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，便打算收脚回来，继续沿原路回正阁，谁料脚一抽出草丛，便惊讶地发觉了满靴子的淤泥，湿湿的泥水一直浸透了她的袜子，让她不禁打了个寒颤。未央想：可苦了洗鞋的奴才了。转念一想：这附近并无池子，假山上也无流水，看这小径另一面的草皮虽旺盛得很，但走近看，也不像假山脚下这般湿润。莫非，这假山里有水源！“反正靴子已经脏了，不管那么多了。”好奇心驱使下的未央不顾脚下的淤泥，踏过几丛杂草，直至能手触山体的距离，果然在一隐蔽之处发现了个山洞。身材娇小的她躬身进洞，才发现这山体内，果然别有洞天。
假山中体空洞，几缕日光透过山体顶部的几促缝隙，直直地投入未央那同样明媚的双眼。中央一眼清澈的小泉，正噗突噗突冒着水泡，泉边的山石长年被这一小眼泉水顺流，不仅苔藓密布，更是被水流冲刷出一道自然的凹痕，印成天然水道，直通洞口。原来这就是假山周围土壤湿润的秘密。未央沿着泉眼走到山体内另一角，才发现有一冲天直梯附着山体内壁攀援而上，未央不禁沿着竹梯向上望去，耀眼的光让她不禁眯起眼来，可依旧看不清这竹梯的终点。“原来通往'神来之亭'的，是把'天梯'。”未央自言自语着，伸手抓牢梯腿，向上登去。
当她爬到竹梯顶端，感觉自己仿佛从深井爬出的幸存者，重见天日。梯口有两块自然的石阶，毫无青苔痕迹。未央矫健地爬上石阶，将凌乱的发丝整理到身后，站起身来，拍了拍身上的尘土，才发现自己已置身“神来之亭”的一角。亭内有石碑一座，未央走近一看，上书：
“东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛耸峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。”
字体金花细落，遍地玲珑，荆玉分辉，瑶若璀粲。而落款“孟德”二字，又有“笔墨雄浑，雄逸绝伦”之大美，看来，这是按曹操真迹所刻之碑。这些年来乔家果然私下收藏了不少宝物，连这有名的“沧海碑”都被收于此。
亭内另一侧则有一长形案几及一坐蒲，未央兴奋地坐上蒲垫，想象着空空的案几上有一把好琴，自己弹奏得如痴如醉让山下之人以为仙子下凡。忽而又想，若是在这案几摆上笔墨纸砚，在这空中阁楼写上一首《明月上高楼》，又是何等自在。
得意的她又忙不迭站起身来，绕过石碑走向亭边，手扶雕阑，居高临下之感颇有“一览众山小”之意，让人心情豁然开朗。未央向北眺望，乔府大大小小的院子厅落都瞧得一清二楚：前厅的奴才打扫门楣横扫落叶，西苑厨房的奴才进进出出忙个不停，浣衣的奴才趁着日头加紧干活，北苑花园的奴才修剪枝丫施肥喂鱼，而东苑则是二公子一身武装花下练剑。未央的眼神正扫过东苑，乔府东北角上一座显眼的高台却映入了她的眼帘，定睛一看，原来是乔老将军在会客喝茶，再仔细一瞧，这所会之人，竟是中大夫唐肩。唐肩之子不是死于乔二公子之手么，唐肩又怎会与乔述坐在这里？坊间传言难道有失真相？
作者有话要说：
☆、起步修廊风动帘
南未央皱着眉思考着乔述与唐肩的问题，在小亭内踱步两圈，却只觉此处高位临风，加上之前靴袜尽湿，寒气袭人，并没有多做思考，便匆匆沿着来时的竹梯回到了山脚，回正阁去了。
初桃已在正阁大门口等候多时，终于见到未央回来，忙上前迎扶。
“公主你可回来了！”
“怎么，还怕我被吃了不成。”
“呸呸呸，大吉大利，大吉大利。公主这是去做什么了，满靴子泥渣，赶紧回屋换了才好。”
“嗯。”二人一路说笑，穿过院子进到里屋。
刚扶未央到软榻坐下，初桃便从边柜拿出一双浅蓝色纹花小靴，然后蹲下身来小心地给未央脱下脏靴，只是初桃发现她的里袜也已有污迹，连忙说：“公主，我去给你拿双干净的袜子一并换上。”
初桃一边给她换袜，一边好奇地问道：“公主，你跟大公子他们说了些什么？”
“我就说了些，你听不懂的话，哈哈哈哈。”未央低头对蹲着的初桃说道。
“初桃只是好奇嘛，公主反倒打趣起我来了。”初桃撅着小嘴不悦的样子倒也有几分可爱。
好奇？未央一路回来，一直在好奇乔府高台的问题，她抬起头自言自语道：“有时候，好奇心是不该有的。”
初桃听得这话，以为未央在怪罪自己多嘴，停了手上的活儿，立马说：“初桃知错了，不该随意打听公主的心思。”
沉浸在自己思考中的未央有点楞神，见脚上的靴子套了一半，初桃却不动了，才回过神来，“不怪你。初桃，你去帮我打听个事。”
