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“呵！”明熙冷笑了一声，上下将谢燃打量个来回，“你也知道自己不能入眼！人家才十八你都嫌，你都二十二了，到现在都不曾定亲，还以为自己多有体面呢！裴叔随便问问，你还当真了！”
谢燃疑惑道：“我实话实说，你干嘛生气！本来若不是贺氏嫡长女，为了你的面子，我也是会去见一见的！可看韩耀那意思，你分明不是旁支的郎君啊！如今你贺氏与我年纪相当的还能有谁！我的身份我自己知道，若非那人有问题，我哪里能匹配贺氏嫡女，怕只有那个嫁不出的贺氏嫡长女了……”
“我方才听了兄长的暗示，才想通了这里面的事，当即吓得出了一身冷汗啊！你是不知道啊！我虽然不想娶个骄里娇气的娘子，可也不想娶个夜叉回来啊！这以后总还要过日子啊……哎，不过你说的对，不管她怎样，那都是贺氏嫡女，该也是看不上我，可是帝京的世家娘子哪个没有几分骄纵，裴叔不管是为了谁，都不该这样害我啊……”
“闭嘴！大白天的，你就别做梦了好吗！你这样的条件，放在帝京肖想什么世家娘子！人家能看上你再说了！”明熙瞥了眼谢燃，“好了好了，你放心的走吧！裴叔的念想，我肯定会替你打消的！尚未成亲都要蓄养歌姬，真以为自己是什么好人！”
谢燃睁大了双眼，小声道：“咱们好好的说事，你为何突然对我这么刻薄？那歌姬还不是你说要养的吗？我哪敢啊？”
明熙冷哼：“呵！你若是无心，我会做这吃力不讨好的事！”
“嘘嘘！你小声点，我兄长和仲兄都在里面呢！那不是喝醉了胡说的吗？你不愿意就当我没说了，你现在说出来，这不是出卖兄弟吗？我又没说你什么你不爱听，怎么突然就那么针对我？你素日里也不是那么小气的人啊……”
“哼！”明熙将谢燃的手从肩膀上甩开，冷哼，“别套近乎了，以后我和你都没有那么熟了！我走了，你一路顺风！”
“喂！我怎么你了呀！这脸翻得莫名其妙的……”谢燃小声的嘟囔着，又被明熙狠狠的瞪了一眼，“好好好，别生气了，等我从帝京回来给你带礼物……”
“贺……百夫长，若是无事，可借一步说话。”韩耀身披黑色大氅，不知在廊下站了多久了，唇角含笑，一双星眸中包含揶揄，可见方才的对话已全部听去了。
明熙欲离开的脚步，硬生生的收了回来，想到方才韩耀听进去多少，脸上有几分不自在：“韩大人有何吩咐？”
韩耀踱步走了过来：“我来燕平好几日了，还不曾四处走走，若百夫长有空，可愿尽地主之谊。”
明熙侧目看向谢燃，咳咳：“不巧的是，我同家中说好了，要回去的，若韩大人想四处走走，不若让谢校尉陪同。”
“我没空啊！兄长让我去营里，调配人手……啊！”谢燃被掐得尖叫了一声，随即急声道，“我真没空呀！不然我就和你一起回去喝汤了呀！”
韩耀笑了笑：“我今夜就要回帝京了，此去不知何时再见，百夫长只当陪故人一游。”
明熙沉默了片刻，率先道：“韩大人请。”
韩耀嘴角的笑意更深了：“一起走吧。”
谢燃忙道：“阿熙！你回去一定要同裴叔说清楚啊！别我人没回帝京，家里已得了信啊！我本来就不想回去，若当真裴叔再搅和……不管多大的事，我可真不去了！到时候抗了军令，兄长要打要杀的，你都得扛着啊！”
明熙翻了白眼，不耐道：“知道了知道了！放心好了！裴叔的手还没有那么长，既伸不出贺氏去，也伸不进你谢氏去！……总之，你去办事，自己小心一些！”
第111章 第五章：宁负虚名身莫负（2）
冬日午后，阳光很好。
叔侄两人一前一后，走在街道，汹涌的人群，早已散去。离开了回皇城的主干道，一路朝北，街道越走偏僻，融化的冰雪，带着泥水沾染在鹿皮靴上。
当转过街面的一道弯，入眼的是一片低矮的房屋，羊肠小道上堆放着杂七杂八的东西，独轮车、木桶，好一点房子好歹有个小院子，有些人只有一间屋子，炉火与烟筒干脆都砌在了街旁，地上满是泥水，看起来极为肮脏，如此冷的天气里，空气中还泛着一股臭味。明明只是一个转角，这条街似乎已不在帝京里了。
“我们进去走走。”泰宁帝站在原地好半晌，深吸了一口气，缓步走了进去。皇甫策目光微动，将周围的一切打量了个俩会，无甚抵触的跟在了泰宁帝后面。
阳光很好，有些老人靠在门槛上晒太阳，七八岁的童子在街边劈柴，身上穿着满是补丁的衣袍，脚趾甚至都露在外面。羊肠小道宛若蛛网一般四通八达，房屋越是低矮，甚至有些屋子被前些时日的大雪压垮了半间，摇摇欲坠的半间房，还住着人。可越朝里面走，腥臭味越是浓烈，大半个时辰后，两个人才走出这一片房区，不约而同的长舒了一口气。
