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沿街叫卖的开始收摊，霍蘩祁摸着绣包里的几枚铜钱往回走。
正与郭媛狭路相逢。
郭媛今日得了闲，打扮得端庄温婉，淡紫轻红的素纱衫子，外罩件薄如轻烟的海棠红半臂，挽着丈许长的曳地轻盈流云绡，身后娉娉婷婷跟了两个梳着元宝髻的丫头。
这样的衣裳霍蘩祁只见霍茵穿过，自己从未想过，她做梦也没想过穿上华服，但她知道郭媛是来炫耀的，郭家女郎一贯自恃家富，看不起霍茵，更看不起她。
霍蘩祁只想远远地离开，不料被郭媛唤住，“等等。”
霍蘩祁脚步一顿，回眸道：“阿媛有什么指教？”
郭媛摇了摇手中绣着富丽粉牡丹的团扇，不屑地冷哼，“你值得我指教什么，你手里的难道是你推粪车换的铜钱？”
一说到这儿，郭媛便拿团扇遮住半张脸颊，笑盈盈地冲身后的丫头道：“看啊，推粪车换来的铜钱！”
几个女人都是屑笑不止，花枝乱颤。
霍蘩祁板起了脸，“我不偷不抢，凭什么不能推粪车换钱？”
郭媛轻轻一笑，走了几步过来，将团扇摇给她瞧，“看到上面是什么了么？”
牡丹。
芙蓉镇有个女儿习俗，便是在春来二月二时，未出阁的女郎有个游园会，在游园会上有金瓶掣签的游戏，今年郭媛一举夺魁，抽中了花中之王，便连夜让家中的工匠赶制了一把绣着大朵牡丹的团扇，每日出游必携此团扇，穿绣牡丹的轻纱丝绸。
霍蘩祁不愿理会心高气盛的郭女郎，也不喜欢攀比附庸，神色淡淡的，“牡丹，又如何？”
郭媛正喜欢到处招摇炫耀，一见霍蘩祁这个低贱的无根草似的野女郎毫无歆羡，便讥笑道：“看啊，是，也不过就是朵牡丹，要是阿祁你来了，你猜你能抽到什么？”
那种游园会霍蘩祁从未去过，她没有丝衣华服，更无攀比之心，只想着赚钱养活自己和母亲。
霍蘩祁道：“我不在乎。”
郭媛轻笑，用团扇遮住嫣粉的唇，微微折腰，俯瞰似的盯着霍蘩祁的脸颊，“不是夜来香么！”
说罢，跟着身后的几个丫头都一齐笑了起来。
在明亮的笑声底下，霍蘩祁咬了咬唇，倔强地昂起头颅，“阿媛，我可曾招惹于你？”
郭媛得意地露出一口白牙，“霍家阿祁，不是我有心同你过不去，你实在……忒也寒酸了些！手里拿着什么？让我看看是不是！”
见霍蘩祁始终捂着手心的荷包，便上前要抢，霍蘩祁不让，郭媛便作势要撕。
“阿媛！”
郭媛唤她的丫头们来：“抢来看看，说不定是宝贝！”
霍蘩祁眼见得那两个小丫鬟要上来争抢，以一敌三是不行的，便使出了素日推粪车的力气，一把挣开了郭媛。
郭媛养尊处优，哪里是她的敌手，被甩开了不说，正要发火，“啪”地一个耳光落下来。
仿佛世界都静止了一般，郭媛又惊又怒，“你敢打我？”
霍蘩祁敛唇，“是你辱我在先。”
郭媛回头看那两个不争气的，俱都傻愣愣戳在那儿，郭媛更是大怒，“还不上来抢！”
两个丫头听话地上来撕霍蘩祁的荷包，霍蘩祁哪儿是任人宰割的，这两个丫头身量还不足她高，便上来一个将她撞翻在地，另一个也要来抢，霍蘩祁又扬起了手掌，丫头也跟着要与她厮打，但霍蘩祁的巴掌快，没扇到她的脸颊，只将人推开了事。
一转眼败了三个，郭媛咬牙切齿，又不敢再上前了。
