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川贝迈进浴室，不久后扣着白衬衫的扣子走出来，脸上非常干净。
他穿上在毕业典礼上都不曾穿过的定制西服，带上玫瑰花，再次步入了电梯。
这种时候，川贝看起来丝毫不像那个散漫不羁的中年宅男。
他就像一个即将要步入新婚礼堂的新郎，带着最美好的期许，等着音乐响起的那一刻。
这一次，加百列将他传送到了地下室。
电梯最终打开的时候，外面是一个很冷的冰库。
川贝看着门口冒出来的白烟，愣了一会儿神，似乎不认识这里。
加百列问到：“怎么了？”
川贝摇了摇头：“没什么。什么都没有改变。”
他走到冰库里。
冰库中央是生命维持舱。透明的盖板下面，躺着一个人。因为寒冷，透明材料上凝结了一层霜，看不清那人的轮廓。
川贝伸出手指，抹去了上头的霜。
半张极好看的脸露出来了。
线条流丽的男人的脸，嘴角很尖，眼尾也尖，很秀气，像是活在很古老的年代里，那种性格很好的读书人。
“他来了。”川贝对他里头的人说，“他还是来了，我没能拦住他。对不起。”
他顿了顿，又难以抑制地说，“对不起……我没办法……”
眼泪打在冰盖上，很快与厚厚的冰窍融为了一体。
川贝开始发抖了，他难以经受这冰库里的低温，呵出白气来，但还是用手去抹去另外半张脸上的冰霜。
那半张脸上寄生着一朵花，从他的眼窝里长出来的，拥有着紫黑色的经络，扎根于头颅里。
人与花都没有半点声息。
川贝转头，已经被霜雪笼罩的生命迹象仪上，一条笔直的绿线，自始至终。
“年博士已经死了。”
“我知道。”
川贝说着，将已经枯萎的冰玫瑰从冰盖上取下来。很脆，一捏就断成了几片，落在了脚边，川贝换上了新的。
“这里的温度不适合人类久呆。”
“我知道，加百列，我这就走了。”
走到门前，又回头张望了一眼。
“他是不会醒来的。”加百列说。“年博士是人类。他已经死了很久了。死去的人类，是不会复生的。”
“除非他不曾死过。”
川贝阖上了眼睛，疲惫地松手，任电梯门扇悄无声息地在他眼前阖上。
******
白叶一行人乘上了去往战争学院的子弹车。这种车现在很普及，流线型的外壳让它阻力很小，飞行速度很快，适合短途运输。白叶以前见过，从未坐过，坐上去的时候小心翼翼，怀里抱着自己的书包，怕弄坏人家东西。
坐在子弹车上俯览底下的校区，白叶发现学生的制服都不太一样。有一部分穿军装，有一部分穿紧身作战服，还有的穿得随意，就像校长。甚至还有人穿着长袍。
“为什么会这样？”白叶问沙利文。
“军人也分种类。体术最强的人进入战争学院，成为战士，比如说我！精通刺杀的人成为刺客，敏捷机警的成为哨兵，拥有魔法天赋的人成为魔导师。即使是魔导师也分好几类的，不过这不管你什么事了。”
说者无心，白叶却郁闷了起来。
“你被分配到战争学院，真是奇怪呐。”沙利文这么说着，想来捏捏白叶的胳膊，想起龙昀可怕的眼神又缩了回去，摸了摸鼻子，“那是体术最强者的学院，专门为帝国培养战士与领袖，我们甚至开武斗机！那扇门里全是野兽，还搞基。我得赶紧叫人来保护你。”
沙利文打了个电话，安排了下去。
程旭坐在前头开车，一直没有说话。
很快，子弹车逼近了战争学院。
战争学院是全封闭的，一道城墙把它与军校其他部分隔绝起来，顶端有宪兵执勤。从空中看来，这不像一个学院，更像是一个城市。靠近城墙的城区，房屋密集，街道狭窄，而更远的地方，白叶望见了像哈德良离宫那样精致华美的宫殿，在晚霞下流淌着血一样的光。
子弹车才城墙上降落，很快有宪兵过来核实他们的身份。发现白叶是新生，宪兵让他去议事厅登记入学，议事厅就在城墙某处，宪兵指给他看。
沙利文一下车就跑走了，不一会儿，拎着大塑料袋回来，logo上印着肯德基。白叶渴得很，从他手里接过大杯可乐，沙利文则把汉堡和鸡腿塞进他的拉杆箱里。
“记得吃哈。去登记入学以后，就回自己的宿舍，我已经联系人保护你了。”沙利文拍拍他的肩膀，轻声说道。
“谢谢。”
“快进去吧。”沙利文做了个赶小鸡的动作。
白叶拖着行李箱去登记入学。
程旭看了看手环，“我还有事，先走了。”
“慢走。”沙利文漫不经心地说。
“沙利文，你跟我一块儿去。”
“什么？”
程旭看着他的眼睛，重复：“沙利文，你跟我一块儿去。你难道忘了龙昀对你说过什么了么？”
