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待刺史府只剩下自己人后,山宗带着笑意,低声说道:“王爷,替身已经安排好了,有两个弟兄自告奋勇要当,我会留在这里帮衬着他们。”
“嗯,注意安全,别让邓伦他们发现有异。”玉忘言嘱咐。
“王爷放心,安心和王妃去萧二老爷家吧。”
萧二老爷,是萧恪的庶弟,也是这湖阳城的大商户,人称萧员外。
此次在来湖阳的路上,绿意就一直念叨,可以拜访二老爷。而玉忘言和萧瑟瑟更是清楚,湖阳是赵家势力的发源地,两人踏入湖阳,就相当于是置身在赵家的虎口边,邓伦这些官员只怕是靠不住,刺史府也就不能住了。
所以,玉忘言才留下侍卫当替身,打算和萧瑟瑟带上几个手下,去萧二老爷萧恺那里借住。
就在昨日,何惧已经先一步潜入湖阳,打探好了萧恺家的位置。
这会儿何惧从刺史府外翻墙进来,探好了路,接应玉忘言和萧瑟瑟几个,翻出刺史府,原路朝着萧恺家去了。
“小姐小姐,绿意和你说。”走在街上,绿意的嘴巴闲不住,“小姐你不知道,二老爷挺倒霉的,摊上老太君那么个厉害的嫡母。老爷的几个庶弟里,就属二老爷的娘和老太君过节最大,结果他娘一死,老太君就把二老爷一家逼到了南方,不准他们走仕途,全给逼成了商人。士农工商啊,商户在大尧最不受待见了,光有钱有什么用?堂公子娶妻只娶上个农家女,堂小姐现在都还没像样人提亲呢!”
老太君的凌厉,萧瑟瑟是体会过的,估计自己从前装傻的时候,老太君早就识破,却没有拆穿。
萧恺摊上这样一个嫡母,也难怪逢年过节都不给萧恪书信礼品,都不知道他近来过得怎么样。
“快看快看!萧员外的女儿终于有人娶了!”
在即将抵达萧恺家的时候,街道上有人喊话。
“看啊!那不是迎亲的队伍吗?敲锣打鼓的,喜娘都带了两个,这不是来接萧家小姐,难道还是来表演的?”
“嗬哟!看新郎官!挺俊啊!骑着匹高头大马!”
萧瑟瑟下意识的望去,真看见一队迎亲的队伍,穿着红衣,喜气洋洋的,停在了萧恺家门前。当头有个骑高头大马的,人是挺俊,却浑身带着股风流纨绔的气息,看着不太正经。
有围观百姓道:“什么迎亲啊!这分明是南林侯爷家的公子来强娶了!你们不知道吗?南林侯爷的公子看上萧家小姐了,要迎回去当十三姨太的!”
有人低声骂道:“南林候公子根本不是东西!欺男霸女!上个月刚抢了我一个外甥女,现在又要祸害别家姑娘!”
萧瑟瑟忙和玉忘言绿意何惧过去,见那侯公子下了马,叫人抬了两箱子礼物,就命手下砸门。
“萧恺老儿,还不出来!我家侯爷公子亲自来迎娶萧小姐了,识相的就把女儿送出来!”
门开了,一个中年男子走出,面带愁容道:“侯公子亲临寒舍,草民有失远迎……”
“行行!别废话!”侯公子不耐烦的一挥手,接着又满脸堆笑,跑来拉起男子的手,“岳丈大人就不用多礼啦,本公子是来娶萧小姐的。这都是聘礼,来来,都打开,岳丈大人看看够不够?”
立刻有人打开聘礼,随即便是围观百姓的哗然。
萧恺的脸色更难看了,他身为一方富庶,怎么会缺钱。他就是不想自己的宝贝女儿落在这个禽兽手里,可是富不与官争,他拿什么跟南林候家斗?
萧恪拱手,“侯公子,草民……草民的女儿今天病了。”
“病了?”侯公子眉头一竖。
“……是。”
“哦,病了……”侯公子若有所思,猛然骂道:“我呸!”一脚踹在萧恺身上,“好你个萧恺,给脸不要脸啊你!上上次说女儿跟人订了娃娃亲,上次说去她三叔家住两个月,好!现在两个月过去了,你他妈又说她生病!你玩我呢!”
萧恺被踹倒在地,“咳、咳咳……”一个家丁过来扶起他,旁的有人叫道:“这怎么打人啊!”
“谁在说话!”侯公子嚣张吼来:“谁在说话,就统统拖到南林候府里打板子!”
百姓们敢怒不敢言,这南林候府在湖阳就是霸王,根本不讲理!
“咳咳,侯公子……”萧恺捂着胸口,跪在地上央求:“您就高抬贵手放过小女吧!小女出身低微,配不上您金枝玉叶啊!”
侯公子嚣张道:“老不死的,你敬酒不吃吃罚酒啊!本公子这么多聘礼都给送来了,你让我现在转身走人!我踹死你个老东西!”说着就踹起来,惹得百姓们惊呼,却只能看着萧恺被踹得在地上打滚,家丁想护也护不住,跟着被侯府的侍卫给围殴了。
侯公子边踹还边骂:“真是给脸不要脸!你女儿能给本公子当妾那是她的福气!你他妈还扫我面子!”
“住手!”人群中一声冷喝,暗含内力,震得侯公子胸口一闷,踉跄了好几步。
“公子没事吧。”一群手下拥上去接着侯公子。
他怔愣,接着吼道:“谁!哪个不怕死的敢阻本公子!”
