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阿离连忙叫住她：“弄玉姐姐，你身子弱，快过来坐下歇歇吧……”
“不要紧，我在附近……再转一转……看看……”弄玉冲阿离笑了一下，转身就走了。
阿离抬眼缓缓扫过面前剩下的几个人，只见满眼的老弱病残，伤的伤，病的病，竟无一人可托。心急如焚之下，见只有贞娘几乎还是完好无损的一个人，沉吟片刻，便向她沉声道：
“五姐，大概的事情我都已安排下去了，你在这里照料一下父亲和这位黄老爷，横竖都有医官和抚台大人在呢。等一会青云她们回来了，你盯着婆子媳妇们埋锅做饭；青云事情多，照管不过来，五姐帮着裁度裁度。我也要带着几个护院的四处去找找大哥他们，还有别的一些要紧的东西得赶紧找到……”
一边说，就已站了起来。
贞娘脸上现出惊恐之色，一把拽住阿离的袖子，慌张地急声道：“阿离你要往哪里去？你不能走呀我……我不行的啊……这么乱哄哄的，阎妈妈人影也不见，还有这么多兵，我不知道要怎么办才好啊，万一有什么事，我可问谁去呢？你别走……”
阿离被她牢牢地拉住袖子，脱身不得，心中如同泼翻了一锅沸油般，满腔的烦闷悲苦登时发作了起来，厉声道：“你平时吆五喝六的劲头都哪里去了？怎么遇到事就只会往后缩了？连弄玉姐姐都在那里不声不响地忙前忙后，你这个曾家正经的大小姐就只会哭哭啼啼么？”
贞娘被阿离当头喝斥了两句，满腔的羞愤和委屈直冲胸臆，却又发作不出来，一口气堵在喉咙里，直迸得眼圈通红，虽悄悄地松了手，却抽抽噎噎地哭了起来。
阿离看着她的样子，又有些后悔口气太过严厉了。
想到贞娘一个千金大小姐向来养尊处优惯了的，何曾受过一丁点委屈？突然遭遇这样的天灾人祸，只怕早就懵了；更何况她才刚死了亲娘，自己的夫家是什么状况还不得而知，从某种角度来说，她心中的煎熬比自己还要大得多……再看看贞娘一头秀发乱得跟鸡窝似的，脸上的眼泪混着脏污，黑一道白一道的；身上的衣裙已脏得看不出颜色了；脚上的鞋也丢了，单穿了双白布袜子站在泥地里，要多狼狈有多狼狈；一双白皙柔嫩的玉手鲜血淋漓，满布着血口子，想来也是徒手在瓦砾堆里拼命刨挖过许久的，也难为她了……
阿离的心突然就软了下来。
她叹了口气，默默地走到后面，拿了一双绣鞋回来，递到贞娘手里。
“五姐把这双鞋穿上吧，光着脚，小心着了凉……”她温声道。
贞娘听话地接过鞋，刚往脚上套上一只，忽然又疑惑起来，抬眼看着阿离，问：“这是谁的鞋？”
“是太太身边青篱姑娘的鞋，她半个时辰前刚刚咽了气。”阿离垂下眼帘，轻声道。
贞娘愣了愣，猛然爆发出一声歇斯底里的尖叫，抖抖索索地就把刚穿上脚的那只鞋扒了下来，用力扔了出去，瞪着一双惊恐的眼睛，结结巴巴地叫道：“死人的鞋？你怎么把死人的鞋给我穿”
阿离微微皱了下眉，也没说什么，走过去将那双鞋捡了回来，拍了拍土，忽听角落里有个细若蚊蚋的声音在那里说道：“既然五妹不穿，六妹就把那鞋给我吧，我穿。正好我的鞋也都湿透了。”
阿离吃了一惊，循声望去，见清娘不声不响地靠着墙坐着，正直勾勾地朝自己看着。她的脸上呈现出一种饥饿的青绿色，说一句话就要喘几次，虚弱得仿佛一阵风就能吹倒。偏她的眼中却是精光闪烁，唇边甚至还带了一丝若有若无的笑意。
阿离心中无端地起了一丝异样之感。
曾经的清娘可是出了名的挑剔，裙子上略沾了一星半点墨迹都会厌恶地让人拿去扔掉，现在竟然浑不在意地穿起别人的旧鞋来了，还是从死人脚下扒下来的鞋。这变化实在是太大了。
“四姐倒不嫌忌讳？”阿离淡淡地问了一句。
“能活着才是最重要的，不是么？”清娘答非所问地应了一句，便从阿离手里接过那双鞋，挣扎着穿到了自己脚上。因为尺寸合适，她甚至满意地点点头，咧开嘴嘻嘻一笑，露出一口白白的牙齿。
清娘的脸上不知被什么东西划破了一道长长的口子，从额头直到腮下，映着那抹笑容，倒显得有些狰狞。
阿离心中那丝异样之感越发鲜明了起来。她定睛向清娘望过去，后者却已经将头靠在墙上，安祥地闭目养神了。
……
又过了半个时辰，派出去的几拨人纷纷折转了回来。
青云和几个媳妇合力抬了两口大铁锅，带着十数个肩扛十数袋米面的官兵步履蹒地走了过来。
“索性还找到了两口好锅，姑娘瞧，一点都没砸坏”青云抹着脸上的汗，显然颇有几分欣喜。
另外被派去抱柴禾和打水的媳妇婆子也返了回来，就在露天的空地上忙着生火煮粥。
