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第一百五十七章:下马威
吴辰说的并没有错,他没有多少时间,只有不断的求快,至于求稳,是那些老中堂、老督抚们的事,现在的敌人或许看来强大,但是只要他不理会,继续向前冲刺,利用苏克萨之类的人拖住他们,在他冲到一定的高度之后,原来那看似强大的敌人也就渺小了,盛怀仁算个什么东西,或许暂时来说他能给吴辰照成一定的麻烦,可是吴辰料定他不敢轻易翻脸,尤其是在商贸方面,吴辰的支持者有英国人,有法国、美国的投资者,如果盛怀仁胆敢破罐子破摔,根本无须吴辰去斡旋,恐怕那些因此而受到影响的洋商立即会组织起来,与之对抗。wwW。更何况吴辰手里还有一张底牌——苏克萨。
苏克萨是个直肠子,只要吴辰愿意,便可以让苏克萨成为盛怀仁的敌人,他盛怀仁算是什么东西,不过是李鸿章的一条守财狗,而苏克萨却与老佛爷有着千丝万缕的联系,真要闹将起来,还指不定谁吃亏呢,吴辰要做的就是不断的积攒自己的实力,尽量减少外界对自己的干扰,等到一定的时候,再撕开自己的面具,届时盛怀仁恐怕连他的对手都算不上。
丁汝昌沉默了片刻,笑道:“世侄棋下的强差人意了些,不过这张嘴却锋利的很。”见吴辰这样说,他也就再不暗示了,只和吴辰专心下棋。
几日之后,船队抵达上海,吴辰不愿耽搁,虽知道此时的上海以初具纸醉金迷的规模,却一点儿停留的心思都没有,这时一些零星的战报也随之传来,法国舰队司令孤拔孤拔全歼驻扎福建马尾的南洋水师,随后进犯基隆和淡水,守卫台湾的刘铭传率领铭字营毅然放弃基隆退守淡水。
法军在基隆登陆,一时间法军嚣张到了极点,又对沪尾发起进攻。以战舰七艘轰击沪尾街道和各处据点,然后登陆,分几路前进。法军不惯于陆战,一进丛林,便失去了统一指挥,只得各自为战。这时,预先埋伏在各处的铭军从北、东、南三个方向奋起截杀,锐不可当。在短兵相战中,守军充分发挥自己的优势展开近战,而法军却溃不成军,伤亡累累。到最后,法军弹药已罄,全线崩溃,只得奔向海滩,逃回舰上。刘铭传立即向各方报捷,枪杀法国人三百余。
自此以后,法国舰队只能轮流在淡水河口对这个海港实施封锁,再没有能力发动进攻了。而左宗棠也以钦差大臣的身份入福建督办闽海军务,以挽救南洋水师覆灭的危局,
吴辰预计,法国人在海上占不到便宜之后,应该会集结陆军对越北、广西一线发起攻势了,因此催促新军团连夜赶路,这一路上都是相安无事,新军团所过之处,却没有任何官员犒劳,这些人精们都知道了这上折子大骂恭亲王,据说还得罪了李中堂的吴辰,谁还敢跟他有什么交情,新军团往他们的辖区内路过,都似染了瘟疫一般戒严城池,只当没有看到这个总督,吴辰此时也顾不得和这些官油子们胡闹,新军团抵达湖南,随后继续南下,一直到一八八五年开春,才终于进入了广西地界。
此时两广总督的是湘军的宿将刘坤一,刘坤一亦是洋务派的旗帜人物,他到任之后,立即着手大力整顿军务、吏治;奖励士风,另一方面积极推行洋务新政。任期内积极经办修铁路、开矿、发展农工商等洋务项目,并提倡西学,改革教育,倒是将两广治理的还算稳妥,此时战争爆发,因此急调广西提督黄桂兰带兵治理防务,这黄桂兰也是安徽人,与吴辰算是同乡,早年加入湘军,与刘坤一的关系亲密,如今刘坤一做了这两广总督,便推举黄桂兰为广西提督,因黄桂兰曾是刘坤一的老部属,且作战勇猛,因此黄桂兰去了前线整备防务,刘坤一倒是极为放心,虽然战争已迫在眉睫,可是这广西境内仍是歌舞升平,看不出一点儿战争的迹象。
三日之后,吴辰带队进入桂林府,桂林大小官员自刘坤一以下匆匆前来迎接,吴辰好歹挂了个朝鲜总督的职衔,虽然比起这些两广、两江、直隶总督来有些名不副实,却也是朝廷认可的正经二品大员,只有刘坤一是湘军老人,自恃面子,在府衙等候吴辰参见。
吴辰与这些官员寒暄了片刻,便径直入总督衙门,衙门口的门吏们老远看到吴辰过来,立即进去通报,随后总督衙门升起牙牌,自上到下,各司其职,只等着这个朝鲜总督,吴辰进入衙门,直接迈入衙堂,朝着那公案上凛然正坐的人微微欠身:“吴某拜见刘大人。”
刘坤一此时五十余岁,须发却都白了,身穿着二品锦鸡补服,眉头不由得皱了起来,如今这大清若说起军方系统,则分为三个部分,一个是迟早要进棺材的八旗,一个是淮军,另一个则是湘军。当年的淮军可以算是湘军的一部分,如今却因为曾国藩的故去李鸿章的启用而如日中天,而湘军派系就显得单薄了一些,只有刘坤一勉强支撑着局面,他虽是两广总督,吴辰与他平级,在他的心里,却只拿吴辰当作个后辈下级官员看待,若要让淮军系一个提督的儿子,早几年还是个千总的家伙和他平礼相待,那倒不如直接杀了他,因此吴辰见他而不跪,反倒让他生了憎恶之心,打量了吴辰片刻,面无表情的捋着雪白的长须,只微微颌首:“不必多礼啦,吴大人亦是总督,现在广西事急,也难得吴大人千里迢迢赶来协防,嗯……就这样吧,本官乏了,就不能多陪着吴大人了,吴大人自便,本官先去眯一眯眼。”
刘坤一倒是说到做到,随即便冷着脸起身往后堂去了,只留下吴辰还是云里雾里,心里忍不住想:“一句话没说就乏了?这老家伙是不是在拿老子开涮?”他哪里知道,刘坤一是想给他一个下马威。!~!
