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“如此就好。”严嵩呵呵一笑,“行之,老夫要辞官了,这往后的官场,就是你们年轻人的。”
第615章东南来客
严嵩要退了吗?
这话唐毅都听过不止一次,更别说其他人了。基本上过了七十岁之后,严嵩就天天说,都过了八十,也没见他退休。
这次会是真的吗?唐毅又仔细观察了一下,严嵩的确是太老了,高大的身躯变得佝偻,脸上爬满了老年斑,头发更是全都白了,发髻只有核桃大小,透过稀疏银发能看到通红的头皮,就像是刚出生的小兽,没有长齐毛一样。
老了,岁月不饶人!
相伴相守的人走了,萌生退意,也是人之常情。
只是唐毅并不清楚,老东西会不会甘心,而且就算老东西有人退下去,虎视眈眈的徐阶会答应吗?
唐毅觉得自己不该多事,他连忙笑道:“元翁柄国二十年,经验丰富,陛下离不开您,朝廷也离不开您。”
说说的熨帖,只是严嵩人老成精,哪里会当真。
“天下离开谁都一样,老夫走了,说不定还会更好,天道有常,不为尧存,不为桀亡。长江后浪推前浪,尘世上一辈新人换旧人,老夫八十有三,早就该退了。”
严嵩的话中透着无限的萧索落寞,唐毅是答应也不是,不答应也不是,干脆闷着头不说话。
好在严嵩感叹了两句之后,话锋一转,“行之,早就知道你是干吏,自从你担任顺天府尹,所作所为,老夫是大开眼界,论起做事的本事,别说年轻一代,遍观朝廷诸公,你也是最顶尖儿的,真的很不错!”
“元翁谬赞了。”唐毅谦逊道:“下官懵懵懂懂,有些事情很欠考虑,也不知道对错,实在是惶恐得紧!”
严嵩突然笑道:“行之,老夫为官一个甲子,略微有点心得,行之若是不知道对错,不妨琢磨一下?”
“下官恭听教诲!”唐毅恭敬说道。
“唉,算不上什么教诲,不过是保命之道。一个人要想有所作为,首先要把位置坐稳了,把乌纱帽保住了,没了官位,什么抱负都是一句空谈。”严嵩笑道:“能决定乌纱帽的,不是下面的芸芸百姓,而是上面的少数几个人,只要把上面的伺候好了,才能安心。做官的无非是会当媳妇两头瞒,老夫也是个媳妇,只是辈分最高罢了。一家子里头,最大的就是君父,把君父伺候好了,才能想到下面的人,宁可委屈了子孙,也不能委屈了公婆,你说是这个理儿不?”
“当然……不是!”
唐毅腹诽道:“皇帝老子不过就是一个人,凭什么以一人之心,夺天下人之心,凭什么要事事满足他,嘉靖每年修道花费几百万两银子,要是能把这些钱用在九边,用在东南,天下早就太平了,身为首辅,身为百官之师,就该代表天下人,把皇帝,还有他的爪牙全都看住,为百姓争利,只有如此,才是勉强及格的首辅!”
唐毅豁然开朗,他终于明白了严嵩为何会背上万古的骂名,成为明朝奸臣的第一位!
说起来老头对待嘉靖是觉得忠心耿耿,唯命是从,几十年小心伺候,和祖宗一般。如果单纯以忠君来说,严嵩非但不是奸佞,还是大大的忠良!
只是世人不会那么浅薄,也不会那么荒唐,真正的忠臣要像于谦那样!忠于万民,忠于江山社稷,忠于祖宗法统,而不是一个人。
同样是贪财,论起家底儿,徐阶还在严嵩之上,可是为何对徐阶的评价,要远好于严嵩,关键就是这里!
严嵩忘了身为首辅的天职。
自古以来,君权和相权从来不是完美合一的,更多的时候,是相互斗争,相互妥协。
而严嵩一意媚上,把首辅做成了司礼监的奴婢,难怪世人会鄙视他。
这些想法在唐毅心头一闪,就深深藏了起来。
“元翁说的是,唐毅能有今天,全都是陛下所赐,天恩如山,粉身碎骨,也难报万一!”唐毅感慨地说道,好像真的对嘉靖感恩戴德一般。
严嵩用眼角余光看去,在唐毅的身上,他只看出了近乎宗教一般的虔诚,貌似这个人的确可用啊?
“行之能看到这一点,就能立于不败之地啊!人都说老夫就靠着写青词,靠着溜须拍马,做了二十年的首辅,他们也太小觑首辅的重要了!两京一十三省的亿兆百姓,归根到底,还要靠着有本事的人撑住,别的不说,东南的督抚哪个不是出自老夫门下?老夫用他们是以国士待之啊!”
可你儿子不是这样啊!
唐毅看得出来,严嵩不是撒谎,多半他也被严世藩给骗了,这些年严世藩敲诈勒索,没少从东南克扣搜刮。不说别人,就连老爹都难以幸免,前前后后,光是打点严家,每年就要花二三十万两银子,至于胡宗宪,花费就更多了。
严嵩感叹之后,自嘲一笑,“严世藩不行的,别看他张牙舞爪,没了老夫,他坐在家里头,人家一道令下来,他就完蛋了!还自诩天下第一聪明人,他比起行之差远了!”
