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☆、第55章
姜佑见到那人影,心里一喜,提了裙子就要冲上去,却被韩昼瑾不动声色地迈出半步拦在身前:“天色晚了,也小心些,万一认错人了呢?”
薛元本来已经急步迎了上来,听见这话用眼挫看了看他,闪身把姜佑一把揽在怀里,垂着嘴角沉声道:“皇上可有事?”他退开半步把人上下打量几眼,见她精神尚好,身上也没什么伤,只是身上的衣服换了身,微微蹙了蹙眉。
姜佑倒没想这么多,反手揽着他哭丧着脸道:“朕差点就见不到你了。”
韩昼瑾立在一旁看着,又一次瞧见那鲜焕明媚的脸埋入别人怀里,夜风吹的他素衣上的暗纹鼓荡起来,他面色沉郁,忽然又做出微微错愕的神色:“皇上?”
姜佑这才想起身边还有别人,想到人家救了自己又一路护送过来,面上不由得讪然,半晌才道:“事急从权,朕一时不得已隐瞒了身份,还望王爷见谅。”
韩昼瑾躬身行礼:“皇上说的哪里话,您做事自有您的考量,您是君,臣是臣,您自然不必事事都向臣解释清楚。”
姜佑瞧他行事大方,说话也中听,再瞧他就顺眼很多,抬手让他起身。
韩昼瑾直起腰,一侧身颔首行礼:“许久不见,薛厂公风神依旧啊。”
薛元略略回了个揖礼,抬眼不着痕迹地打量他几眼,韩家任大都相貌出众,这位韩昼锦更是出类拔萃,通身的毓秀钟灵,让人想瞧不见都难,这些年两人略有些往来,相互也试探过几回,小辫子两人各拽了几条,但大把柄还真没拿捏到什么。他微笑了笑:“王爷更见雍容了。”
他一手揽着姜佑,两人不着痕迹地说了几句场面话,还是姜佑不耐烦地扯了扯他的袖子:“掌印,你不是在皇庄等朕呢吗?怎么跑到营里来了?”
薛元垂眸看她:“臣本来是抄近道走,想赶在皇上到军营之前把事儿处理妥当,皇上来只用宣结果便是了,没想到才到了这里不到两个时辰,就有人报来皇上遇刺的消息,臣慌忙往出赶,没想到才出军营就遇到皇上了。”
姜佑恍然道:“朕说呢,难怪你那般轻易就松口让朕过来了。”她垂头满脸惭然:“朕又给你添麻烦了。”
薛元见她垂头搭脑的样子,耳朵因着羞惭染上了一层米分,眼波微动,侧眼看着立在一边的韩昼瑾,还是忍住了亲上去的欲。望,平和道:“为皇上分忧是臣的本分。”
他抬手对着韩昼瑾比了个请的手势,吩咐二档头把他带下去安营扎寨,让那位国手去给镇国公瞧病,自己带了姜佑往营里走,姜佑拉着他的手问道:“现在情势如何?虎符找到了吗?舅舅好些了吗?”
好容易走到一处没人的营帐,薛元拉着她走了进去,还没等姜佑觉出不对,他就倾身吻了上来,声音有些哑,带了些哀怨:“皇上当真是不体谅臣下,臣在这儿忙碌一天了,你一路上只顾着拿糟心事儿来问臣。”他低低喘了几声:“现在,就请皇上帮臣纾解纾解相思之苦。”
姜佑慌得直想喊人,嘴却被他一下子吻住,连开口的机会都没有,他的手已经撩开衣襟的下摆在一把细腰上打转,眼看着就要往上,姜佑忍不住用力挣了几下,含含糊糊地道:“还有正事儿呢!”
薛元心不在焉地抚弄着她的腰背,吻着她的脖颈道:“对臣来说,这便是最大的正事儿。”
姜佑用拐肘给了他一下,慌不择路地跑了出去,薛元拢了拢前襟跟了上去,不慌不忙地道:“皇上知道该往哪儿走?”
姜佑一下子顿住了,转头脸色发绿地看着他,薛元若无其事地拉着她的手往前走:“本来以为这事儿好处置,来瞧了瞧才知道有些棘手。”
姜佑仍旧瞪着他,薛元带着她走到最大的营帐前停了下来,漫声道:“里面正审问呢,皇上仔细听。”
姜佑凝神听着,就听一道粗糙的好似砂纸磨过的声音传了出来;“。。。你不要说那些有的没的,你现在只跟大伙儿说说,那丢失的虎符为何在你身上搜了出来?!”
然后是张东正平静端正的声音传了出来:“末将确实不知,当时我也中毒,跟着家父一道儿昏了过去,醒来后就突然被人搜身,然后在我这里找到了这虎符,除了这些,其他的我一概不知。”
那粗糙的声音用力啐了一口:“按照你的说法,这虎符是有人趁你昏迷的时候放到你那边了?谁花费这么大功夫陷害你?”他用力一拍案几:“你也少拿中毒来说事儿,这次一道儿中毒的军中将领近十个,只有你醒的最早,没准这就是你故意做下的!”
张东正不知是不是经过这些日子的磨砺,似乎沉稳了不少,声音平和依旧:“常副将说的哪里话?我为甚要偷这虎符,退一步说倘若这虎符当真是我偷的,难道我不会提前藏好,为何要放到身上等你们搜出来?”
