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程昱眨眨眼睛，一脸无辜：“苏世伯这话，侄儿不明白！什么‘大礼’、‘回礼’的，是新年贺礼吗？世伯若是要向皇上献礼，侄儿不敢替您转告，还请世伯您自己写一份礼单，交给守城的将士们送进去……”
“你怎么就‘不敢转告’了？莫非那小兔崽子连老夫的‘回礼’都不敢收？”苏翊攥着椅子的扶手，臂上青筋暴露。
程昱扯了扯自己灰扑扑的衣裳，苦着脸道：“世伯大概是误会了什么——侄儿可不是受皇上派遣出城来见您的！您见过哪个天子使臣不走大门，偏要钻狗洞出城的……”
“嗯？”苏翊疑惑了。
难怪麾下士兵没提城门的事，合着这小子不是从城门出来的？
钻狗洞？
“士可杀而不可辱”的圣人门生、诗礼传家的定国公府，世子爷钻狗洞出城？
有意思。
程昱的脸色红得像要滴血，显然“钻狗洞”这件事在他是一个不小的耻辱。
“世伯……”程昱红着脸，讷讷开口。
“说吧。”苏翊的心情忽然好了很多。
程昱从袖中摸出一封信，颤颤巍巍地递了过来。
“老夫懒得看那小畜生的字，你念给老夫听吧。”苏翊一脸不屑。
程昱的神情有些尴尬：“苏世伯，这恐怕是您的家书，侄儿不便展看。”
“家书？是那个小贱婢派你来的？”苏翊的脸色并没有好看一分。
程昱迟疑着，很为难地摇了摇头：“不是太后娘娘派侄儿来的，当然更不是皇上——不过侄儿窃以为，若是他两位知道了，应当也会赞同的。”
“既然他二人会赞同，程世兄又何必钻狗洞出来？”一旁的苏清嘉忍不住插言道。
苏翊有些不耐烦：“好了！你们蛇鼠一窝，没一个是好东西！你还是痛痛快快地把你们那些见不得人的东西说出来吧！”
程昱的脸上现出了几分怒色：“君子事无不可对人言，侄儿仰慕太后多年，自认发乎情止乎礼，问心无愧，倒也不怕说出来！听闻太后在新年晚宴上受伤卧病，皇上又不许外人探望，我只能求了宫中的嬷嬷们，悄悄进去看一眼……”
“哦——”苏翊意味深长地感叹了一声。
程昱脸上一红，又解释道：“就算侄儿曾有非分之想，如今也已时过境迁——总之，见太后精神尚好，我便退了出来……”
苏清嘉又忍不住插言追问：“四妹伤了哪儿？你说她‘精神尚好’，莫非还不能起身？”
程昱忙解释道：“宫里传说是被巫女所伤，但芳华宫的奴才悄悄地跟我说，是淑嫔娘娘中了巫术，太后强行替她破解，精神损耗过重，以致头痛昏厥……”
“巫术？”苏翊的脸色终于变了。
程昱微微一笑：鱼上钩了。
他说了那么一堆废话、兜了那么大一个圈子，总算没有白费！
奇怪的寂静持续了一段时间之后，苏翊咳了一声，语气平淡地追问道：“你说‘巫术’是怎么回事？那小贱……鸢儿懂巫术？老夫怎么不知道？”
程昱迟疑着，似乎不太想说。
苏清嘉在一旁急了：“这里并没有外人，四妹是我们的骨肉至亲，程世兄难道还要防备我们吗？”
程昱似乎被他说服了，喟然叹道：“太后原本嘱咐过我，不许同任何人说起的。只是这件事，侄儿觉得世伯有资格知道——苏伯母在宫中，如今常与太后见面。太后的巫术，正是苏伯母亲自教的。”
苏翊不由自主地站了起来，失声道：“妙儿还在宫里？不，不对，宫里的每一个角角落落我都搜过的……她不可能还在！当年未央宫的火烧得那么大，她怎么可能幸存……”
程昱仍然跪在地上，低着头，并没有打算反驳他这句话。
苏翊快步走过去，拎着程昱的肩膀将他提了起来：“鸢儿怎么会跟你说起这些？你又怎么会相信这么荒唐的事？你见过那个人？她是什么样子？她……有没有跟你说什么？”
程昱站稳了身形，平静地道：“世伯忘了，侄儿年幼时见过苏伯母的。如今宫中的念姑姑，形貌举止同侄儿记忆中的苏伯母一模一样，只是略清瘦了些——她还记得侄儿当年到苏府拜寿，同二世兄争一只锦鸡的往事呢！”
“我和你争过锦鸡？”苏清嘉一脸疑惑。
苏翊却忽然转过身去，悄悄地攥紧了双拳。
程昱笑得有些尴尬：“其实我也不记得，是苏伯母说笑的时候提起来，说是我手腕上的这一点伤疤，是当年同二世兄争闹的时候被锦鸡抓的。”
苏清嘉低头细看，果见程昱的右手腕上有一点米粒大小的疤痕。
那样久远的事，三四岁的小孩子如何会记得？那时苏轻鸢尚未出世；定国公当时不在京城，即使回来也不太可能关心这种小事；当时的定国公夫人又早已离世——除了当时东道主苏府的女主人，还有谁会记得寻常小儿争闹的往事？
