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下江南，此我留大恩于江南女子者也。江南人家亦幸无以丐幸泽，送女子入
宫。”
入送的宫女中有一些是十岁左右或更小的女童。这种做法是为了确保其
处女身份？或者太后、皇后喜欢年龄更小一些的侍女？当然还有女家的原
因，如一位妇女亡夫，自己打算改嫁，小女无所依托，就会把她送入宫中。
宋仁宗的张贵妃就属于这种情况。明代万贵妃四岁入宫，宋仁宗的另一位贵
妃冯氏九岁入宫，有名的陈后主宠妃张丽华，入宫时仅十岁。如果十二、三
岁入宫，就属于普遍情形了。
元代要求高丽国每年进贡美女，以示臣服。由此形成制度，到明代初期
还在延续。明成祖妃权氏就是高丽女子。
不少女子是被父、兄主动纳入宫中的，家人寄希望于她获得皇帝的宠幸，
以求得全家荣显。历史上传为佳话的“倾国倾城”的故事，就是出自李延年
向汉武帝引荐妹妹的事情。李延年是宫中的歌、舞艺人，能自制词曲、美妙
动人。一天，汉武帝听他唱道“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再
顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
武帝被歌声感动了，叹息说：“善！世岂有此佳人乎？”李延年并没有
直接告知武帝这位佳人就是自己的妹妹，而是令平阳公主使武帝得知此情。
武帝一见李夫人，真是名副其实。
汉明帝的马皇后是名将马援的女儿，马援以身殉职，还遭到他人诬陷，
马家又被权贵欺侮。马皇后的堂兄在忧愤中上书皇帝，请将马援的三个女儿
入选太子宫中。当时，马皇后只有十二岁，她带着家族的希望进入宫廷。
古人相信相术，一位平凡的女子若是被相术师相出大吉大贵来，而女中
尊贵者就是皇后、贵妃，那么该女子的家人就会把她献到宫中去。如西汉景
帝的王皇后，本来在民间已和一位姓金的结婚，生了孩子。王皇后的母亲听
相师说她女儿命中富贵，便把女儿硬从金氏家中夺走，送入太子宫。而东汉
章帝窦皇后也是因相师的判断，为求富贵进入宫中的。
也许冥冥之中真有神灵保佑，她们竟如愿以偿。起关键作用的不是别的，
恰是美貌。汉章帝就是听说窦氏美貌，才引见她的。
朝廷宫员的女儿也是宫女的候选人，并且是重点候选人。
凡被家人主动献入宫中，或者父、祖在朝廷任官的女子，比一般从民间
批量载入宫的女子，更有机会令皇帝注意。这些人大多一入宫就被封上名号，
再进一步越居后宫女子之上。而普遍的良家子既使有美色，也很难被发现。
如王昭君，杂处于成千的宫女之间，默默无闻。
三、宫女的色艺之竞
进入后宫的成千上万的宫女，她们唯一的出路就是赢得皇帝的青睐，过
上真正人的生活，然后再走上人上人的地位，这一生就算成功了。不然的话，
只能做一辈子宫女。宫女在后宫的地位是仆人，是后妃们的仆人。为一个皇
后服务的宫女一般有一、二百人，在太后周围服务的宫女数量也许更多。而
嫔御们既已获得名号，在后宫就升为主人，升为官，她们也需要宫女们侍候。
如汉元帝传昭仪初入宫时，为上官太后的侍女；陈后主的宠妃张丽华，先是
龚贵人的侍女。
当然，宫女在后宫是备用为皇帝提供性服务的，从事杂役也不繁重，繁
重的事务由宦官承担。有些宫女是因父亲犯死罪，被没入宫廷的，她们相当
于女犯人，从事惩罚性的劳动，如织布、舂米、洗衣。宫中专设织布的作坊，
叫做暴室，因为丝麻需要凉晒，作坊就以暴室为名。从事这些劳动的人数也
不少，汉宫专设暴室令，监督她们的劳动，处罚违反规章者，暴室同时又成
为宫中的监狱。凡在宫中犯重罪者，都要遣送暴室，西汉的数名被废黜的皇
后，送往暴室幽禁，并死在那里。
宫女们怎样才能越于众人之上，引起皇帝的注意呢？这是无数的、各朝
各代的宫女们日夜思虑的问题。
机会是最重要的，只有先让皇帝看见她，才能使皇帝注意她。“春风一
面晓妆成，偷折花枝傍水行。却被内监遥觑见，故将红豆打黄莺。”试想皇
帝在苑中闲步，隐约看见水畔花旁，有个少女婀娜的身影，能不触景生情？
然而实际上机会大多不由宫女自己掌握。一些在太后、皇后、贵妃身边作侍
女的宫女，因为皇帝经常与上述人联系，她们便近水楼台。傅昭仪、张丽华
就是这种情况，还有宋徽宗的郑贵妃（后来升为皇后）、王贵妃开始都是太
后身边的宫女。
美色是决定性的因素，没有哪个皇帝见美色而不爱，否则他就不会派人
去选美。后宫是一个美女如云的地方，仅仅靠端庄秀丽是不够的，非国色天
