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大太太面上在笑，却是时不时地闪一闪七娘子，再看一看九哥，心不在焉，是谁都看得出来的。
九哥和七娘子也都不约而同，探索性地看着大太太的表情。
今日的杨家，早已不是大太太的自留地，她是再不能说一不二了。
但到底这位主母手握多条权贵人脉，秦家、许家……还有形形色色的权贵之家，都是从大太太身上搭出去的线，在儿女的亲事上，她依然举足轻重，就连大老爷有时都拗不过大太太的意思，否则依着大老爷的性子，又哪里会把五娘子说给许家？
可如今封锦也不是任人揉圆搓扁，无权无势的小小进士了，他背靠太子大伴连太监这样的红人……很多时候，掌握的话语权要比杨家还更大得多，大太太要是还把他当成当年的吴下阿蒙，无疑是很不智的。
六娘子见几个人都出神，索性也就不说话了，低头只顾着喝茶，屋内一时就静了下来。
半日，大太太才叹了口气，拍了拍九哥的肩膀，“下去读书吧，书院的功课越来越重了，你别为家里的事分神。”
一把九哥打发出去，六娘子就起身告辞，笑着出了屋子。
都是玲珑人，知道大太太要和七娘子说私话了。
七娘子也没有装傻，坐在原处，静静地看向了大太太。
大太太却是欲语还休，犹豫了一会儿，竟也打发七娘子，“没什么事，就下去歇着吧，好好学规矩，选秀的时候——是要看的！”
七娘子心中一动，想说什么，犹豫了片刻，还是起身出了屋子。
这件事牵扯到了她自己，大太太就算再大而化之，也不会和她商量应对之策的。
果然，当天晚上，白露上门来和立夏聊天：大太太到底是派人到外偏院，把大老爷请进了堂屋，东次间里亮了半晚上的灯……大老爷当晚就睡在了堂屋里。
大老爷这都多久没在正院过夜了？
两夫妻是商议到了多晚……
七娘子气定神闲，第二日一早就起身梳洗，早早地进了正院，给父母请安。
大老爷破天荒留了九哥下来，一家人共进早饭。
说是一家人，其实也就是夫妻两个，并这对孪生兄妹，五娘子病着暂且不说，六娘子今早也派人过来告病，没有给大太太请安。
两姐弟都是吃过饭过来的，这顿饭吃得心不在焉，不过是陪着大老爷、大太太，尽一尽孝道。
七娘子一边吃一边看大老爷和大太太的脸色。
两夫妻虽然彼此间没有多少话，但神色都已经大大地缓和了下来。
看来，大太太没有白病……到底还是拿出了一个能打动大老爷的解决方案。
吃过饭，换了杯盏，大老爷就端起茶碗轻轻地咳嗽了一声。
“九哥这阵子学里事儿多不多？”
“如今到了秋闱的时节，师兄们纷纷都要回乡考试，教授连日里被拉着去吃饯行酒，学里其实倒没有多少事，我们日常不过自己写些时文互相看看罢了。”九哥忙仔细交代。“儿子新写了几篇时文，看着年先生忙，倒不敢呈上去污了先生的耳目……”
这阵子府里事情乱，大老爷也有许久没有考察过九哥的功课了。
大老爷点了点头，倒是没有揪住九哥的功课不放，反而吩咐，“你知道你封家表哥中榜后就下江南来，为东宫办事。”
他顿了顿，又扫了大太太一眼，才续道，“他没有官职在身，只有一个进士功名，我们主动上门相请，反倒像是好奇东宫的安排，有心虚之嫌。”
九哥和七娘子脸上同时闪过了悟之色。
看来，封锦这一来，身上还真有任务，还是不方便和官面人交际来往的任务。
七娘子顿时想到了许凤佳在江南拔除掉的鲁王暗桩。
太子的步子真是走得又急又狠，巴不得一口就把江南吞到肚子里……
不过，台面下的事，也是大老爷管不到的，是鲁王的暗桩还是太子的暗桩，也不与杨家相干。什么事都管，反而容易招惹上位者的忌讳。
“不过，毕竟大家亲戚，当年又发生过龃龉。我们不闻不问，又显得心胸太小。”大老爷轻轻咳嗽了一声，才续道，“就由你给你表哥下个帖子，两个年轻人到馆子里喝喝酒……把两家的关系，重新暖一暖。”
七娘子不由闪了大太太一眼，见大太太神色自然，甚至还带了认同之色，心下也不由得叹服大太太的心机：在政治上，这位贵妇人实在是太有手腕了。这张脸皮的厚度，是绝不输给大老爷的。
九哥微微一怔，倒是看了看七娘子，见七娘子神色自然，好像没听到大老爷的话，忙也收敛了心中的喜意，肃容回答，“这件事，小九知道该怎么办的。”
他的口气，和七娘子每每承诺某事时，倒有微妙的相似。
大老爷不由失笑，“你知道怎么办？你知道你表哥住在哪里，怎么联系？你知道怎么办！”
就带了三分嫌弃，嘱咐九哥，“你先且安心念书，待到该上门的时候，自然有人上门找你的。”