更重要的是，苏夫人是巫女这件事关系重大，即便是作为亲生女儿的苏轻鸢，原本也是不知情的，外人又如何会知道？
苏翊回过头来，神色依然平静：“那个女人当真自称是鸢儿的母亲？”
程昱笑道：“正是。太后私下里与她母女相称，十分亲昵。”
“把书信拿过来吧。”苏翊伸出了手。
程昱如梦方醒，忙弯腰将刚才掉到地上的书信捡了起来，双手奉上：“这封信是苏伯母瞒着太后偷偷交给我的，她还特地嘱咐了不许给太后和皇上知道——所以侄儿才只好从狗洞溜出来见您。”
苏翊盯着信封上的几个字看了许久，双手有些发颤，一时竟没能撕开。
他只好掩饰地抬起头来，问：“这是妙儿亲笔写的？”
程昱点了点头：“是苏伯母写的。”
苏翊的手颤得更厉害了。
巫族与世隔绝，除了几位博学的大巫师外，普通人原本不通中原文字。当年是他手把手教会了夫人认字，可惜夫人对中原的毛笔实在无能为力，每次写出来的字都是东一团西一块的，绝无雷同。
好看的字都是相似的，丑的字却各有各的丑。苏夫人林妙儿的这一笔烂字，天底下绝对没有第二个人模仿得来。
十五年……不，已经是第十六个年头了，苏翊万万没想到，自己今生还有见到这笔烂字的机会。
拿着这封书信，苏翊忽然有些不知所措。
程昱轻手轻脚地走到苏清嘉的身旁，扯了扯他的衣袖。
苏清嘉如梦方醒，忙同他一起走了出去。
到了帐外，程昱低声道：“二世兄，我是偷偷溜出来的，不能被皇上知道，更不能被家父知道，所以……”
苏清嘉摇头笑道：“程世兄总该同我父亲道个别，由他老人家安排专人送到城门口才行。”
程昱连连摇头：“那可不行！我不可能从城门回去的，家父正带着一帮文臣陪着一起守城呢！且不说他们会不会给我开城门，就算开了——说不定回头又给我定一个通敌之罪，大义灭亲把我给砍了！”
苏清嘉打了个寒颤，觉得他说得甚有道理。
“所以，你还是钻狗洞回去？”苏清嘉一脸同情地问。
程昱点了点头，一副慷慨赴死似的悲壮神情。
苏清嘉仍有些犹豫：“可是，我父亲或许会写回信！”
程昱笑了：“二世兄这话可就不对了。有什么回书能比替她打下一座江山更令女子心颤？苏伯母明说过不要回信，就算是回了，她也不会看的。”
苏清嘉大惊：“她……母亲她支持父亲造反？可是四妹和皇上……”
程昱笑吟吟地伸手拍了拍他的肩膀：“二世兄，你秉性纯良，可惜脑子不太够用。”
“喂！”苏清嘉有些不太乐意了。
程昱不肯再多说，七转八绕地到了一处隐蔽的角落，拨开草丛，果然找到了一个狗洞。
然后，一向温文尔雅玉树临风的程世子，竟然当着苏清嘉的面趴在地上，艰难地爬了进去。
苏清嘉目瞪口呆。
许久之后，洞中传来一声笑语：“二世兄，回去吧，苏世伯这会儿应该很需要你陪着！”
苏清嘉没来得及追问，便看见狗洞里面慢慢地滚出一块石头来。接着是第二块、第三块……
最后灌进泥水，狗洞堵上了。
苏清嘉揣着满肚子疑问回到大帐，却见外面守着的亲兵个个面色惊恐，不住地向他摆手打眼色。
苏清嘉是不会懂得什么眼色不眼色的。
他快步走了进去：“父亲……”
“滚！”一把椅子迎面飞来。
苏清嘉就地打了个滚，躲过了椅子，却最终没有躲过紧随而来的一只茶壶。
“父亲，怎么了啊？”苏清嘉抱着被茶壶砸得生疼的肩膀，委屈地问。
“滚！”苏翊还是那一个字。
苏清嘉是个孝子。父亲大怒之际，他是不会丢下不管的。
所以他努力地爬了起来，膝行向前：“父亲息怒……”
“老夫叫你滚！”苏翊的脸色红得发紫，吼得嗓子都哑了，最后那个“滚”字根本没有吼出任何气势。
急怒之下，他胸中郁气更重，一时竟支撑不住，“哇”地一声吐出了一大口鲜血。
苏清嘉吓坏了，忙起身奔了过去：“父亲！”
“滚！滚啊！”苏翊仍然重复着那一个字，随后又拼命按住胸口，连吐了两口血出来。
苏清嘉正惶惑无措，却听见父亲无力地低吼道：“你还不滚，是在这儿等着杀我吗？”
苏清嘉终于不敢再犯他之怒，只得迟疑着放开了手。
桌上的那一纸书信已经被血浸透了大半。苏清嘉大着胆子瞥了两眼，脸色立刻就白了。
“十六年前，妾曾亲见阮氏私通家仆，诸子女是否郎君亲生血脉，殊费思量也。”
“妾居宫中，与昭帝朝夕缠绵逾月，恩爱已深。十五年来思之念之，情思弥笃，只恨相逢太晚也。”
“郎君平生，为人臣不能忠诚侍主，为人子不能恪守家训，为人夫不能与妻同心，为人父不能慈爱祜持。似这