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等凯特离开之后，兰斯这才站了起来，把膝盖上的演员资料放在了办公桌上，“抱歉，我需要先出去应付一下客人。所以，你是希望一会再继续，还是改天再约时间？”
“所以，你觉得凯特怎么样？”柯尔却没有回答问题，而是反问到。兰斯定定地看向了柯尔，柯尔也毫不示弱地看了回来，最后兰斯嘴角的笑容绽放了开来，轻轻摇了摇头，并不打算做回答，然后快步就朝门口方向走了过去，柯尔却是再次出声喊住了兰斯，“兰斯，最后一个问题，告诉我，我的判断是不是出错了？这不是一部商业电影，对不对？”
柯尔不是笨蛋，相反他十分精明，刚才马克和凯特的两次试镜之中，都可以看得出来，兰斯对于演员的仪容仪态并没有给予过多的关注，但是却始终注意演员的表演节奏。这一个细节就可以看得出来，兰斯挑选演员关注的重点显然偏离了他的预期。
兰斯依旧优雅地微笑着，“我想，有得必有失，不是吗？”说完之后，兰斯就打开了办公室的大门，站在门口，兰斯又回过神来，“对了，如果有需要，你们可以使用这间办公室，反正现在整个公司到处都是一团乱，我可以在其他地方接待客人。”
说完之后，兰斯就大步大步走了出去。
柯尔知道兰斯最后一句话的意思，其实就是肯定了他的猜测——他为了抢时间差，信息的收集势必出现了一些误差，这也是必然的代价。可是，不等柯尔进一步深思，他就看到了站在另一端办公室门前的特伦斯·考克斯——创新艺术家经纪公司目前非合伙人之中最具实力的经纪人之一，不少人都认为他成为合伙人也就是这一两年的事了。
柯尔轻叹了一口气，好莱坞本来就是一个小圈子，而世纪城更是巴掌大的一块地方，信息的传播更是插上翅膀。不管是处心积虑，还是纯属巧合，他的时间优势在此刻已经荡然无存。
兰斯显然也没有预料到，上门拜访的居然是特伦斯，同行而来的还有另外两个陌生脸孔，罗兰·帕金斯（Rowland Perkins）和威廉·哈勃（William Hubble），三个人都是创新艺术家经纪公司的高级经纪人，来势汹汹，比起柯尔来说，绝对是准备充足。
“我还在等待你的电话。”特伦斯仅仅用了一句话就拉近了他和兰斯之间的距离——自从去年乔治·克鲁尼介绍他们认识以来，这仅仅是兰斯和特伦斯的第二次见面而已。
“我多么希望这句话是来自一位女士之口。”兰斯的巧妙处理让所有人都轻笑了起来，就连罗兰、威廉也迅速缩短了与兰斯之间的距离。
此时兰斯才有时间简单打量了一番办公室，一张书桌搭配六张椅子，桌子上摆放着新鲜泡好的咖啡。在有限的条件范围之下，阿尔伯特做到了最好，而且可以感觉得出来，刚才办公室里的气氛一直都很好。
阿尔伯特带着询问的视线看向了兰斯，似乎是准备功成身退，不过兰斯却眼神微闪，示意让他留下来。接到信号之后，阿尔伯特熟练地就转头看向了特伦斯，“所以我们刚才谈到哪儿了？汤姆·布雷迪被擒杀的时候？”
“然后我的电视机就黑屏了！”特伦斯摸了摸自己蹭光发亮的光头，搓着手掌说到，引发了大家的一片惊呼声，男人之间的共同语言轻易就把所有人都联系了起来，“我原本还以为是转播方出问题了，但转头一看，原来是我妻子把电视机的插头拔掉了。”
“噢！”男人们集体哀嚎起来，那不忍直视的表情如出一辙，就像是手指被老鼠夹夹到了一般。
阿尔伯特看向了兰斯，不动声色地就把兰斯纳入了话题范围，“这也是为什么我们需要到现场去观看比赛的原因。即使有人打扰，但比赛依旧在视线之内，对吧？”
“今年的超级碗，你在现场观看了比赛？”特伦斯也顺水推舟，把注意力就转向了兰斯。
兰斯抿嘴点了点头，“但可惜结果不是我想要的。”房间里所有人都是一副“我同意”的表情，这里是加利福尼亚州，几乎没有人是新英格兰爱国者队的球迷。
“所以，你就是在那里和汤姆成为朋友的吧？”坐在旁边的罗兰开口说到。
这件事媒体没有报道，因为彼时的兰斯根本不值得媒体注意，显然罗兰是从韦德·拉塞尔那里得到的消息。“我不会这样说。”兰斯笑呵呵地摇了摇头，“我们不是朋友，我们仅仅只是认识的人而已。但，是的，我们的确是在那里认识的。”
“既然不是友情出演，如此看来，这一次你们即将合作的作品，势必又是一部杰作，所以这才足以打动汤姆。”罗兰从容不迫的话语在转眼之间，就把话题带到了今天的核心内容之上，“关于‘借刀杀人’，我可是听说了无数消息，几乎每一个人都在称赞这部作品，汤姆更是亢奋不已。”
