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雪江皱了皱眉头说：“你这孩子可真烦人啊。”可还是马上拿起了电话。
“光彦有些事想向夫人请教……”没等雪江说完，中西太太就尖声说道：“欢迎欢迎，小哥终于想到我这来了。”她那尖锐的说话声也清清楚楚地传到浅见耳里。
“中西太太说随时欢迎你光临，可是……”
雪江不安地盯着话筒说道。中西太太以前曾多次因理解错误而贸然做出决定，这次不会又搞错了吧。
果然，第二天浅见去拜访中西太太时，她拿出了三张相亲的照片。即便那样，能像网络那样随时、立即拿出相亲照片的中西太太还真是了不起。浅见没办法，只好按照常规，装模作样地一张一张看照片，然后才慢慢地、不经意地转换话题。
“那个……听说您家有富山的置药啊。”
“啊，是的，怎么了？”
中西太太一副不满的神情，似乎在想那与相亲有什么关系吗？
“我想向我母亲推荐一下这个在日本历史悠久的好东西。”
“啊，那是好事呀，你可一定要向你母亲推荐。我家可是把它当宝贝呢。”
“那能请您教我一下怎样签合同吗？”
“当然可以。可是说什么合同，未免有点夸张了吧。只要你看到对方的推销员，请他给你一个装了药的盒子就行了。我这嘛……哦，对了，我这有电话号码，请稍等。”
中西太太从里屋拿来一份叫做“置高表”的文件。那是一件所谓送货单副本之类的东西，非常大，大概有B4纸那么大。
公司名称是“千寿堂股份公司”，当然就是富山市的那家公司。浅见又看了看合同上的销售人员的名字，“啊”，心里不禁一惊。合同上清清楚楚地写着“棧ㄑ爸保臣男拿偷匾惶邸Ｔ谇偬们胝乒竦母约夯瓧｜川家的地图时，只写了他的姓“棧ā保恢篮竺娴拿帧６≈肥歉簧绞形魈锏胤筋∧俊娜罚瑮｜川家应该就在那附近。旁边的“东京联络所”处写着丰岛区驹人，上面还印着手机号，写着“请在紧急情况时联络”。如果是驹人的话，就在这附近。
“寻助，听起来很像老人的名字啊。”
浅见隐藏起内心的震动，若无其事地说道。
“是的，是个老爷爷，大概七十五、六岁吧。我们相识已经有三十年左右了，真是个又认真、心地又好的人，可是……”
“您说可是……是什么意思？”
“听说他已经死了。前些日子，富山公司给我们寄来了一封信，说下次会有另外一个人来接替他的工作。”
“怎么死的？”
“信上并没有写明，难道不是病死的吗？可我今年初春见他时，还很精神呢，谁知道……唉，人生真是难以预料啊。”
“是啊……我也要开始注意我母亲了。”
“呀，你母亲还很年轻，身体也很好。”
“不，虽说身体不错，可也不能令人放心。前一阵子，从台阶上掉下来，摔伤了腰。”
“唉呀，那真糟糕……这种时候，你们做儿女的就必须早点成家，好让母亲放心。”
“啊，您说得很对。”
浅见随声附和着，可脑中已经在考虑别的事情了。
这样看来，这是多么巧合啊。虽说原本就是去采访富山置药的，其中多少有些必然性。但就目前情况来看，这一切不仅仅是用偶然就能解释的，浅见总觉得这是老天的安排。认真想来，去富山采访的那天，出现了今年首次的海市蜃楼，这也许就是要发生什么不同寻常事件的征兆吧。
（案件在召唤着我……）
浅见脑海中浮现出一首古老歌谣中的台词。
“怎么样，三个人可都是很有魅力的哟。”
见浅见呆呆地想了很久，中西太太便催促地问道。也许是因为浅见的视线无意识地落在桌上的三张相亲照片上，中西太太以为这些美女使他动心了，正在苦苦思考呢。
“啊，都是非常有魅力的。”
浅见嘴上说着，可心里却在想那个在遥远富山遇见的女孩。
浅见好不容易逃出了中西太太执着的“相亲攻势”，便试着去拜访棧ㄑ爸魑┝缢淖〈Α！胺岬呵匀肆∧俊庇肭臣宜诘谋鼻髟∧恐桓糇乓惶踅帧�
顺便介绍一下，西原和驹人都在关东壤土层①上的高地，曾经有一条小河流经那一带地势比较低的地方。那条河源自染井中溢出的水。江户时代这一带有很多家染房，它们用这条河的水进行靛染，染井便由此而得名。当时那条小河叫“靛染河”，流经谷中、根津、千驮木附近的山谷，最后流入不忍池。但自明治、大正以后，污水流入河中，使得河水污浊不堪。战后，“靛染河”成为地下管道，在那上面新建了一条马路，从地面上已经看不到那条河了。只有日光御成街道的“霜降桥”被作为交叉路口的名字保留了下来，告诉人们那条河的存在。
