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这回换康鹏哑口无言了，无辜百姓和忠于自己的军队之中，康鹏只能选择一个保全，这叫不良学生如何决断？过了良久，康鹏才低声说道：“从今天起，降低士兵的伙食标准，把原来的每人每天一斤粮食改为半斤，节约出来的粮食，全部拿去救济难民，以解燃眉之急。”
贾诩，鲁肃二人大惊，齐齐问道：“克扣士卒相食，倘若士兵哗变，如戈奈何？何况节约出来的粮食，也不过杯水车薪，也救不了成都百姓，何必两头受气，军民不平？”
“本相自有主意，照木相的意思去做就行了。”康鹏又吩咐道：“此事切不可走露消息，将军中仓官与难民仓官叫来见我即可，再发书孙策、郭汜，叫他们快送粮草，不管用什么手段都行。”
贾诩与鲁肃不知康鹏葫芦里卖什么药，但军令之下，只得下去办理。不一刻，董卓军军粮督官与负责灾民的救济粮督官到康鹏面前跪加密，康鹏也不叫他们起身，劈头盖脸问道：“本相问你们？军中所用之粮，都有那些？如何加工？”
两名粮仓仓官莫名其妙，不知大汉太师忽然问这鸡毛蒜皮的小事做什么，但都据实答道： “回太师，军中之粮多为麦、粟、神米和神果，麦、票和神米捻碎蒸煮而得，神果煮熟即可，搭配而食。”
“很好。”康鹏点头，很满意他们的声音，忽又压低声音厉声道：“听好，从今天起，给士兵的口粮中，只给栗粥与煮过两次的神果；给难民的口粮，只给麦饭神米，麦饭蒸三次，神米以高热密封炒炸（Ps ：爆米花）。都以升斗发之，明白吗？”
两名粮仓仓官都面露难色，叩首道：“回太师，那粟粥与煮过两次的神果，看着量大，可吃下去用不了多久都会饿啊，至于那蒸过三次麦饭，更几乎是一包水，吃下去不到半个时辰，便会肚饿难耐。”
康鹏心说这些算什么？你们还没见过，快餐店的爆米花才是坑人不吐骨头的东西。康鹏厉声道：“军中还有多少粗食，你们比本相更清楚！事成之后，你们自有升迁封赏，倘若让本相在外面听到一点半点风声，你们全家老小的性命……，哼哼！”
董老大的威胁岂不是盖的？第二天早晨开始，董卓军的将士就发现，自己们领到的粮食看着分量不减，可没到午饭时间，肚子就饿得咕咕直叫，，还好董太师突然良心发现，大大降低了训练标准，还派歌女舞女为大军歌舞解乏，秀色可餐，董卓军将士也暂时把饥饿放到一边，流着口水去欣赏歌女舞女的美色去了。只有值勤的巡哨探马可以按规矩领到双份口粮，还有一块油晃晃的肥肉。
排队领粮的益州难民也很奇怪，他们早晚各领到一把那种拇指大小的白花花、散发着扑鼻异香的神米，看着又香又脆，吃着的时候也是又香又脆，可不到半个时辰，两泡尿出去，肚子就空落落的了，但中国老百姓是善良的，只要有一点活下去的希望，就不会去与官府抗争，不会去对救命恩人刀枪相对。何况董太师还考虑到老人与孩子牙口不好，特别给老人与孩子发放香喷喷、蒸得稀烂的麦饭，又暖胃，又饱肚，还容易的消化一一惟独的缺点就是容易饿。但不管怎么说，有一点点可以维持生命的粮食可吃，总比活活饿死或者易子相食好得多吧。
康鹏在成都用双蒸饭和爆米花坑蒙拐骗四川百姓的时候，四川原来的主人刘焉也没有闲着，先是刘焉的使者郑度到了襄阳，因为荆州刺史刘表与蔡瑁的关系只要是大汉百姓都知道，所以郑度先带着从成都百姓头上翻来的大批珠宝去求见蔡瑁、蔡中与蔡合三兄弟，先打通了蔡家三兄弟的关节，这才由蔡家兄弟引见刘表。
第二天的襄阳大堂中，刘表与荆州文武一起接见郑度，郑度先将刘表大大恭维一番，这才说明来意道：“刘荆州，我主刘焉与你同是汉室宗亲，如今国贼董卓兴兵进犯益州，名虽奉旨，可董贼之心，路人皆知，实为意图吞并益州，篡政不臣也，我主不畏强暴，奋起抵抗，无奈势单力薄，形势岌岌可危，我主派遣郑度至此，就是想请刺史出兵相助，共抗董贼，救民于众水火。事成之后，我主定有重谢。”
第四卷 蜀道难 第四十一章 人缘不好的董老大
益州被康鹏鲸吞大半，刘焉无力抵抗，便打起了求援的主意，派郑度去见荆州刘表，想请荆州出兵相救，郑度也不辜负刘焉的期望，一到荆州就用重金打通了蔡家兄弟的关节，顺利见到了刘表。
