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“……也还是个孩子。”罗德利克爵士说，“碰上莫尔斯·安柏或卢斯·波顿的私生子这类人，要守住领土恐怕力有未逮。我们必须审慎考量，在罗柏做出决定之前，我们要给他最好的建议。”
“最后很可能回归现实，”鲁温师傅道，“看他当前最需要哪位诸侯。眼下河间地也归他统治，他可能打算把霍伍德伯爵夫人嫁给三河流域的贵族，藉以巩固双方的联盟，或许布莱伍德家，或许佛雷家……”
“霍伍德伯爵夫人可以嫁给我们这里的佛雷，”布兰说，“她要两个也没关系。”
你这样说太不厚道了
“王子殿下，你这样说太不厚道了。”罗德利克爵士轻声斥责。
大小瓦德难道就厚道了吗？布兰皱起眉头，低头看着桌子，不发一语。
之后几天，信鸦陆续带来其他诸侯不克前来的致歉函。恐怖堡的私生子不愿前来，莫尔蒙家和卡史塔克家则是全族随罗柏南征，洛克大人年事已高，不便长途跋涉，菲林特伯爵夫人身怀六甲，寡妇望还有疾病肆虐，需要处理。最后史塔克家族的主要封臣都捎来了信息，只剩多年不曾踏出沼泽一步的泽地人霍兰·黎德，以及居城离临冬城仅半日骑程的赛文家。赛文大人被兰尼斯特家俘虏，不过他十四岁的儿子却在一个清朗徐风的早晨，领着二十四名枪骑兵来到临冬城。他们穿过城门时，布兰正骑着小舞在场子上打转。他策马快跑过去招呼，克雷对布兰一家兄弟姐妹向来友善。
“早上好，布兰！”克雷开心地唤道，“哟，现在该叫你布兰王子啦！”
“哎，随便啦。”
克雷笑道：“有何不可？这年头，人人都想当国王当王子。史坦尼斯的信有没有送到临冬城啊？”
“史坦尼斯？我不知道。”
“他现在也是国王啰，”克雷说，“他指控瑟曦太后和她弟弟乱伦，所以乔佛里是私生子。”
“‘孽种’乔佛里，”一名赛文家的骑士咆哮道，“有弑君者这种老爸，难怪他性情乖张。”
“可不是嘛，”另一人说，“诸神最痛恨的就是乱伦，瞧瞧坦格利安家什么下场。”
一时之间，布兰只觉呼吸困难，彷佛有一只巨手在锤击他的胸膛。他觉得自己正在下坠，连忙死命抓紧小舞的缰绳。
他的恐惧一定形露于色，“怎么了？布兰？”克雷·赛文说，“你不舒服吗？不过就是另外一个国王嘛。”
“罗柏会把他也打败。”他调转小舞的马头，朝马厩走去，赛文家众人对他投以困惑的眼神，他却浑然不觉。他的耳中轰隆作响，若非被绑在马鞍上，很可能当下落马。
当晚，布兰向父亲的诸神祷告，希望一夜无梦。若诸神在天有闻，他们一定以他的请愿为嘲戏，因为他们送来的梦魇比狼梦更骇人。
“若是不飞，就只有摔死一途！”三眼乌鸦一边啄他，一边厉声尖叫。他哭着苦苦哀求，然而乌鸦全无怜悯之心。它先啄掉他的左眼，然后是右眼，等他双眼全瞎，陷入黑暗，它又啄他额头，那张恐怖的锐利鸟喙深深钻进头骨。他疯狂惨叫，直叫到肺部肿胀欲裂。疼痛有如利斧，把他的头颅劈成两半，可当乌鸦抽出沾满碎骨和脑浆的黏糊鸟喙时，布兰却又看得见了。眼前的景象，使他恐惧地屏住呼吸，他正攀在一座好几里高的塔楼边缘，手指逐渐滑开，指甲扒着石砖，瘫软无用的蠢笨双脚正把他往下拖。“救命！”他大叫。一名金发男子出现在上方的天空中，把他拉了上去。“好好想一想，我为爱情做了些什么。”他轻声低语，随后把拼命踢腿挣扎的布兰抛入半空。
第17章 提利昂
“而今的睡眠不比从前啰，”派席尔大学士为凌晨的会议精神欠佳向他致歉，“我宁可天亮前便早早起身，也不愿辗转反侧，为未完成的工作揪心忧愁。”他话虽这么说，但瞧那低垂的眼皮，他似乎又快睡着了。
他们坐在鸦巢下通风的房间里，他的女侍送上白煮蛋、熟李子和燕麦粥。“非常时期，许多百姓连吃的都没有，我想自己也该一切从简。”
“令人钦佩。”提利昂承认，并敲开一颗棕色的大蛋，心里觉得这颗蛋还真像大学士布满斑点的秃头。“但我看法不同。我是能吃的时候尽量吃，以免明天吃不到。”他露出微笑，“说说，您的乌鸦也这么早起吗？”
派席尔捻捻流泄至胸的雪白胡须，“那当然。等您吃完，我就叫人拿纸笔来？”
“不必了。”提利昂取出两封信，放在燕麦粥旁。两张卷得很紧的羊皮纸，侧面用蜡封好。“叫你的女仆下去，我们好说话。”
“孩子，你先退下。”派席尔命令，女孩急忙离开房间。“请问这些是……”
