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三更时分，一声炮响，阳翟东门大开，韩军主力从城中杀出。
刚到汉军营前，突然火把齐明。两翼各突出一彪人马，左首的是曹参，右首的是郦商。正面寨门打开，旌旗招展，众星拱月中，驰出汉军主帅韩淮楚。
原来汉军早有准备！郑昌大惊。
汉军在寨前立下阵势。战神宝驹上，韩淮楚厉声高喝：“郑昌，汝今已无退路。汉王兴师讨伐暴楚，为万民称颂。尔何不知时务，要助纣为虐？再不早降，惟死而已！”
郑昌闻言大怒，叱道：“项王乃天下霸主，诸侯只有惟命是从。刘季不知安分，窃望神器。早晚项王兵至，杀得尔等片甲不留。”
要说片甲不留的滋味，他郑昌就立马尝到。
韩淮楚大手一挥，鼓声擂起。
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”慷慨豪迈的军歌响起，汉军将士从四方杀出，对韩军发起猛烈冲击。
汉军的实力有多强劲，只看这一战就知。那郑昌的部下都是革命老卒，但在经过韩淮楚调教过的汉军猛冲猛打下，只盏茶功夫，就溃不成军。
最厉害的还是汉军阵势的变幻。攻击时用锥阵摧垮敌阵；力拼用数阵前仆后继；分割用方阵固若金汤；缠敌用雁行阵迂回包抄。环环相扣，步步紧逼，在韩淮楚若定指挥下，虽千军万马，却如猿使臂，一丝不乱。
那朱进虽然精通兵法，对阵势也深有研究，但他哪见过韩淮楚独家开创前无古人的精妙战阵？望着韩军溃败之势，只恨自己以前学艺不精，临到用时方恨浅。
只半个时辰，韩军便丧失斗志，扔下兵器投降者枚不胜数。簇拥在郑昌周围负隅顽抗者只寥寥百人。
銮铃声响，韩淮楚马踏横尸，长驱而入。喝道：“郑昌，速速投降！尚可留得一命。”
朱进知大势已去，进言道：“主公，再不投降，吾等命皆休矣。”
那郑昌歇斯底里一声狂笑：“想寡人与刘季同时起兵反秦。刘季有何能耐，竟能有今天之势！”说罢，横剑向颈下一抹，当即气绝。
他郑昌兵败自杀，韩军余下众将却没有随他同死的心情。在主帅朱进带头下，皆下马受降。
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收拾了郑昌，韩淮楚率领汉军昂首挺进阳翟。
便枭了郑昌头颅，悬在城门示众。少不得发榜安民，扶立公子信拜祭天地，即位为韩王。
颍川既被汉军拿下，那河南王申阳便成了盘中餐。韩淮楚缮甲砺兵，一面拟战表向汉王报捷，一面请战河南。
殊知那刘邦回复道：“将士征战辛苦，且休整之。河南之伐，由寡人亲征，不劳大将军费心。”
“那刘邦被小生一句话刺激了神经，想打场胜仗给大家瞧瞧，看看他是不是那块带兵的材料。”韩淮楚接过批复，一笑置之。
他却没料到，这场仗压根就没打起来，汉王刘邦的脚步刚刚跨过黄河，那申阳就投降了。
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话说那汉王刘邦，闻大将军韩信攻克颍川。自思麾下兵多将广，更有张良为谋，那河南王申阳势孤，便打起了亲征的主意。
这仗要真打起来，绝对没有悬念。你看颍川隔在彭城与洛阳之间，想西楚发兵救援那是妄想。河南军马统共只有四五万，寡人云集汉魏殷三国军力，打你申阳一个，不信灭不掉你这河南王。这种沽名钓誉表现自己的机会，再不能让韩信那小子得去了。
于是通知老朋友西魏王魏豹，还有对自己惟命是从的殷国丞相阎泽赤，一起来会猎河南。
魏豹与阎泽赤打听得河南也是一盘小菜，这种以众欺少的事何乐而不为？于是各出军马钱粮，三国共计联军十五万，磨刀霍霍，只准备砍向那申阳。
消息传到洛阳，朝野震荡。
那申阳本是张耳手下一员不咋地的部将，却被霸王项羽捧到诸侯王的位置上，手底下却没有多少实力。
打是打不赢，怎么办？于是申阳问计张耳。
再说常山王张耳被李左车陈余杀败，走投无路，只好带领残兵败将三千余人来投老部下申阳。
他这一来，倒把申阳弄得紧张起来。巨鹿之战张耳周旋于诸侯之间有跨国声誉，非比寻常。若是怠慢他，恐怕惹人非议。但要是重用他，军中大小将领都是他的旧部，万一他有非分之想，与军中那帮势力勾结起来，把自己从王位上赶下来还是小事，说不定这条命也被他算计掉。
于是申阳只给了张耳一个客卿的身份，对他不冷不热。时刻提防张耳，形同监视，惟恐他生乱造反。
张耳混到如此田地，一想到昔日的辉煌，落差如此巨大，心中那滋味怎会好？