初桃抬头道：“公主尽管吩咐。”
未央放小声量道：“去年唐家公子死于乔二公子手下，这事到底是真是假？”
“这，这不是整个洛阳城都传遍了的事儿嘛。乔二公子为了和唐公子抢醉香楼里的一位姑娘，大打出手。”初桃觉得，这件事哪还需要打听，当时小道消息传得沸沸扬扬，后来连当时在场围观的其他客人都像亲临了大事现场般，得意地跟朋友道里说故事，当然，这类人口中的来龙去脉，通常为了体现自己亲自在场，都是添油加醋改得面目全非。尽管如此，事件的本质应该没错，唐家公子死于乔二公子之手，应该是人人皆知的事，公主怎么会对此有疑呢？
“可是，我今天看见乔老将军会客，来人，好像是唐肩。照理两家就算不是仇家，也应是老死不相往来了，唐肩怎会上门拜访。”
初桃听着也纳闷了，并也怀疑起那个沸沸扬扬的坊间传闻。可她又多想了一步，问道：“公主确定没有看错？”
“应该不会，我记得去年出事那月，唐肩曾频繁进宫，正好那时我们在跟尚食宫研作糯米团子，连着好几天去紫宸殿给父皇送去品尝，也与唐肩见面数次，你也是认得的。但是今日稍有些距离，我不敢保证。”
初桃脑子一转：“嗯，我记得中大夫，身材不算魁梧，满脸文诌诌的书生气。公主莫急，待初桃先去确认来人。”未央点头。
当日午后，初桃便独自疾步行出了南苑，行至乔府大门，问守门的家奴：“这位小哥，今日可有客人前来？”
初桃来到乔府后也曾出府几次，有时是置买物件，有时是进宫向魏公公拿点心，守门的家奴也是眼熟的，“回姐姐话，今日并无来客。”
初桃皱眉，接而问：“那我再问你，乔府内除了这大门，可有其他侧门？”
“回姐姐，北苑花园有一后门。”
“谢了！”初桃若有所悟，又回了府内，直奔北苑而去。
这大概也是她第一次独自到北苑花园，乔府的这个园子，说起来并不比御花园差。
她绕过凉亭小池，在一小片竹子边见到了乔府后门，守门的家奴正在给竹子的结栅栏。初桃走到他面前道：“这位小哥打扰了，我是公主身边的初桃，以后还请多多照应。”因为从未经后门进出乔府，守门的家奴怕是脸生，初桃便先打了个寒暄之语。
“原来是初桃姐姐，不敢不敢。姐姐有何吩咐尽管开口。”这小哥倒也客气。
“吩咐倒没有，有件事倒是想请教。”
“姐姐请说。”
“今日可有什么宾客，从这后门进府？”
“今日…〃小哥低头略加思索，“确有一位大人打扮的，从这进府，还是二公子来迎的客。”
“那你可曾听到二公子怎地唤他？”
“我只听二公子唤他‘唐大人’，其余小的也不敢多话。”
初桃心里暗忖，看来公主没有看错，真的是唐肩。便从袖内掏出几个铜板，放到小哥手里，“谢过了，我来过这事还望不要声张，这些小钱拿去打打牙祭。”
“谢谢姐姐，小的明白，姐姐放心。”这家奴感觉也挺机灵的。
初桃心想，唐大人前来竟走后门，果然不同寻常，想必有什么特别的原因要掩人耳目。现在还未亲眼见到唐肩，并不能确定来者定是他，既然他走后门而入，也必定会走此门出府，我就在花园等候，定能守株待兔。
初桃走向后门不远处的一方花坛子，十一月的天已入初冬，几株梅花还没动静，一侧的山茶花倒开得正艳。太阳渐渐西沉，夜头的凉意渐渐袭人，初桃渐渐等得有些不耐烦了。
正纳闷这人还不出现，忽听得远处隐隐传来乔老将军的笑声，人来了！
初桃就着山茶花藏好自己，揉揉眼睛准备好好看清来人。只见乔老将军与一位年纪相仿的大人缓缓而行，边走边聊，身后则是乔二公子，只是她听不清三人对话。待三人行至后门口，初桃看清，果然是中大夫唐肩本人！三人又不知说了些什么，便作揖道别，守门的家奴开门后两方张望了下，便回头点头示意，唐肩便匆忙出了府。
初桃望着乔老将军带着二公子送完客后原路走回，便也回南苑向公主复命去了。
快行至南苑时，忽撞见一背着药箱的老大夫随安荷匆匆行过，初桃便上前打了个照面，“安荷妹妹，你家夫人还好吗？”
安荷也还客气，回道：“谢姐姐关心，夫人今儿个白天倒还好，下午吃过点心后竟说要梳妆打扮，我给她梳了好久，最后她起身时竟一个站不稳当昏厥过去，重重摔倒在地，然后，然后下身就见红了！哎哟我不跟你多说了，大夫请随我来。”没等初桃回话她就急匆匆领着大夫走了。
安荷将大夫领至偏阁时，仕嘉已经着急得如热锅上的蚂蚁，见大夫来了，忙拉着大夫来到静姝床前，“大夫你快看看她！”
大夫诊脉的那几分钟，屋内的空气变得格外紧张。良久，大夫收起静姝手腕下的垫枕，起身