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庶女生存宝典-第章

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    曾三福的脸色变得沉郁下来,想了想,方道:“庄上原本有三十二户,男女老幼共二百一十四口。其中二十户是咱们府里的家生子,另外十二户是租种咱们府里田地的佃户。这一场大灾,有九户人家死绝了,剩下的差不多每家都有伤亡,连家生子带佃户共剩八十八口,扣去女人,娃娃,和受伤动不了的,现在真正能下田的壮劳力不过二十来人。这二十来人里又近一半是佃户,不过租种着咱们三二十亩田,真正咱们府里的家生子剩下的能干活的不过十几个人。可咱们庄上光水田就有二百七十来亩,那片旱地还没算,节气又不等人,就算是黑天白天不睡连轴转,只怕也顾不过来……”

    阿离的心紧了紧。

    这么几个人种近三百亩地,实在是太困难了

    “别的庄上只怕还不如这里呢……”她低了头,微微咬着嘴唇,神色冷峻。

    曾三福小心翼翼地瞟了阿离一眼,轻声道:“老爷如今这样的身子骨,只怕是不能再作官了吧?现在就算告了老了么?要是这样,以后咱们府里的地亩就不能再免赋税了,今年几个庄子要是因为人手不够收成不好,兴许种一年田,到头来还要倒贴了银钱进去……”

    阿离又是心中一惊。她倒从来没想到这一层。

    往年只知道一到秋收和腊月里,几个庄子就会有车队运了粮食瓜果,各色禽畜野味陆续送到府里去,富足得很。

    她真是从来没想过,因为父亲任着朝廷命官,家里的田庄是不用交税的,有多少出息全是净赚。现在父亲没有官职了,种种苛捐杂税也就来了;还不止如此,父亲的俸禄,养廉银,炭火费,一切的一切都没有了,以后只能靠着这些田地吃饭了,家里的人口这么多……

    而且,父亲还把家中绝大部分积蓄都捐了出去……

    阿离想到这里,只觉得心中似乎忽然压上了一只巨大的磨盘,沉重得令人喘不过气来。

    地要交税,人头也要交税,以后,只怕是养不起这么多人了……

    她定了定神,抬头问曾三福:“能想法子先雇些短工不?这样的大灾过后,家家都损失惨重,人人都缺钱,没钱又没地的人也多。我们把价钱出高些,雇些短工过来,好歹先把春播支应过去再说。”

    曾三福笑了笑,道:“小的原本就想着,明日天一亮就叫我三小子到前面镇上去雇十个八个人先拉回来,管吃管住,一百钱一天,姑娘觉得成吗?”

    想了想,又小心翼翼道:“现在缺劳力,钱不能给的太少……”

    “成,田里的活,我不是太懂,老庄头看着办吧。若是种田的老把式,额外再多加些钱也是可以的。”阿离痛快地应道。

    “哎”曾三福显得有了些底气,立刻恭恭敬敬地垂手向阿离道:“那姑娘回去好好歇一宿吧,今儿可是累着啦”

    ……

    阿离走回院内,轻手轻脚地推开房门,见桌上一灯如豆,大通铺上有轻微而均匀的鼻息声传来,灯影里见姐妹几个都已沉沉睡去,唯有贞娘坐在炕上,就着昏黄的灯光似乎在缝制着什么。

    “五姐怎么还不睡?这油灯熏眼睛,明儿再做吧。”阿离一边轻声说着,一边走了过去,同时心里颇有几分诧异:曾家虽有针线上的人,但姑娘们从小也是学着做针线的,唯有贞娘一年到头横针不拿,竖线不动,今天竟然点灯熬油地做起了针线,这还真是稀奇了。

    “五姐这是做什么呢?”阿离心里好奇,由不得就凑了过去。

    “庸儿那会在场院里玩,让树杈子挂了一下,衣裳刮破了,我给他缝缝……”

    贞娘没想到阿离会突然进来,吃了一惊,下意识地想把手里的小袍子往身后藏,又觉得这动作未免更加怪异,硬生生地又把手缩了回来,脸上倒跟着“腾”地一下子红了,神色也忸怩起来。

    曾经的贞娘,对庶出的兄弟姐妹向来不放在眼里,尤其是五姨娘所出的幼弟庸儿,根本就是视而不见,从小到大连抱都没抱过一下。今天竟然给他缝起衣裳来了?

    贞娘也察觉出自己这种态度上的前后差异了,看着阿离吃惊的样子,越发讪讪起来。她又不是个圆滑的人,顿时有些手足无措,面红耳赤,讷讷道:

    “我就是择席……翻来覆去睡不着,又没什么事干,所以……”

    阿离笑了,将庸儿的小袍子接了过来,就着灯认真地看了看,点头赞道:“五线的针线相当不错啊?针脚好细密。”

    贞娘脸上越发红涨了,“别笑话我了我一年不拿针的人,能细密什么?”虽然这么说着,自己又拿着衣裳反复看了看,目光里也有几分得意。

    阿离便轻描淡写地微笑道:“那咱们姐妹几个明儿开始要做些活计了,五姐愿不愿意和我们一起干?”

    贞娘眼中一闪,目光里有惊讶,又有些迷茫,喃喃道:“我?可是……我会干什么?”