荆州大堂上，郑度慷慨陈词道：〃刘刺史不光是救我主刘焉，也是救刺史的荆州，荆州与益州疆土相接，一条长江将两州相连，实乃牙齿和嘴巴的关系，益州倘若不幸落入董贼手中，那董贼便占据三峡之险，居高临下，随时能顺江而下，直捣襄阳！〃郑度话音未落，荆州大将吕公立即反驳道：〃刘益州打的好算盘，借我荆州之兵去挡董卓，事成之后，荆州难道就不用受三峡上游的威胁了吗？〃吕公话毕，荆州诸武将除了蔡瑁兄弟外，纷纷鼓噪，都对郑度的话嗤之以鼻。荆州刘表与益州刘焉虽然是远房堂亲，可素来交恶，边境地区双方士卒因为向过往商旅征税收粮的事小冲突不断，为此荆州武将界对益州军极为不满，吕公更是这次刘表准备趁火打劫益州条件内定了的先锋大将，于公于私，吕公都不会赞成救援益州。
郑度不慌不忙，朗声道：〃若我主将永安诸郡除菨关外送与刘荆州为答礼，那诸位将军还怀疑我主的诚意吗？〃 〃你说什么？〃刘表双眼放光，失声叫道：〃刘焉把永安送与荆州？〃永安包括巴东、白帝三城，是益州大郡，人口近二十万，长江水运带来的滚滚财源自不用说，还是重要的产粮区，也是军事重镇，守有三峡天险一夫当关，攻则向下一马平川可以直捣荆州腹地，甚至切断襄阳与江陵的联系，素来是荆州的眼中钉肉中刺，不取不能安心。
〃刘刺史明鉴。〃郑度取出刘焉的亲笔书信，双手呈给刘表，刘表结果一看，顿时红光满面，神采飞扬，蔡瑁也乘机谏道：〃姐夫，这可是个好机会，抗击国贼董卓，既可救百姓于水火，获万民称颂，又可获取永安，从此益州便可高枕无忧矣。〃刘表兴奋的直点头，这时刘表的头号心腹黄祖见势不妙，抢先谏道：〃主公，郑度这是坑害于你，不可听信他的花言巧语，否则荆州将大祸临头。〃黄祖本是在江陵驻扎防御九江孙坚的威胁，可现在孙坚的主力已经东移，正在为争斗江东九郡与刘鹞、严白虎等人打得头破血流，哪还有精力顾及荆州？没有了九江的威胁，这次刘表想对益州趁火打劫，便被最相信的心腹大将黄祖召回襄阳，共商大事。
和吕公、张虎、陈生等武将一样，黄祖也是荆州的鹰派，主张武力夺取永安，并不相信刘焉会主动献出永安。黄祖抱拳道：〃主公，董卓雄兵四十万，兼之西凉铁骑天下无敌，乃是步兵克星，我军若相信刘焉，起兵去救援益州，势必与董卓交兵，末将等并不怕死，只是实力实在相差太远，我等丢命事小，连累了荆州事大。〃黄祖此言一出，荆州武将派系的人纷纷附和，都劝刘表三思，不要为了救刘焉而得罪董卓，以换取董卓的欢心。
黄祖说得确实有几分道理，加上他对刘表向来忠心耿耿，刘表也绝对相信他——否则也不会把荆州一半的兵力交给他统帅，连蔡瑁都没这资格，一时间，刘表左右为难，无法取舍。这时，郑度悄悄对蔡瑁使个眼色，蔡瑁轻咳一声，清清嗓子，正要出言反驳。不料……
〃主公，董贼欺君罔上，奸淫公主，罪当不赦！〃蔡瑁还没说话，一向与他不和的荆州从事蒯良已经咬牙切齿道：〃如今他又强迫圣上降旨讨伐益州，名为替国除奸，实为企图吞并益州，主公顺天理应人道起兵讨之，定可打破贼军，还我大汉朗朗乾坤！〃 〃兄长言之有理，那董贼不仅欺凌朝廷。〃蒯良的弟弟蒯越也大叫道：〃还对学子士人横加侮辱，有辱斯文，不敬圣贤，巧取豪夺士林财产，若让他得了益州，那益州的士林还能活吗？〃这也是一个向来与蔡瑁不和的文臣，今天忽然出来帮蔡瑁说话，真让蔡瑁怀疑自己的耳朵听错了。
刘表谋士伊籍更是从军事角度分析道：〃那董贼与九江孙坚是姻亲关系，倘若他顺利获得益州，必然要南下与孙坚联合，共图中原，而我军正拦在其中，董贼那还能放过我们？〃傅巽、韩嵩和娄圭等荆州文臣，范滂、孔昱和范康等江夏八俊——也就是最恨董老大的士林士族了，十几人一起涌上，纷纷痛诉董老大的残暴，咒骂董老大应该千刀万剐，一致要求刘表救刘焉。一向与他们吹胡子瞪眼睛的蔡瑁倒乐了，心说董卓的人缘还真够好，简直比我在襄阳的名声还好。
郑度乘机说道：〃不瞒刘刺史，我主公撤到南中之时，将益州粮草一扫而空，董贼既无地补给，还得负担川中百姓的过冬粮食，再强的兵力也一筹莫展，活活耗死在益州难民此起彼伏的起义中，刺史只需奋起一军，董贼弹指可破，那时候，刺史就是我大汉中兴的头号功臣了。〃刘表闻言又惊又喜，追问其故，郑度将事情的来龙去脉一说，刘表顿时扼掌大笑，庆幸上天给自己的好机会，蒯良、蒯越等士林虽然觉得刘焉太过心狠手辣，连累数百万无辜的益州百姓，但也明白这是一个千载难逢的良机，也就不再去管那些平民百姓的死活了。
〃很好，立即回禀你家主公，我……〃欣喜若狂的刘表正要答应刘焉结盟的要求，黄祖却有说道：〃主公，既然如此，臣下觉得是可以和刘益州结盟共抗董贼，可是刘益州他还剩多少兵？还能配合我们多少？这些我们都要商量清楚再说。〃经黄祖一提醒，刘表才回过味来，是啊？他刘焉还能有多少人马？他又如何出战？别人不是想让我的大军去当替死鬼，他刘焉等我和董贼拼得两败俱伤再出来捡便宜