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还是为了五房好，五少爷都不应该再留在京里了，即使父亲心软，你也不要心软，天南海北，走得多远就有多远，再也不要回来。这样对大家都是最好的结果。”
她又毫无顾忌地谈到了邱智手上的船契，“这张纸现在不会有任何作用，但船契上写的虽然是邱智的名字，许家要接过来，也不成问题。当时已经说定了，是认契不认人，舰队很快就要出海，将来船只的收益，你要留着自己做私房也好，装贤惠做大度，归到公中也好，谁都不会多说一个字。”
十五万两的银子，五少夫人为了它兴出了多少风浪，如今说放就放，七娘子也不禁为她的爽快利落折服。
也是，她又想，即使是自己，恐怕也都没有五少夫人的胆量，敢于在一夜之间，饮刃自尽。
此人心思深沉，狠辣果决，她的才华如果能够发挥在恰当的领域，只怕成就是决不会小于许凤佳的。
“这一次撒手，唯独放心不下的人就是和贤。但和贤的事，即使是托付给那个不成材的父亲，也不会有托付给你来得更有效果。如今我已经要提前退场，以后数十年内，平国公府里要数你的嗓子最亮。希望和贤可以留在京城，她年纪到了，也未必一定要依偎哪一房，给她两个养娘，也可以平安长大，到了十多岁的时候，说一门稳妥而简单的亲事，陪嫁不求多，但也不要比姐妹们更少。”五少夫人的口气，到了这时候才有了一丝嘲笑。“三月里在梦华轩的对话，我记得一直很清楚，六弟妹是打从心眼里看不起我，认为我是个心狠手辣，没有良心的人。而你既然自诩自己是个有良心的，当可知道父母的过错，与和贤并无一点干系，究竟有没有良心，日后十多年内，自然能够见到分晓。”
这个五少夫人，真是到死都不忘挤兑自己。
七娘子一边看，一边不禁冷笑起来。
即使五少夫人不说，她也不打算把和贤赶出京城，和五少爷一道就任。毕竟她母亲犯过事，跟在父亲身边，一般嫡女的底气她不具备，从小没有生母，续弦但凡刻薄一点，这小女孩的日子将会是一片愁云惨雾，太夫人眼看着是愿意将和贤留在身边，她又何必作梗？
五少夫人的激将法，用得也实在是有几分绝望了。
交待了和贤的事，五少夫人似乎感到自己的饵与钩都已经放出，接下来，她的措辞就更有些尖锐了。
“关于杨善礼的死，你心底一定有所疑惑。我平日里行事，从来都是谋定后动，”到这里，五少夫人的笔迹终于也有了一线凌乱。“将她害死，于五房是百害而无一利，我又为什么要这样做。想必你心里也很好奇，太夫人和五少爷到底知道不知道下毒的事，高利贷、邱智在海上的所作所为，这两个人心中又有没有数。”
她立刻就解开了自己的设问题。
“人死灯灭，再留下这么多的遗憾，于事无补。我没有任何证据，只在你信或者不信。收到消息的时候，我手边正好有一包王不留行，于是我便吩咐小松花混入药包。但番红花却并不是我加的，番红花是绝育药，聪明若六弟妹，当可知道我正希望杨善礼可以多生多养。这一味番红花是谁加的，却是连我都并不知道。”
“当然，我不知道，是因为我也没有一丝一毫的兴趣，想要知道。六弟妹肯定就不一样了，这个人到底是谁，等你查明清楚之后，可以给我上一炷香，让我也知道知道。”五少夫人的笔调中似乎竟出现了一丝笑意，七娘子甚至可以透过纸面，看到那若有若无的，仿若画中人一样的虚浮微笑，和那唱戏一样弯弯扭扭的语调。“不过，这件事在明面上已经有了一个结果，说不定六弟妹查起来会更费劲，也是难说的事。”
人都死了，还要在死前给七娘子出一个难题。将番红花的事认下来，使得五娘子之死，在明面上已经全部了结，七娘子这时候要是再翻起旧案，不但要招惹平国公的不快，而且还面临证据不足的窘境……
七娘子翻到信尾，果然发觉了这封信非但没有上下落款，而且连五少夫人的私印都没有。
要拿这封信作为证据，都不可能了。没有落款没有私印，只是笔迹相似，说服力实在太浅……
这个五少夫人，死都死得这样的不服气，死后，还要给七娘子留下一个难题。
七娘子唇边不禁又浮起了一朵小小的笑花，也不知道是在笑五少夫人毕竟是五少夫人，还是在笑她自己的推测，并没有错。
她又往下看。
“至于下药的事，老太太虽然没有说过什么，但心里是有数的。”五少夫人谈到太夫人的时候，态度反而是意外的冷漠。“老人家一辈子最怕的就是秦氏得势，先说达家，后来想说牛家，都是因为这一点。等到你们姐妹相继进门，她已经明白六弟绝不可能站在她这一边，很多事，从此也就都不一样了。不过老人家毕竟是老人家，这件事上，她一点都没有沾手，我也没有丝毫证据……你可以信，也可以不信。”
