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杨李两家倒没什么太深的交情，可是杨大兴当年为人豪爽，最好结交朋友。生性又好武艺，而李雄也是本县里有名的弓刀健儿，两人当初颇为相投，时常一起谈论枪棒，饮酒终日，还曾结拜过弟兄。
连带着杨承祖也去过李家多次，李家是武将家风，男女之防不严，加上彼此年龄都小，与李家姐妹也是童年玩伴。后来彼此年龄大了，就不怎么见面，因此今天认不出来。纳了焦氏之后，李雄于这些朋友相处的日渐疏远，两家已经不大往来。
李玉娥说两家有通家之好，算是有点夸张，但是也不能叫错。只是李雄家虽然不算十分富裕，但好歹也是挂了千户衔的，并非穷人。
可看李玉娥这身衣服，实在是不配她的身份，杨承祖想起当初的过往，思忖着与李玉娥也得算青梅竹马，不由怒道：“好个大胆的焦氏，李伯不在，居然就如此苛待于你，简直岂有此理？”
李玉娥惨笑道：“我自己的事，倒是不劳世兄挂念，家母虽然严厉了些，但是只要家父回来，一切都还好。只是父亲自从出征以来，音空信渺，片纸俱无。小妹与大姐、三妹以及小弟在家中盼望天伦，日夜不安，听闻县里新近拿了几个强徒，好象是从陕西那边过来的。不知世兄可否帮忙打问一二，问问他们知不知道家父的消息。”
这时如仙已经将茶水取来，听她一说，才知两人居然是青梅竹马，只是现在彼此不认得了。她原本自知身份，知道断不可能与杨承祖做夫妻，也知道这个家里早晚得有一个正妻进门，有一个女人，会正大光明的拥有承祖。
可是不知怎的，见这么个清纯可人的青梅竹马出来，心里却又有点泛酸，在旁道：“李姑娘，你舅舅就是衙门里户房经承，衙门上下与他俱都熟惯，让他问一问，不是比我兄弟问更方便么？何必舍近求远？”
李玉娥脸一红“这位姐姐说的原本是个道理，只是我李家的事，却不是道理二字能讲的通的。我那舅父……总之，我们做小辈的不好说长辈的长短，他是指望不上的，我亲自去了两次衙门，都说是大案，不许随便询问，我也只好来求杨家世兄了。还望你看在咱两家的交情上，帮个忙吧。我……我实在拿不出银子，可是我会报答你的。”
“好了，二姐你这样说，咱们可就生份了。”杨承祖从怀里伸手，摸了几两散碎银出来“二姐，想来是那焦氏不贤，对你们格外虐待。只是清官难断家务事，这种事错非是伯父回来，其他人怕是难以插手。你的日子不好过，大姐三妹还有继荫兄弟怕是也舒坦不到哪去，这银子你且带在身上，应付个不时之需。至于李伯的事，我帮你打问打问，这算不得什么，只是我该如何告诉你？”
见他答应，李玉娥心内大喜，敛衣起身一礼“如此有劳杨兄了。我每天都要出来送些衣服，可以顺路过来找你。至于这银子，我绝对不会拿的，我和大姐替人缝补衣衫，也能赚点钱用，母亲再怎么样，也不会把我们饿死……”
“让你拿着你就拿着，哪来那么多说辞，只是别让你后娘看见就好。”如仙却是怕杨承祖借着递银子的当口捏捏小手，亲近亲近，干脆自己抓起银子，塞到李玉娥手里。
李玉娥本是个刚强性子，眼一红，差点就要哭出来。可是如仙是何等样人，马上就接口道：
“既然你与我兄弟是通家之好，自然就该有通财之义，你如此见外，难道说不拿我们当自己人了？还是说这几两银子你看不上眼，嫌寒酸？你纵然不吃，你弟弟总得吃吧，你后娘对你都能这样，你那兄弟，怕是好不到哪去。”
听对方提起兄弟，李玉娥终究是不再推这银子。只是又一个大礼道：“这钱只当是我借的，他日家父回来，定当双倍奉还才是。我就不打扰杨兄办公，先告退了。”
等到她出去，杨承祖道：“好个刚强的李二姐啊，都到了这一步，还是不肯拿人银子，是个硬骨头。”
“她何止是硬骨头，还是个大姑娘呢。”如仙在旁不冷不淡的说道：“看来她家闺门倒紧，现在还是个囫囵个的，怎么？你看上她了？你要早说的话，我刚才在茶里给她下点蒙汗药，就趁了你的心意。不过话说好了，她可不能做大房，太穷了。我看那李雄，八成是够戗，要不然这战事打完了，怎么人影不见，也不见一封家书回来？她李家将来有的热闹，这样的人，万没有资格进门的啊，可不许你忘了。”
杨承祖一把将她抱在怀里，在她身上滥施禄山之爪“如仙姐你的醋劲可真大，我们是童年玩伴，又是通家之好，我关心关心她，总是应该吧。你啊，等我晚上好好收拾你，现在我得去衙门打探打探，若是李伯真有个不测，这李家的事，我也得上点心了。”