常副将被问的哑了声,这时候有道低沉微哑,似乎有些气虚的声音传了出来:“东正说的是,他是大哥的嫡长子,将来注定要继承爵位,又日日跟大哥在一处学习排兵布阵,受大哥提携,前程似锦,无缘无故去偷那虎符作甚?”
姜佑听得微微蹙了蹙眉,这才知道这时候开口说话的人是张家的二老爷张廷进,他是镇国公的二弟,也是张东正的二叔。
常副将这边本来已经接不下话头,听了张廷进的话却又振奋起来:“谁知道你存的什么心思,没准是瞧你老子威风,想着取而代之,谁都知道我们各有各的营帐,寻常不轻易走动的,只有你常呆在镇国公的营帐受他提携,这虎符只有你接触的最多,不是你偷的还是谁偷的?”他自以为捏住了证据,昂首道:“还不把张东正拉下去用刑,逼他说出事情的原委!”
张东正淡淡道:“我如今只能说,虎符没有丢失,也不是我偷的,不等皇上过来,你便是上刑我也不能开口。”
常副将冷笑一声:“我知道你们张家皇上外祖家,可且不说皇上什么时候过来,就是过来了也得按照军里的规矩办。”他不想再拖,立时就要唤人把张东正拖下去受刑。
姜佑听到这里,一把打起帘子,指着常副将喝道:“你这蠢货,还不闭嘴!旁的人连辩都没辩一句你就喊打喊杀,不问青红皂白就动用私刑,急着把罪责丢出去,莫非是心里有鬼不成?!”
这时候营帐里还坐着好几个面沉如水的军中将领,大都是面色苍白,想来都中了毒,他们虽然不认识姜佑,但却认识薛元,见他跟在这姑娘身后,一下都猜出了她的身份,慌忙翻身跪下道:“参见皇上!”
姜佑心里也恼着虎符丢失之事,转头对张东正沉声道:“你不是有话要对朕说吗?如今朕来了,你这就说吧。”
张东正抬眼瞧见她,面色不由得一松,正要开口,常副将就抢先开了口:“皇上,人证物证俱在,他要说的无非就是求情的话,可是军法如天,您若是开了赦免的先河,那岂不是让三军将士寒心吗?!”
他面上一副耿直忠心的模样,其实把话都堵死了,姜佑反倒不好说什么,只是冷冷地看他一眼,她正要开口,就听见门外有道低沉的声音传了进来:“既然东正说不得,那我呢?”
众人都抬头去望,就见镇国公不知何时已经醒了,只是面色苍白,由人扶着进了营帐,他环视一周,对着姜佑面色歉然地点了点头,然后沉声道:“我前日中了毒,好些事情我不知道,但我只知道一件事,东正绝不可能偷虎符。”
常副将冷笑几声就要开口,这时候张东正突然站了出来,对着营帐中诸人淡淡道:“家父身上余毒未清,还是由我来代劳吧。”他目光淡淡地看过常副将:“我说那虎符并非我所偷,真正的虎符也没有丢失,这话不是虚言,因为虎符本就有一真一假两枚,你们从我怀里搜出来的那个,正好是假的那一枚。”
他目光掠过常副将,直直地落到张廷进身上:“家父才到军营上任,便知道虎符事关重大,特地打了枚假的虎符以掩人耳目,好有备无患,此举虽不合规矩,但也是家父多年习惯了,今日我才醒来便被搜身,等虎符被搜出来,我瞧了一眼就知道,那虎符并非真正的虎符。”
镇国公点了点头,勉强抬手从怀里掏出虎符:“真正的虎符一直被我随身保管,东正虽然知道虎符有真假两枚,但却不知道真正虎符的位置。”他淡淡道:“当初未免混淆,我特地命工匠在假虎符上凿了裂纹出来,两相对比,一验证便知。”
常副将嘴唇颤了颤,倒也能屈能伸,一下子跪在地上道:“都是末将的错,这才让小公爷受了冤屈,还望国公恕罪!”他顿了顿,又低头沉声道:“末将是见虎符丢失,一世情节,才先写酿成大祸,还望国公开恩!”
镇国公任由他在地上跪着,并不理他,命底下人抬了十几本厚厚的账本过来,指着账本转而对姜佑道:“皇上明鉴,这次中毒事件并非偶然,臣在上个月发现军中有克扣挪用军饷现象,便下定决心准备查账,没想到前日便中毒晕倒,若非皇上相救,臣这时候只怕已经不在人世了。”
姜佑也环顾了一周:“国公的意思是,有人贪污军饷,怕被你查出端倪来,这才豁出去下毒?”她隐约理出些头绪:“下毒之后,为了以防万一,又偷了虎符栽赃嫁祸给东正表哥,这样便是你病愈,你和东正表哥也难逃渎职之罪,至少也要被撤去参将一职,这样贪污军饷一事便没法子查下去了。”
张廷跃点头道:“怕是如此。”他跪在地上对着姜佑道:“这次军中将领中毒虽非臣本意,但臣总逃脱不了一个玩忽职守的罪名,还请皇上恩准,让臣查明了贪污之事,再由皇上发落。”
张廷进却迈出一步道:“大哥此言差矣,这次军中大半的将领都中了毒,我看跟这事儿只怕没什么关系,况且这时候军心已乱,再查账本怕是不合适吧。”他微顿了顿,又叹声道“你我