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才人十五员为世妇;宝林二十四员,御女二十四员,采女三十七员,共为女
御。
唐代,贵妃、淑妃、德妃、贤妃为夫人;昭仪、昭容、昭媛、修仪、修
容、修媛、充仪、充容、充媛为女嫔;婕妤、美人、才人各九人,为二十七
世妇;宝林、御女、采女各二十七人,为八十一御妻。唐中后期有些改动,
姑不计。
宋代的嫔妃名号没有准则,纷纭杂乱。一女子初入宫名号有:侍御、红
霞帔,再进一步,封君,如永嘉郡君、始平郡君;南宋改君为夫人,如齐安
郡夫人、咸安郡夫人、平乐郡夫人,人数及郡名不定,再由此升为才人,由
才人进为美人,再上是捷妤、昭仪、昭容、修媛、修仪、修容、充媛、婉容、
婉仪、顺容、贵仪等众名号。妃一级是:贵妃、贤妃、德妃、淑妃、宸妃。
宋代的特色是人无定位,先由初级开始,随着宠遇的增长,不停地晋级。
辽代,有元妃、德妃、文妃、惠妃,这之间没有级次。
金代,贵妃、贤妃、德妃为三夫人,其下与唐代相同。
元代对后宫女子定立名号,并无多大兴趣,除皇后外,仅有妃这个名号。
明代,受元代影响,后宫女子虽多,名号仅妃一级。宫女被“御幸”后
可获得妃的名号。有贵妃、淑妃、宁妃、贤妃、恭妃、宸妃、康妃、庄妃、
裕妃等,贵妃位最高。
清代,皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人五级。下有答应、常在,不算正式
名号。
以服务于皇帝为中心的后宫事务,各代都由女宫和宦官负责。女官有些
朝代是由嫔御兼任的。女官及嫔御不同於一般宫女,她们既已获得名号,在
后宫就是官,有相应的傣禄。最高一级的妃子俸禄等同于丞相,以下者也与
处廷官员一一对应。
《周礼》中规定,九嫔兼掌教导女性四德(妇德、妇言、妇容、妇功);
世妇兼掌丧礼、祭礼、迎送宾客之事;女御兼掌君王的燕寝事宜;女史专门
负责监督后宫的规章执行情况,记功书过。
在嫔御不兼任女官职务的朝代,女官自成体系。如隋朝女官设六局二十
四司。第一是尚宫局,下设四司:司言、司簿、司正、司围。二是尚仪局,
下设四司:司籍、司乐、司宾、司赞。三是尚服局,下设四司:司玺、司衣、
司饰、司杖。四是尚食局,下设四司:司膳、司馐、司醖、司药。五是尚寝
局,下设四司:司设、司舆、司苑、司灯。六是尚工局,下设四司:司制、
司宝、司彩、司织。唐代相沿。宋代也设置上述职掌的女官。明代也设六局
二十四司及女史,另设宫正负责戒令责罚。
夹城门与内门通,朝罢巡游到苑中。
每日日高祗侯处,满是红艳立春风。
——花蕊夫人宫词
退朝后走进后苑,满目是春风中玉立的娇艳女郎。皇帝会由衷地感到做
天子的滋味。就象每天的御膳,面前摆着无数的美味佳肴,绝对不可能一次
吃完,只能吃眼前的几味菜,后面的也只能挑着尝一点。中国皇帝,要的就
是这么多,这么大的气派。
今夜是谁侍寝?千百个、甚至上万个后宫女子在寝静冷寞的深夜里盘算
着、叹息着。
嫔妃进御之事,是内廷的一件要务,如在外廷皇帝上朝一样重要。对于
皇帝来说,后者可以免去,而前者一日不可或缺。后宫有专人负责办理、记
录寝妃进御之事。
周代已有负责君主阴事的阴令。汉代的掖廷令“昼漏不尽八刻,白录所
记推当御见者”。就是在夜晚来到之前,记上当日谁侍御寝。东汉以后这件
任务由宦官负责。各个朝代,宫中都有一本备忘录,专记皇帝御幸之事,以
备日后查考。如同外廷大臣克尽职守一样,负此职的宦官也是一丝不苟。
北魏文成帝偶然登楼四望,见平城宫内有一位美人。文成帝问左右的人,
“此妇人佳乎?”众人一致赞同。于是,文成帝走下白楼,向美妇人走去。
二人宿于斋库。该女李氏因此怀孕。
日后皇太后查问,恰有守库者在库墙上记下了当时的时间和事件,两相
核对,无差错,李氏怀的这个胎得到了承认。由此可知,皇帝办事固然随心
所欲,记录者也能捕捉到踪影,守库者本不负责此职,事关重大,也得及时
记录。
明代,文书房宦官负责记录皇帝每晚寝宿所在及所幸宫嫔名字。女官彤
史,负责记录后妃宫女被幸於皇帝的寝所。看来,明代是双重记录,宦官与
女官,各根据皇帝、后妃宫女的形迹,分别记录。
明神宗最初偶然御幸宫女王氏,事后隐讳不言。后来王氏有了身孕,太
后急于抱孙,查验了文书房的记录,然后向神宗说起此事,神宗不愿承认。
太后遂命人将内起居注拿来让他看,神宗才不得已承认了。神宗这种态度是