香不足以引起皇帝的喜爱。汉元帝时，王昭君默处后宫多年，当元帝决定将
她赠给呼韩邪单于时，并未见过这位宫女，是王昭君主动要求远适匈奴的。
当王昭君临行到元帝面前行礼时，元帝才第一次看见这位绝代佳人，他痛悔
不已。由于无法收回成命，只得将怒气转向宫廷画师。元帝后宫女子突破千
人，他不能一一阅看，便让画师将宫女们描画成图，呈送皇帝，任皇帝挑选
其中美貌者。宫女纷纷讨好，贿赂画师，求他们把自己画得美一些。独王昭
君性格倔强，不去求请画师，结果画师毛延寿把她画得平淡无奇。王昭君远
嫁匈奴，刚刚骑上马背，元帝就派人把毛延寿杀了。
汉武帝时，宫女尹氏被武帝看上，封为夫人，不多久便被疏远了。她得
知武帝又看上了一个比自己貌美得多的邢夫人。武帝大概相信“美女入室，
恶女仇之”的谚语，不让二女相见。尹夫人为了知己知彼，要求见一见邢夫
人。武帝为了应付她，便让一位普通宫女穿上夫人的衣服出来相见，尹夫人
看了这个女子一眼，就对武帝说：“这不是邢夫人。”武帝惊异地问：“你
怎么知道？”尹夫人平静地回答：“视其体貌形状，不足以当人主。”武帝
见无法蒙骗她，只得命人传召邢夫人。邢夫人穿着一身旧衣服，尹夫人望见
邢夫人向这里走来，说声：“就是她。”垂下了头，自愧不如。自卑自怜的
泪水不禁落下。
“天下英雄谁敌手？曹刘，生子当如孙仲谋。”中原逐鹿，自命为天下
英雄者，无一不好美色。
吴大帝孙权时，有一位潘姓女子为江东绝色，后来潘女因父亲生罪，被
收入宫中织室。孙权听说织室中有一位绝色，命画工前去画下她的容貌。画
工画了一幅潘氏的写真图，送到孙权面前，画面上潘女一副哀愁的神态，孙
权心花怒放地说：“愁貌尚能惑人，况在欢乐？”于是立即命侍从用雕轮把
潘氏从织室接出来。孙权的儿子孙亮，对美色也津津乐求。他从宫中选出相
貌最佳的四名宫女，赐给新名，一名朝姝，二名丽居，三名洁珍，四名洁华，
四个名字分别是四种香料。孙亮让四名美女同坐在一个琉璃（应是玻璃）帐
内，从外望进，如四位水晶宫女。
江北沛县一个出身微贱的女子甘氏，“玉质柔肤，态媚容冶。”被刘备
发现，纳入宫掖。甘氏的美艳使刘备产生了如遇仙人的感觉。他把甘氏放在
白绡帐中，自己从窗外向里望，白绡帐中的甘氏如站在月光下的皑皑白雪中。
刘备对甘氏宠爱备致，又将她封为皇后，甘氏所生的阿斗刘禅被立为太子。
魏文帝曹丕是一个极为好色的君主。他先把江北绝代佳人甄氏拥为己
有。甄氏的美貌在曹植的《洛神赋》中被描绘得仙姿神韵，如梦如幻。后来
曹丕对她冷落了，他又发现了新的美人薛灵云。薛灵云家在常山郡，曹丕命
地方选良家子时，常山太守谷习特别注意到本郡的这位美人。谷习给了薛家
一个值千金的宝物，把薛灵云聘来，专车从常山出发，送往京师。曹丕得知
情况，派文车（有花纹的车）十乘去接。离京师十里之远时，曹丕亲自乘雕
玉之辇相迎。望着华贵盛大的车队，想象着美人的容颜，曹丕产生了诗情，
他对自己说：“昔言朝为行云，暮为行雨”，今非云非雨，非朝非暮，改灵
云之名曰夜来。夜来不仅美色夺人，技艺也惊人。她善于女红，过去贫贱时
常在夜间做针线活儿，用麻藁点燃为光源。在宫中，她不用灯烛就能在深帏
重幄之内裁衣制衣，完成的速度也很快。曹丕后来穿的衣报都是她缝制的。
在宫中人称为“针神”。
和夜来同时期的孙权赵夫人，善于刺绣，技艺绝妙无双。她能在方寸内，
用彩色丝线织绣出云霞龙凤。宫中人称她为“机绝”。
可见，美人的色与艺是相辅相成的，才艺是美人的本领，高超的才艺能
更好地展示自己的魅力。
汉武帝时，有位宫女名丽娟，年仅十四。丽娟肌肤白如玉，一阵风吹来，
如兰花一样随风而动，身体柔软到似乎衣服系上缨佩，就会把皮肉磨伤。丽
娟歌喉十分动人，歌声起时，李延年在芝生殿和之。她所唱的回风之曲，使
得庭中的花起了感应，随着歌声翻落。丽娟也聪明过人，她把琥珀作成的珮
藏在衣裙里，琥珀发出优美的响声，别人十分惊异，她却说是自己的骨节自
鸣，更让人觉得她仙气十足。武帝对丽娟爱怜得无可复加，一身英雄豪气的
汉武帝，竟象小孩子一样，把自己的衣带和丽娟的衣袖系在一起，把她放在
一层又一层的重幕之中，怕她被风吹走。
汉成帝时，赵飞燕姐妹入宫，妹妹赵合德比姐姐更美艳，更得成帝的宠
幸。赵合德的化妆技艺十分高超，初入宫时，她巧为妆扮，令宫中所有女子
黯然失色。她用一种膏状物抹在头发上，把头发卷上去，做成一个耸立的发
髻，叫做新兴髻；把眉毛修得细而长，曲线优美，叫做远山黛，脸上略施朱
色，似乎不经意，叫做慵来妆。赵合德走入宫，无人