“寄给多恩亲王道朗·马泰尔的信函，”提利昂剥开蛋壳，咬了一口，似乎没加盐，“一式两份，事关重大，派你最快的鸟儿送去。”
“吃完早餐，我即刻处理。”
“现在就办，李子可以待会再吃，国家大事可等不得。眼下蓝礼大人正率军沿玫瑰大道北进，而谁也说不准史坦尼斯大人何时会自龙石岛启航。”
派席尔眨眨眼，“如果大人您坚持……”
“我很坚持。”
“我随时任您差遣。”学士蹒跚起身，颈链轻声作响。他的颈链粗大沉重，重量乃是普通学士项链的十数倍，互相串接，镶以宝石。在提利昂看来，其中黄金、白银和铂金的链条数目远远超过其他不值钱的金属。
派席尔动作很慢，提利昂吃完煮蛋，又尝过李子……李子煮得烂熟多汁，正合他胃口……这才听见扑翅之音。他站起来，看见清晨天际乌鸦墨黑的身影，便骤然转身，朝房间远端迷宫般的置物架走去。
学士的药品为数惊人：几十个蜡封的罐子，百余瓶塞住的小瓶，同样数量的白玻璃瓶，不计其数的干药草罐，每个容器上都有派席尔用工整的字迹写成的精确标签。此人真是井井有条，提利昂心想。的确，一旦你理解了分类依据，便会发现每种药品都摆放得恰到好处。真是些有趣的东西：甜睡花和龙葵、罂粟花奶、里斯之泪、灰蕈粉、附子草和鬼舞草、石蜥毒、瞎眼毒，寡妇之血……
女人终究内心脆弱
他垫起脚尖，使尽全身力气向上伸展，好不容易够到一个放在高处，积满灰尘的小罐子。他看看上面的标签，笑着将之藏进衣袖。
当派席尔大学士慢吞吞地走下楼梯时，他已经坐回桌边，吃起另一颗蛋。“大人，已经办妥了。”老人坐下来，“这种事……是啊，是啊，办得越快越好……您说，事关重大？”
“噢，没错。”提利昂嫌燕麦粥太稠，且缺了奶油和蜂蜜。这阵子，君临城中已经很难吃到奶油和蜂蜜，但拜盖尔斯伯爵之赐，城堡里的供应倒不缺。最近城堡中的粮食有一半是从他和坦妲伯爵夫人的领地运来。罗斯比城和史铎克渥斯堡位于王城以北，尚未遭战火波及。
“寄给多恩亲王本人，我……我可否问问……”
“最好别问。”
“如您所愿，”提利昂能感受到派席尔强烈的好奇，“或许……该让御前会议……”
提利昂拿起木匙轻敲碗缘，“好师傅，御前会议的职能是‘辅佐’陛下。”
“是啊，”派席尔说，“而陛下他……”
“……年方十三，由我代为行事。”
“的确，您是当今御前首相，可是……您亲爱的姐姐，我们的摄政太后，她……”
“……她漂亮白晰的肩膀上背负了太多重责大任，我可不能无端加重她的负担，您说对吧？”提利昂歪歪头，审视着大学士。
派席尔急忙垂下视线，看着自己的早餐。有的人看了他那对大小不一，一绿一黑的眼睛便会不舒服；他很清楚这一点，因此善加利用。“啊，”老人对着自己的李子喃喃道，“大人您说得一点没错。为她省去这些……负担……您真是太体贴了。”
“我这个人别的没有，就是体贴，”提利昂继续吃起不甚可口的燕麦粥，“瑟曦毕竟是我亲姐姐嘛。”
“是啊，她还是个女人，”派席尔大学士道，“虽然并非平凡女子，但……女人终究内心脆弱，想一肩挑起国家大事，也真是不容易……”
得了，她是脆弱的白鸽？去问问艾德·史塔克吧！“知道您和我一样关心她，我实在倍感欣慰。感谢您的盛情款待，不过我今天还有事要忙。”他扭扭腿，爬下椅子，“等我们收到多恩方面的回信，劳烦您立刻通知我啰？”
“照您吩咐，大人。”
“只通知我一个人喔？”
“啊……一定一定。”派席尔用布满老人斑的手抓着胡子，就像溺水之人伸手够绳子一样。提利昂看了满心欢喜，这是第一个，他想。
他跛着脚走进下层庭院，畸形的双腿因为楼梯而酸痛。此刻，太阳已高挂天际，城堡里也活络了起来。守卫们在城墙上巡逻，骑士和他们的随从则以钝器练习战技。波隆就在广场附近，坐在一口井边，两个漂亮女侍合力提着一个装满毯子的柳条篮轻步走过，佣兵却目不斜视。“波隆，你真是没救了，”提利昂指指两个女孩，“大好春光就在眼前，你却光顾着看一群呆头鹅打架。”
“城里有一百间便宜妓院，花上几个铜板，我爱怎么干就怎么干。”波隆回答，“可哪天从这群呆头鹅身上学到的东西却可能救我一命。”他站起来，“那个穿蓝格子外衣，盾牌上有三只眼睛的小鬼是谁？”
“某位雇佣骑士，自称塔拉德。你问这干嘛？”
波隆拨开遮住眼睛的一搓头发，“这里面，他最行。可你仔细瞧瞧，他的行动有一定的节奏，每次攻击都依相同的顺序使用相同的招式，”他嘿嘿一笑，“哪天他跟我对上，就会因