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朱槿笑声未歇，从士兵中走出一个千总模样的人，一把将他从地上拖了起来，喝道：「你笑什么笑！快给我闭嘴！」
朱槿油腔滑调地反问道：「哪条律法规定了不许人笑的？我笑我的，碍着你什么事了？」
那千总斥道：「你这厮好大的胆子！竟敢深夜闯入私家庄园，非偷即盗！走，去见我们庄主！」
一把扯了朱槿的衣服，推推搡搡地向正厅走去。十几个士兵跟在他们后面，免得朱槿再次逃走。
其余士兵退回房舍之中，园子里重新恢复了平静，墙头上点燃的火把一齐熄灭了。除了满地残箭乱羽和几滩鲜血之外，彷佛什么事情都没有发生过一样。
朱槿一边走，一边冷笑道：「我说几位军爷，你们庄主的来头可真不小，居然有官兵替他看家护院，啧啧，真是好大的气派！」
那千总怒道：「你啰啰嗦嗦地唠叨什么？一会儿见了庄主，自然有你好看！你的那些同伙，一个也休想逃掉！」
朱槿心想：「不说我是世袭郡王，眼下还兼着钦差大臣的身份，谢不凋若是见了我，该行三跪久叩的大礼才对──可是今晚我却偷听了他的不轨之谋，又见到了失踪已久的文 德 帝，他的秘密全都被我知晓了，谢不凋会不会装作不认识我，随便找个借口把我杀了呢？刚才只顾着让千夷和莫远脱身了，却没有想到这层──嗯，现在唯一的办法，就是给他来个一问三不知，即使是谢不凋认出了我，也要装傻充愣，最好能蒙混过关，等到千夷来救我。」
他眉头一皱，计上心来，嘻皮笑脸地对那千总说道：「这位大哥，咱们能不能打个商量？其实我也不是十恶不赦的坏人，杭州城里的一个小混混而已。碰巧这两天手气不顺，欠下了别人许多赌债，被债主们逼得急了，实在是走投无路，所以才想进园子里偷些东西，拿到街上换点银子花──可是还没动手就被你们发现了，不信，你只管搜，我身上真的没有一件值钱的物品。」
那千总只顾昂首走路，目不斜视地朱槿说道：「这话你跟庄主说去，我可做不了主。」
朱槿笑道：「即使庄主把我送到衙门里去，最多也只问个『偷盗未遂』，这罪名连关号子也不够，就算要打，那么几下小板子，不痛不痒的，有什么意思？不如大哥替我在庄主面前多多美言几句，说不定他老人家心情一好，就把我放了呢？我虽是一个混混儿，可是上有八旬老母，下有妻子儿女， 一大家子七八口，全靠我一个人养活，若是您肯帮这个忙，我们全家老小对您感激不尽，一辈子也不忘您的大恩大德！」
这一篇夹七夹八的鬼话，没有一个字是真的，也亏了朱槿机灵，居然能在片刻之间胡诌得像模象样，滴水不漏。只可惜他初来乍到，没学会杭州的方言土话，吴侬软语咬舌头，所以他讲的是一口地道官腔。倘若那千总稍微细心点，不难发现其中破绽──但是朱槿却也不怕他，早已在肚中打好了腹稿，万一被人反问起来，就说自己是从京城来寻亲的，亲戚没有找到，所以流落至此。
那千总听了朱槿一番胡说八道，沉吟不语，似乎是动了几分恻隐之心，朱槿察言观色，知道他已经上当，不免暗中窃喜。
不多时，到了正厅，堂上早已点起两排明晃晃的巨烛，照耀得整个厅堂十分明亮。
一个身穿茧绸袍子，腰束宽边缎带的中年男子正等在那里。
朱槿抬头看了一眼，见这中年男子大概在五十左右，长相十分陌生，肯定以前从未谋面，而谢不凋却不见人影，心中顿时又放宽了几分。
那千总躬手抱拳，对中年男子禀告道：「启禀钱管家，闯入后园的小毛贼带到了。」
钱官家笑容可掬，加上他体态肥硕，如同一尊大肚弥勒佛，上上下下打量了朱槿几眼，问道：「就他一个人进来吗？」
「这个……」那千总迟疑了一下，如实说道：「有三个人进了园子，不过那两个人逃走了，属下们无能，追不上他们。」
「也罢了。」钱管家漫不经心地摆了摆手，又转向朱槿说道：「我看你这年轻人生得还算端正，大约也是好人家出身，为什么偏偏不学好，大半夜的溜进别人园子里，想偷东西吗？」
朱槿把刚才现编的一套鬼话，照葫芦画瓢又对钱管家说了一遍。这次他有了准备，说到动情的地方，还流出了几滴眼泪。
钱管家似乎也被深深感动了，万分同情地叹了口气，说道：「唉，如今世事艰难，混日子不容易，加上年成又不好，这也不能完全怪你──只是你好端端一个年轻人，不应该学那些下三滥的行径，做这等偷鸡摸狗之事，白白毁了你的大好前程。」
