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“……嗯。”
“不、等等，请您把那两个家伙活捉起来。我要亲手将他们大卸八块。这件事情，您愿意以名誉向我保证吗？”
坎塔列斯大公在心中退缩了。他是个野心家，因此他从不认为夺取他人性命、或者侵略他国领土是什么大不了的坏事。但话虽如此，基本上他还是会想展现具有王者风范的宽容心。就算要将奥利佛等人处死，他也想让他们死的干干脆脆，以免在事后留下无谓的怨恨。再说，伊果密尔这种硬是要求保证的态度，实在令他相当反感。
“我会考虑看看的。”
只说了这句，坎塔列斯大公便策马前进，远离这个令人厌恶的老人。为了忘掉这份厌恶感，大公在马上任由思绪奔驰，所想的尽是光明灿烂的未来。只要排除掉奥利佛，坎塔列斯自己就可以成为蓓莉希娜女王的丈夫，取得卡拉多瓦国王的称号，以卡拉多瓦·帕得拉翁联合王国的建国者身份在历史上享有英名。
另一方面，卡拉多瓦军在女王陛下及王夫殿下的联名决定之下，动员了三万五千的兵力。若是只想凑齐人数的话，一日之内便可集结五万人，然而君特兰姆却有其他的想法。他首先对己方的士兵发出赏金公告。
帕得拉翁的士兵每讨伐一人可获得银币十枚。骑士一人则为金币五枚。也就是银币一百枚。至于将军方面，每讨伐一人可获得金币五十枚。“你打算以金钱来购买胜利吗？”一部分贵族以这样的话出言嘲讽，而君特兰姆则以“买得到的话倒也便宜。”来作为回应。基本上，君特兰姆对于骑士们的战斗力并没有那么高的评价。所以他认为对贫穷的士兵们灌输“把战争当成买卖”的观念，才能够有效地提高士气。
尽管如此，他还是设下限制。他对士兵们发出公告，战利品不得为私人所有，必须在胜利之后公平分配，违者将以严刑处置。君特兰姆的目的是希望能培育出一支精锐部队，好在将来编整十万或二十万的大军的时候，能够成为大军的中间核心。那将是一支老练的长胜部队，只要有他们的存在，就足以带给全军莫大的勇气。
该做得都已经做了。但是，如果这次的战役失败的话该怎么办呢？
“失败的话就逃到其他国家去吧。只好只身一人重头再开始了。”
君特兰姆毫无这样的想法。卡拉多瓦这个国家是他挑选出来的新天地。被迫离开自己出生成长的国家，舍弃基佛列德这个真实名字，连米隆王子这个虚假的身份也放弃了，就是为了在这个国家里重生。如果无法得到这个国家的话，他人生的一切也等于是化为虚有。所以他必须守卫这个国家不受帕得拉翁的侵害。
“卡拉多瓦灭亡的时候，我一定以死相殉。”
这是君特兰姆的真心想法。这份觉悟之强烈，恐怕比出生成长于这个国家的奥利佛还要强一千倍之多吧。
为了持久战的准备，卡拉多瓦军前往王都东方、距离约三日路程的艾斯巴达平原镇。挖掘壕沟、围起栅栏，建构起坚固的阵地。前方低平的牧草地看来并无险要之处，但却是作战的重点所在。对此一无所知的普拉席铎大人等等一直在大力主张，应该要更积极地与敌人正面交战。
这位贵族就是向红宝石萝洁丝缇拉求爱被拒的那名男子。作为一个武将的才能尚是未知数，不过战斗意志倒是相当充沛。那或许是理所当然的吧，因为君特兰姆对他做了承诺。在胜利来临之际，君特兰姆就会把红宝石萝洁丝缇拉赐给他。反正那个女孩曾经在王夫殿下所出席的法庭之中妨碍审判，是个待罪之身，想怎么处置都无所谓。普拉席铎大人露骨地展现出喜悦，心思似乎早已飞到胜利以后的事情去了。
Ⅱ
“一开始就采取持久战是对的吧。”
奥利佛提醒了自己无数次，而每次君特兰姆都在旁边回答着“没错！”。对于在降雪期之前先行发动攻势的帕得拉翁军的战略构想，君特兰姆早已胸有成竹。既然敌人企图在短期之内作出了断，那么摆出持久战的姿态来诱发敌人的焦虑自然是最佳对策。巩固阵地、阻挡敌人的前进，只要能支持住半个月的话就绝对不会失败。然而，光是不败并不能让君特兰姆满足。他所期望的是戏剧化的胜利，好让他有机会向卡拉多瓦展现他的将才。正因为如此，如何让开始焦躁的敌军依自己所想的行动，就是他必须煞费苦心的地方。
领兵出征之时，君特兰姆也已经定下策略。他先派人到王都东方国境一带的农村，将收成的谷物全数买下。这件事情由麦梦得负责，目的是让帕得拉翁军队在入侵之后连一粒麦子都得不到。时机倒在其次，这件事情之所以能够完成，全都是因为看准了帕得拉翁军队的必然入侵。