    阿离见她没有拒绝,心里挺高兴,便笑道:“五姐也看见了,现在咱们家里就是这么个情形,人手太不够了,那地里也瞅着就要荒了。要是收成不好,庄上这么多口人,老的老,小的小,伤的伤,兴许就要挨饿了。所以我想……”

    贞娘脸色陡然一变,瞪大了眼睛,抖战战地说:“你不会……是想让我去下地干活吧?”

    阿离“哈”地笑了一声,继而一本正经地说:“可以吗?”

    贞娘脸色煞白,嘴唇张了几张,方绝望地说道:“我知道家里艰难,也知道人手不够……可是……可是我真的……”

    她捏着针的手指微微有些发抖,低了半日头,终于将牙一咬,大声道:“好没什么大不了的,下田就下田你说,让我干点什么?”

    阿离看着她一脸“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还”的悲壮,越发忍俊不禁,道:

    “就是你真要下田去干活,我还心疼我那些籽种呢,没的都得让你糟蹋完了……不是不是,我是说,现在人手太紧张,明儿庄头让他儿子到镇上去雇人,能不能雇到还不敢说呢,可是田里却一天都耽误不得。现在这样的情形,也顾不得了。我想着我们带过来的人里头,有一半都是庄户出身,那几个老妈妈就不用说了,便是玉凤和青云,小时候也是下过田的。所以,明儿我准备把这些人都送到田里去;还有庄上那些女人,懂农活的一个不留,全派到田里去……”

    “什么什么?所有的女人也都下田么?”贞娘惊得嘴都合不拢了,磕磕巴巴道:“可是那……那……”

    “当然不是所有的,我们肯定就不行。我们去了只会添乱。”阿离笃定地望着贞娘,沉声道:“所以,我们只能代替她们,留在家里做些力所能及的事。”

    “力所能及的又是什么?”贞娘神情紧张,目不转睛地瞅着阿离。

    “比如做饭……做几十人的饭。”阿离明显感觉到贞娘的身子猛然僵硬在了那里,却丝毫也不在意,甚至还故意带着点邪气的笑意,直直盯着贞娘,压低了声音道:“还有喂鸡,喂猪……”

    “喂什么,喂……喂猪?”贞娘差点一跤跌落到炕下,强自用一只手撑住床板,慌乱而恐惧地颤声道:“阿离,你是在开玩笑的吧?我们去喂猪?我们?”

    “当然不是开玩笑”阿离给雅娘和庸儿把被子掖好,方转过头来平静地说道:“庄上所有的人,不管是男的,女的,老的,小的,只要能动的,明天起全都要下田去那家里的事怎么办?饭总得有人做,猪总得要人喂,我们既下不了田,就只好做这些事了。”


第三十二章

    收费章节(12点)

    第三十二章

    “当然不是开玩笑”阿离给雅娘和庸儿把被子掖好,方转过头来平静地说道:“庄上所有的人,不管是男的,女的,老的,小的,只要能动的,明天起全都要下田去那家里的事怎么办?饭总得做,猪总要喂,我们既下不了田,就只好做这些事了。”

    昏黄的灯影里,贞娘和阿离姐妹两个咫尺相对,一眨不眨地对视着。

    贞娘用力睁大眼睛,直勾勾地瞅着阿离,试图从她脸上搜寻出一点开玩笑的迹象。然而阿离面色不改,望向贞娘的目光沉着,笃定,不容置疑。

    贞娘费了好大劲才终于明白过来,阿离没有开玩笑,她说的什么“做几十人的饭,喂鸡,喂猪”这些可怕的事情,全都是真的。

    贞娘脸上的神色由惊愕,到骇然,到绝望,最后,她的声音里终于带出了颤抖的哭腔。

    “阿离,我看你还是杀了我算了我……我真是受够了,我……实在撑不下去了……”

    短短半个来月,经历了一场如此惨烈的巨变,母亲惨死,父亲瘫在了床上,自己被夫家抛弃,两手空空不得不厚颜捱在了娘家……这一桩桩,一件件,接二连三而来,将从小养尊处优的贞娘已经打击得体无完肤,但她还是跌跌撞撞把这些委屈强挣扎着狠命咽进了肚子里。

    甚至,坐在瓦砾堆上,连着喝了好多天稀粥这样的事,她都咬牙忍了下来。

    可眼下,阿离竟然要她去喂鸡,喂猪,做饭……给那些肮脏的,浑身臭哄哄的家生泥腿子们做饭去……她感觉到自己内心深处某种东西轰的一下倒塌了。

    贞娘低头呆呆看着自己的一双手,曾经十指不沾阳春水,作为高贵的总督嫡女,她的一双手一向白皙而丰腴,如今却是遍布着细小的伤口,皮肤干涩无光,指甲缝里甚至还有顽固的难以洗掉的黑泥了……

    而且这双手,明天起就要端着猪食槽到猪圈去喂猪了……

    贞娘痛苦地将头抵在墙上,哽咽着喃喃道:“我是……千金贵女……我不能去干这个……”

    “如果贵女不用吃饭,你可以不去”,阿离叹了口气,缓声道:“弄玉姐姐不用去,因为她是咱们家的客人,可你不行。你既然是曾家的一分子,理
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