朱槿连忙点头，说道：「是是是，我知道错了，以后一定痛改前非，绝不敢再犯──求您大人大量，高抬贵手，饶了小的这一次。」
钱管家想了一想，答道：「好吧，念在你是初犯，就不送到衙门里去了──不过今晚夜深了，庄主已经睡下，我看不如这样，先委屈你在后面的柴房里过一夜，等天明之后，我去禀告庄主一声，就放你回家。」
事情到了这个地步，朱槿再别无的话说，而且又见钱管家慈眉善目，说话的语气十分和蔼，不像是心存恶意，于是低头向他道了谢；由那位千总一路押送，带到柴房去，锁了起来。
谁知天亮过后，朱槿空等了一个多时辰，也不见有人前来释放他，朱槿暗暗思量：难道是什么地方出了岔子？
他把昨晚的一举一动，还有说过的每一句话，都细细琢磨了两三遍，也没有挑出漏洞来，心里越发觉得可疑，忍不住扒在门缝上向外张望，然而这一瞧不要紧，当时就大吃一惊。
──柴房之外，布满重兵把守，人人手执利器，刀出鞘，箭上弦，竟然是将他当成重犯严加看管。
朱槿略一转念，已经明白过来，他上了那个钱管家的当。暗中咬牙切齿地骂道：「好一个狡猾的老狐狸！竟然连我也被你蒙过去了！这可真是阴沟里翻船，想不到我自夸打了一辈子鹰，到头来，反叫雀儿啄了眼！」
午间有人送了饭菜进来，朱槿也不问话，举起筷子吃了精光。他知道这些人把他扣押起来，其用意是为了拿他做饵，引诱同伙前来救他，好趁机一网打尽，所以也不怕他们在饭菜里下毒。
吃饱了便倒在一堆柴草上，呼呼大睡。
待朱槿一觉醒来，残羹冷炙已经被收走了。腿上的箭伤早已不再流血，只是伤口仍旧痛得厉害，即使马上离开这个鬼地方，恐怕也要当上半个月的瘸拐李了。
但是连续过了三天，外面仍然没有什么动静。朱槿内心一方面盼望龙千夷快些来救他；另一方面，却又担心他势单力薄，不是这些人的对手。
随即又想起苍澜曾经说过，江南有他们二十八个分舵，无论有什么困难，都能帮助解决──朱槿虽然不太了解其中详情，但是听苍澜的语气充满自信，似乎他们的势力相当庞大，足可与朝廷官府抗衡，说不定龙千夷现在正调派人手，前来解救他们的小猪猪呢！
……几天不见，也不知道他有没有想我？这次腿上受了伤，回去以后一定要好好装几天病人，让他悉心照料，最好能日夜寸步不离，喂我吃饭喝水，说不定还能乘机捞点便宜，就算偶尔亲他几下也是赚到了……
朱槿正在胡思乱想，大做白日梦，忽然听到柴房外传来争吵之声，似乎有人想进来，而那些守卫却把他拦住了。
朱槿最喜欢看热闹，立刻就来了精神，一蹦一跳地挪了过去，耳朵贴在门上偷听。
一个熟悉的声音说道：「废话少说，你们到底让不让我进去？」
另外一个人显然不敢惹他，十分为难地答道：「钱管家吩咐过了，这个人是重犯，谁都不能见他，请公子体谅我们的难处！」
那个人冷笑一声，哼道：「钱管家？他算是个什么东西！给我提鞋也不配！说来说去，你们就是不想让我进去，那好，我也不跟你们废话了──来人！替我去叫谢不凋过来，我倒要问问他，该怎么处置你们！」
门外的守护顿时慌了神，一迭声的向他赔不是。
朱槿一听这个人讲话的口吻，立刻就猜到，准是文德帝朱汶来了。于是隔着柴门喊道：「喂！外面几位老兄，你们还是让他进来吧。我们可是亲戚，砸断骨头连着筋，好几年不见面了，就让我们叙叙旧，又能怎么样？」
朱汶听了他的声音，身子一颤，扑在门板上，连声问道：「小叔叔，是你吗？真的是你？」
朱槿叹了口气，柔声说道：「在你所有叔叔里边，只有我最不成器，大约别人是不屑冒充的──想不到一别三年，你居然还记得我的声音。阿汶，你好吗？自从你失踪以后，我日日夜夜都在为你担心。」
朱汶本来已经两眼含泪，听他说到最后一句时，终于忍不住，泪水滚滚而下，重重拍打门版，声嘶力歇地喊道：「开门！开门！我要进去！呜呜……」
门外守卫都是谢不凋的亲兵，跟随他多年，虽然不清楚朱汶的真实身份，但是却知道谢不凋对他敬若天神，从来不敢有多半违拗。现在眼前朱汶竟然说哭就哭，满脸是泪，声音嘶哑，这些亲兵全都傻了眼，呆若木鸡地站在当场，劝也不是，不劝也不是。
幸好为首的亲兵队长还算伶俐，连忙上前，用钥匙打开门上的铁锁，对朱汶低声说道：「公子，对不住，属下们不知道里面那位是您的亲戚，若有得罪之处，还望多多包含涵。」
朱汶也不理他，推开柴门，扑在朱尽怀里，放声大哭。朱槿抱着朱汶颤抖的身子，也是满腹心酸。
在皇室排行中，只有朱槿跟朱汶年龄相若，二人自小便在一起