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青的掌着舵，不时悠闲地顺手拂拂垂在额际的散发——长久的劳苦和日炙雨淋，使他的肌肉和皮肤一样的有太壮的发达和过深的黝黑。
舱中乘客仅有四人，三女一男，这正是鹿加和玄静子的三位弟子，噶丽丝，杨池萍等—
—鹿加神情有点萎顿，右手支着肋间正望着船首江水怔怔出神。船沿江而上，行程已足足有两天了，对他这只知车马而不知江船为何物的西北大汉，实在是既新鲜而又痛苦，看他左立也不是，右立也不是，只好全身斜躺在舱中，无言地缄默着——噶丽丝正在牵针引线，此刻她蒙装尽除，完全是江南小家打扮，十指尖尖正在上下地在一块丝绸上刺绣着，不时将针拿起在鬓角间搔两搔——来昆兰在看着书，只有杨池萍在默默地注视噶丽丝的一针一线，嘴角间挂着会心的微笑。
舟逆水而上，速度甚是缓慢，行了老半天远远的小山峰看来似毫未移动过似的。
杨池萍见鹿加拘束得全身毫不带劲，笑道：“鹿加，你出去看看吧！别老呆在舱中。”
鹿加从呆想中辜被惊醒，口中漫应一声楞楞地站起身来，但他不太熟悉船只特性，立刻船身为之震动而摇摆不定。
杨他萍见鹿加慌张地用手去扶舱柱，空负盖世神力一丝也用不出来，不禁美尔笑道：
“别慌啊！你踩着船当中走出去就没事哪！”
鹿加嘻嘻笑一声，这句话他不知听过多少遍，只是每当他站立起来时，总是把它给忘了。
看他小心翼翼地步至舱外，水波上强烈的反射阳光，耀得他目连眨数下，然而旁山翠岭，郁郁林木将他吸引住，这碧波万里，渔舟点点的河野风光，是他在西北从未看过的。
鹿加有些胆怯的低头一看，清澈流水沿着船弦倏忽飞逝，圈圈的乳白泣沫，在那里“波！波！”出现随即又消失。
“这玩意儿怎会走啊？”鹿加疑惑地想到自身坐着的船，既不像车有轮，又不似马有蹄子，怎么居然能逆水而上？当然如果是顺流而下，或许他也不会怀疑了。
鹿加倚立船首，又在想以为不可能的问题，而此刻舱中隐隐传来噶丽丝与杨池萍的对话——“啊！还有多久呀？”噶丽丝伸个懒腰，将针线放了下来，问道：“坐了两天船，可真闷得要命！”
杨池萍欣赏着师妹困倦慵懒的姿态，答道：“大约今夜可抵达‘湖口’了吧！咱们在那里等待师父一齐到来，才向武夷山进发。”
噶丽丝“哦！”一声，轻轻将头发打散，让它们松卷地披在两肩，然后拿起刚绣好的丝绢，又将发束了起来。
只见她那头如油丝水滑般的黑发，顺着丝绢的束缚，整齐地垂了下来，那丝绢上是一片土黄色，微微点缀着许绿物，当中绣着一匹神驹，神驹之上勾划着一奇装骑士，模样甚是矫健而突出——噶丽丝女红并不高明，但这一幅大漠远景，加上她的意境美，在她来说是很杰出的作品了——杨地萍打趣道：“师妹，那马上骑士是难呀？”虽然这“骑士”仅是一个勾划的黑影，根本看不出马睛或是人面，但杨池萍必然晓得那是谁。
噶丽丝温婉地微笑，白皙的纤手，不停地抚着自己的杰作，本来她个性是倔强的，自傲的，但目相识黑衣人以后，她打心底升出一种灵感，觉得在自己个性上必需要善加才是，于是她变得温婉，柔顺。这也是最令杨地萍乐道而惊奇的。
来昆兰也将眼光从书中投到噶丽丝身上，她所感受的不仅是赞叹，而且也是骄傲自己有如此一个师妹。
“咱们也到舱外看看吧！”杨地萍提议道：“别老是坐在里面，多无聊！”
两人都没有反对，杨池萍当先出舱去，鹿加在外面看到，说：“你们也出来吗？”
杨池萍点点头，向后一招手，接着噶丽丝与来昆兰也鱼贯而出。噶丽丝让未昆兰牵扶着，倒真像个大小姐般。
舟子看见客人出来，也笑着打招呼，杨沧萍问道：“船家，还有几时能到‘湖口’？”
年青的舟子应道：“在落黑前能到‘湖口’，师傅是只到湖口吗？”
杨他萍点了下头，这时噶丽丝已指着江面白帆点点，问道：“师姐，他们是打鱼吗？”
宋昆兰笑道：“谁说不是，这一副业靠鱼为生之人何止千万，俱是‘水龙帮’的一份子，水龙帮即是此处最大势力了，帮主‘鄱阳王’石裕青，据说水上陆上功夫一般精绝，倒是江湖一硬扎人物！”
噶丽丝也是北方儿女，对这山灵水秀的风光也鲜闻寡见，自然觉得新奇好玩，频频地发问着。
正在四人游目四顾之时，突然远远传来一阵豪笑，雄浑的声音，震得船板都有些颤动—
—来昆兰闻声一惊，诧异地道：“此人是谁？竟有如斯功力！”四人俱向船尾看去，只见下游距自己船尚有二里之处，正有两白彭飞向上冲来，来昆兰目力最佳，已看出竟是两艘独木小艇。
