一走，刑部又空了出来。
徐阶推举郑晓出马，严党又派出了闵煦，一番明争暗斗，严党成功保住了刑部。
虽然看起来严党依旧占据优势，可是徐阶经过多年的准备，也足以和严党大战三百合，双方你来我往，互不相让。别看没有正式死磕，山雨欲来风满楼，敏感如唐汝楫，已经感到了一丝寒意。
“行之兄，外人都说严阁老依旧宝刀不老，实力强悍，这话不假。可是徐阁老是光脚的不怕穿鞋，抢到了就算便宜，抢不到也没什么吃亏的，反倒是严阁老，一个不留神，就会着了道，吃大亏啊。”
唐毅很是钦佩，唐汝楫的眼光不错，在这场严徐大战之中，徐阁老属于攻击的一方，他的党羽普遍年轻，长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。新陈代谢，乃是顺天而为。反观严党，全都老迈不堪，哪怕经验再丰富，本事再高强，也斗不过老天爷。
只是任何胜利都是残酷的，尤其是抢班夺权，想不付出代价，是绝对不成的。
“行之兄，我也不瞒你，人都说我是严党，是靠着走后门才当上了状元，我是掉到了黄河里，洗也洗不清。我经常是一宿一宿的睡不着觉，生怕有人突然过来，把我给抓走了。”
唐毅摆摆手，“小渔兄言重了，严阁老把持内阁二十年，党羽众多，爪牙锐利，徐阁老想要赢，没有那么容易。再说了，我不是让你好好走动裕王的门路吗？溜须好了未来的储君，你还有什么好怕的。”
“哎呦！我的行之兄啊！”
不提还好，一提起来唐汝楫差点都哭了，这些年身为裕王的讲官之一，唐汝楫没少给裕王送好处，包括高拱、陈以勤在内，都卖力讨好。人心都是软乎的，更何况是一个战壕的兄弟，渐渐的大家伙对唐汝楫的印象都好了不少。
唐汝楫也暗自欢呼雀跃，可是谁知道，这两年裕王的声势不但没起来，反而越发危险。嘉靖信奉二龙不相见的谶语，不见两个儿子，也不册封太子。裕王和景王两个人没有表现的机会，就剩下一个办法，那就是生儿子。
如果观察各个朝代的历史，就会发现个有趣的想象，开头的几位君主都是能生养的，动不动就是十几个，几十个孩子，不但人多，还相斗相杀，上演一出出的夺嫡大戏。
而到了后期，国势衰落，连带着生育的皇子也少了，甚至后继无人。因此能生儿子，就成了继承皇位的最有利武器。
裕王鞠躬尽瘁，前后生养了两个儿子，却都夭折了，另一边呢，景王的妃子却怀上了，听说临盆在即，如果生出了儿子，强弱逆转，搞不好景王就要成为太子。
跟着裕王的这帮人，就有可能抱错大腿。
唐汝楫这家伙有近乎野兽的敏锐，感到了前途暗淡，迫切想要抱一条新的大腿。
“小渔兄，照我看，太子乃是国本，陛下不会轻易决定的，你也别着急，就算有那么一天，有我在，你只管放心！”
“行之兄，我就等你这句话呢！”
唐汝楫激动地要跪在地上，唐毅连忙搀扶。
“小渔兄，你我之间，用不着这么客气。”
“那是那是！”唐汝楫突然咬咬牙，把拳头举了起来，“我唐汝楫对天发誓，从此之后，坚决听从行之兄的吩咐，赴汤蹈火，在所不辞，如有违背，天打五雷轰。”
“行了行了，老天爷忙着呢，没空劈你！”唐毅不相信什么狗屁誓言，唐汝楫会倒向自己，无非就是两样东西，一个是力，一个是利！
作为天子宠臣，朝廷新贵，唐毅有庇护唐汝楫的能力，而且唐汝楫手上也握着不少天津商号的干股，两个人利益相连，荣辱与共。
捅破了窗户纸之后，唐汝楫变得更加积极，十足的狗头军师。
他们仔细分析了朝局，严党和徐党，裕王和景王，都到了争夺的关键时刻，小小的朝堂，四方厮杀，光是想想，就让人头皮发麻，稍微不留神，被卷入进去，就是万劫不复。
