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葛氏一只手按在隐隐作痛的胸口上，紧抿着嘴唇，死死瞪着自己的亲闺女，绝望而悲哀地想：曾经还计划过将贞娘嫁给赵王世子，让她跻身皇族贵妇的圈子里去，那时是怎么想的啊？如今看来，她嫁给李延还真是一个不错的出路了，起码在自己眼皮子底下，她将来被婆家挤兑的时候，至少自己还可以帮得上忙……
阿离听了贞娘的话，不羞不恼，仍是端庄有礼地微微一笑，缓声道：“五姐放心，这样的事阿离岂敢乱说？倒是五姐自己，日后不要因为什么事说漏了嘴才好。”
葛氏此时已是身心俱疲，懒得再在这里逗留，因站起身，道：“既然事儿都完了，大家就都散了吧。京里熹国公家派了人来请期，已经在路上了，这两日就到。国公世子也亲自来了，我得去安排安排了，不能陪李夫人，您请自便。”
李夫人听了，倒是很留心的样子，因笑道：“哎哟，三姑娘这这就要出门子啦？好快现在已经五月了，今年办事儿怕是来不及了吧？国公世子倒亲自来拜见老岳父了？”
“时间倒不算赶。我是想着八月里最好，不冷不热，最适合走水路。路上一个月，到京里也才入秋，成亲正是好时候，有这三个月时间尽够准备的了。当然，还要看国公家来请期的人怎么说。不过头年里他们家里来信，就催我们冰娘早些过门来着，大概不会有异议吧？至于世子殿下呢，他原来在信里就说过，怎么也得赶在成亲之前过来给我们两个老的请个安才安心，他有这份心意，我们还能有什么好说的？唉……”
葛氏今天受了大辱，急于想在李夫人面前把面子找回来，是以把冰娘的亲事抬了出来。若在平时，她说这番话时，就会在一种闲散随意的语调中，不经意间表达出一种低调的优越感；但今天刚受了大挫，情绪低落，话还是那番话，听起来却是病恹恹的，毫无生气，倒别有一种即将痛失爱女的苍凉之感。
她边说，边沉着脸站起身，拉了贞娘就走了出去。
葛氏既然走了，曾雪槐也不好在这里多停留，冲李夫人寒喧了两句也就走了。
房里只剩李夫人母子和品南兄妹两个。
李夫人这才放下身段，满屋里乱找，在案上的青花瓶里拔出一根鸡毛掸子，气冲冲走到榻旁，在李延身上狠狠抽了几下，疼得李延实在受不住了，闷叫一声，从榻上翻身跃起，夺门而出。
李夫人一边低喊着“你回来，我有话问你……”一边咬着牙追了出去。
阿离觉得既尴尬又想笑，浑身不自在，忙顾左右而言他地抬头问品南：“她给我的那片地，会不会不好？”
品南笑道：“这个你放心，曾夫人手里怎么会有不好的田产呢？就是那个香料铺，虽不如药铺那么赚钱，但胜在上手简单，等你将来出了阁，经营起来也方便。你有了这几样傍身，我也就可以放心地干我自己的事去了。”
阿离心里有些热乎乎的东西在那里涌动着，鼻子不由就有些酸，连忙转了身，掩饰得低声嘟哝道：“哥哥想得倒是挺好，就只不知道我将来从曾家出去，再去的人家是姓张还是姓王呢，是不是也这么难缠……”
……
熹国公陆家派了内外宅两个大总管，带了二十名仆妇下人并各色礼物，分乘了五艘大船，二十天前由京城出发，延运河南下，一路晓行夜宿，到五月初七日黄昏时，打前站的一艘快船已经先期到了江宁。
上岸先去通禀了曾家，说“我们世子爷和管家爷们随后就到，差小的先来给曾大人和夫人请安”，葛氏忙命打赏，叫专人陪着下去洗漱歇息。
自此后，每日派轿夫抬了曾雪槐专用的绿呢大轿到码头上等着，足足地又等了五天，才将熹国公世子陆修文等到。
且说陆修文祖父陆征，虽出身草莽，但他随大陈朝开国太祖皇帝一起起事，有从龙之功，恩封世袭罔替公爵之位。陆征父子两个皆是以军功著称，颇得先帝器重。
而到了陆修文这一代，陆征已去世，其子陆谦袭了国公位，想着自家的显贵全靠父子两个在战场上浴血奋战，脑袋别在裤腰带上换来的，太过凶险，到如今自己还是一身的伤病，便想从儿子这一代改换门风，弃武从文，还专门给长子取了个“陆修文”的名字。
谁知陆修文出身将门，天生就爱耍枪弄棒，虽相貌俊美，却性烈如火，暴躁易怒。只要一拿书本就犯困，一碰刀枪就精神。勉强读了几年书，先生换了无数，却始终读不出来。
陆谦实在无法，只好随他去了。
陆修文果然是将门出虎子，十六岁便中了武举，先在骁骑营里任职，后由陆谦举荐，调拨到皇帝御前任着二等带刀侍卫。官职从四品，虽不甚高，但因御前侍卫万里挑一，非功勋亲贵子弟不能担任，又能亲近天颜，日后飞黄腾达指日可待，实在是显贵人家才能有的一种殊荣。