如仙被他几下调弄的面红耳赤呼吸急促，用手在他身上轻打了一下“就知道欺负人，先别急着走，我刚给你预备了热手巾，好好擦擦脸，再去衙门不迟。你放心吧，姐是个分的清轻重的，若说心里不吃醋那是假的，可你要是真想要她，姐一定帮你顺了心意。”
第四十三章阵亡
本来这几个贼人被捉之后就该开审的，可是这几天杨承祖又是混漕帮，又是到小铁庄上，就把这事耽误了。
衙门里自己过了一堂，只问出了是陕西来的溃兵，却没要出大老爷想要的口供，几位班头都挨了排头，这人也就没人审问。加上他们身上没钱打点，在牢房里连饭都没人给，等杨承祖提审时，这几个人都只剩了半条人命。
这样一来，杨承祖的审问工作倒是好开展多了，这些人的骨头早就被饿软了，只要给口饭吃，就能有问必答，绝对不会再坚持下去。
他们的招认和如仙提供的信息差不多，这些人都是河南本地百姓，朝廷往陕西征发兵卒时，被佥为民壮，充入夫子队伍里随军。
在军营中，夫子的地位最低，平日里不但要承担各种繁重的体力劳动，还要替战兵背铠甲，拿武器。而且他们虽然负责输送粮草，可是自己就没吃饱过，一天两顿，一顿六成饱还得算上沙子，从来就见不到肉食，日子过的苦不堪言。等到了临敌时，手里塞上一件所谓的兵器，就得冲上去顶缸，即使打胜了仗也没有赏赐军饷。
结果蒙古铁骑来的凶狠，明军的阵势没能坚持多久就被骑兵冲乱了，那些夫子四散逃命，这一行人凑在一起，彼此又是乡亲，就想着结成一队，趁机溜回原籍。
只是他们手里没钱，沿途都是讨饭过来的，想着这样回家又对不起一家老小，就想发一笔外财。听说滑县的士绅凑了一笔银子要建一座庙，这干人就勃然大怒。我们吃饭都没钱，你们居然还有钱修庙？
既然有钱修庙，那自然有钱做别的，又听说县令包了香满楼，心里更认定这是个脏官。他们在军中时，就听说锦衣卫如何了得，平虏伯爷威风无二，任何人听到锦衣卫三字，就得跪地求饶，要银子就得给银子，要老婆就得给老婆。干脆就起了冒充锦衣，骗一笔钱使的念头。
杨承祖等他们录完口供之后，一拍桌子“一派胡言！看来不动大刑，你们是不肯说实话了，来人啊，让他们见见，咱们锦衣卫的手段。”
宋连升等人现在对他的命令基本也都服从，人家毕竟是拿自己的钱入股，为整个小旗所赚银子。单就这一个事上，谁就不好说他的坏话，当先几个老锦衣一起动手，将那几个军汉整治的哭爹喊娘，惨叫连连。
杨承祖又命人预备了一锅米粥外加几盆咸菜，用手一指道：“只要你们说了实话，这些吃食就是你们的。你们应该知道，犯的是杀头的大罪，无论如何，这一刀是躲不开了。眼下对你们而言，就是两条路，要么做个饱死鬼，要么做个倒霉鬼。何去何从，自己选择吧。”
那几个军汉被折腾的已经奄奄一息，再看见吃喝，就什么都不顾了，磕头如捣蒜一般，“大老爷饶命，大老爷开恩吧。我们说的都是实话，实在不知道该招什么了。”
“你们搞错了一件事。”杨承祖看着他们，面带笑容“你们说的不是实话，只有我认可的东西，才叫实话。接下来，我说他记，你们只负责画押，把这一切做好了就有饭吃，做不好，就接着受刑，听懂了么？”
他又想起李玉娥打问的事，便问道：“我问你们，咱们河南有条好汉，名叫李雄，乃是锦衣卫千户，你们可知他的下落么？”
那几个军汉听到李雄的名字，有个汉子道：“您也扫听李雄李把总？前几天有位衙门里的老爷已经来问过了，我们确实认识，说来都是河南人，大家都编在一个营伍里，他老人家是我们的上官。那可确实是个好汉，一马一条枪，顶着蒙古人就上去了，一口气挑了三个。可惜啊，战场上千军万马，就他一个英雄有个鸟用，最后还不是中了乱箭，人肯定是不成了，连脑袋都不知道哪去了。”
“你是说，李雄李千户阵亡了？”杨承祖心里对这事其实有个准备，出征这么久不见家书，估计这人是不成了。可是从这几个罪犯口中得到口供，心里的感觉还是颇不舒服，忍不住问道：“你们可曾记的准？若是搞错了，别怪本官不客气。”
另一名罪犯道：“没错，这事不会错的。他一说，我也想起来了。那位李把总我听人说过，乃是个锦衣千户，实授了个把总。按说他本不该应募的，只是河南镇守太监龚怀恩知道他颇有家私，故意点了他的名字，盼着他使出银子打点，免了这场征召。哪知李把总不知道搭错了哪根筋，竟是整顿披挂，真的来到军前，龚太监大怒之下，就把他打发到了先锋营，果然一战下来就阵亡了。说起来前几天还有人问呢，我们也是这般说的。”
杨承祖听到这就知道这事多半假不了，李雄是个挂名锦衣不掌卫事，也就是个吃饷不干活的官。连锦衣卫的事他都不管，从常理上，上沙场