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“唔?”周仓正牵过一匹失去了三河骑兵所留下的战马,听到陈蓦这么说,心下一愣,问道,“什么事?”
只见陈蓦将张素素拉到身前,对二人说道,“你们带她赶上张宝,然后把她送到广宗……我给你们断后!”
“不要!”还没等周仓二人说话,张素素一脸惊慌地抓着陈蓦手臂说道,“我们一起走!”
陈蓦沉默了,不过周仓与裴元绍却明白了他的意思,四个人一同走,一旦让那三百轻骑通过了狭窄的山谷,那么他们的下场,不过是死路一条而已。
想了想,周仓说道,“小蓦,你带着张素素小姐走,我和裴元绍给你们断后……”说到最后,他自己也觉得有些不好意思,毕竟刚才要不是陈蓦,他们二人早已死在那些三河骑兵手中,就算留下,也没有什么作为,只是白白牺牲,拖延不了多少时间。
“小蓦,不要……”
望着张素素那可怜兮兮的模样,陈蓦心中忽然萌生一种莫名的情絮,微笑着说道,“放心吧……”
张素素一听,脸上紧张的表情顿时松懈下来,却没想到陈蓦抬起右手,轻轻一记手刀打在她脖子处,将她打晕了。
“……一定会把你安全送到广宗,就像我承诺过的那样!”
说着,陈蓦将她抱上马,将马缰递给周仓。
周仓犹豫了一下,忽然重重点头,翻身上了另外一匹马,然后从陈蓦手中接过马缰,沉声说道,“我们在广宗等你!”
“嗯!”
“别死啊,小蓦!”裴元绍也坐上了一匹战马。
“啊!”
在深深望了一眼陈蓦后,周仓与裴元绍对视一眼,牵着张素素所趴着的那匹战马的马缰,朝着山谷奔去。
望着那三人三骑渐渐远处的背景,陈蓦喃喃说道,“波帅说过,死,也要死得有意义……反正我本来就不属于这个时代……”
说着,他从地上拾起一把长枪,重重顿在地上,眼神森然地注视着山谷外的那三百三河骑兵,而那些骑兵们,似乎已经准备开始冲锋。
毕竟,陈蓦只有一个人。
而与此同时,江东猛虎孙坚正带着那两千余三河轻骑正急速朝着芒砀山赶来……
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第二十二章 断后(二)
建宁六年五月二十九日,孙坚率领着两千余轻骑死死咬住张宝尾巴,一路追赶到芒砀山。
此时正是夕阳西下,天色逐渐变得昏暗,四周的景物也好似罩上了一层灰蒙蒙的薄雾,使人看不真实。
渐渐地,远处传来一阵细微的马蹄声,随后声音越来越响,只不过几个呼吸间,一支清一色的骑兵正从官道上疾奔而过。
在队伍最前方的,自然是身穿青铜虎甲的主将孙坚,落后他半个马匹的是副将程普,而在二人之后,则有一名骑兵策马行走在其他士卒之前,手中举着一杆高达两丈左右的旗帜,在他身后,有四名骑兵贴身护卫着。
那迎风招展的旗帜上,分明写着【佐军司马孙】。
“全军急行,加快速度!”孙坚再一次下达了军令。
此时的孙坚,心中有些懊恼,本以为能在汝南擒获张宝,却没想到那厮使了一个金蝉脱壳之计,叫自己的心腹护卫假扮自己,而他却混在黄巾溃兵中逃出了城,将汝南很轻易地便让给了孙坚。
能够从黄巾手中夺回大汉重城要地,而且几乎不费吹灰之力,这当然是一件好事,但是要知道,孙坚的目标并不是汝南,而是黄巾军三大领袖之一张宝,地公将军张宝。
但是汝南既然已经夺回,孙坚又不能坐视不理,丢下这座城市去追那张宝,无奈之下,他只好派出三百骑兵去追赶张宝,希望能咬住张宝尾巴,叫他不至于逃远,而他自己,则带着那两千余轻骑迅速地平地汝南城内仍在反抗的黄巾余党,然后一边安抚城中百姓,一边临时召集一支义军以防守汝南,以免汝南再次落入贼子之后。
而这样一来,孙坚的行程便被耽搁了,耽搁了整整一天,为此,他只好委屈自己麾下的轻骑日夜赶路、马不停蹄地追赶张宝。
这种急行军最伤军中士卒士气,尽量孙坚所率都是骑兵,但是这样没日没夜地赶路,这些出身三河、河内的精锐骑兵,行军的速度也不免渐渐缓慢了下来。
“将军,要不找个地方歇息一下吧?”在策马疾奔的途中,副将程普注意到了麾下将士们脸上的倦容,微微加快胯下战马的速度赶上孙坚,低声说道。
孙坚皱了皱眉,一扬马鞭轻斥道,“逆贼张宝近在咫尺,别说这是天大功劳,就算不论赏赐,我等奉皇命讨贼,岂有不尽全力之理?如今张宝兵败逃窜,我等若能将他擒杀,势必能大振我各方军队士气!”说着,他顿了顿,振臂高呼道,“全军将士听着,贼首张宝逃不了多远,只要我等追上将他擒获,朝廷必有重赏!到时候,本将军亲自为你等请功!”