三言两语，就领着九哥去了外偏院，要考察他的时文。
大太太也领着七娘子进了东次间。
沉吟了半晌，才问七娘子，“小七，和娘说实话，你对这门亲事，到底是怎么看的？”
七娘子沉吟片刻，才垂下头做羞涩状，“小七但凭父亲、母亲安排。”
她也不是不想和大太太开诚布公，把话说清楚：在这件事上，两个人的利益倒是一致的，谁都不想和封家结亲……只可惜，大太太在太子嫔一事上的想望，和七娘子却并不相同。
这个答复，自然无法让大太太满意。
七娘子自小智计百出，对别人的事都那么有主意，怎么到了自己的婚事上，反而没有主意了？
她就缓缓地打量起了七娘子。
七娘子也正回望着大太太，眉宇间若有所盼……
大太太也明白了过来。
这孩子实在是太精明了，是看出了自己不想和封家结亲，要拿这事吊着自己，想要换取更多的承诺。
也是，以她这算计的性子，又怎么可能放过这个大好的机会：本来太子嫔一事已经十拿九稳，被老爷这么横插一杠子，反倒隐隐是小六上位，小七又怎么会甘心。
毕竟是年纪还小，虽然聪明伶俐，但从根子上说，还是不如长辈老成了。
“你就放心吧！”大太太笑叹出了声，“太子嫔的位置，简直是天造地设给你贴身打造出来的！——也不知道你父亲是怎么想的，当时我一听这封公子和张太监那样交好，在太子跟前又是那样有体面，我这心思可不就是活动了？小六生得再好，进宫后有一点人脉？太子妃终究是太子妃，对太子嫔，肯定是又打又拉……许家的姑奶奶肯照拂，是她的运气，不肯照拂，也没有二话——毕竟不是正经亲戚！”
“可你就不一样了，写在我名下的嫡女，生母那边的表哥又是太子身边的红人，又是这么个省事的性子，没准儿早几年生了儿子，那可就什么都不一样了，一个贵妃，那是稳稳的。后头还不知道有多少文章可做——太子妃身子骨不好，生育了一个独苗苗，就再没有消息，就是这个独苗苗都娇贵得很，三天两头头疼脑热的，要请权神医过去扎针。”大太太越说越兴高采烈，“你父亲这就是想不通了，只看你表哥肯受太子的宠幸，就晓得他也是名利场中人，和我们杨家过去的那点小龃龉，彼此间说道说道，也就过去了。日后你们表兄妹一里一外，东宫是谁的天下，真是难说的事！”
七娘子含笑做聆听状，心底却是早打起了算盘。
她没有猜错，大太太思前想后，终于还是妥协下来，认了封锦这一门亲戚。
若果她不是当事人之一，对大太太的这条思路，也要赞一声中正平和，有百年望族的含蓄……封锦和杨家的联系，面上是若断若续，但私底下却有九姨娘为线，只要封锦还记得一点恩情——以他的性子，是一定会百倍回报七娘子的，似这样有傲气，又偏偏向现实妥协的人，发达后往往就会十倍百倍地弥补当年的恩人，打压当年的仇人。
把七娘子送进宫里，封锦自然会照拂，可要踩大太太，也不是那么容易的事，九哥人就放在这里，也是血亲表弟，封锦要是下手报复，朝野间的议论不说，七娘子这一关，首先就交代不过去了。
也难怪大太太当年一点都不担心封锦的恶意……这一招，她是淋漓尽致地把封锦给算计透了，由不得他不上钩！
“到时候，再从杨家族里找个有才有貌的女儿家嫁进封家，咱们两家就是扯不断的姻亲了，你在宫里靠着封家，封家在宫外靠着我们杨家……可要比你嫁进封家，受人褒贬的好——姐妹们都嫁了殷实正派的人家，就连四姑爷虽然脑子不大灵醒，但也是存身周正，禁得住世人的品评。小七，你心里要有数，娘这番打算，实在是为了你好！”
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到了下午，大老爷又接了七娘子到外偏院去说话。
七娘子在出来的路上，还遇着了九哥，九哥却是往正院去的……这对夫妻像是商量好了似的，交叉接见这对孪生姐弟，用言辞把这对稚龄少年少女，给轰炸得都有几分晕头转向。
“你娘今儿上午，说了不少封家的不是吧？”比起大太太的亢奋，大老爷却平静得多了，也更有心事，清癯的容颜上布满了沉思之色，看起来，就像是连大老爷自己都未曾拿定主意。
对大老爷，七娘子就不像是对大太太那般，抱着看戏的态度了。
“母亲主意强，对这门亲事，的确有自己的看法。”她承认得轻描淡写。
大老爷疲倦地搓了搓脸，捻着书案上一本杂书的页脚，上上下下的看了七娘子几眼，又问，“这门亲事，七娘自己是怎么看的？”
七娘子犹豫片刻。
和大老爷说话，就像是在打仗，大太太那里，敷衍过去就过去了，于大老爷跟前，却是不但要敷衍过去，还要演出他心中认定