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周明扬展了信一看，不由眉毛一扬，淡淡道：“写的再好，不过是模仿咱们大周朝的笔法，何得意之有？”说着把信递与柳永，“柳状元，这么样一手字，相信你也能写出来罢！”
柳永接过信一看，见字体笔走龙蛇，气势十足，和石壁上的字体却十分相像，不由拿着比较了一番，这才看信的内容。这封信，却是大夏国二皇子夏如风亲笔信，大致意思是大夏国既然和大周国结了盟约，为了永固两国之好，愿送大夏国如月郡主入大周国王宫为妃，另有两名景仰大周朝人物风情的大臣之女随行，愿与大周国臣子结永固之好。夏如风作为这次的送亲使者，不日到达，到时也希望与大周朝才俊切磋文学武道。
大夏国和大周国停战结盟时，大夏国就提议过联姻，当时更派使者为二皇子求娶过千芳公主。千芳公主夫婿死在夏国人手中，那会正在守孝，自是严词拒绝了大夏国的求亲。
过后，千芳公主打听得夏如风其实已有正妃，更是恼怒万分，不要说她的夫婿是死在夏国人手中，她万万不会嫁夏国人，就说她堂堂大周国大公主，又何用嫁到蛮荒之地作他人侧妃？
如今夏如风即将到访，千芳公主如何不切齿？自然要尽一切可能打压夏如风的气焰，令夏如风灰溜溜而回。夏如风不是为了炫耀自己一手好字，故意私下送一封信过来么？她自然要找到写得一手好字的人，压下夏如风。
“单论笔法，我自然不输他，若论字体的气势，却略略不足。”柳永有自知之明，沉吟道：“夏如风身为皇子，写字时无所顾忌，自有一种气势在。普通的人很难写出这种气势来。”
“明年便是科举之年，已有许多举子聚合京城，只要小心查访，或能找到一个书法大家也未定。”周明扬略一沉思，道：“历来书法有小成的才子，也爱游历留有墨宝的寺庙道观，……”
“如此，寻访书法大家的事，便交与你们两人办。”千芳公主咬唇一笑，“除了书法，诗词武道等，样样要压下他。”
就在周明扬和柳永领命寻访书法大家时，各府的夫人却听闻到一个消息，一时哗然，议论纷纷。
“哇，听说了没有，大夏国二皇子护送了三个女人来咱们大周国，其中一个要送进宫当妃子，两个要请皇上赐婚，嫁入权贵之家。”
“不得了，我也听说了。可千万不要把那些夏国的野蛮女人赐到我们府啊！”
“放心放心，不会赐到你们府中。我有内部消息，说道其中一个要赐到宰相府，一个要赐到永平侯府。”
“真的真的？可有人知道那夏国女人长成什么样子么？”
“去年秋天我相公随使团到大夏国，说道他们那儿的女人跟男人一样粗野，随便就撸袖子大碗喝酒大块吃肉。想那三个女人，又能斯文到哪儿去？”
“其实，我怀疑，大夏国皇子不是送女人来联姻，他是送你女人来捣乱的。”
待大夏国使团入驻京城，进宫拜见皇帝时，永平侯夫人终于打听得确切消息，大夏国皇子确实是送如月郡主进宫为妃，另两名大夏国大臣之女，确是要求皇帝赐入大周国大臣之家为妻。
永平侯却另外打听到消息，说道宫里打算留下两位大臣之女为妃，另把如月郡主赐入大臣之家为妻。
永平侯夫人：“为何大臣之女反要留在宫中，如月郡主却要赐入大臣之家？”
永平侯：“貌美的留宫中，不美的赐与大臣。”
永平侯夫人：“如月郡主就算相貌平凡，怎么也是一位郡主，要是真赐与大臣，谁敢薄待她？少不得尊她为正妻。未娶妻的少年郎惨了。”
永平侯：“所以，速速给明扬和小斯定婚罢！免得摊上一位野蛮的异国丑媳妇。”
第四十章 如月郡主
下了一夜的雨，第二日起来空气散发着花草的清香，颇为凉爽。顾奶娘和薄荷早早起来服侍林媚梳洗打扮。薄荷一面给林媚梳头，一面道：“小姐这可是第一次进宫，却要好生打扮一番。”
按惯例，永平侯夫人一月中，总要领了周敏敏进宫向太后和皇后请安一回两回，这回因周敏敏着了暑气还没好尽，便不敢带她出门，想得一想，转而让林媚收拾打扮一番，准备带进宫见见太后和皇后。
顾奶娘知道，永平侯夫人领了林媚进宫，若得太后或是皇后赞赏几句，于婚事却极有利，因此也暗暗高兴。这会听得薄荷这般说，也点头笑道：“小姐现是侯府义女，自然要打扮的出众些，方不失侯爷夫人的面子。”
说着话，已是打扮完毕，厨房里有人送上早点来，匆匆用完早点，永平侯夫人亲来检看林媚的装扮，因嫌她穿的太过简单，到底还是让她换了另一条红色衣带，另在衣带上挂了香包玉佩等物，左右端详一番，方才笑道：“你长这个模样，不着力给你打扮，总感觉亏了。”
