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见孟大夫端着热乎的蒸糕，走了过来，贺小少爷赶忙上前几步接过：“孟叔，我来，我来！”
殷勤之余，他还不忘嘴甜夸道：“孟叔，你们家的蒸糕怎么就这么好吃呢！简直让人欲罢不能！瞧把我馋的，见天儿的惦记着。”
手上端着一盘糕点，贺小少爷似是不好意思一人独享，转身便见晏祁往另一间屋子走去，忙小跑着上前：“晏大哥，你家的糕点，你也尝尝，新鲜出炉的，可热乎着了！”
突地，他脚步缓了下来，视线落在檐廊靠外那一侧，咦？！
弯身顺手将地上的纸张捡起，赫然一副人物画像映入眼帘，这个是……
只是还不待他有所反应，晏祁便已快步折回，将那张画像从他手中抽走，很是自然的夹在一塌纸稿中，神色间瞧不出半点端倪。
继而，便见晏祁从盘中捻了块糕点，轻描淡写道：“行了，端着这盘去给孟叔也尝尝！”
“孟叔不爱吃这个！”贺小少爷嘴快说到，杵在这里就是不走，虽只有短短一瞬，可画像上的人他可是看清楚了。
他扔了块蒸糕到嘴里，很是肯定地道：“这人我认识。”
本想将人支走的晏祁，听闻这话，不由一愣，随即，幽深的黑眸中泛起层层波澜，状似不可置信：“你认识？”
“嗯，不就是尚书府的周大夫人么？！前几天还在护国寺看过呢！”嘴里叼着块甜香的蒸糕，贺小少爷含糊不清的回道。
***
待到谢安娘回来后，便发觉晏祁神色间的那股压抑，隐约散去了些许。
她不过是出去一趟，发生甚么了？
也不等她问，晏祁便将事情道与她听，从贺小少爷口中得知，那周夫人目前还在护国寺上香，应是要小住上几日，他们若是赶得巧，保不准不用等到赏花会，便能见到那位周夫人了。
“护国寺？那我们现下便赶着去罢！”谢安娘一听，也有点坐不住，若是能早日找到娘就好了！
郢都的繁华热闹，虽不是禹州赶得上的，可她自幼便是在那里长大，无论乡土如何她都是喜欢的。
“走！”
晏祁语气中是少见的急切，若不是为着等谢安娘，他怕是在知晓消息的那一刻起，便如同离弦的箭般，急不可耐的弹射出去了。
稍微收拾一番，找了辆马车，一行人直奔城外的护国寺而去，便连孟大夫也跟了上来，他与步湘汌也算是知交，这会儿有了消息自是不愿坐等。
疾行的马车，一时辰后，停在了山门牌坊处。
青石板铺就的大道平整而宽敞，便是三辆马车并驾齐驱也不碍事，皇城第一大寺的风光由此可见一斑。
在道路两侧皆是叫卖的山民，摊位齐整有序的摆在路旁，更有甚者，随便扯张布往地上一摊，简易的摊位便有了，上面摆着些香火蜡烛，做的皆是香客的生意。
穿过足有百米长的街道，他们才算是抵达了山脚处，抬头望向眼前似是延绵不尽的石阶，以及石阶上步行而上的香客，不免咋舌！
只是待到几人气喘吁吁地来到殿前，绕过香火缭绕的大殿，直往后殿专供香客借宿的地方而去，却是被小沙弥拦了下来。
“施主，请留步。”
☆、第90章 激动
眼见再往前几步，便能穿过半月形拱门，进入香客借宿的厢房，却在这时被拦了下来，谢安娘他们心下焦急，面上却尚算冷静。
谢安娘望了望拱门后的过道，上面并无一人在走动，空荡荡的，稍显寂寥，与护国寺前殿的人声鼎沸相比，形成极大反差。
虽不知为何不让随意进出，可谢安娘他们却是不准备放弃，只听谢安娘打探道：“小师傅，这是为何？难不成是里面厢房已满？”
小沙弥双手合十：“阿弥陀佛，施主们，还是请回吧！便是厢房未满，今日也是不予通行的。”
“小师傅，我们就是奔着借宿来的，既然厢房未满，那为何不准人进去？你总得给我们个心服口服的理由才是！”
谢安娘却是不肯就此死心，非得讨个说法，最好是说得这小沙弥晕了头，一心软便将他们放了进去。
云珰忙点头支持，嚷嚷着：“是啊！哪有这样的道理的！连个像样的说辞都没有，一句请回就想将人打发走！小师傅，你看我们来这里一趟也不容易，你就行行好，通融通融呗！”
“施主，实非不愿，而是不能！”小沙弥无奈地叹了口气。
接着便在谢安娘他们不理解的眼光中，缓缓开口解释：“便是小僧放你们进去了，再往里的那道门也有层层士兵看守，你们依旧是过不了的！不若就此返回，尚能早些找间客栈住上一宿。”
谢安娘与晏祁面面相觑着，莫不是运气如此不成，有哪位皇亲国戚今日来到了这里，要不然怎会戒严！
只是他们好不容易探听到周夫人的消息，实在是不愿就此放弃，谁知道下一回见着周夫人的机会，还要等多久！说甚么今儿个也得进去一趟。