沙利文瞪大了眼睛。
他有点记不清了……似乎是让他好好听程旭的话？
“是……”沙利文机械道。
程旭张了张自己的右手。
很高兴他的魔法天赋还没有消退，要修改沙利文的一小段记忆，不是难事。没有沙利文，他要做掉白叶轻而易举。
难不成白叶死了，龙昀让自己陪葬？他冷笑了一声，带着沙利文离开了城墙。
******
登记处很复古，看不出什么现代化的痕迹，白叶盯着墙壁上的破电风扇看了好久，那还是他在七八线小星球上看到过的东西，不知道为什么会在帝国的军事基地里出现。
负责敲章的学生“嘿”地笑了一声，磨磨唧唧，检查着薄薄的入学证明：“在这儿呆久了，什么稀奇事儿都看得到。小朋友你自求多福——喏，你的宿舍是f区1180号，拿好入住证明。”
“谢谢啊。”
“拖着那么大个包啊？”那人抬头张望了一眼。
“啊……是啊。”
白叶想了想，从行李箱中翻出一盒巧克力送给他。
这是皇后给他放包里的，很贵，好吃得很，让他在这里打点同学用的。白叶觉得他现在首先要打点敲章的人。他在社会上摸爬滚打久了，会看人脸色。
那人接过，喜笑颜开：“你箱子里还有什么好东西，不如我们现在就吃了吧。反正出了这个门，你也白搭。”
“为什么呀？”
“你是真不知道这是什么地方？”
“战争学院呀，银河帝国训练高阶军官的地方。”
敲章人笑出了声，指了指他自己，“你觉得我以后能成高阶军官啊？”
“这说不好的吧……”
“战争学院，六个年级，总共有二十多万人呐。哪儿那么多国之栋梁？”
“那其他人干什么去了呀……”
“淘汰了呀。这学院的淘汰率，四分之三！”
白叶搂紧了自己的书包，警觉地瞥他两眼，“那这跟我包里的吃的有什么关系啊？”
“只要那么点人，就只投放那么点资源。课程不用说了，连饭都吃不饱啊，什么东西都要抢，留下来的都是最狠的那批人。把这批人选出来再□□，那当然能打胜仗了。”
“我天！”
白叶从报到处出来的时候，吓都吓死了，站在城墙上望着底下的城池，不敢迈脚，神经质地咬着可乐吸管。
太阳快下山了。
背后的宪兵见他久久徘徊在楼梯前，上去就提溜起他领子：“快要关城门了，入夜不准游荡在城墙上。”
白叶被小鸡啄米地提溜到了城墙下。那里是一片空地，鹅卵石铺就的广场。虽然太阳快要下山了，但气温依旧烫得吓人，很多人坐在围墙的阴影里避暑，衣衫褴褛，眼神贪婪。他们中的绝大多数都没有穿军装，不过衣服上别着标牌，标牌上都是数字，每个人的数字都不一样。
战争学院的大门轰地一声关闭。
宪兵松手，白叶被扔在了广场上。
广场上的每个人都停止了讲话，抬起头来盯着白叶。
白叶瞪大眼睛，咬着吸管，一动都不敢动，只敢把嘴里含着的冰可乐咽下去。
咕咚一声。
整个广场突然活了过来，无数人按着指骨，朝他围拢。
白叶吓得脸色煞白，倒退着靠在大门上。
眼看东西肯定是保不住了，他灵机一动，把拉杆箱往前一推，对最凶神恶煞的那个人说：“大哥这是孝敬您的。”
那人一愣，脸上有所松动，抓住拉杆箱嘀咕一声，“算你识相。”
他旁边的人立刻就不乐意了：“凭什么呀？”
“这么听到么他孝敬我的！诶你这手怎么回事，拿开！”
趁他们争吵的时候白叶一矮身，离开了人群中心，对沿途所有人尴尬地巴结着：“东西在后面，在后面的呀。”
拉杆箱所在的地方立刻就发生了小规模冲突，冲突迅速扩大，无数人朝前涌去，只有白叶握着他的可乐往外走。局势很快控制不住，白叶匍匐在地，从混乱的人群中往外爬。好不容易爬到外面，他喘了口气回身，发现人们已经因为他的行李大打出手。
白叶再也不敢看，偷跑到广场一角，掰着墙平复呼吸。
这是什么鬼地方？
“你挡道了。”身后突然传来一声冷喝。
白叶像是惊弓之鸟，跳起来往一旁闪避，不想正踩在来人的军靴上，一个不稳朝路边的水沟里倒去。来人劈手握住他的小臂，避免他摔个狗□□。
“谢谢，谢谢……”
白叶抬头，跟那人打了个照面。
那是一个黑色短发的年轻人，穿着军装，胸口别着双头狼的银质徽章，有帝*人该有的凌厉气势，和广场上的那些人不一样。
年轻人身后跟着的高个子眼神凌厉，戴着单片眼镜。刚才呵斥白叶的，就是他。
戴眼镜的高个子还要再说些什么，年轻人微微抬手，前者立即把所有话都咽了下去。
年轻人除掉自己的手套，把手递给白叶，“刚来的么？”
白叶点点头，