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山路上，有两匹战马慢慢走进了，马上的两名骑士明显是契丹人的装束，看来与宋军一战，他们受了不轻的伤，北返之时竟然落在了大队的后面。
眼看二人走到近前，弯刀小六和铁牛突然从草丛中狼一般蹿了出来，铁牛纵身跃起，钵大的拳头重重地打在那个契丹武士的脸上，契丹武士脸上传出骨裂的声音，他惨叫着摔下马去，喷出一口鲜血和几颗牙齿。
弯刀小六则像灵猿一样跃上了马背，手中小刀一挥，便割开了那个契丹武士的喉咙，伸手一推，将他的时候推下马去。铁牛紧跟着扑上一步，用膝盖压住那挨了一记重拳的契丹武士，抱住他的脑袋狠狠一扭，彻底结果了他。
“快一些，小心被人撞见。”小六招呼一声，两人便急急把尸首拖进了草丛深处，然后牵着两人的马匹绕进了一片密林。
二人坐在林中石上，狼吞虎咽地吃着契丹武士留在马背带囊中的奶酪、肉感和马奶酒，铁牛咽下一口肉干，说道：“小六儿，算上刚才这辆，咱们杀了九个了。什么时候去广原找大哥？”
弯刀小六绷起面孔道：“我说了，杀够一百个，再去向大哥请罪。你要是怕了就先走！
“谁说我怕了？”铁牛瞪起眼睛，嘀咕道：“这不是因为落单的契丹狗越来越少，下手的机会不多了么？”
弯刀小六道：“下回捉个活的，问问他们的情形。”
就在这时，忽听林外传出一阵叱喝之声，二人的倏跳了起来，顺手抄起两个契丹兵挂在马上的长兵刃向林外摸去，林外小径上，两个契丹人正跟一个汉服的男子厮打在一块，二人一见，立即快步赶了过去，趁那两个伤兵不备，结果了一个，用刀逼住了另一个。
地上那个男子气喘吁吁地推开压在身上的尸体，翻身坐了起来只见他鼻青脸肿，嘴唇肿的老高，可那模样还辨认的出来，正是他们的兄弟大头。
“啐！”弯刀小六不屑地朝大头脸上狠狠呸了一口唾沫，押着那契丹兵便走，似乎在这多站一会身上都是脏的。
铁牛对大头道：“记得把尸体拖走，免得招来一群契丹狗。”说完反身便走。
“铁牛，带上我吧。”大头哀求道：“多个人多把力，也好多杀几个契丹狗。”
“铁牛，还墨迹什么，走啦！”弯刀小六冷冷一喊，铁牛哼道：“就算我容得你，小六也容不得你，他的脾气你又不是不知道。你……自己保重吧。”
大头失望地爬起来，看着他们的背影突然高喊一声：“铁牛。”
铁牛转头看他，一言不发。大头涩然道：“我不知道&还能杀几个契丹人，如果我死了，看在咱们曾经兄弟一场的份上，替我。。。。。。向大哥说一声对不起。“说完他擦擦眼泪，扭头扯起那具尸体便拖向草丛。铁牛犹豫了一下，跺跺脚快步离开了。
弯刀小六把那契丹武士押到林中，用刀逼住他的喉咙，狠狠问道：“说，你们大队人马现在到了什么地方？”
他本想这契丹武士轻易不会招供，说不得那时就要对她动刑，这才把他带进林中，不想那契丹兵却并不怕泄露消息，他见弯刀小六一副汉人百姓打扮，便满不在乎地笑道：“告诉你也不妨，老子倒不是怕你，我们的大军已分散到你们宋境各处城镇打草谷去了，想我契丹铁骑来去如风，你大宋官兵能奈我何？嘿嘿，你们想必是与逃进谷去的百姓失散的喊人吧？我告诉你们，南院大王已拍了一支精兵追进子午谷去，你们的亲人很快就要被杀光啦，哈哈哈哈哈。。。呃！”
他笑声未了，喉咙便被弯刀小六一刀切开。弯刀小六在他尸首踢了一脚，对铁牛说道：“契丹狗到各处城镇掠夺，咱们追她不上。还是现在这附近继续打埋伏，收拾些伤兵残卒，然后往/步步生莲吧/子午谷里追，应该能拣些便宜。”
铁牛应了一声，回头看看林外，大头已经不见了，他不由暗暗叹息一声。原来三人要护着罗冬儿赴广原寻找杨浩，却因战事一起，各条道路皆设巡检官沿路盘查，须有官引才能通行，三人寻不到官凭路引，三个青壮少年伴着一个少年女子，在这父母在不远游的年代，更是特别的扎眼，循着正常的路径根本无法西行。好在弯刀小六这几年做泼皮。
成狐能鼠、三教九流都结交了些朋友。他向人多方打听，（看不清）到了一条秘密通道。这条通道就是杨浩等人走过的那条路。于是三人便准备了充足的水源和干粮之后带着罗东儿上了路。
那条路只不过是横穿一片不毛之地，倒不是一定要循着那条干涸多年的古河道走，但是大智路径相仿。他们从荒原上穿插过来，每日靠太阳认准方向，向子午谷爬摄。快到子午谷时，地面已经出些零星的湖泊、水草、水鸟和小兽也多起来。