玉忘言走了出来,眼底的冰冷,万般冻人,脸上已覆盖了一层厚厚的霜。目光凌厉的落在侯公子脸上,如箭似的锋利。
“你是谁!”侯公子吼道。
“萧家人。”玉忘言答。
萧恺咳嗽着,捂着胸口趴起身,看向玉忘言,第一眼就觉得此人大有来头。能穿蜀锦之人,容貌绝佳,如此内敛沉稳,尤其是那暗藏在冰冷外表下的气场,绝非一般富贵之人所比,多半是皇室贵胄!
他到底是谁?
萧恺还没有想出答案,就被一双手扶了起来。
顺着这双手,他看见了手的主人,是个静美的女子。
萧瑟瑟扶起了萧恺,用帕子为他擦唇角的血迹,接着转眸,将一抹冰冷洒在侯公子脸上。
“南林候公子,我与我夫君初来乍到,不懂湖阳这里的规矩。但有一点该是放之四海而皆准的,公子来迎亲,丈人家是要先把嫁妆准备好的。这两天萧小姐病了,萧员外一时无心准备嫁妆,所以按规矩,萧小姐今日就不能出嫁,不是吗?”
侯公子先是一愣,随即眯着眼睛问道:“你又是谁?”
“自然也是萧家的人。”
“呵呵,是个美人,你们萧家的美人倒是一个赛一个啊!”侯公子不怒反笑。
玉忘言顿时眼神一沉。
萧瑟瑟冷笑着答道:“妾身谢过侯公子的赞美,想来侯公子定是个守礼之人,又备下这么多聘礼前来迎娶萧小姐,足以见倾慕佳人的诚心。既然这样,就更该等萧员外把小姐的嫁妆备好,再择个良辰吉日,风光的迎娶佳人。南林候公子,你说是吗?”
“这……”侯公子语结,萧瑟瑟有理有据,还给他个台阶下,他要是不作罢就是有辱斯文。
“罢罢,本公子今儿心情好,就卖美人个面子!”侯公子手一摆,两个家丁立刻给他按摩肩膀,把他拥到了马前,其中一个跪下来,让他踩着上马。
“岳丈大人,赶紧抓紧时间准备萧小姐的嫁妆吧,七日之内可要准备好了,到时候本公子来接人,岳丈大人可要给我笑着把萧小姐送出来!咱们走!”
一行人继续敲锣打鼓,两个喜娘执着帕子,边扭边笑,唢呐的声音从这条街到了那条街,他们总算走了,围观百姓们则骂的骂,同情的同情。
☆、不能认输
玉忘言快步到萧恺身边,同萧瑟瑟一起,搀扶着他。
萧恺疑道:“你们……你们究竟是……”
“二老爷,您不认识我了?”绿意凑过来道:“我小时候,二老爷对我最好了,还给我不少好吃的呢!”
“你……你是……”萧恺想了半天也没想出来,“唉,看来是时隔很多年了,我都认不出来人了。”
萧瑟瑟浅笑:“街上人多,先进屋吧。”对家丁道:“快去熬些活血化瘀的药,给你家老爷服下。”
萧恺的府邸,富庶奢华,虽比不上萧恪的右丞相府,但在这湖阳城中,也是数一数二的大户。
萧恺刚被扶进去,躲在院墙后的萧夫人就冲出来,满脸泪水的挽住萧恺。萧瑟瑟和玉忘言便松开手,把萧恺交给萧夫人。
萧恺无妾,就这一个妻子,膝下一儿一女。儿子娶了个农户女,一起跟着做生意,夫妻和睦。女儿萧如吟是湖阳有名的美人,如不是商户的地位低下,也不至于嫁不到好人家做正室。
萧夫人把萧恺扶到椅子上坐着,随后就噗通跪了下来。
“多谢公子和夫人救了我家老爷,民妇给你们磕头了!”
萧瑟瑟哪能让她磕头,忙和玉忘言扶着萧夫人起来,“二婶,我是瑟瑟啊,好多年没见,你和二叔都认不出我了。”
“瑟瑟?”萧夫人一愣。
萧恺震惊,“你是……萧瑟瑟!”
“是我。”萧瑟瑟又拉了玉忘言过来,“这是我夫君瑾王,还有旁边这两位是何惧和绿意。二叔,绿意您见过的,她和我说过,她小时候您对她照顾得很多。”
萧恺自是都想起来了,一时间,高兴的笑盖过了愁容,“多少年没见,这都长成大姑娘了。瑟瑟,你和你娘长得很像,好,好……”说着说着又反应过来,瑟瑟身边这位可是天英帝的亲侄子。
萧恺忙要行跪礼,玉忘言先一步扶住他,“二叔,我们是晚辈,应该我们敬你。”
“不不,该草民叩见瑾王和王妃。”
萧瑟瑟道:“二叔和自己的亲侄女还客气做什么?我跟王爷这次来湖阳办事,顺路来探望二叔。都是萧家的人,这么久没见了,应该好好聊聊的,我跟王爷还想借住在二叔这里呢,只是不请自来,心中觉得唐突了。”
“不,不唐突,不唐突。”萧恺忙对唤进来两个婢女,“快去收拾好厢房!迎贵客下榻!”
随后又有婢女上了茶水,萧瑟瑟和玉忘言坐下,与萧恺说了些右丞相府的事。因知晓萧恺和老太君不睦,萧瑟瑟尽量捡些不痛不痒的说,也没提及老