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萧瑟瑟听见有人边吐边说：“怎么会出这样的事啊，他们是中邪了吗？”
“上次祭祀团被闪电劈死的事也是这般蹊跷，这究竟是怎么回事啊！”
萧瑟瑟在玉忘言的怀里，把头抬起来，咬了咬牙，耳语说：“忘言，你害怕的事情发生了，天英帝真的不该设这次的宴会……”
把顺京四营的主将都集中到焦阑殿来，万一有谁想下手除掉他们，岂不是正好可以一网打尽？天英帝自信的认为，没人能做到在焦阑殿上一下子杀四个孔武有力的人，可他一定不会想到，这四个人不是被杀的，而是三个自杀，一个疯魔！
一片混乱之中，太医终于提着箱子来了，一看躺在地上的南营主将，太医们也吓得差点跌了跟头。
这主将还在癫狂，几个禁卫军将士冒死夺下了他的剑，把他按在地上，捆住他的手脚，这才把人抬上担架，跟着太医们抬走了。而另外的三营主将，彻底没了气，死透了。
五殿下离自刎的那个最近，看着眼前的尸体，咬牙切齿道：“可恶！他们这是鬼附身了吗？父皇，得让仵作验尸看看！”
天英帝惨白着脸道：“常孝！你来办！你要给朕一个答复，朕要答复！”
“臣遵旨！”常孝立刻受命，相比之其他发抖呕吐的臣子，他还算是镇定的。
仵作很快就来了，大内总管劝天英帝还是回去休息，可天英帝早就激动了忘记了病痛和疲惫，偏要听一个答复。明明都在好好的看歌舞，为什么四个大活人说疯就疯，还恰恰就是这四个人！这是谋害，这一定是谋害！到底是谁能在他眼皮子底下神不知鬼不觉的做到这一步！是谁？是老二吗？还是谁！他要听仵作的说法！
天英帝不走，其他的人也都不敢走，发抖的仍在发抖，呕吐的也还在捂着胸口，女眷们瑟缩着低低呜咽，不敢抬眼去看天英帝。
玉忘言扶着萧瑟瑟，在一方圆垫子上坐下了，给她揉了揉小腹，小声的说：“委屈你了，只得等等，靠着我睡一会儿吧，瑟瑟。”
“我没事的，忘言。”萧瑟瑟乖顺的斜倚在玉忘言的肩头，闭目养神，仍旧保持着清醒的感官。
她能听见仵作们查验尸体的声音，能听见他们操纵各种工具的摩擦声，还能听见他们疑问的叹气。
似乎过了好久，几名仵作互相交换了眼色，达成了协议，对天英帝道：“陛下，三位将军的确是自杀的，然而……不是自愿死的。”
好些人倒抽一口气。不是自愿死的，难道真的是鬼附身了？
“给朕解释清楚！”天英帝喝道，因着用力过猛，随后又是一阵虚脱的咳嗽，“咳咳，咳咳咳……”
仵作们连忙跪到地上，说道：“陛下，为了查明三位将军真正的死因，卑职们只能剖尸！还请陛下能够允许卑职们把三位将军带回大理寺，剖尸检验！”
天英帝咬牙看着三位爱将，悲痛至极。他们都是忠良，却落到这样的下场，若是剖尸，死无全尸是极致可悲也极致侮辱的对待，可若是不剖，他们又死得不明不白……
天英帝咳嗽着，艰难的挤出一个字：“剖！”
仵作们得了许可令，在常孝的示意下，收拾好工具，跟着抬人的禁军将士们，退出了焦阑殿。
☆、兵临城下
流言是一种很可怕的力量。
它也许不是空穴来风，但在经过有人刻意的处理后，便产生了动摇人心的作用。
焦阑殿上顺京四营主将三死一重伤的事，很快就传开了，竟是谣传成天英帝多疑，因着上次四营主将被六王调换的事，怀疑四营主将不忠，便设鸿门宴杀了他们。百姓嗟叹，这分明是鸟尽弓藏、兔死犬烹！天英帝此人，不能跟他享富贵，实在太能猜疑！
听闻此谣言盛行，天英帝又是咳嗽又是吐血，即将坍圮的身体像是暴风中的朽木，随时都可能完全垮掉，连太医们都摇着头双眼通红的说，陛下要是依旧是这样的情绪，就真不知道能坚持多久了。
大理寺的仵作，还在整理验尸报告。常孝私下里告知玉忘言，此次三位将军死的怪，许多有经验的老仵作也看不出到底是哪里有问题，目前不得不查阅古籍，寻找蛛丝马迹。
常孝还猜测，这种死法，可能来源于江湖上的隐世门派。
大事一件接一件的来，仓促的让人无法招架。
离顺京最近的吉王爷，起兵造反了。
天英帝紧急调集在顺京周边诸省的防备力量，行军阻击。他想将吉王剿灭在顺京之外，然而随着每天传来的战报，天英帝的脸色一天比一天差，身体也渐渐的越来越难以维持。
吉王的反叛军虽然遭遇阻击，却还是在一点点靠近顺京！
眼下顺京四营主将死的死，重伤的重伤，顺京又流言滚滚，四营的副将和手下将士们对天英帝怀着怨怼，新派去的主将镇不住局面，四营不听使唤。
