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到宣化遇大风雨，大臣进谏，王振号怒不听，成国公朱勇跪着求他，尚书邝
埜、王佐不从王振之意，被罚跪在草中。八月军驻大同，王振还要向北进，
镇守太监郭敬报告敌情，王振开始怕了，决定班师。路上，王振打算邀请英
宗到他的家乡蔚州看看，借此向当地人炫耀，然而王振又担心大军踏坏他的
庄稼，遂改变主意，从宣化回京，绕了一个大弯，到了土木堡。这时瓦刺兵
追至，明军大溃，像一场噩梦，王振被乱军所杀，英宗束手就擒，继宋徽、
钦二宗后，明英宗又一次成为被外族俘虏的皇帝。然而英宗运气要好得多，
次年被也先放回。回京后，英宗退居太上皇，在宫城外的南内苦熬了七年时
光，经过夺门复辟，英宗再度坐朝。复位后，英宗对王振所造成的这番颠沛、
折磨无怨，还十分怀念王振，为他祭祀、招魂，为他设立祠堂，赐名“精忠”。
宦官首领的能量究竟有多大？大到能够废立、杀害皇帝。最早废立、杀
死皇帝的是历史上第一个掌大权的宦官赵高，赵高杀了胡亥，立子婴为秦王。
接着是北魏宦官宗爱逞凶，继往开来。宗爱对于北魏宫廷的祸害令人瞠目。
最先他与东宫官员仇尼道盛等人有矛盾，因而构陷对方，利用太武帝拓跋焘
的猜忌，杀了仇尼道盛。东宫官员因“罪”被杀，致使太子忧惧不安，陷于
忧惧之中的太子不久就死了。拓跋焘对儿子的死十分伤感，转而对宗爱产生
怀疑。宗爱敏感到了，开始惶恐，然后决定一不做，二不休，冒险杀了拓跋
焘。拓跋焘身体魁伟、武力过人，至于他如何被一个宦官杀死，没有人知道。
宗爱诈称皇帝暴崩，秘不发丧，然后立其少子拓跋宗。拓跋宗既然被宗爱拥
立，乃将军政大权委之于宗爱。宗爱权既重，便目空一切。拓跋宗深以为患，
谋划夺其权，预谋又被宗爱闻知，宗爱再起杀机，拓跋宗又成为宗爱手下的
死鬼。及殿中尚书源贺等拥立拓跋浚即位，宗爱遂遭夷三族的下场。
宦官最得势的唐代，确切地说是唐中晚期，宦官废立、杀戮皇帝不再成
为稀罕事。宦官得力于手中掌握的禁卫、枢密之权，而能够做出这种“大逆”
之事。皇帝把统领禁卫军权交给宦官，依据的是对宦官的信任。唐代自“安
史之乱”后，少数民族对中央政权的攻击经常发生，皇帝经常处于外患临头
的境地，在患难中，宦官表现了对皇帝的忠诚。唐玄宗和太子避难，逃往蜀
地的途中，服侍太子的宦官李静忠给太子献计，在灵武，力劝太子即位，于
是肃宗遂不经玄宗禅位而自立为皇帝。肃宗感于李静忠的拥戴，改其名为李
护国，后又改为李辅国。回京后，李辅国备受信赖，升为兵部尚书，职掌兵
权。紧接着代宗时，吐蕃大举进攻唐都，代宗逃难，在华阴，受到宦官首领
鱼朝恩领军奉迎。平定后，代宗命鱼朝恩掌神策军。继任的德宗反对宦官领
军，委用士人掌禁卫军。然而德宗却受到后面发生的事实的教训。在一场军
士叛乱中，德宗召集禁卫军，竟无一人前来。唯有宦官首领窦文场率宦官和
一群亲王前来护卫，带领德宗逃往奉天，宦官的忠诚又一次在危难中展现，
教育了皇帝。此后德宗将禁卫军权再度交与宦官，并且定为制度，设置左右
神策军中尉、中护军官职。同时德宗还有一个重大的创制，就是委任宦官为
枢密使，参掌机要。宰相奏事时，枢密使在场，宰相出去后，枢密使可以按
皇帝的意图，发布诏书，改变诏书内容、或发布伪诏是不难的。
宦官自掌禁卫军和内廷机要权后，干政愈演愈烈。宦官与皇帝的关系发
生了相应的转移，由奉承皇帝而得宠信，再借权逞威到以实力挟持皇帝，将
皇帝控制。唐代有七个皇帝是由宦官拥立的，宪、敬二帝直接死于宦官的杀
害，顺宗、文宗则死于幽愤。
唐顺宗试图夺回宦官的军权，未能成功，而自身患有严重的风疾，宦官
迫使他禅位给太子，宪宗由此即位，顺宗次年死去。宪宗冀求长生而服用丹
药，导致性情暴躁、动辄杀人。宦官首领害怕殃及自身，共谋杀害宪宗。宪
宗被杀后，王守澄、陈弘志称皇帝服药致死，然后共立太子即位，是为穆宗。
穆宗是个短命皇帝，继位的敬宗和穆宗一样，整日打猎、游乐，这一点符合
宦官们的要求，但在动气杀人上却像宪宗，令宦官们身心不安。于是宦官们
决定除掉这个皇帝，在一次夜宴时，敬宗喝得大醉，宦官扶他在内室更衣，
宦官首领刘克明一举送敬宗归天。另一名大宦官王守澄未参予杀敬宗的行
动，他带领另一支宦官力量，就在刘克明想扶立绛王为帝时，率禁军入宫，
杀了刘克明等人，绛王同被杀害。然后王守澄立文宗即位。文宗有一定的智
