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“我！”
猴子低着头，用力抓着衣襟，半晌，抬起头，怯生生道：“先生，俺日后有出息了，俺再报答他们，不成吗？”
唐毅笑着摇摇头，蹲下了身体，笑着说道：“这倒是个没有办法的办法，很多家里头，只能供得起一个孩子读书，其他天分差的，就只能种地挣钱。可是你想过没有，光凭着小时候的一点表现，就决定了一辈子的命运，对你的兄弟们公平吗？”
猴子似懂非懂，只是抓着衣角的手更用力了。
琉莹看着一个十来岁的孩子，苦恼纠结，心疼起来。
“师父，他才多大啊，能听得懂吗？您要是不愿意管，我管还不成吗！”
“非也非也！”唐毅笑道：“你能管一个，能管得了一千个，一万个吗？说到底，还是要把这个穷病给治了！”
唐毅拉着猴子和平安，到了外面，用手指了指远处的芦苇荡。
“你们信不信，小小的苇席也有大学问，要是学好了，保证能让你们家的弟兄，还有整个村子的孩子，都能进学堂读书。”
“先生，真的能做到吗？”猴子惊讶地问道。
“当然没问题，不过前提是你要先把手上的伤处理了，过一会儿编席子，还要你出力呢！”
“嗯！”
猴子兴奋点头，迫不及待去找琉莹处理伤口。
唐毅呢，他找出了镰刀，直接杀向了芦苇荡。
秋天水枯了，割芦苇十分容易，唐毅把笨儿牵来，割好了一大捆，就系在绳索上，让笨儿拖着回家，等到笨儿回来，另一捆就弄好，简便极了。
一个下午的时间，唐家就被芦苇堆满了。
趁着晚上的功夫，唐毅找到了里长，老头挺不好意思的。他觉得唐毅肯教孩子们读书，是天大的恩德，那些人不知道珍稀，是辜负了唐先生的美意。
“都是一帮头发长见识短的东西，俺家两个小子，大的十五了，小的也十三，要是唐先生不嫌弃他们岁数大，回头就去您那念书吧！”
“从明天开始，学堂不教书了，改教实践课，要是舍得，不妨让两个孩子过来，我那块教编苇席。”
“啊！”
里长眼珠子都差点掉下来，心说老汉编了大半辈子苇席，还用跟你学怎么编吗？
“唐先生，俺说句不客气的，读书您行，可是这编席子未必能成。”
唐毅爽朗一笑，“是骡子是马，牵出来遛遛。要不咱们明天比试一番？”
“比就比！”
唐毅接下来的一句话，差点让里长吐血，唐毅腼腆道：“您看我还不会编，要不您先指点一二？”
……
编苇席一共需要十一道工序，唐毅从里长那里打听得清清楚楚，里长还担心他忘了，又给亲自演示一遍，唐毅自然是记得清清楚楚。
早早起来，呼吸了两口新鲜的空气，就开始了编席子。
首先要选料，破片，圆圆的苇子杆，粗的破成四片，细的三片，更细的两片，务必要大小均匀，宽窄合适，长度足够。
破好的苇子要用竹片清皮，再洒水润湿，还要用磙子碾压平整，然后才能正式开始编织。
由于工序繁琐，往往需要一家人齐心协力，还要经验丰富，才能把苇席编好。邻近中午的时候，里长家里头已经编了六张席子，他好奇之下，偷偷到了唐家的外面，往里面看去，差点笑了出来，在墙边只有三张歪歪扭扭的席子，随意放着，大小也不合适，编的毛刺儿一堆，就这个，还比赛啊，白送都没人要。
里长得意洋洋，心说打赌算是赢定了，两个孩子的学费省下了。
又忙活了一个下午，到了吃晚饭的时候，足足编出了十五张席子，他是成竹在胸，背着手，晃晃悠悠，到了唐家的外面，踮起脚，往里面一看，顿时吓傻了。
只见唐毅的院子里，堆满了一张张的苇席，把地面都铺满了，看样子少说有三十几张，乖乖，这是变戏法吗？
里长揉了揉眼睛，看看，再揉揉，再看……没错，的确都是刚刚编好的苇席，一定是有人帮着他们干活，作弊，不算！
读书人的花花肠子多，保证是耍赖皮。
他正摇头晃脑呢，唐毅一眼看到，笑着招招手。
“来检查一下，看我们编的怎么样！”
里长沉着脸，进了院子，他从头看到尾，足足看了三遍，有几张席子的确不好，可是还有好多编的不比他们家的差，匀称结实，大小合适，竟然好似多年的老手。
“人呢？都藏哪了？”里长不服气问道。
“什么人啊，就我们几个！”
里长惊讶地看了看，一个唐毅，两个娇滴滴的女子，还有几个小孩子，能编出几十张席子，开玩笑啊？打死他都不信。
唐毅笑道：“要不这样吧，我把秘诀告诉你，回头你按照我说的办，看看能不能织出这么多席子？”
“好，要真是行，俺就服了！”