屋漏偏逢连夜雨，东南祥王起兵，西南福王、瑞王起兵，欲占领大尧南部国土，再会师北上，四王合力拿下大尧。
传战报的内侍，脸色一天比一天铁青。他颤抖着双手，高举战报，哆嗦着等待天英帝接下来的雷霆大怒，余光里瞅向下首处站着的瑾王，十分不明白为什么都到这个时候了，瑾王还是安之若素的，仿佛根本没听到这些无比惶恐的信息。
又一张战报被送来——吉王已破了顺京最后一道防线，直逼顺京而来。
而此时，四营还是乱作一锅粥，生还的南营主将带着伤回到南营，去稳定自己的下属。大理寺那边，仵作们也还在合力分析三位将军的死因。
“滚！滚出去！全都给朕滚出去！”天英帝挥掉桌案上的战报、书籍、纸笔、砚台，一干物什纷纷砸在就近伺候的宫人们身上。
宫人们哀声躬下，然后赶紧倒退着作鸟兽散。
一本书就被摔在玉忘言的脚下，他皱皱眉，把书捡起，随手整理了书页，道：“皇伯父稍安勿躁。”
天英帝的怒火又变作愁容，叹道：“忘言，你说，顺京四营都不听指挥了，只有一个南营也挡不住吉王的叛军，朕在想，是不是只有老二能镇住他们。”
“绝不可如此。”玉忘言斩钉截铁，“并非臣侄危言耸听，只怕要是顺京四营落入二殿下手中，吉王就再无顾虑了。”
天英帝咬了咬牙。老二，他从来就信不过，现在更是认准了他的野心。但是从诸王逼宫起，老二就一直在暗处，虽然忘言派人查清楚老二和诸王的确一直暗中勾结，可是现在顺京危矣，有能力镇住顺京四营的又只有老二……
“疑人不用。”玉忘言缓缓站起身来，正视起天英帝，“二殿下，不能赌，皇伯父要是赌了，定然输得身败名裂。”
天英帝颓然倒回到椅子上，“那你说，该怎么办？”
玉忘言道：“争取四营，和叛军正面交锋。这件事，臣侄来做。”
“你……有把握？”天英帝涣散的眼底，出现了明亮的火光。
玉忘言轻哼了声，“有没有把握，臣侄不敢说。都是赌，赌在臣侄身上，至少不会反咬一口。”
“唉……”天英帝长长叹了口气。
“还有一事。”玉忘言拱手道：“为避免诸位殿下趁机作乱，臣侄建议皇伯父将他们召入帝宫，在叛乱结束前，不得外出私自行动。”
“准！”
“臣侄还需要顺京周边所有驻军的调度权与便宜行事之权。”
天英帝沉吟片刻，道：“准！”
有天英帝给予的调度权和便宜行事之权，玉忘言很快就组织了顺京周围所有零散的驻军和武装力量，抵挡吉王的叛军。
这些军队因在野外，对顺京四营主将“兔死犬烹”的事知道不多，也不如顺京四营那样义愤填膺，故此听从军令，奋力拼杀。
吉王的叛军受到强力阻击，推行的速度变慢。
恰在此时，东南的祥王在打到湖阳一带时，遭遇了一支庞大民间武装力量的拦截。这支武装力量不知是从哪里冒出来的，不但相当熟悉地势，作战的方式也诡异多变，东一榔头西一棒子，烧粮草、暗杀战马、打了就跑，跑了又换个方向来打，把祥王的正规军绕得晕头转向，就这么被困在了湖阳。
而西南的福王、瑞王两支叛军，福王军被事先得到风声的浔阳王杀得直接没了气势，左右也想不通为何会碰上这等煞星，浔阳王甚至把福王送去给其他几位王爷的信全都给拦截了，把他弄成了孤家寡人。
瑞王军的遭遇更为诡奇，同样被骁勇善战的浔阳王军队猛打，可领兵之人并非浔阳王，而是个蒙着面、持有浔阳王至高军令的年轻男子。
这男子下手也是够干净，不教瑞王送出消息。福王、瑞王各自孤军奋战，心中大呼，究竟是谁走漏了风声？
消息送不出去，远在顺京外的吉王，开始焦躁不安，担心是同盟们遇到不测情况。
多日的阴雨和泥泞，如同在吉王焦躁的心上又泼了一桶油。吉王一急，仗打得就蛮，破釜沉舟似的对顺京发起更为猛烈的攻击。
顺京四营的东西两营，忽然哗变，新任主将被副将领着士卒杀死，两营就地揭竿，以“起义”为名，给吉王叛军开路。
南营那重伤主将只得带领南营弟兄，抵抗东西两营。而北营上下隔岸观火，既不造反也不守城，静观其变。
霪雨霏霏，天地间阴暗沉闷。
早春的雷声，刺眼的闪电，反射寒光的兵器，交战的人，震天动地的喊杀声……都聚集在天地间，聚集在城郊这片土地上。
暴雨，倾盆，猛烈的冲刷大地，纵横在土地间的是红色的血水，刚被雨水浇淡，就因又有人战死而再度被染红。
一个个死去的人，不论是敌人还是战友，生命都像是落入土地中的雨水那般，消逝的毫无痕迹。
这一切，在战报上，只得寥寥几字——反叛军已兵临城下。
顺京城的宗亲坐不住了，百官坐不住了，天英帝更坐不住了。
能派出的武将都已派