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桃姑拿着外衫在那发愣，月娘的声音响起了：“楚爷这是怎么了，嫌我们浆洗的衣衫不干净吗？”桃姑急忙转身笑道：“并不是敢嫌浆洗的衣衫不干净，只是这里的饭食太好，不觉胖了许多，腰身紧了，正想央了榛儿姑娘替我改一改。”
月娘哦了一声，从她手上接过那件衣衫，细细看了看，放下笑道：“这事就我来吧，只是不知道楚爷要放多少？”说着就要伸手往桃姑腰上来，桃姑不由面一红往后一退，月娘一只手轻轻拢在腰上，似笑非笑的道：“楚爷难道还怕什么不成？”
桃姑的脸就更红了，这些日子只吃不做，桃姑不光胖了，还白净了些，和初来时的黑瘦不一样，红了一下立时就能看到，月娘用一只手捂住口笑道：“楚爷又不是没有经过人事的，还是漂洋过海的行商，还这么害羞腼腆？”
桃姑这下更不知说什么好，口里就像吃子一般，一个我字说了数次，都没说出个完整的话，月娘笑够了，才丢了样东西到桃姑脚前：“拿这个量一量，量好了我再替你改。”那东西是根草绳，桃姑忙捡了起来，对月娘行礼道：“谢过嫂夫人。”
这才捡起草绳在腰上围了围，交与月娘，月娘已拿了针线篓子坐在那里替她改起衣衫来，太阳柔柔的照在她身上，她手起针落，桃姑不由算了一下，来这里已经一个多月，已是十月时候，若在家乡，已是寒风初起，该加冬衣的时候，去年这个时候，桃姑还替裘世达做了两套冬衣托相熟的人送去，谁知道那时候他就已谋划着要休了自己，另娶新人。
想到这，桃姑不由微微叹气，月娘听见她的叹气声，抬头笑道：“楚爷想家乡了？楚爷放心，我们都是讲信誉的，一手交钱，一手交人，只是这去到那里，再筹钱装船，算来也要四五个月，现时还不到两个月，楚爷安心侯着吧。”
她倒说的爽快，桃姑不由笑道：“秋大嫂说话果然爽快，我方才只是在想，此时若在家乡，已是该添冬衣的时候，此地依旧炎热如夏日，并不见有半点寒风吹来，倒也奇怪。”
此时衣衫已经改好，月娘站起身抖抖衣衫，笑道：“此地一年四季都炎热似夏，连冰都存不住，夏日更热，解渴也只有瓜果，还真想在夏日时候喝一盏凉凉的酸梅汤，可惜不成。”
桃姑的眉不由一挑，接过月娘手里的衣衫，往身上试一试，月娘的手艺不错，改的稍大了点，想来也是防着桃姑再发胖，桃姑谢过了，月娘见合适，笑道：“楚爷了还有别的了，拿来我再替你改，反正闲着也是闲着。”
另一件桃姑本想自己改的，听的月娘这样说，忙从包裹里拿出，月娘接过继续分针走线起来，笑道：“其实我是扬州人。”
扬州人？怎么会来到这里，做起海盗婆子来？月娘的针顿一顿：“扬州瘦马，楚爷想必听过吧？”瘦马，桃姑不由呆一呆，月娘又低头缝起来：“当年只想我这一生，就是从这个院子到那个院子，在妈妈家和姐妹们表面和气，内里在斗，等到做人侍妾，也不过如此，怎么也不会想到会来到这里。”
桃姑不由看看这院子周围，秋老大虽称寨主，做的又是无本生意，那室内的装饰就算极具富丽，桃姑也能看出不过是那多了几个钱的村人所为，恨不得把黄金做尿壶，宝石做枕头，那有一丝文雅，月娘既是瘦马，当初定是琴棋书画都学过，吟诗作对想必也能，到了此时伴了个粗鄙的强盗，反而会笑意晏晏，眉间眼梢看不到一些哀怨。
月娘已改好了另一件，见桃姑又在那里愣住，笑道：“楚爷是否觉得我这样女人不该活在世上，先是做瘦马，后又做强盗婆子？”
桃姑没料到月娘这样说，忙起身摆手道：“不，我并没有这个意思。”见她脸又要红起来，月娘倒笑了：“我不过逗你玩呢，当家的虽说粗鲁些，但凡事以我为尊，吃穿用度更是能想到的就为我想到，既少了人的责打，更无需和人斗心眼争宠，有何不足？”
桃姑刚要说好，月娘已经笑道：“楚爷原来是读书人，定是不齿我这样的，但那又怎样呢？”桃姑也不算不会说话的，可是对着月娘竟不知怎么回答，月娘说完拿起针线篓子就出了院门。
桃姑倒在那里发愣，没想到这次出趟远门，倒遇到许多不一样的女子，这些，岂是在乡间时候能想到的？
有脚步声传来，桃姑还当是月娘又回来，转身去看却是陈知隆走了进来，陈知隆每日一早起来就出门，直到将要吃晚饭才回来，今日太阳还照在正中，他怎么就回来了？
这些时日已经很熟了，桃姑见了他也不再行礼只是点头道：“大爷回来了？”陈知隆嗯了一声就要进去，见桃姑手里拿着衣衫，地上还有些线头什么的，不由停住脚步问道：“你做的针线？”