①由火山灰风化而形成。
再附特说一下，染井就是“染井吉野”樱花的发祥地。那儿有一个非常大的染井陵园，是浅见儿时的游乐场所之一。有一天早上，从染井陵园路过的寡妇雪江发现了一具尸体，有关浅见对那个案件的调查在《津和野杀人事件》中做了介绍。
从JR山手线的驹人车站步行不到十分钟就可以到棧ǖ淖≌凹γ薄Ｕ庖淮谡秸斜簧栈伲谡胶蟾葱似诼叫ㄆ鹆撕芏喾孔印０敫鍪兰秃螅庖淮只指戳松Γ械慕辛酥亟ǎ灿械母奈ⅲ驼龆├此担饫锏姆孔由俚煤奔＜γ且淮爬锨夜谥势拥哪驹焐辰⒆≌Ｋ得靼仔踔粮苏庋恢钟∠螅秃孟袷堑种婆菽檬逼诘牡丶凵涎锒菔泵宦舫鋈サ姆孔印�
刚找到棧沂保∏梢桓瞿昵崤⒋用趴诔隼础Ｒ豢吹剿牧常臣唤鞍 钡亟辛艘簧Ｔ此褪悄歉鏊谟憬虺粱植┪锕萦黾摹昂Ｊ序茁ヅⅰ薄？啥苑街晃⑽⑸怂谎劬凸チ恕�
这个女孩穿着一件蓝底白襟的时髦衬衣，脚上蹬着一双黑色高跟鞋，显然是一副出门的打扮。但她两手拎着一个用细绳捆绑好的、瓦楞纸板做的大行李，与这身装束特别不配。从行李上的发货单来看，大概是要把爷爷的遗物和一些药品的存货送回富山吧。
“棧ㄐ〗恪！�
浅见叫了一声，女孩非常吃惊地回过头，盯着浅见看。一副很紧张的神情，好像记得在哪见过，但又一时想不起来。也许她心底里在暗自猜测道：“这个人是报社记者呢，还是警察”。
“四月中旬，我们在鱼津见过的。那天正好出观了今年首次的海市蜃楼。”
“啊……”
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“听说那时你爷爷去世了，太不幸了。”
“……”
优子没有出声，只是微微地低下了头。
“呀，我们可真算是奇遇呀。”
浅见激动得嗓门都高了许多。浅见虽然从不邀请女性，但这次却毫不犹豫地说道：“咱们到那边喝个茶吧。”热情得就像个人贩子似的。也不管对方正左右为难，不知如何是好，他就夺过了对方手中的行李。
2
公寓附近是一条住宅街，根本就找不到一个令人满意的、能够安安静静地说会儿话的地方。走到霜降桥的交叉路口附近时，终于看到一个茶室。于是两人进去找了张桌子，面对面地坐下了。棧ㄓ抛涌吹角臣钔肺⑽⑸龅暮梗悴煌５氐狼福骸罢媸嵌圆黄穑媚嗄敲粗氐亩鳌�
浅见要了份冷咖啡后，便直奔主题。
“实际上，我正是去您府上拜访的。”
“啊？真的吗？”优子吃惊地问道，“为什么呢？”
浅见便把从采访千寿堂，到第二天拜访棧仪扒昂蠛蟮木盗艘槐椤�
“我的采访对象——棧ㄏ壬簧闭饧铝钗揖醯梅浅Ｕ鹁慰鰲｜川先生的孙女就是在鱼津沉积林博物馆遇到的你，真是太巧了，太不可思议了。不，岂止是这个，当我得知棧ㄏ壬亩┝绱驮谡舛浇保跃恕Ｎ壹依胝舛臀宸种拥穆烦獭！�
“啊，真的吗？”
“当然是真的啦。正因为如此，我才觉得这不是什么毫不相干的人的事，不能就这么放弃。对，是那样的，不管是谁，都会那样想的。”
“真的人人都会那样想吗？”
“这是当然。所以我才会来到这所公寓，就这样又再次与你不期而遇。这已经不是一件普普通通的事了，应该说是天意吧，是老天的安排，我只能认为这是神给我下的命令。”
“你说命令是什么意思？”
“也就是说要破了你爷爷那案子，抓住凶手、神一定是那样命令的。”
“你为什么那么……”
优于微微地张了张嘴，脸上满是疑惑，他这么热心真是出于伸张正义吗？
“对不起，我应该先自我介绍一下。”
浅见从口袋里掏出一张皱皱巴巴的名片。
“我是报告文学的自由撰稿人。刚才我说的最近去了趟富山，就是因为这份工作。可是，我偷偷告诉你，本职工作暂且不提，着手调查案件对我来说却比吃饭还要紧。虽然我这么积极，可也并不是仅仅出于兴趣哟，我就是要伸张正义。不过老实说，解开案件之谜真的是件非常有趣的事，这样说听起夹好像有点不稳重，但我还是对抓住凶手充满了热情。”
浅见一个人不停地说着，可是这种说法能否让对方感受到他的真诚，却要划个大大的问号。
“可是，警方正在调查这个案子……”
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“那是当然，这么说，你今天来这也是和警察一起来的吗？”
“什么？和警察一起来，为什么？”
“呀，我当然只有那么想，难道不对吗？警察和你—