唐毅刚要客气两句,严嵩一摆手,满脸严肃。
“行之,老夫跟你说这些,是想告诉你,所谓严党,的确有不少阿谀逢迎之徒,他徐党不也是如此吗?一丘之貉,二哥别笑话大哥。老夫门下,也有许多干吏能臣,江山要靠他们撑着。”
严嵩说到了这里,压低声音道:“行之,你要想自立门户,自成一系,不被徐阶操弄,光有圣眷还不行,更要有自己的势力,尤其是在六部都察院,都要有自己的人,把廷推这一关守住了,才能和徐华亭一较高下,要做下棋的人,不要做棋子!哪怕是威风凛凛的大车,到了该舍弃的时候,也要舍弃。你知道吗,当年陛下写过八个字:徐阶小人,永不叙用!和他搅在一起,没有好下场的!”
严嵩越说越快,越说越急,一双老眼,闪烁光彩,仿佛能把人心穿透。
千言万语汇成一句话,就是你唐毅想要和徐阶掰手腕,就要和我的人合作,你要保护我的人,利用我的人,依靠我的人!
严嵩这是在托孤!
有人要问,唐毅有这个分量吗?
当然有!
唐毅通过这些年打拼,在嘉靖那里圣眷之隆,至少能排进前三,加上他的老师唐顺之入阁,师徒联手,再吸收严党势力,是足以和徐阶一搏的。
其实老严嵩的计划,和上次要推唐顺之入阁,都是同一个思路,只是这一次更加直接,更加毫不掩饰。
不是说同样的招数,不能对高手用第二次吗?
那是圣斗士,不是官场。
好用的招数为什么不能反复用,严嵩是看透了,唐毅和徐阶不是一路人,他们因为有共同的敌人,才联合起来。
现在严嵩主动退后,还答应把势力交给唐毅。
任何一个宦海中的男人,都经受不起权力的诱惑!
严嵩料定唐毅肯定会看穿他的想法,同样严嵩也敢说,看穿了也没有用,你小子跑不出我的手掌心。
这时候严嵩的自信。
果然,唐毅不可救药地动心了,他眼下和徐阶关系密切,只是主动权完全握在徐阶的手里,他想利用唐毅对付严党,等严党倒台了,徐阶随时都会翻脸无情。
还是那句话,只有握在自己手里的权力,那才是真正属于自己的。
唐毅被严嵩一番鼓动,几乎都要点头了,不过到了最后关头,他还是忍住了。接手严党的势力,好处不小。
可是严党之中,良莠不齐,谁知道会不会捧过来一帮刺猬,再有,严世藩会不会手里有这些人的把柄,到时候明面上听自己的,暗中给严世藩办事,那可就是“喜当爹”了!
唐毅觉得必须仔细思索,好好权衡。
“元翁教训,下官每个字都记在了心头,一定会仔细揣摩的。对了,下官此来,陛下还送来了御笔,赐给老夫人的,请阁老过目。”
说着,唐毅从拿出了一个精致的木盒,摆在严嵩面前,严嵩颤抖着手,展开一看,四个瘦金体大字:娴静仁雅!
严嵩看到这四个字,有老眼发红,写得多好啊,正是老妻一辈子的缩影,一想到妻子,严嵩又忍不住痛哭流涕,情不自禁。
再留下去也没有滋味了,唐毅带着满腹惆怅,从相府出来。上了马车,去宫里交旨,嘉靖什么也没说,就把唐毅打发出来了。
这到底是什么花样呢?
唐毅回来的路上,不断思索,嘉靖让自己去严府,表示慰问是假,多半是想试探严嵩懂不懂事?
老严嵩或许也看透了嘉靖的意思,才和自己说什么要致仕,托孤的事情。
想到这里,唐毅脑袋都乱了,真是烧脑啊,完全相信任何一方,都会上当,成为人家的枪啊!
严嵩、徐阶、嘉靖……他们到底再玩什么把戏啊?
还有没有更大的麻烦了?
让暴风雨来的更猛烈些吧!
唐毅带着一肚子的坏心情,刚刚到了府邸,孙可愿等在门房,见唐毅回来,急忙跑过来。
“师父,胡大帅来了!”
“啊?胡宗宪怎么来了?”
唐毅吃了一惊,急急忙忙,跑到了客厅,只见胡宗宪正负手焦躁地走来走去。几年的功夫不见,他比当初老了许多,鬓角的头发全都花白了,只是腰板依旧笔直。
见到了唐毅,他三步两步跑过来,抓着唐毅的手。
“行之,老哥来找你帮忙了,你可一定不能袖手旁观啊!”
第616章严嵩的阳谋
身为封疆大吏,每年都要进京述职,当然不一定每个人都如此,比如唐慎就足有三年没有进京,主要是因为倭寇都集中到了福建方向,战事吃紧。
倒是胡宗宪,每年都要进京,而且他进京的动静还比别人都大,携带的礼物要装好些船只,气势汹汹,生怕别人不知道他是天下首牧!
“我说胡老哥,您眼下执掌东南半壁,几十万大军,小弟呢,就管着一府两县,和您是云泥之别,我实在是不知道能帮上你什么忙?你要是饿了,渴了,酒菜我还是请得起的。”
胡宗宪老脸一沉,怒道:“行之老弟,咱们也是老交情了,你何至于拒人于千里之外!”
“好一句老交情!”
唐毅针锋相对,“我说胡老哥,你没事找过我吗