葛氏当初看中陆修文，也正是基于这一点。
但江宁与京都相隔万水千山，双方家世虽各自了然于胸，人品性情却没法子了解得透彻。
这陆修文除了脾气火爆，还有一个最大的缺点，是葛氏万万没有想到的。
且说陆修文，几年前由家中长辈作主，议定了和两江总督嫡女的亲事，他倒是没什么意见，随着年纪渐长，甚至开始盼着能早日将姑娘迎娶进门。
他十九年来从未踏出京城半步，后来又常年在宫中值守，颇感索然无味。这一回家中派人往江宁曾家去请期，早听说江南繁华富庶，陆修文忽然动了心思，也想随船往江南走一趟。
皇帝听说了国公世子即将大婚，联姻的又是重臣曾雪槐之女，倒很高兴，特准了陆修文的假，许他亲往江宁去拜望老岳父一趟。
陆修文十分高兴，一路乘船而来，越往南走，越觉南国风光果然与北地不同，每到一码头，都要上岸游玩一番。他的亲随小厮见世子爷兴致好，甚至时不时在码头上偷偷招了些歌伎艳姬上船伺候。
陆家虽是武职出身，却家教甚严。陆修文痴长了十九岁，哪里见过这阵势，那些姬人又个个妖娆妩媚，嘴里爷长爷短地惯会哄人，直把血气方刚的陆修文哄得骨软筋酥，几乎把持不住。
然则前面船里便坐着陆家的大管家，诸事不便，倒还没致于出了破格之事，但艳姬们几番yin词艳曲唱过之后，陆修文的心便野了。
到了五月十三日，陆修文的大船终于到了江宁码头。泊船靠岸，见曾家的下人们早在岸上等候多时。放眼望去，一字排开一排轿子，起首一顶绿呢大轿，显见得是曾雪槐的官轿，特意抬来给自己乘坐；后面几顶蓝帷小轿，是给跟来的女管事等人安排的；又有几匹健壮的大马在那里不停地喷着响鼻，大概是给小子们准备的。
陆修文见曾家礼数周到，安排妥当，心里对这门亲事越发满意了。
当下弃舟换轿，曾家的下人将贵客一路引到曾府门前，远远瞧见曾府正门大开，曾雪槐亲自迎出了大门外，陆修文慌忙下了轿，一路步行到门口，向曾雪槐作揖行礼毕，曾雪槐连忙扶住了他，关切地询问了一些路上事宜，这才携了他的手，翁婿两个含笑进了府门。
先到临仙斋拜见过了曾老太太，这才到延熹堂与葛氏相见。葛氏暗暗品度陆修文器宇轩昂，仪表不凡，心中欢喜，连忙将他请到花厅上待茶，
早有机灵的小丫头一溜烟地跑去给冰娘报信。冰娘却不在自己房中，此时单带了青云一个人往望月轩阿离那里去了。
原来冰娘知道自己很快便会离家，往京城里完婚去了，早默默地将自己一应动用之物收拾打点妥当，单各类书籍字画就装了满满十几大箱，放在一间空屋子里不再挪动，只等动身那日装船了。
她坐在稍显空落的房中，默然坐了一会，便将自己的四个大丫环叫了过来，一一看了一遍，道：“马上我就要进京了，我也不问你们的意见了——青玉，青篱，青鸾你们三个跟我一起去；青云留下，我就就不带着了。”
几个丫环顿感意外，青云更是大吃一惊。
这四个丫环里，青云年纪最长，心思最缜密，行事最周到，且跟着冰娘的时间最久，与冰娘的感情最好，这几个丫环早就认定，将来小姐出阁，就算谁都不带着，青云是必定会跟了去的。
谁知冰娘现在却说不要她跟去了？
青云登时脸色大变，难以置信地瞪大了眼睛望着冰娘，虽一向沉稳随和，此时声调里也微微发了颤：
“姑娘可是嫌奴婢年纪大了，不堪再用了？
“胡说什么”冰娘伸手将青云拉到近前，目光柔和地望着她，温声笑道：“她们几个都是无父无母，自小便被卖进府的，哪里都能安家。你的老子娘都在江宁，将来还等你侍奉终老呢，你跟了我一去几千里，从此你们骨肉分离，可不是要把他们想杀了？”
冰娘为人冷淡，沉默寡言，极少这样温声软语地说笑过，青云听着听着就哭了：
“姑娘在哪里，哪里就是我的家我六岁进府，伺候了姑娘十年，跟姑娘早分不开了我老子娘自有哥哥嫂子们照料，并不缺我一个；可姑娘一去几千里外，人生地不熟，奴婢不在姑娘身边伺候，怎么能放得下心，怎么舍得？姑娘好狠的心……”
冰娘替她擦干了泪，默了半晌，方道：“我自然是舍不得的，可是你必须留下。除了这里有你的爹娘之外，还有一个原因就是，我想让你去伺候六姑娘……”
“伺候六姑娘？”青云一时愕然。
“嗯……”冰娘眼睛望向窗外，幽幽然叹了一口气：“我走之后，只怕家里那不省事的更要沸反盈天了，母亲也是越来越……力不从心了。我冷眼瞧了这些日子，也就阿离能帮着母亲管管家，可她身边连个得力的人手都没有。”