这个？桃姑觉得脸有些无法控制，自己确是会做针线，但在陈知隆面前可一直是男人身份，忙道：“不，方才秋大嫂来了，我央她替我改了改衣衫。”说着桃姑又道：“没想到在这里做囚徒，反而胖了。”
说话时候桃姑还有些不好意思，陈知隆不由细细打量了下她，来此还没有两个月，她瞧起倒真的比在船上时候要白了些，脸圆了点，腰也胖了点，气色比起自己第一次见她的时候更是好了许多，举手投足之间也多了些从容，不是那个拘谨的乡下人。
若再把身上的布衣换成华丽衣服，和现在更不一样，陈知隆在那里打量，桃姑不由又一阵心慌，当日刘夫人不过看了自己数眼就看出自己破绽，虽说自那日后把衣衫的领子改的更高，行为举止之间更是学着男人，但这假的怎么也成不了真的。
桃姑忙在脸上堆了笑道：“难道是我脸上沾了什么灰不成？大爷只看个没完？”陈知隆忙把眼睛收回，笑道：“月娘这里的饭食看来合你的胃口，我可半点没胖。”
月娘？他叫的可真顺口，桃姑随他一起一起进到屋里，把衣衫放进包裹：“大爷倒能称呼秋大嫂的名字。”陈知隆已经坐下：“这个，原先曾见过月娘，不过不是在此处。”
难道就是在扬州？想起陈家家里那些容貌一等一的丫鬟，桃姑不由暗自猜想里面不知有多少曾是扬州瘦马？陈知隆也觉得那是前尘往事，再提起好像不好，轻描淡写的道：“当年扬州那边去的也多，那时曾有一面之缘，谁知到了此地又见到。”
哦，桃姑在心里点一点头，笑道：“原来大爷和秋大嫂是旧识。”陈知隆口里的茶水差点喷出来，这不是越描越黑，不过这些事也没有和她说的必要。
陈知隆把茶杯放下：“楚爷学的佛朗机语如何？”桃姑忙把那边的一叠纸拿出来递给他，陈知隆接过翻了翻，桃姑的字写的很端正，可以看出很认真，陈知隆点头把纸放下，又考了她几个读音，听桃姑说的不错，再次点头。
见他气定神闲，想起月娘所说，桃姑忍不住问道：“难道大爷就等数月之后那里把银子拿来再走？”
28月夜
陈知隆微愣一愣，接着重又端起茶杯：“有何不可？”他说的轻描淡写，桃姑却被噎住，难道说自己真的想错？陈知隆喝完茶道：“你去和那个榛儿说一声，让她早些把晚饭送来，我今日还没吃中饭呢。”
说完见桃姑愣在那，陈知隆的眉又往上挑，桃姑本来还在琢磨他的话，见他好像很累的样子，急忙出去，走到一半却觉得不对，他使唤自己也太顺便了吧？自己又不是他陈家的下人？
脚步停了下来，随即又想，他从小使奴唤婢长大，此时身边没人，使唤自己也是正常，抬头一看已来到厨房门口，一个粗壮妇人正在从里面泼水，桃姑急忙一跳，那妇人本在里头的，见好像泼到人，伸个头出来看见是桃姑，张嘴叫了一声，接着就是他们的土语，说的又快又急，桃姑虽来了快两个月，也只能听懂她是问自己是不是被泼到，别的却听不懂。
不过桃姑这时是男装，不好往厨房去的，正预备叫榛儿的时候，榛儿已经从后面来了，手里还挎着一篮洗好的菜，见是桃姑，招呼那妇人把菜接进去，用手抹一抹额头的汗：“你来厨房做什么？难道是想下毒？”
榛儿果然是一开口就没好话，桃姑和她打交道的日子不算短，知道这姑娘嘴硬心软，忙道：“今日陈大爷说他还没吃过午饭，让我来问姑娘一声，可有什么吃的先拿去给他垫垫肚子。”
榛儿哼了一声，并没说话，回身就进了厨房，桃姑不好进去的，只得在外伸长脖子往里面瞧，等了许久也没见榛儿出来，转身想要走又想起陈知隆一天没吃饭想是饿的慌，可站在这里也不成样子。
左右为难之时，榛儿从里面出来，手里拿着个海碗，里面放了几块面饼，递于桃姑的时候那话可不怎么中听：“只此一次，这里吃饭可是有时辰的，别说你们，就连秋大叔也从不会如此。”
不等桃姑那谢字出口，榛儿已经重又走了进去，嘴里还念叨着什么阶下囚还真当自己是贵客的话，桃姑摇一摇头，还是先把这几个面饼送去给陈知隆。
桃姑回到屋里的时候，陈知隆想是困极，已歪到床上睡着了，一缕阳光正照在他脸上，闭着眼睛，感到他没有平时那么严肃，桃姑放下碗细细打量起他来，此时才发现其实他长的不差，浓眉大眼，只是第一眼看过去，总只能看到他的胡子，显得有些凶，也不知道他若剃了胡子是什么样子？
桃姑还在打量，陈知隆却已经在床上欠身，想是要醒过来，桃姑忙倒了杯茶，笑着对他道：“大爷醒了，先拿了几个饼过来，大爷垫下肚子。”
陈知隆接过茶一饮而尽，拿过一个面饼就吃起来，他吃的速度很快，想是一定很饿了，桃姑在他吃的当中扫了他一眼，见他靴上和外衫下摆那里，都有一些黄泥，还沾了些青草，难道他爬山去了？
可是除了这寨是块平地，其它地方都是悬崖，桃