兰斯有些意外，但仔细想想，却又是意料之中。即使“后天”最近票房大捷，但能够让创新艺术家经纪公司大举出动的，也就只有“借刀杀人”了——韦德出现在那天的演员会议上就是一个直接的信号。“希望如此。”兰斯脸上依旧带着不骄不躁的笑容，却没有掩饰眼神之中的自信和坚定。
特伦斯笑盈盈地接过话头，“这样吧，今晚我们可以共进晚餐，然后仔细谈一谈这部作品。就我所知，目前作品的演员阵容只有汤姆确定下来了吧，相信我，我们可以提供整个好莱坞最优质的服务。”
简简单单的一句话，却显得意味深长，包含了无数信息，那自信满满而且气势逼人的姿态更是没有给兰斯留下太多回旋的余地。不过，兰斯却丝毫没有退缩，嘴角的笑容始终没有消散，“也许。但我不认为今天是一个好时间，正如你们所见，今天是繁忙的一天。”不卑不亢地，兰斯就给了特伦斯一枚软钉子。
第268章 夹缝求生
特伦斯的这番话十分讲究，他没有征询兰斯的意见，直接进入了晚餐谈判环节，彷佛创新艺术家经纪公司出手了，兰斯就根本不必考虑其他选择，演员阵容可以轻易解决——甚至没有考虑一种可能性：那就是兰斯早就已经确定了演员阵容。
同时，特伦斯提到目前演员阵容只有汤姆确定了下来，并没有提及兰斯。他显然不可能不知道最新进展，却依旧选择了这样说，无非是两个可能，一种可能就是在威胁兰斯，只要汤姆改变主意，麦克斯的角色还是可能发生变数；一种可能则是表示了对兰斯经纪合约的志在必得，而兰斯也将以“创新艺术家经纪人”的艺人身份加盟这部作品的演出。
从特伦斯的神态来看，后者的可能性大一些。
但不管是哪种可能，特伦斯所展现出来的强大自信，几乎带着一种不容反驳的姿态宣告了他的强烈存在感。
当然，这不能责怪特伦斯。从任何一个角度来说，兰斯现在都只能算是一名新人而已，无论是“上帝之城”的成功，还是“后天”的辉煌，都不足以让兰斯一飞冲天跻身“一级名单”，最多只能算是刚刚跻身二级名单的后起之秀罢了，甚至还没有完全站稳脚跟。但眼前的特伦斯三人，却是目前好莱坞经纪人金字塔顶端的人物，即使是柯尔在他们面前也站不到任何便宜。
放在任何一个新人的眼中，创新艺术家经纪公司的邀请合约都是具有强大诱惑力的，而且出面的还是创新艺术家经纪公司的高级经纪人——三名！换而言之，这就是好莱坞的黄金门票，没有人会愿意错过。
更何况，“借刀杀人”的主动优势是握在汤姆手中的，即使兰斯身兼多职，但他对剧组的控制力依旧无法和汤姆媲美。更何况，就连派拉蒙的掌舵人都站在汤姆这一边。毫不夸张地说，如果汤姆愿意，直接换了导演，留下剧本，这也是没有任何问题的——虽然事情会麻烦一些，但这样的事情在好莱坞数不胜数，而且汤姆也不止一次这样干过。
所以，特伦斯的信心和强势是有根有据的，而且他没有居高临下、也没有盛气凌人，相反依旧是带着友好和善的笑容，表现出了足够的耐心和诚意。在特伦斯看来，兰斯没有拒绝的理由。
但是在兰斯看来，他拒绝的理由很简单，他不喜欢特伦斯发号施令的态度。两个人甚至还没有开始合作——就连八字都没有一撇，特伦斯就已经代替他开始做决定了，他不喜欢。
“也许。但我不认为今天是一个好时间，正如你们所见，今天是繁忙的一天。”
兰斯的话语让特伦斯的瞳孔微微张了开来，不过他却没有愤怒，反而是露出了一抹玩味的探究笑容，似乎在打量一个架构精细缜密的玩具一般，约莫停顿了一秒之后，特伦斯呵呵地轻笑出了声，“即使再忙碌，晚餐还是不能跳过的，对吧？”
在特伦斯的打量之下，兰斯却始终神态自若，笑容不变，“不，不，这不一样。这就要看你是以朋友的身份发出邀请，还是以合作伙伴的身份发出邀请了。”但事实上，兰斯内心却清楚地知道，特伦斯刚才的有恃无恐意味着什么。
虽然他知道和大公司合作、和顶级演员合作，势必会麻烦不断，混沌影业现在的处境完全就是砧板上的肉，敢怒不敢言，一个处理不当就会丢失掉机会，甚至全盘皆输；但他也清楚地知道，在这些权力的游戏之中，“无条件服从”绝对不是最好的解决办法。
特伦斯不仅没有紧张，反而是看了看坐在旁边的罗兰和威廉，呵呵地笑了两声，然后身体微微靠向了椅背，翘起了二郎腿，放松自若的姿态表现出了他不为所动的自信，“噢？我没有看出这其中的区别来。”
兰斯微微耸了耸肩，“如果是合作伙伴的话，我必须郑重对待，不是吗？也许我需要一点时间清洗一下汗臭味，然后更换一套衣服，否则被拦在正规餐厅的门口，这可不是谈判合作的正确开始方式。”轻松诙谐的话语让特伦斯和罗兰都笑出了声来，“如果是朋友的话，那么今晚我们将会在这里举办一个披萨派