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第一百五十八章:冯子材
吴辰只能硬着头皮出了两广总督衙门,好在这刘坤一虽然并不搭理他,却还是安排了小厮给他准备好了入住的行馆,吴辰向人打听庆军营的下落,那引路的老衙役用浓重的广西口音道:“庆军?早些天就被调到谅山一线啦。”
吴辰点点头,赏了那老衙役一点儿碎银子,等到了这行馆,却发现这里早已住满了从各地带兵来协防的武官,吴辰是总督,这官职放在这里能压死一片人,因此行馆还是收拾了一个干净的院落,供吴辰及几个亲兵入住。
王二蛋等人放了行礼,吴辰旅途劳顿,已是显出了疲态,吩咐王二蛋几个人道:“你们也去歇着吧,没什么事就不要来了,今日放你们假,外面不需设岗。”
几个亲兵一齐欢呼雀跃,正要离去,外头却有人道:“这里可是朝鲜总督吴辰的行辕?”
吴辰不由得大呼头疼,若在以往,有多少人来拜访他也能应承,可是今日实在太累,哪里还提得起精神跟人闲扯,对王二蛋使了个眼色道:“告诉他们,就说今日谢绝见客。”
“哦。”王二蛋木讷要出去谢客。吴辰却又觉得有些不妥,伸出手道:“回来。”
王二蛋侧身,吴辰才淡然道:“语气委婉一些,这里不比朝鲜,懂吧?”
“我懂!”王二蛋咧嘴一笑。外面的人又高声叫了:“钦州练勇大臣冯子材前来拜访。”
吴辰竖着耳朵,冯子材三个字却听清楚了,不由得起身抢步在王二蛋前头出了屋子去开了院门,果然看到一个老将带着几个亲兵自院门外,他打量了这老将一眼,只见他须发全白,倒是身体还算硬朗,身上穿着盔甲亦是虎虎生风,自有一副慑人的气派:“我就是吴辰,不知谁是冯将军?”
吴辰这句话有点儿明知故问的味道,不过也只有这样的开场白才合适一些。果然那老将道:“标下便是冯子材,见过总督大人。”
吴辰爽然一笑,倒是精神了不少,迎着冯子材进了院落,就在院落下的一棵槐树下让人摆上了座椅坐下,冯子材道:“当年清剿发逆时,标下险些给发匪宰了,若不是乃尊恰好带兵杀至,我这把老骨头想必便交待了,前几日吴提督带庆军去了谅山,那时我在高州招募团练,因此无缘相见,如今吴大人来了,我就心里想,见不着老子总得见人儿子一面,于是便孟浪着来了。”
冯子材说话倒是风趣,话音刚落,吴辰便笑了起来,心里却在想,原来老爷子曾救过这冯子材的命,自己怎么不知道?不过冯子材既是他的长辈,又标下标下的叫着,总是觉得有些别扭,只是吴辰也不好点破,笑过之后,便问:“不知冯将军现在接的是什么差事?也是准备去谅山、镇南关一线吗?”
冯子材收敛了笑容,颇有些郁郁不乐道:“恐怕这辈子是别想去了,刘坤一和我老冯是天生的对头,他肯让我去才是咄咄怪事。”
原来冯子材原本是广西提督,可是一直以来都与两广总督刘坤一以及广西巡抚徐延旭不睦,冯子材是个直肠子,上头两个上司这样压着,再加上那徐延旭又是弹劾,又是给他难堪,于是解甲归田,回到家乡之后原打算就此颐养天年,可是偏偏越南战事一触即发,冯子材的家乡是毗邻越南的钦州,眼看着法国人就要杀奔而至,冯子材也不含糊,带着家乡几个乡勇便来了桂林。
当时朝廷也颇有些手忙脚乱,匆匆调兵遣将之余,才想起这位熟悉边情的老将。最初李鸿章认为他年老血衰,不是法军对手,只给了他一个督办高、雷,廉,琼4府25州县团练的名义。名字虽然叫的响,可是这玩意不能当饭吃,表面上是让冯子材去招募团练,可是一没有实权,二又没有饷源,哪里有这么容易。
冯子材是个牛脾气,便整日泡在各州县求告饷银,一方面又征募乡勇,足足用了两个月的功夫,才勉强招募了五百人,昨天才回到桂林,交了差事