“万一遇到什么情况的话，只需掠夺刚收成的农村就行了。”
如此打算的坎塔列斯大公虽然计划落空，但他却一点也不畏缩。反正他们预备了大约半个月分量的粮食，只要在粮食还足够之前与卡拉多瓦军决战得胜就行了。接下来，为了对付前进中的帕得拉翁军队，君特兰姆还将沿路一带的水渠之水全部放了出来。
排放出来的水量虽不足以形成大洪水，但却足够在西进的帕得拉翁军队的前方造成一片泥泞。接到骑兵报告的坎塔列斯大公来到阵前，眺望着眼前一望无际的浅泥之海。隔了一会儿他出言讥讽。
“各式各样的小把戏还真是不少。那些家伙的作战果然是为了争取时间。哼，既然如此，就让我把你们钓上来吧。”
坎塔列斯大公召来了信赖的武将维里亚特商谈军情。内容是占得地利那方的军队打算夜袭一事。这件事情坎塔列斯大公早已知道。
被帕得拉翁军俘虏的国境警备士兵和农民逃了出来，为卡拉多瓦军带回不少的情报。听完情报的普拉席铎大人鼓掌叫好，并立刻前往全军统帅王夫殿下奥利佛的面前向他报告。
“据在下所接获的情报显示，帕得拉翁军队为了应付持久战而从本国运来了大量粮食。大约是十三万士兵约百日的分量。照目前的状况发展下去的话，只会对敌方越来越有利而已。请下令让在下率兵夜袭。”
奥利佛并没有立刻回答，而是看着君特兰姆的脸。由于奥利佛根本没有自己的主张，所以他向来都是听从君特兰姆的意见行事。普拉席铎似乎也察觉到这样的情况，于是也转变方向开口询问。
“您觉得如何呢，君特兰姆大人？不、狄弗拉伯爵？”
“这件事情王夫殿下的心中早有决断，我实在不便擅自发表意见……”
君特兰姆尽可能在各个方面顾全到王夫殿下奥利佛的面子。但话又说回来，如果让奥利佛在军事方面的无知和没有主见暴露出来而当众出丑的话，事情很可能会变得难以收拾。君特兰姆快速地在心中盘算着。
“如果得到王夫殿下准许的话，那么……”
“准了准了，快说吧！”
于是君特兰姆道出意见。既然我方已决定要采取持久战术，就没有必要草率地出兵征讨。普拉席铎相当气馁，并且怒气冲冲地从王夫殿下的本营退出。不料就在他返回自己营帐的途中，一名骑士快马飞奔地追了上来。
“王夫殿下有事召见。”
受到如此告知的普拉席铎，满怀疑惑地折返本营的帐篷，一看之下，帐中已无君特兰姆的身影，只有王夫殿下一人笑容可掬地对着他。
“普拉席铎大人，你刚刚提出的作战计划确实相当出色。君特兰姆固然是为了慎重起见，然而光是采取守势又怎能掌握住胜利的机会呢？有你出马一定会成功的。我在此等待你的好消息。待胜利降临之际，我便封你为伯爵，让你与君特兰姆平起平坐。”
这段意外的谈话令普拉席铎感到惊讶，但是更令他充满喜悦。普拉席铎就这么欢欣鼓舞地回到自己的营地。麾下兵力有三千人。下令全员出动，颁下“无许可而任意出声者斩！”的命令之后，便率军出发。看着普拉席铎出发之后，奥利佛立刻唤来君特兰姆向他询问。
“我已经让他去了，这样子可以吗？”
“非常好，一旦成功的话，普拉席铎大人就可以光彩地获得伯爵之位，他一定会感激王夫殿下您的。”
“这么一来你岂不是太吃亏了吗？”
“不会的，我会秘密带兵在背后支援。一切的准备都已经完成了。请王夫殿下和萨克理庞大人一起坚守本营。”
这是一个半月之夜。普拉席铎的部队悄悄地朝东方前进。脚下稍微吃了点苦头，在绕过泥泞地带半圈之后，终于抵达敌人的粮食放置场。
普拉席铎所率领的卡拉多瓦军高声呐喊地冲进敌阵。看似装满粮食的箱子和袋子在各处堆积成山。兴奋得正打算放火燃烧之时，夜空忽然被一阵突如其来的声响撕裂。划破夜空的是嘹亮的号角之音。就在同时，堆积如山的箱子和袋子也纷纷倒塌，埋伏其中的帕得拉翁军队在隆隆的呐喊声中成群地冒了出来，从三个方向包围住卡拉多瓦军队。在一阵乱箭齐发之后，紧接着是蜂拥而上的枪兵部队。
“中计了。”
普拉席铎大人铁青着脸发出呻吟。
“这种毫无实力的将领也敢期望以夜袭建立奇功？我这就让你尝尝实战的滋味。”
一阵哄笑之后，坎塔列斯大公命令勤务兵继续吹响号角。普拉席铎的部队在密集的箭和枪的攻击之下纷纷倒地而亡，陷入了溃败的状态之中。普拉席铎自己也中了两箭，拼命地挥舞长剑试图脱逃。毫不留情的帕得拉翁军队转而出动追击，一面累积敌尸一面急速前进。卡拉多瓦军逃进自己人所布置出来的浅泥之海。泥泞从马蹄的左右向外侧飞溅，帕得拉翁军丝毫不放松地追击。状况的急遽变化就在此刻发生。帕得拉翁