原以为这一辈子就这么落魄下去。突然天下形势大变，那一直坐困汉中的汉王刘邦杀出秦岭，以摧朽拉枯之势攻占了关中。
霸王项羽封了张耳一次王，结果兵败国丧，给他的地盘都被人家占去了，料来不会给张耳第二次机会。而新崛起的汉王刘邦，会不会再给他一次机会，助他夺回失去的一切？
那张耳心中便打了小九九，要改换老板，投到汉王这面大旗之下。
恰逢三国联军十五万云集河北，兵锋直指洛阳。申阳恐慌，想到张耳，便招来问应付之策。
张耳道：“大王岂不见殷王被汉军监禁乎？若非首鼠两端，当初降汉不反，何至如此？现颍川道路封堵，盼楚军来援恐不可得。大王若此刻归降，尚可保王位不失。若不早降，大军到处，玉石俱焚。”
被张耳一吓，申阳也没了主意。沉吟半晌道：“刘季举大兵而来，其意实是并吞河南，岂能容寡人继续为王南面称孤？”
张耳笑道：“刘季兵克朝歌而留殷王，岂不愿并吞河内之地乎？非不愿也，是不能也。诸侯皆在旁视，众目睽睽，若刘季生兼并他国之心，何人愿从其聚兵抗楚？大王休虑，待老臣去往汉营斡旋，定能保社稷不失。”
申阳道声善，即安排车马与贿赂用重礼，遣张耳出使。
张耳一驾马车一路北行，汉军此刻已从孟津渡过黄河，扎营只待魏殷两国军马到齐。
那张耳到了汉军营外，不去见刘邦，却指名要见汉军军师张良。
张良一听说张耳到来，亲出辕门隆重相迎道：“自戏下受册封王，一年未见。盟主何故到此？”
张耳羞愧道：“子房胡谈受册封王之事。张某如今兵败国丧，已是穷途末路。此番前来，是为河南王求一个情。”
张良微微一笑：“盟主是为申阳保住河南王位来乎？区区小事，何劳盟主亲来。只须河南王写一降表，亲迎汉王于洛阳，从此听命于汉王，倾国中兵力钱粮从汉王讨伐暴楚，何患王位不保。”
看来刘邦与张良这一对师徒早就统一了意见，只要申阳举起白旗，俺刘季就不打。
按说张耳完成了使命，应该满足了。但他干巴巴地来见昔日三晋盟副盟主张良，又怎会只为一个申阳。
张耳便道：“张某还有一事相求，望子房看在昔日盟中旧交的情分上，替某求恳汉王。”
张良修眉一挑，“哦”道：“盟主可是想归附汉王，让汉王复你常山国乎？”
张耳连忙点头道：“看来什么事都瞒不过子房。某为李左车、陈余驱赶，如今身无寸地。还请子房代为美言，求汉王收纳张某发兵河北，复我常山国。”
这年头，是人是鬼都想割据称王。那张耳如今兵只三千，无立锥之地，还梦想着恢复昔日的荣华。
张良神情颇为不屑：“出兵河北非同小可。如今汉王正欲讨伐西楚，若收容你与赵歇结怨，必两面受敌，已是不妥，更何况与赵国交兵？犯此之韪何利可图？”
汉王又不是阿弥陀佛，干吗要替你出头？你张耳有什么价码让汉王替你复国？若是说不上来，免谈！
张耳在张良面前碰了一鼻子灰，却不死心道：“安知日后汉王不与赵人交恶？张某久在赵地，对其山川地理人事极熟。若汉王兵发河北，张某可为向导。”
刘邦有吞天之志，现在虽未同赵国破脸，但攻打赵国那是迟早的事。
张良等的就是这句话，便说道：“盟主王位汉军可为你夺回，但军政大事必须由汉王委人定夺，可愿意乎？”
这便是要仿效对付司马卬的办法，架空他张耳，让他只做一个傀儡。
张耳哪敢说半个不字，连连点头道：“惟能复我王位足矣。”
于是张良便去游说刘邦，给他分析利弊。教练的话刘邦最爱听，天下名士张耳就这么被刘邦收纳。刘邦暂时兑现不了封张耳为王的许诺，就先封他一个宣平侯当着。
经张耳出使汉营，得到刘邦的承诺能保住河南王位，那申阳也就放心，举国向汉军投降。
仅仅一个半月，刘邦连续搞定魏豹，司马卬，郑昌，申阳四路诸侯，心里那个得意劲啊！简直是春风得意马蹄疾。
下一步，他便要出兵彭城，杀到项羽自家门前。欲知彭城大战如何上演，请继续追读本文。
第八章 磨刀霍霍
且说韩淮楚在韩都阳翟一面辅佐韩王信巩固江山，一面整顿兵马，只等汉王刘邦大兵到来会合，就兵出陈郡，直捣彭城。
韩王新立，少不得招兵买马。那逃亡的韩国士卒闻公子信为王，齐至阳翟投军。韩淮楚见那韩地人丁实在稀少，又没有做将军的人才，便将投降的郑昌旧部拨给韩军。而那曾做过统帅的朱进也算得上良将，便仍委派他督领韩军。战场上缴获的军械马匹，都送给韩军以缓解一时之需。
就这样，韩王信手底下勉勉强强拉扯出二万余人马。那时最流行的是虚张声势，灌一下水，便号称三万。
颍川与陈郡接壤，这阳翟就成了讨伐暴楚，进军彭城的桥头堡。各诸侯军陆续开到，运送辎重粮草的车辆络绎不绝。铺天盖地，皆在阳翟城郊下寨。
且看有哪些人马：
汉军是大哥大，实力最强，共计二十万军马。
魏军是二哥，由西魏