可若真是如同小师傅所述，那从这个拱门走进去便不太现实了，不知这里可有后门甚么的？
正僵持不下着，谢安娘瞥到小沙弥手中的念珠，倒是灵光一闪！
她将晏祁拉到一旁，凑在他耳畔低声喃语几句。
这回是晏祁出面，只见他对着小沙弥行了个合十礼，继而客气地问道：“不知慧远大师可是在寺中？”
“施主可是认识慧远师叔？”小沙弥惊疑不定的看向他。
这慧远师叔外出好些年，近段时日才悄悄返寺，住持正愁着怎么将人秘密送走，怎的就有人找上门了！
“正是，在下曾在福佑寺中有幸结识慧远大师，此番若是能见着慧远大师也算是不枉此行，劳请小师傅帮忙通报一声！”
有慧远大师在，说不定进入这后院厢房的机率便大了！
小沙弥却是摇了摇头：“慧远师叔今早辰时便下山了，现下还未曾回来。”
“那慧觉师傅呢？”谢安娘不死心的追问着。
小沙弥听闻慧觉的名号，并未急着回复，反而是抬眸打量了她一眼，似是在判断来人的意图。
见小沙弥眼中浮现的警觉，谢安娘只觉奇怪，怎的提到慧觉的名字这般大的反应？
有误会就得赶紧消除，她摆了摆手，辩解着：“小师傅，莫要误会，我们确确实实是慧远、慧觉两位师傅的旧识。你要是不信，将我们前来拜访的消息说与慧觉师傅听，他定是认得我们的！”
别看谢安娘说得斩钉截铁，其实她心里也没底，若是慧远大师，那定然是没问题的，可巧就巧在他不在寺中！
换成慧觉，依着在禹州城中的那段旧事，以及他的行事作风，要是被倒打一耙，轻飘飘丢下一句不认识，那他们估计就得被当成骗子被赶出去了。
可他们在这护国寺中，拢共就认识这么两位，一位出门不知归期，自然就得将全部希望压在另一位身上，赌这么一把了。
再者，只要能见到面，她总归能想到办法，说服慧觉带他们进去的，怕就怕，连见面的机会都没有！
小沙弥见他们神情恳切，不似是追着来寺中找慧觉麻烦的那伙人，便也逐渐放下心中的防备。
“那我……”刚要松口，却瞥见墙边拐角走来一人。
立即挺直了脊背，双手合十，朝着那人恭敬地道：“师伯！”
谢安娘他们见他如临大敌的紧张模样，不由顺着他的视线转身望去。
呵！说曹操，曹操到！
慧觉不疾不徐地走向他们，离他们几步之隔时站定，视线扫过一众人，落在谢安娘身上略一怔，随即又若无其事的转开。
小沙弥见慧觉望向他，表情一肃，赶紧对着慧觉打报告：“师伯，这几位施主正要找您呢！”
慧觉见师弟新收的小弟子这般怕他，每回看见他便跟见着老虎似的，既无奈又好笑，他又不吃人！
若是往日里，见着小师侄耗子见了猫般的反应，他定是忍不住要戏上一番，只这几日他心里沉重，却是没了那闲情逸致。
慧觉对着小沙弥微微颔首，表示知道了，转而望向晏祁，似老友叙旧般的口吻：“晏施主怎的来了？！”
“可否借一步说话！”晏祁上前一步，朝着不远处的拐角，作了个请的手势。
***
谢安娘望着眼前带路的慧觉，不敢相信竟能如此顺利！
他们跟着慧觉绕到后山，从隐秘的僧人专用通道，进入了护国寺后院香客借住之地。
“我便送你们到这了！记住我跟你们说的厢房位置，剩下的就靠你们自己见机行事了！”慧觉将人带到，便头也不回的走了。
谢安娘抬头看向晏祁，很是好奇他到底怎么说服慧觉的！她总觉得今日慧觉略有反常，并不似在福佑寺中遇到时，半点没个僧人的正行！
晏祁也是一头雾水，他才刚开口说明来意，希望能得慧觉的帮助，好让他们进入戒严的后院厢房寻一人，慧觉略作思索，一口便答应下来！二话不说就带他们来到了这！
两人彼此对望了一眼，眼中皆是坚定，无论这慧觉是好意还是恶意，便是挖了一坑，他们也会照着跳下来！机会从来都不等人，他们可得把握住了！
心下隐隐不安的谢安娘，忍不住抬眸望了眼慧觉离去的方向，只见那人贴着红色的高墙疾行，笔挺的身姿隐在墙边的阴影下，便连明艳的僧袍也染上了一层暗色。
他的袍角被风卷起，似是拍在岸边的浪花，稍纵即逝，而那渐渐远去的背影，更是无端透出几分落寞、神伤，就似一位沿途跋涉地苦行僧，走在荒无人烟的戈壁，永远也走不出去了！
“走吧！”晏祁碰了碰她的手，微微用力握了握，传递着无声的关怀。
谢安娘回以一笑，便将所有的顾虑压下，朝着慧觉给他们指出的路走去。
幽静的鹅卵石小径上，悄然一片，穿过枝桠繁茂向外伸长的庭院，他们便到了女眷居住的那一片厢房。
“前面便是女眷的居所，你和孟叔待在这处，