识，即位后试图扭转宦官专权的局面。他知道王守澄曾参与杀害宪宗，目前
最得势，为了削弱王守澄的权势，文宗将另一名宦官仇士良升为左神策军中
尉。在士人李训、郑注的谋划下，先鸩杀了王守澄。李、郑建议杀尽所有宦
官，设了一计：称大明宫左金吾厅事后的石榴树上，夜里结了甘露，要宦官
陪同皇帝前去观赏，预先在这周围埋伏甲士。然而仇士良等发觉了埋伏的甲
士，立即挟持文宗，发禁卫军反扑，将外朝官员杀戮将尽一半。这一事件，
史称“甘露之变”。
此后至唐朝灭亡，皇帝们多是宦官的傀儡。宦官首领俨然成了朝廷的主
人。当年的鱼朝恩，擅权到有不经他裁决的事便怒道：“天下事有不由我乎！”
至仇士良把持内廷，文宗心怀忧愤，却无可奈何。文宗末年曾与学士周墀有
过这样的对话——文宗说：“你估量我算哪一类的君主？”周墀拜称：“臣
不足以估量陛下，但天下人都说陛下是尧、舜式的君主。”文宗说：“我问
你这种问题，是想与周赧王、汉献帝比较。”周墀惶恐，回禀：“陛下之德，
成、康、文、景都不足与您比，怎能与上两个君主相比呢？”文宗痛心地说：
“周赧王、汉献帝受制于强臣，我却受制于家奴，我自认为比他们还差得远
呢！”随之泪流满面，周墀也伏地哭泣。且看文宗受制于家奴的情景：
仇士良、陈弘志等对文宗参预甘露之谋十分气愤，一天夜晚，他们矫皇
帝之命召翰林学士崔慎由至秘殿，崔慎由进殿后，见仇士良坐在堂上，仇士
良对他说，皇帝快不行了，要他拟写诏书，废文宗，另立皇帝。崔慎由大吃
一惊，未想到会有这种事。他坚决表示，虽死也不奉命。仇士良等无话可说，
沉默了一会儿，打开后门，引崔慎由进入小殿，文宗呆坐在那里。仇士良在
文宗面前历数其过失，文宗只能屈辱地俯首认罪。
文宗死后，仇士良又立武宗即位。仇士良一生杀了两个亲王、一妃、四
位宰相，自己老病而终。仇士良死后，宦官势力暂时压抑。继武宗之后的宣
宗，本是武宗的叔叔，宦官们见他貌似痴人，便拥立为帝，然而宣宗并不傻，
宦官势力继续受到抑制。唐末期皇帝寿命都不长，继而宦官首领王宗实拥立
懿宗；刘行深、韩文约拥立僖宗；杨复恭、刘季述拥立昭宗。
僖宗时，田令孜专权，僖宗在其挟制下，意不得申，与左右之人言及田
令孜，常常委屈得流涕。而杨复恭因拥立了昭宗，便把昭宗看作自己的门生。
后来他被武臣所擒，送京师斩首，临死前恨皇帝不救他，斥为“负心门生”。
刘季述任枢密使，矫诏以太子监国、废黜昭宗。刘季述带领太子入思政殿，
路遇阻挡者皆杀。当刘季述带人闯宫来见昭宗时，昭宗正在乞巧楼，见来了
一群气势汹汹的兵士，吓得坠落床下，企图逃跑，被刘季述抓住，硬按到座
位上。刘季述手持银棍，在地上边划边数昭宗的罪状：“某时某事，你不从
我言，其罪一也；。。”一直数了数十条。然后将昭宗幽囚在东宫。在东宫，
昭宗和后妃每天从一个小洞里领取食物，衣服则昼眼夜洗，哀声不断。不久，
刘季述被另一伙势力杀死。武将朱全忠趁机发展势力，大杀宦官，拥立并挟
持唐哀宗。之后，唐朝与宦官的运祚同亡于朱全忠。
唐亡后，宦官力量经历了数百年的落潮，至明代，宦官力量再度潮涌，
然而较之唐代要弱一些。
六、奇异的个性
宦官是殿阶下、庭院中的仆役，这个人数众多、默默无闻的宦官群，与
那些专宠、擅权、甚至做出“大逆不道”的事情来的宦官首领有着天壤之别，
他们是真正的奴隶。
宦官一入宫，就要先认师父，然后是侍候师父，作为徒弟或养子的小宦
官，每天要侍候师父洗脸、更衣，听候师父的指教。在师父的指导下，学习
宫中的规矩，比如见到皇帝、太后、皇后，妃嫔，如何行礼，如何称呼；平
时如何端茶、备膳、传旨；白天如何站班；晚上如何值更。
宦官中最低层的是终身洒扫、干力气活的人，在明代他们被称为“净军”。
宦官入宫后都先由皇帝、太后、皇后们挑选为自己服务的奴仆，剩下的大概
就是苦役宦官——净军了。净军们没有机会直接伺候主子，因此那些伺候主
子的宦官就看不起他们，然而当伺候主子不周到或有较大闪失时，那些伺候
主子的宦官就会降调到净军中。
宦官们经历阉割手术，成为没有生殖能力的男性，有人把他们算作第三
性。其特征是面白无须、苍颜丰体，年纪稍轻的宦官，形似女扮男装者，年
老的宦官，则不堪端详。宦官的声音尖而调高，古代西方教会中，曾用阉割
的男性充作女高音，明清时期的宦官也被用来唱戏。由于泌尿系统致残，宦
官们多有尿裤子的毛病，从人们身旁走过时的腥臭气味令人恶心。汉代有位
郎中令周仁，患有溺裤之疾，时常穿着带补钉的破衣服，被汉景