当先一艇上，立着人浓髯大目，甚是魁伟的大汉，后面艇上是个灰衣青年，眉目似甚清秀，两艇相距十丈余，俱是硬用内家真力助艇前进的。
来昆兰暗自心惊，她虽算在三师妹中功力最深的一位，但与驾艇之两人比起来，相差何止十年二十年——尤其后面那年青的，年龄最多不过二十五六岁，功力竟也这般高深，一种既敬且叹的心情，使四人不自觉伸长脖子殷切地注视着后方。
晃眼间，当先一小艇已擦弦而过，破浪的余波震得来昆兰等的小舟一阵动荡，宋昆兰不禁“噫！”一声。
但见此人一身宽大衣袖，浓而黑的胡子，使三人忆起一个人，这像貌在北方虽常见到，但在南方却少而又少。
一连串豪放的笑声，跟着响起一片呼喊：“小师弟，加油啊！”
宋昆兰转头向杨池萍问询地看了一眼，道：“竟会是他？此人不是十多年未出现了？”
话尚未讲完，跟着后面一小艇也飞跟而上，来势虽不如前艇之很猛，但平稳与用力均匀却是前者所不及……这后艇一人满脸胀得通似费尽了全身力气，但仍是差前者老大一截，看他生得眉目精秀，灰色的长衫。剪裁合身已极，穿在他身上一些也不显得土气，反透出朴实和生力。
鹿加眼看一场水中赛快，心中早已忘我兴奋起来，看着这年青小伙子输了，不禁暴喝一声：“小师弟，加油啊！”
他可不太懂什么叫“小师弟”，听得前人如此喊，因此他也如此喊。
这青年听得这句话，心中可大不是味道，以为是鹿加故意调侃他，瞪眼人对方一瞥，欲看清是何人发言，那巧正碰上噶丽丝，竟再也收不回去。
噶丽丝脸色一变，转身走回舱，那青年尚木然地呆立出神。鹿加反而替他着急叫道：
“小师弟，你再不赶，那老家伙可要没影儿哪！”
这一声平地焦雷震醒了失魂落魄的少年，脸一红自知失态，连忙双手往后猛鼓，又催舟如飞而去……白云研珊，流水匆匆，一抹红霞，似平添一缕轻愁。时光运转，瞬间已是华灯初上暮色沉沉之时候了……“湖口”依江滨而控鄱阳湖，以前仅是个小小渔村，此时却因经济繁荣，堪称俱备了一个小城规模：靠着湖边一带，树影婆婆，风景宜人，平时倒是雅客游人的好去处。在这碧波湾畔，僻静的一角——数樟上下两层之竹亭，稀疏地建筑在一起。春寒末消，游人尚是稀少。最靠近湖畔的一幢中，上层昏黯的灯光下，显出一对人影一个粗豪的声音，沉重的说着，“咱去青海，能不能如期将师父所命完成尚不能得知，如果海心宫主不在，以师父前日交待我的口气，似乎咱们人将有大难临头呢！”
“嗯！”另一人心不在焉的回答，声音中夹着迷惆和幻梦般。那粗豪声音又接着道：
“咱们昆仑派沉声多年，如今能再树声威的除依我师兄弟三人还有谁？”
“但二师兄天性柔顺懒散，是位好道友却不能为武林一派宗师，而我年岁已大，所学所练俱无进步，因此，小师弟，一切都得看你了！”
“此地去，吉凶未卜，如果二月十三，为兄尚未归来……”“师兄，怎么尽说些丧气话，这完全不是体平日行径啊！”那幼嫩的声音说道。
那粗豪的声音又说道：“话不是如此讲，从此至青海何止万里，途中关山险阻虽不足惧，但蜈蚣帮担保不会从中阻拦。二三流的人手我虽是不惧，可是一待七魔出手为兄也不能得了好去……”
“小师弟，来咱们好好痛饮一番吧！今日有酒今朝醉，干啊广这人又恢复了他的豪爽。
“嗯！”那小师弟失神地应着，举杯往唇间凑了凑，愁声诵道：“白日去难驻，故人非旧容，今宵一别后，何处更相逢。
过楚水千里，到秦山几重，语来天又晓，月来满城钟。”
这回反到轮到师兄来安慰师弟了，听那粗豪的声音说道：“小师弟，别这么悲观啊，生死之间一线事。对酒当歌，小师弟请吹一曲如何？”
云月掩映，一双小舟摇荡地靠近岸来——“拍！”
木制的搭板很轻地击到沙岸，接着舱中鱼贯行出四人，正是噶丽丝等。鹿加走在最后，扛箱提笼，身躯与前行三人相比，足足高出三尺，显得甚是不调和。杨他萍向四周看了看，道：“船老大替我们选的地方真不错，即安静又偏僻，风景好又适于练功。
走！咱们寻过客店去吧！”
“且慢！”来昆兰突然侧耳倾听起来，说道：“是谁在弄笛呀！”果然一缕清音，清越地从林间飞出，像一个萍踪无定人仙子，翩翩环绕四人耳际飞翔——喝丽丝是个深懂音韵的人，一听得这超绝的弄笛，不禁凝目滞步，面容上挂着神往和敬佩的神情。
杨池萍提起自己宽大的衣袖，不自主地往发声处步去，另三人也不知不觉跟了上来。
转过这一小片树林，微隆起的沙丘山，正是那栋竹楼，那两人的背影，在昏黯的灯光下，显得甚是突出和明显。