虽说重赏之下必有勇夫,但是在连续赶了一天一夜的路程后,就算是铁打的身体也吃不消啊,看着那些三河骑兵脸上疲惫的神色,有的士卒甚至已经有些恍惚的感觉,这是体力已经到达极限的征兆,所以,即便是听到重赏二字,他们也提不起多少精神。
“将军,卑职也觉得有点吃不消了,恳请找个地方歇息歇息……”程普用带着恳求的语气说道。
他这是在为三河骑兵求情,毕竟能当上孙坚的副将,程普在体力与武艺自然也不会弱,要知道他在长社时可是斩杀了波才爱将于苗,间接导致了颍川黄巾一支被废。
而如今,就算是为了追击贼首张宝,程普也不希望见到自己军中精锐的三河骑兵是因为过于劳累而猝死。
如果换做其他人,孙坚也许不会改变主意,而程普与他的关系却不单只是上下级的关系,更是知己好友,所以他所说的话,孙坚还是愿意听从的。
“'欲速则不达'……罢罢罢!”说着,孙坚举起右手,高声喝道,“全军将士听命,缓行,勒马……下马原地歇息!”
在孙坚的指挥下,两千余疾奔的三河骑兵有秩序地停了下来。
这时就能看出这些三河骑兵究竟有多么疲倦了,在他们之中,至少有大半的人连下马的力气也没有,几乎都是倾斜摔在地上,大口大口喘着粗气。
而从另外一方面来说,三河骑兵的军纪确实是不同凡响,只要主将没有喊挺,全军士卒没有一人胆敢放慢速度,哪怕是过于疲劳猝死。
这就是军纪森严,是汉朝军队的立身之本,它与黄巾士卒对张角的狂热是截然不同的。
两千多名精锐骑兵,此刻却像死尸一样躺在地上歇息,这晦气的景象让孙坚感到有些无奈,不过也明白麾下的将士已经尽力了,所以也没有多说什么。
摇摇头,孙坚翻身下马,也不栓马,叫那黑马在一旁食草,自己走到一处树桩坐下,从随身携带的行囊中摸出一块干饼。
“将军。”副将程普将一个水囊递给孙坚,见他表情沉重,开着玩笑说道,“将军且放心,张宝那厮逃不了多远的!”
“呵,”孙坚苦笑着摇了摇头,接过水囊灌了两口,一抹嘴,说道,“凭心而论,张宝只不过是一个无谋的匹夫,成事不足败事有余,何足挂齿?在我看来,颍川黄巾中,波才可谓良帅,彭脱堪称猛将,其余皆是酒囊饭袋、乌合之众!如今波才、彭脱二人皆死,颍川诸郡贼兵尽数剿灭,就算是区区张宝,何惧之有?”
孙坚的话听得程普心中一愣,愕然说道,“那将军连日赶路这是……”
“我顾虑的是张宝麾下黄巾力士,”就着水嚼了几口干饼咽下,孙坚脸上露出凝重表情,沉声说道,“寻常士卒,饮下了张宝所赐的符水、丹药,竟然会变得那般凶猛,个个有以一敌十之力,更兼悍不畏死,虽说是旁门左道,然而在长社之战时,若不是骑都尉曹孟德及时赶来,就算是我,恐怕也无法力挽狂澜,要是那时被波才得了长社,天下贼子势必蜂拥而至,围攻虎牢关,一旦虎牢关被攻陷,后果不堪设想……想到此处,我是不免心有余悸啊!”
“黄巾力士……唔,确实恐怖,”程普皱眉点了点头,捏了捏手中铁矛,低沉说道,“卑职亦曾与他们交手,数名黄巾力士一同上前,卑职便有些抵挡不住,无法全身而退,这样的士卒,着实可怕,幸好传闻张宝所制秘药过于霸道,意志稍弱之人吃下此种丹药、符水,片刻爆体身亡,所以一直无法扩大编制,纵观黄巾百万贼军之中,恐怕最多也不超过三千人……”
“三千人啊,不知那张宝坏了多少人性命,才聚得三千黄巾力士,”孙坚叹了口气,摇头说道,“听闻人吃下那丹药、符水后,虽然力气大增,然而神智、心神却大受损害,非但如同行尸走肉一般,而且寿命大减,短则数月,长则年载,便会吐血而死,唉,虽说黄巾乃犯上逆贼,然其中亦有诸多豪杰,波才、彭脱,皆属此类,唯独那张宝,实在是枉为人子,竟研制出此等凶恶丹药坏人性命,若我此次能将其擒获……哼!”
见孙坚面露愠色,程普心中也是暗叹一声,虽说忠逆不两立,但是那些黄巾力士凄惨下场,却不由不叫人心生恻隐。
也不知过了多久,正在孙坚坐在地上闭目养神的时候,忽然有一匹快马从芒砀山的方向疾奔而来。
在听到马蹄声后,孙坚便睁开了眼睛,他发现赶来的似乎是自己军中的斥候。
所谓的斥候,指的就是精锐中的精锐,能够有能力从敌军眼皮底下得到情报,并且还能全身而退,将情报回呈于自己军中主将的精锐,与细作是完全两个不同的概念。
能够担当斥候的士卒,至少是伍长级的士卒,这些斥候大多数都以三五人一队,在交战时侦查前线敌军情况,而且要贯彻情报比自己的性命更加重要的理念,有些时候,甚至要牺牲同泽引开敌人,以便将情报回呈主将,并不是人人都可以当的。
“报!急报!”
在靠近