一时说着，轿子已是备好了。永平侯夫人看看天色也不早了，忙领了林媚上轿出门而去。
周敏敏虽着了暑气，其实早已好了，因怕进宫碰着华郡王，推脱自己还没好尽而已。待永平侯夫人领了林媚出门，她就生龙活虎起来，着人去请史平云过府说话。
史平云也从史夫人嘴里得知，宫里有人不欲史平佐和林媚定婚，这头婚事不作罢也得作罢。那晚赏花会时，二公主欺负史平佐，逼迫史平佐去调换柳永香包时，她心里就对二公主厌恶无比。听完史夫人的话，心下便认定，这是二公主在捣鬼，无非是以好玩及破坏他人婚姻为目的而已。待到了永平侯府，她遣开丫头，终是把赏花会史平佐着她去拿左梨香包的事说了出来。周敏敏大吃一惊，半响道：“二公主先前便爱捉弄人，没承想现下变本加利。若她真成了我嫂子，我哥哥的日子定不好过。”
史平云苦恼道：“千芳公主预下我哥哥一张群芳宴的请帖，这阵子亲戚上门说话，几乎都认定我哥哥将来会尚了千芳公主。我娘和我听着心惊肉跳的，怕流言成真。现下我哥哥和媚姐姐不过合个八字，又出了这样的事，说不是二公主指使人捣乱，也没人相信。”
周敏敏叹口气道：“且别说二公主和千芳公主，如今更有大夏国的如月郡主住在宫里待嫁呢，就不知道皇上会把她赐到哪家大臣家里？我娘胆战心惊，也怕摊个异国的媳妇。今日里进宫，其实也是打探消息去的。”
史平云咬着牙想了半响，道：“那晚赏花会上，左姐姐因为香包之事，也恨上二公主了。她虽胖些，年纪比我们大，想法比我们多，不若请了她过来商议一下？总不能任二公主搅浑了一池水，我们却无能为力吧？”
“也好！”周敏敏点点头，一时扬声叫丫头过来，让丫头持了自己的帖子去请左梨过府。
很快的，左梨便来了，她听得史平云和周敏敏的话，叹息一声道：“公主始终是公主，若是得罪了，不止我们不好过，也怕府里其它人被降罪。”
周敏敏和史平云一听，皆沉默了一下。是的，她们怕自己的哥哥成为驸马，这才急急要找出公主的弱点，人家左梨的哥哥又没被公主看中，急什么呢？好端端的，她为何要把自己搅进一池浑水里呢？
左梨见得她们的神态，却是一笑道：“我只说不能得罪公主，可没说不能想个不得罪公主的法子。”
“左姐姐，你真有法子？”史平云不由惊喜，在她心里，千芳公主实在是高不可攀的人，哥哥要是成了驸马，一定只是摆设，绝不可能真和千芳公主恩恩爱爱。因此，她心里比周敏敏更为着急，这会听得左梨的话，忍不住问道：“左姐姐，我宁愿你是我嫂子，也不愿千芳公主是我嫂子。”
“胡说什么？小心别人听了去。”左梨一把捂住史平云的嘴，脸上微红，瞪眼道：“我这身形，那起寒门子弟还瞧不上，不要说你哥哥了。”
周敏敏本来不留意左梨的身形，这会听她一说却细瞧了一眼，惊奇道：“咦，左姐姐好像比上回见面时瘦些呢！”
“真的？我天天照镜子，没瞧出来瘦了没有。”左梨忍不住笑意道：“今早穿衣时，觉着腰身稍松些，不再紧绷绷，还疑心这衣裳的尺寸其实是比平素穿着的大些。”
她们正说着，一个丫头已是匆匆进来禀道：“小姐，出大事了！”
“出了什么事了？这么慌张作什么？”周敏敏皱眉。
“听得夫人和二小姐回来了，我们忙出去相迎，却见二门外停了三顶轿子，夫人和二小姐还没下轿，最后面一顶轿子的轿帘一掀，跳下一个黑皮肤的姑娘。我们吓了一跳，正不知作何称呼，夫人掀了轿帘，让我们好生扶着如月郡主。我们这才知道，那黑皮肤姑娘确实大夏国如月郡主呀！夫人这会让小姐出去相见呢！”
周敏敏一听，不由诧异，“如月郡主来了？”她说着，已是随丫头迎出去。
永平侯夫人郁闷着呢，一早领了林媚进宫请安，谁知道会惹了如月郡主回来呢？一定要通知两个儿子暂避着不要回府，以免生事。
周敏敏出得见客的大厅，见永平侯夫人和林媚陪着一个面生的姑娘说话，一时便知道这是如月郡主了。
如月郡主肌肤微黑，身量颇高，额角略低，浓眉大眼，相貌虽不美，却不像传闻中那般丑陋。周敏敏打量一下，已是上去相见。
永平侯夫人一时已是吩咐人去打扫厢房，又让人帮忙把如月郡主的东西搬进去。如月郡主却嚷道：“不用麻烦了，我就跟小媚住一起。”说着拉起林媚，扯着向前道：“小媚，带我熟悉一下侯府。”
眼见林媚被如月郡主拉了出去，周敏敏张园了嘴，待见永平侯夫人招手，这才去坐在她旁边，指指脑袋，悄悄问道：“娘，这个如月郡主是不是这里有问题？”
“唉！”永平侯夫人叹气道：“我们进宫请安时，如月郡主一见小媚，就拉住不放，说小媚像她死去的娘亲，还让人找出一幅画来，那画中