要如何在复杂的局面中，游刃有余，实在是考验人的本事，难度不亚于刀尖上跳舞。
谈了大半夜，唐毅渐渐有了定见，告辞回到了卧房。
“平安呢？”
“早就睡了。”王悦影自豪地说道：“儿子今天说话了。”
“神马？”唐毅惊得跳起来，“臭小子会叫爹了？不愧是我儿子，就是伶俐！”
王悦影白了他一眼，“哪有那么快，就是啊啊的乱叫。”
“嘿嘿，好的开始就是成功的一半，要不了多久，就会叫人了，我得给儿子准备个礼物，好好奖励他才行！”
唐毅说着，就要往外面跑，被王悦影给拉住了。
“大半夜的，撒什么癔症，赶快休息吧，明天还要动身进京呢！”
唐毅无奈，只好讪讪回到了床上，转过天，日上三竿，唐毅带着妻儿，辞别了唐汝楫，向京城而来。
没走出多远，唐毅从怀里掏出了一个金灿灿，黄澄澄的长命锁，在儿子面前得意地晃了晃。
“孩儿他娘，你猜这是用什么做的？”
“金子呗！难道是铁的镀铜？”王悦影没好气道。
“金子是没错，只是这金子有些不同，是在那座神像上刮下来的。”唐毅把长命锁戴在了儿子的脖子上，笑嘻嘻道：“平安，你爹可是个好官啊，百姓都给我建了生祠，有这么优秀的爹，你骄傲不？”
王悦影这个无语啊，明明就是欢喜得紧，还装成深恶痛绝的模样，立刻拆掉，她只有两个字送给丈夫：虚伪！
第503章嘉靖的赏赐
宽阔的八车道，结实的三合土路面，两边有深深的排水沟，用砖石修成的护坡，外面还有成排的树木花草，如果把路面换成沥青的，和后世的高速公路没太多的差别。
尤其是每隔二十里，就有一处休息站，有客栈，饭馆，茶楼，甚至还有戏台子，穿着花花绿绿戏服的艺人咿咿呀呀唱着。歇脚的客人看得高兴，就会扔几个铜钱，一天下来，竟然比一般的庙会赚得还多。
临近的百姓也跑到道路两旁摆摊，买点水果、茶叶蛋一类的东西，好的一天下来，甚至有三五百个铜子的收入。受惠于直道的百姓，何止千万。
一路走来，唐毅不停点头赞叹，“师父的心思就是比我细腻，好多想不到的他都想到了。几年不见，还真有点思念。”
王悦影抱着儿子，也露出了一丝感慨，“和大哥差不多十年没见了，二哥也有五年了。平安啊，咱们就要见到舅舅了，高兴不？”
小平安只是扁扁嘴，吹出一个可爱的小泡泡，继续睡了。
“真是个小懒猪。”王悦影没好气道。
……
行走在平稳的道路上，马车走得又平稳又快速，差不多两天的时间，一家人到了朝阳门外，离着老远，眺望高大的城墙，唐毅生出无限感慨。
进入这个门，就要和曾经告别，他不再是那个呼风唤雨，应者如云的唐行之，京城别的不多，就是各路神仙多，排在自己前面的高官，资历惊人的老前辈，一抓一大把。对自己来说，几乎是从头开始，打掉重练。
宦海沉浮，炼的就是一颗心！
享受得了繁华，忍受得了寂寞，宠辱不惊，风雨不动，没有什么能难倒我！
唐毅攥了攥拳头，让手下人驱赶着马车，向城里走去，还没进城门，一大帮人就在那里等着。
站在最前面的是一个人顶得上两个宽的大胖子徐渭，旁边还有王世懋、曹子朝等一干在京的同科好友，就连曹大章、张四维等人都来了，二十几个年轻官吏，一大半都是清贵的翰林，唐毅的号召力可见一斑。
“哈哈哈，行之兄来了！”
大家伙迈着大步走了上来，热情打过招呼，曹大章就说道：“行之兄，泉州、杭州、金陵，啧啧，都是好地方，这些年你可享受了，却留下我们这些老兄弟在京城吃沙子，没别的说，你要是不拿出点好东西，我们可不答应啊！”
唐毅呵呵一笑：“好啊，一呈兄，我就知道你不是善类，拿去吧，保证你喜欢。”
说着，将一个紫檀的盒子塞到了曹大章的手里，沉甸甸的，他顿时眼前一亮，还真有