到了第二天，刚刚到了傍晚，里长带着一家人，提着酒肉，又是作揖，又是拜谢，激动地什么似的，一问才知道，按照唐毅的办法，他们家七口人，一天之间，愣是编出了八十多张席子，几乎赶得上过去十天的量了。
里长是百思不解，唐毅道破了其中的奥妙。
两个字：分工！
就拿唐毅家来说，破片需要力气，唐毅负责，至于浇水润湿就交给了猴子，石磙碾压，有笨儿负责，平安在旁边看着就成，准备工作好了，接下来正式编席子，最难的是起头，只要头起好了，剩下的就是往里面续苇子片，小胖子都能干的来。
大约花了一上午，熟悉工序，等到下午的时候，速度飞快，没多大一会儿，一张席子就出来了。
猴子和小胖子家里年年都编苇席，还从来没见过如此之快的，要知道先生还有师母之前是不会织苇席的。
轮到了里长家，都是老手，一天愣是干出了十天的活儿！
虽然肩背酸疼胀裂，可是却一个个张大了嘴巴，笑得合不拢嘴。
“发财了，这下子可发财了！”
第740章小芦苇大财富
“唐先生，有点事想和您说。”里长一脸犹犹豫豫的。
“请讲。”
里长看了看，大人孩子都在，不太方便，他指了指院墙边的一株大柳树，唐毅会意，跟着他走了过来。
站在了树后，唐毅笑道：“有什么事，只管说吧。”
“唐先生，是这样的，您是体面的人，编席子是下贱人干的事情，您不会指着苇席过日子吧？”
唐毅微微一笑，“谁都有落魄的事情，难保哪片云彩不下雨，艺多不压身吗？”
里长见第一招没管用，低头思量一会儿，仿佛下了多大决心，用力跺了跺脚。
“唐先生，俺就跟你明说了，编席子的法子您让给俺们家，一年俺给你五两银子。”里长下了血本，他们家去年编席子才挣了四两多。
按照唐毅法子，提高了十倍的效率，今年岂不是能赚四十两，分给唐毅五两也不算多。
只是唐毅不动声色，里长又为难了，只好继续加码。
“唐先生，再加十两！一年十五两，不过您可要答应，谁也不能透露，只有俺们一家知道！”
“十五两，好大的一笔钱啊！”唐毅只是笑笑，里长心说怎么，你还想多要啊，做人心不能太黑了！
里长横着眉，瞪着唐毅。
唐毅突然玩味一笑，随口道：“你知道我是谁吗？”
里长愣了一下，摇了摇头。
“本官叫唐毅，眼下是兵部尚书，右都御史，九边巡视大臣。”唐毅说完，见里长完全呆滞之中，一点反应没有。
在他的字典里，世界的尽头是杨村，最大的官是县太爷，至于什么尚书，御史啊，一点概念都没有。
还得找个他听得懂的头衔啊。
“对了，嘉靖三十五年，丙辰科，我是那一科的状元，还来过天津开海。”
此话一出，里长仿佛被雷击中了一般，嘴巴张大，眼珠子往外努，几乎掉下来，突然趴在地上，碰碰磕头。
磕得头晕眼花了，才想起来说话。
“文，文魁星啊！俺见着文魁星了！”
里长扯着嗓子，鬼哭狼嚎的叫嚷，吓得他们家的几口子都跑了过来，尤其是两个小子，不怀好意盯着唐毅，心说你把我爹怎么了，信不信赏你一顿拳？
没等他们俩动手，里长跳起给了他们一人一巴掌。
“快跪下，快给大老爷磕头啊！”
里长低着头，都不敢看唐毅了。要说不知道身份之前，他还敢和唐毅讨价还价，要出钱买办法呢！知道了身份之后，整个人都傻了。
差不多五年前，他带着村子里的壮丁去天津卖席子，当时就有一座生词，里面供奉着一位年轻的大人，香火极盛，人山人海。
里长还纳闷呢，不是观世音，也不是关云长，哪来这么多香火啊？
一打听，可不得了，这位是开天辟地，头一位六首魁元，而且还在天津开海，天津能从小小的卫城发展成仅次于京师的繁荣之地，都是此人的功劳。
从那之后，唐毅、状元、开海几个词就牢牢刻在了心里，他家两个娃还小的时候，揪着娃娃的耳朵，告诉他们，要学唐毅，要给他争光。
当然了，他也知道那是一个梦，只是想不到，五年之后，唐毅竟然活生生站在了他的面前。
“大，大人，您怎么会到俺这儿了？”他都结巴了。
唐毅摆手，让他们都起来，里长只敢哈着腰，连头都不敢抬起来。
“唉，本官前些日子触怒了天颜，眼下是到天津养病，不要多问了，还是说说眼前的事吧。”
唐毅一语带过，可里长却听得明明白白，他也有自己的一套逻辑，唐毅说养病，肯定不是真的，见过哪个病人能和泥抹墙，没事教学生，编苇席玩？
明白了，大人是被昏君给贬出了京城啊！
没错，戏文上都是这么写的，三国时候就有个姜维，跑到剑阁屯田吗！准是唐大人为民请命，昏君不听劝说，陷害忠良啊，连文魁星都没法在朝廷待了，真是暗无天日。
里长从来没有怀疑过唐毅是不是有罪？
人家