他们这一路都是干粮清水，罗东儿能适应得了，他们这三个平素吃惯了酒肉的少年却觉得嘴里几乎淡出鸟来。于是便兴致勃勃要去猎些野味回来烤了吃，因为大头身手比较笨拙，弯刀小六便找个有树的阴凉地儿，让他护着大嫂在那歇息，自己与铁牛去猎野兽。
一有了水源和野草，各种野味便也多了起来，沙鸡、野鸡、野鸭、狍子……两个人猎了几只野鸡，又追着一只狍子下去，结果离大头和冬儿歇息之地越来越远，就在这时，契丹大军出现了。
突然看到大队契丹骑兵，罗东儿和大头吓得魂飞魄散，当下拔足便逃。罗冬儿一个弱女子，身着罗裙又嫌碍事，哪里跑得过契丹人的快马，奔跑之间一跤跌倒在地，大头急急返身来扶，就见数十骑胡人凶神恶煞地追了上来，远远张弓搭箭，几支利箭射在他的身周，把大头吓出了一身冷汗。
弯刀小六平日好勇斗狠，大头虽也常与他一块与人打架，却怎看过这样杀人不眨眼的阵势，一时骸得全没了主意，只想逃的越远越好。罗冬儿自知难以逃脱，仆在地上只是大叫：“快逃，快逃，莫要管我”
大头略一犹豫，便有一箭贴着他的头皮射了过去，大头惊出一身冷汗，他从未见过这样的阵势，心中实是恐惧到了极点，又听到冬儿催促，便把牙根一咬，弃了她独自逃命去了。
堪堪逃进林中，大头回首一看，只见罗冬儿颤巍巍站起来，拔下头上一枝钗子，便向喉间刺去，大头心中又愧又恨，只恨自己怯懦无用，堂堂男儿救不下一个妇人，还不如就此死了的好，可是本能的恐惧，却使他双足发力，头也不会滴逃进了林中去。
待他从林中绕出老远，与辗转找来的弯刀小六和铁牛碰面时，才放声大哭，他把前因后果一说，弯刀小六登时勃然大怒，与铁牛两个把他痛殴一顿，声言就此划地绝交，再不认他这个兄弟，二人便撇下他独自离去。
大头远远跟在他们后面，只盼自己死了才能洗刷这样的额耻辱。逃命时他只本能地想要护得自己姓名周全，这时清醒过来，又受弯刀小六和铁牛一番责骂，他忽然觉得，死也未必便有那么可怕，如今不止良心受责，还被从小相依为命的兄弟鄙夷抛弃，这样活着行尸走肉一般真比死了还要难受。
可是，如今勘破生死，却已为时太晚。想起当时罗冬儿奉钗刺向自己咽喉的果决，那里还有可能活着。他们原来歇息的地方已经变成了契丹人的一座座军阵，战马如云，无边无沿，想找回冬儿的尸首掩埋以慰自己的良心都办不到了。
罗冬儿当然没有真的死掉，当时刚刚赶到谷口的契丹人发现一棵大树下有人歇息，立刻喝呼而来，引起了契丹先锋大将律休哥的注意，他想抓个活口。问清这些人的来路，于是便飞马追了上来，遥遥见一女子欲待自尽，律休哥想也不想，反手一箭便射了出去。
以他神射之技，百步之内可以穿杨，这一箭正中罗冬儿的掌背，罗冬儿吃疼，被这一箭射的将钗儿失手落地。
律休哥策马如飞，超越了那些喽啰，冲到她的面前，一弯腰便把她捞上了马背。本来按照草原上的规矩，战阵之上，谁掠夺来的奴隶，便都算是他的私有财产，要打要杀都由得他。但契丹上层人物，大多接受中原文化熏陶，尽管他们垂涎中原沃土，总想侵占中原，但是对中原文化，中土人物，其实心底还是钦慕。律休哥自幼饱读中原诗书。并不是一个牛嚼牡丹大赏风景的人物。
平素掠得奴仆，他大多赏赐帐下将校，这次他见罗冬儿容貌俏美。楚楚可怜，那柔弱模样与草原女子大不相同，心中大起怜惜之意，便起了把她留在自己帐下的心思。但他见罗冬儿有自尽之意，自被掳来，便是满眼戒备。虽是娇娇怯怯的一个女孩儿看，神色间却一片决绝，只怕自己稍一用强。这多娇柔的花儿便要凋谢在自己手里，所以只是唤人帮她包扎了伤口，又好言宽慰一番，想着以自己的本事，让她心甘情愿侍奉自己。
这时契丹皇后萧绰率领大队人马便到了，耶律休哥是她的贴身将领，他自然看到了耶律休哥身边带着的这个中原女子，好奇之下把她唤上了自己所乘的戎车，听她诉说了千里寻夫的前因后果，萧绰不曾被她那种中原人特有的缠绵深情所打动，却喜欢了这汉家女子的柔婉和谈吐。
她虽性格刚毅豪爽，不似寻常女儿家气短情长，嫁入宫中之后更是以皇室的安危为己任，虽是巾帼儿女身，却把自己当成了男子一般，但是她毕竟只是一个十六七岁的少女，有时也难免心中苦闷，所以有意把这汉家女儿留在自己身边做个近侍。萧后开口讨人，耶律休哥怎敢不允，之后，便发生了两军阵前，杨浩手舞袈裟，单骑救人的一幕。
这一切，弯刀小六和铁牛自然蒙在鼓里，他们听了大头的叙道大嫂已经身故，自觉有愧于大哥，便想趁契丹伤兵（看不清）地机会袭杀他们为大嫂报仇，然后再去向大哥请罪。大头如今已抛却了胆怯之心，便跟在他们后面，袭傻契丹人为自己赎罪，希望