因他不再对王氏感兴趣,但明代惯例,宫女被幸后怀孕就要进封为妃。他不
愿封王氏,只想蒙混过去。
后妃宫女的佩物——环,在皇帝的御幸制度中有一定的意义。“环”与
“还”同音。后妃在侍寝时寻问皇帝何时回去不直言,而是用佩玉鸣佩环,
问:“何时大刀头”?这又拐了一道弯,因环系於刀头,使用刀头代指环。
如后妃宫女遇月经,不能侍寝时,也不能直言,而是以丹注面,灼然为识。
蜥蜴因其特有的用途被称为“守宫”。蜥蜴被用朱砂喂养於器皿中,因
以朱砂为食,身体尽赤,食满七斤以后,将其捣成碎末。用这些赤色粉末涂
在或点在宫女肢体上,可以终身不灭,但有房事时则灭。李贺《宫娃歌》中
有句诗“蜡光高悬照纱空,花房夜捣红守宫。”
下朝后走向后宫的皇帝,脚步有些徘徊,打不定主意去找谁,今夜宿在
何处。风流皇帝唐玄宗开元、天宝年间,后宫女子多至四万,不知道怎样安
排她们为他服务。后来,玄宗想出了一个办法,每天将一群宫嫔集中在一起,
让她们投骰子,投中者中最优胜者,当夜侍寝。私下里宦官把骰子称为剉角
媒人。
春秋季节,唐玄宗令后宫女子们在门前栽花,玄宗追随着一只蝴蝶走,
蝴蝶落在谁的门前,当晚便宿在该处,称此法为蝶幸。
由于进御的女子太多,玄宗难以一一记住她们的姓名和相貌,便又发明
了一则风流办法,将已进御的宫女臂上,打上“风月常新”之印,再渍以桂
红膏,使印记牢固,经水洗不褪色。
自杨贵妃入宫,夺得皇帝的独宠后,剉角媒人、蝴蝶和“风月常新”印
都派不上用场,后宫女子只得在七夕向牛郎织女诉幽情。
唐敬宗发明了一种风流箭,用意也是决定侍寝之事。用竹皮做弓,纸做
箭,纸中间密贮龙麝末香。宫嫔聚在一起,敬宗搭箭一射,中箭者浓香触体,
了无痛楚。后来宫中流传着“风流箭中的——人人愿”的话。
西晋武帝的后宫生活是和羊车联系在一起的。武帝司马炎是司马昭之
子,“司马昭之心,路人皆知”是说司马昭握朝中大权,想取代皇帝,但他
至死也没有下定决心。他的儿子司马炎早就不耐烦了。权臣虽然有权,但色
欲的满足却比不上皇帝,权力即使大过皇帝,也不能象皇帝一样享受无数的
美色。
司马炎的祖父司马懿就已经对老妻厌烦了。司马懿曾卧病在床,正室张
春华已经色衰爱弛,蹑手蹑脚地前来照着丈夫。司马懿一见这个黄脸婆就骂
道:“老物可憎,何烦出也!”张春华又羞又恨,要绝食自杀。司马昭兄弟
们都同情母亲,也跟着绝食。司马懿发现连累了儿子们,忙向张氐致歉,张
氏和儿子们才开始进食。事后司马懿私下对他人说:“老物不足惜,虑困我
好儿耳!”。
司马炎三十岁那年,司马昭死,他取代了父位,立即逼魏帝禅让,自己
登上了帝位。他要好好享受只有皇帝才可享受的待遇。祖父的委曲他不会再
遇上了,后宫有的是美人。晋武帝开创了后宫万人的历史纪录。
由於宫嫔数量太多,晋武帝最初也头痛于到何处过夜。后来,发明了羊
车,用羊车载着他在后宫的小路上漫游,羊停到谁的门前,就由谁来侍寝。
宫嫔们都盼望皇帝的羊车在自己的门前停下。这时,便有聪明的女子显示智
慧了,她们用竹叶插在门前,把盐汁洒在通往门口的小路上,引诱羊舐着盐
汁,顺路走到门前,吃门上的竹叶,于是,车子就停了下来。
从此,羊车成了后宫的传世宝物。南朝宋文帝乘羊车经过诸嫔妃房前,
羊总在潘淑妃的门前停下来,舐地上的盐水。文帝见到潘淑妃,感叹地说,
“羊都为你留连,何况人呢?”潘淑妃由此爱倾后宫。
后宫进御是否有规律道理可循?五代后梁的一位国子博士崔灵恩的研究
结果是:后妃进御,十五日轮一遍,从最低位的妃子开始,与月亮的规律相
配。月初最小,越来越大。月亮象征阴,也象征女性。月晦和月望即每月初
一、十五是需要谨慎的,所以古代君主不在这两日御于内,因为晦者阴灭,
望者争明。
《春秋》上说“晦阴惑疾,明谣心疾,以辟六气”。九嫔以下,每九人
中进御一人,八十一女御占九个晚上,世妇二十七人占三个晚上,九嫔占一
个晚上,三夫人占一个晚上,以上共十四夜,皇后独占一个晚上,共十五夜。
上半个月按上述安排进御,下半个月从十六日开始,由皇后起,再御九嫔、
世妇、女御,与月亮由盛而衰相对应。至于年龄上的规定是,九嫔以下,女
御以上,到五十岁停止进御。三夫人和皇后不在此例。
古代学者的这套理论显然牵强附会,也不能为古代帝王们接受。皇帝拥
有众多的女性,是为了满足色欲,哪一夜由谁来侍寝取决于皇帝的兴致,如
果皇帝没有兴致,也可以独寝。如果按照崔灵恩的安排行事,岂不成了一种
劳役,周而复始,个个点卯,还有何种乐趣?
明代后