“这一辈子我自负聪明，从来没有服过任何一个人，唯独可以让我失败的人，也就只有你。可我要你知道，你之所以赢，不过是因为你有杨善礼作为晋身的台阶，你有番红花这个变数作为你的线索，你有世子夫人这个身份，你有你的娘家作为支持，如若只是我与你的较量，杨善衡，你信不信，我未必会输！”
信件至此，戛然而止，五少夫人甚至都没有留下落款，只是用半页空白，当作了她的结束语。
七娘子等到许凤佳回来，就把信拿给他看。
“五嫂说我胜之不武。”她眼角眉梢，带了隐隐的感慨，“其实她不知道，她之所以输，只是因为我虽然算计，但我心里是不喜欢算计的，我到底还是一个人。而到了五嫂那一步，她已经……”
许凤佳却没有七娘子的情怀，这封信，他是越看越生气。
“什么叫做没有证据，没有证据，她胡说什么！”他似乎恨不得将信团起来丢到纸篓里去，“这下好了，当着祖母的面，以后该怎么说话？难道每一次看到她，都要在心里想着，她到底知道不知道，又是不是她在暗地里怂恿着五房来毒害善礼……”
七娘子唇边不禁浮起微笑，“五嫂就是希望你这样想……”
五少夫人的这一招，虽然没有算计到七娘子，但的确是把许凤佳拉下水了——她根本也不介意把自己的意图暴露出来，就是要给六房心里再插一根刺，许凤佳也的确只能中计。
“不过。”没等许凤佳再抱怨，七娘子就淡淡地道，“说祖母默许甚至是怂恿，我也是相信五嫂的。”
太夫人一贯的表现，也的确就是如此，七娘子就是不想相信，这两年接触下来，也要相信了。
许凤佳一下就没了话，半晌才闷闷地道，“相信又能怎么办？没有真凭实据，你要怎么去处理她，再怎么说，她也是祖母！”
在古代，忠孝两个字都有压得死人的分量，许凤佳的话的确也很有道理，不要说没有真凭实据，就是有真凭实据，七娘子又能拿太夫人怎么办？她是许家辈分最高硕果仅存的祖辈，就是平国公和许夫人，也都只能在暗地里驳回老人家的意思，真要和对五少夫人一样逼她自尽，那是天方夜谭。
“五嫂就是希望你这样想……”七娘子又笑了。“我现在才明白过来，当天她那样爽快地将所有罪名都认到了自己身上，原来还有这样的用意。”
她拍了拍许凤佳的肩膀，淡淡地道，“既然不能拿老人家怎么办，这件事，我看你就忘了吧，反正主谋是五嫂不会有错。如今五嫂已经自尽，过去的事，就让它过去好了。”
许凤佳满面的愤怒，还要再说些什么，他的神色忽然间又是一动，这一次，他久久都没有说话。
“这么说，你是打算不再追究从前的事了？”又过了许久，他才轻声问七娘子。
七娘子面上现出了几许疲惫，她笑了笑，却并没有回答许凤佳的问题，只是叫来立夏，轻声又吩咐了她几句话。
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又过了几天，许夫人叫七娘子去清平苑说话。
七娘子一进清平苑就道歉，“这几天家里忙忙乱乱的，除了晨昏定省，都很少进清平苑来，怠慢母亲了。”
许夫人就笑着摆了摆手，“我知道你们忙，没事，我也不来烦你，就是这一次找你来，其实也是有正事的。”
七娘子就冲许夫人扬起眉毛，静静地等着许夫人的下文。
许夫人喜欢开门见山的个性依然未改，没有一点铺垫，她就直接问七娘子，“五房那一位临死之前，是不是给你写了一封信？”
看来自己着白露放出的消息，已经是有了成效。
七娘子也没有否认的意思，她轻轻点了点头，“原来娘也听说了？”
许夫人凝视七娘子片晌，见七娘子泰然自若，便轻轻地出了一口气，提醒七娘子，“这件事既然被我知道，为府内众人所知，也是迟早的事……不过，看来你早已经有所准备了。”
七娘子轻声道，“这件事，小七知道该怎么做的。”
许夫人就又换了一个话题，问七娘子，“凤佳把分家的事告诉你了吧？”
她居然是没有继续盘问七娘子这封信里到底写了什么内容。
大太太如果能够学到许夫人的皮毛，只怕和大老爷也不会走到今天这个地步了。
七娘子心中感慨，面上却是笑道，“是的，凤佳和我说了，小七倒是觉得，现在还不是说这事的时机。先不说祖母健在，就是您们二老也都康健着呢，现在分家，岂不是让我们许家成了京城大户人家口中的笑话？”
许夫人眼底顿时闪过了一丝深深的满意，她不动声色地道，“还是小七考虑得周详，不过这件事，我还是和你公公提了一下。”
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