六福轻声道：“陛下，车马等在路口，您与殿下走了半日，坐车回去吧。”
皇甫策脸色不是太好，因手脚有旧伤，走这一路已十分的勉强，方才一路看来，心中震撼尚不觉如何，此时听到六福的话，已感觉手脚隐隐作痛了。
泰宁帝的脸色也不是很好，站在原地：“去叫车吧。”
六福点了点头，一路小跑着朝街口走。周围看似没有侍卫，但从一开始，皇甫策便知道，此处的过路人，匠人，来来回回的有二十多人，恐怕都是暗卫。片刻的功夫，一辆没有印记十分宽敞的马车驶了过来，叔侄两个一前一后上了马车。
泰宁帝撩开车窗，望向那低矮的房屋，许久许久，才放下窗帘，轻声道：“以前这条街和前面那条街，住的都是这些人，如今还剩那么一块，可见赤贫之人少了许多。”
皇甫策抿了抿唇：“这世道虽不比太~~祖时处处隐户流年。想必还是有许多百姓为生计所迫不得不隐在大户里，有些田地的百姓尚算好，可这些人在帝京中营生，又大多年幼或老弱，只怕连生计都很困难。”
泰宁帝轻声道：“当年你父皇曾带朕来此，我们两个一步步的走了三条街，一个上午才将整片城北走下来，都是老弱病残，无人照管……如今虽少了许多，但看来比那些强不到哪里去。”
皇甫策微微侧目，轻声道：“那些人以为皇叔因来路不正，不得不施仁政，实然孤知道皇叔本就与父皇不同，但此事看似简单，实然牵扯了许多，皇叔不必自责，这绝非一朝一夕能办好的事。”
泰宁帝笑了笑：“不容易，难得听你奉承了朕一句。可惜，朕不会因一句好话，就同你们父子和解了！”
皇甫策笑了一声，缓声道：“孤也有此意。”
“皇甫氏以武乱禁，以兵起家，奉行的是杀戮之道，对别人与自己都是一样的狠心。可朕登基以来，偶尔想起前事，深觉人生在世不该有所亏欠。这几十年来，从太~~祖到你父皇都是壮年而逝，我们皇甫一族子嗣凋零，甚至不如一般人口简单的百姓家。朕时常感叹世事无常，造化弄人，唯有日夜诵念佛典，以赎已过……”
皇甫策微微垂眸，轻声道：“皇叔为何突然说起这些来？”
泰宁帝沉默了片刻：“不知道，突然想起来，就想找个人说说。这些百姓都是我皇甫氏的百姓，那些士族争权夺利，只为宗族打算，不会为朝廷谋利，反正没了你皇甫氏还有别的氏……几百年来，士族所作所为都是与国争利。”
皇甫策轻声道：“孤知道。”
泰宁帝抿唇一笑：“你可知道穆朝之前的的皇族罗氏吗？”
皇甫策嗤笑了一声：“荒蛮小族，如何长久？”
泰宁帝轻声叹息：“是啊，那时候谁能想到，他们有幸能得了天下呢？时也命也，多少个巧合才能造就那么个皇朝？”
皇甫策微微侧目，望向泰宁帝：“已经是几百年前的事了，皇叔为何突然说起来？”
泰宁帝娓娓道：“罗太~~祖妻妾成群，可一生一心追逐一个女子，那女子乃小国之公主名曰莺歌。她自小与他有婚约，但罗太~祖因争权之故杀了莺歌的父亲。莺歌立誓，不管是谁若是能斩罗太~祖于刀下，必将委身与之。莺歌三次许配别人，都被太~祖搅黄了。最后一次，因当时的大国相帮，莺歌得嫁部落之王族，不想一年后郁郁而终。”
“罗太~祖盛怒之下，灭了莺歌夫君全族，灭了莺歌全族。莺歌之兄，临死发下毒誓，但凡那族还剩一个女子，必将灭罗太~祖之天下！罗太~祖与大国宣战时，发出诏书，其中最恨之事，竟是大国偏颇，害得自己与莺歌失之交臂，乃为夺妻之恨。不久，罗太~祖战死沙场。”
皇甫策道：“是有此事。”
泰宁帝又道：“罗太~~祖之四子，太~宗更为可笑。为了个改嫁的兰妃神魂颠倒，放着一群长大成人的皇子不立，欲立兰妃所出的一个百天的小儿为太子，那小儿压不住福气，没几日死了。兰妃哀伤至极，罗氏太~宗恨不得将哀恸万分的兰妃日日捧在手心里，只可惜不得不再次出征，那兰妃不久病死后宫。”
“先不说那兰妃死因，史书记载，罗太~宗当即扔下众多将士，策马回朝，连夜赶回来抚棺大哭，不许下葬。后数月间，几次前往兰妃墓地，抚墓碑哭到啼血，半年后，罗太~宗无疾猝死宫中。”
泰宁帝侧了侧眼眸，笑道：“太宗之九子，罗世祖的童妃，本与其弟有婚约，因被罗世~祖看中强行纳入宫中，其弟早丧，死的不明不白。罗世~祖为示对童妃之宠，于封妃时，大赦天下，这在前朝历代都是绝无仅有的。童妃十八岁入宫，一个月便从嫔妃位晋升贵妃，其后四年，三千宠爱于一身。所出皇四子，被罗世祖喻为‘朕之第一子’。”
“皇四子降生后，罗世~祖大赦天下不说，甚至欲封太子，不想那孩子也是数月后也是个承受不