再过了一会，玉凤兴冲冲地跑了回来，怀里鼓鼓囊囊地似乎藏了些什么东西。
“姑娘猜我找到什么了？”玉凤神秘兮兮地向阿离低声道：“刨出来几小罐子咸菜腌白菜也是，酸黄瓜也有，姑娘可以不用吃得那么素了……”
阿离看着她，勉强笑了一下。
两口大铁锅很快骨嘟骨嘟冒出了热气，青云先盛了两碗，一碗递给阿离，另一碗递给了贞娘。
贞娘低头瞪着那碗米汤，难以置信地惊诧道：“阿离你刚说我们有饭吃了，难道就只是这么一碗稀汤？连个菜都没有吗？这让人怎么吃呀”
第二十二章 逆境中求生存
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第二十二章 逆境中求生存
“能果腹已经不错了”，阿离淡淡道：“就这么些米，还得省着吃呢。这么些人，只出不进，用不了两天，就捣腾光了。听青云说，现在外头有人为了半个烧饼，已经开始明抢了你现在能在这清清静静地有碗粥吃，还不满意吗？”
贞娘茫然瞪着一双失神的眼睛，抖抖索索地伸手从腰间解下一个荷包，递到阿离手里，轻声道：“阿离，我这里还有点钱，你叫人出去想法子买点肉和菜来吃，好吗？”
“买肉和菜……”阿离低头看着贞娘递过来的荷包，和她脸上认真和渴望的神情，几乎要仰天而笑了。
“你让我上哪儿给你买去？我劝你还是安静些喝粥吧，如果不想喝，就给别人，等着的人还多着呢。”淡淡地说了一句，就不再理她。阿离端着碗坐到曾雪槐身旁，舀了一勺子米汤，轻轻吹凉了，小心翼翼地撬开曾雪槐的嘴唇，灌了一些下去。
贞娘不敢再言语，只得和其他人一样，席地坐着，低头望着手里捧着的米汤，终于还是喝了一口。
素淡而寡味，稀得能照见人影，而且那盛着米汤的碗还砸破了个豁口，碗边上沾着泥水。
贞娘胸中一阵作呕，忍不住又叫起来：“这碗是怎么回事？太脏了来人，去给我洗干净了”
“五姐凑和些吧”阿离脸上不带一丝表情，冷淡地说道：“前后几口井，不是被埋上了，就是崩塌倒灌，都脏污了。况且连盛水的家伙都没有，丫头们费尽力气从瓦砾堆里刨出几个锅碗，用那脏了的井水好不容易沉淀出些清水来，是预备做饭和给人喝的，倒给你洗碗去？”
贞娘不吭声了，皱着眉瞅着碗边上的泥水，只觉得胸闷气短，胃里一阵阵翻江倒海，欲待不喝，奈何早已饿得前胸贴后心，眼前一阵阵发黑，着实挺不过去了。
清娘坐在她对面，早已将自己的一碗米汤喝了个底朝天，甚至碗底残留了几颗米粒，都用手捡着吃了。她看了看贞娘，又贪婪地看了看她手里的米汤，咧嘴笑道：
“五妹，你要是嫌脏，吃不下去的话，就给我吧——四姐真是饿坏了，都还没吃饱呢。”
阿离瞥了清娘一眼，冷声道：“每人就只有一碗，没有多余的”，一边说，一边将贞娘的袖口翻起来，用里面较干净些的布料将那碗边上的污迹擦掉，换了一幅略微和蔼的口吻向贞娘道：
“五姐，天冷，这米汤还是趁热快喝吧，肚子总得先填上不是？一共就找到这些碗，咱们先用过，才轮到丫头们用，最后是那些兵。你这样一想，还会计较现在这一星半点的泥土吗？现在这样的境况，当真是讲究不得了……”
贞娘听见说一个碗还要多少人混着用，直惊得目瞪口呆，半晌说不出一句话来。
终于，她低下头，颤抖着喝下几口米汤，一边喝，那眼泪就大串大串地掉进碗里，忽然丢下碗，掩面哭道：
“阿离，你说我们以后会不会一直过这样可怕的日子呢？房子也没有了，丫头婆子们也都快死没了，你看父亲也不好了，要是父亲万一……我们以后的日子还有什么指望啊……”
阿离的心也猛地揪成一团。这些问题她早已反反复复想过无数遍了，如果曾雪槐一但不治，撒手去了，剩下的这一家子孤儿寡妇要怎么办？如果品南能平安无恙还好，可如果连他都遭遇不测了呢？上无片瓦遮头，下无三尺枕席，这一家子老弱病残，皆是妇孺女流之辈，要怎么在这混乱的世道下立足啊
可她不敢再往深里想，只能打叠精神先顾眼下
“五姐你不要太担心，我们家里还有好几个庄子呢，实在不行就搬到庄上去住，有现成的田地，种出粮食来就能吃，还会饿死人不成？再说……”
阿离略微踌躇了一下，心里原本有个疑问， 那天贞娘回来给葛氏过生日，当天并没有回去，倒在曾府里住了两天，难道是和李延闹别扭了？那么……
但她想了想，终究还是没问，只低头叹了口气，低声道：“也不知道李大人家现在如何了，等一下我派长青替五姐看看去……
提到李家，贞娘原本极力压抑着的饮泣忽然变成了痛哭流涕