霍蘩祁从荷包里取出五枚铜板，摊在掌心，淡淡地说道：“这就是你要看的。没错，我推了半天的粪车，只换来五个铜板。但是阿媛，我不比你低贱。”
霍蘩祁说罢，冷着脸收了手掌心的铜钱放回包里，扬长而去。
郭媛见她竟就这么走了，羞怒交加，捂住了自己的脸颊，火辣辣的疼。
正当此时，也卖完茶叶的霍茵背着竹筐从她身畔经过，因谨记母亲杨氏教诲，霍茵对郭媛之流一向逢迎，便迎了上去，只见两个丫头灰头土脸，郭媛亦是狼狈，便大惊道：“阿媛，谁欺负你了？”
郭媛一扭头，只见霍茵来了，心想道霍蘩祁是霍茵的堂妹，立即迁怒到了她身上，郭媛正愁没个撒气的人儿，霍茵素日里巴结自己，正是她的出气包。
郭媛扯着嘴唇道：“霍家的小姑一个个粗俗无礼，霍茵你也不是什么好人！”
霍茵一愣，摁着竹筐背带的手指微微一顿。
她也不喜欢郭媛，但全是凭着杨氏的那些话，要她多结交镇上的有钱人，全是为了能嫁入桑家为妾。若非如此，她也早不忍郭媛了。
霍茵还是轻轻地上前了几步，“我怎么了？”
郭媛冷笑道：“我阿娘说了，你母亲杨氏在嫁给霍老大前跟一个伙夫纠缠不休，还闹出了失身丑闻，这事儿整个芙蓉镇没人不知！你娘水性杨花，你又是什么好东西！”
霍茵大惊，一惊之后便是腾腾怒火，“你胡说什么！”
捂着脸的郭媛瞬时挺胸，放下手来，“呵呵，杨氏她没告诉你？当然，她为什么要告诉你，说不准你自己都不是你爹的女儿。对了，你爹还和霍蘩祁她那个狐狸精娘不清不楚的，说不准她才是你爹的女儿呢，哈哈哈，你们霍家就没个干净的！”
“我们走！”
郭媛撂下一番话便要走。
霍茵背着竹筐赶上来，拦在郭媛身前，“你说什么？你方才见了霍蘩祁？”
郭媛停顿了几瞬，高傲地笑：“对，她什么都说了，说你霍茵说不准才是合该被赶出家门的那个！”
霍茵气得险些咬碎了一口银牙。
霍蘩祁！霍蘩祁！
她敢这么编排她和母亲！
见霍茵气得脸孔扭曲，郭媛这才满意，搓了搓细嫩素净的手，让两个丫头簇拥着离开。
霍茵背着竹筐回霍家，霍老大照例在白氏住过的小院里假惺惺地睹物思人，杨氏一面气，一面只得在厢房绣花，见到霍茵气冲冲回家，便愣住了，慈爱地拉住霍茵的手，“怎么了？”
霍茵满脸不可置信，看着母亲，一番欲言又止之后，还是把话烂在了肚子里。
“娘，我要替你办一件事。”
杨氏疑惑，笑问：“办什么？”
霍茵暗咬银牙：“一件，一劳永逸的事儿。”
……
霍蘩祁辛苦挣来的铜板，虽然不多，但混顿饭还是够的，午间布庄的徐伯伯给她结了工钱，霍蘩祁托着那点儿可怜巴巴的碎银子到了步微行的小院。
她扬手要敲门，门突然开了，出来的是言诤。
言诤伤好了大半，闲不住，又想着出去溜达溜达，送完雪芝灵药，买两只蛐蛐儿回来逗弄，一见霍蘩祁，眼前一亮，“霍小姑，你怎么来了？”
霍蘩祁不大好意思，从手心里捧出来几粒碎银子，“这点钱，权且当做定金。”
见言诤看着那银子脸色复杂，霍蘩祁立马解释：“我知道这些肯定不够，但我还会再赚的！我每天都会来还一点点，麻烦你们记账，我会，我肯定会还清！”
言诤五味杂陈地接过了碎银，然后悄声道：“霍小姑，你知道一株雪芝在银陵的报价是多少么？”
霍蘩祁摇头。
言诤长叹，然后竖起了一根食指。
“一两？”
言诤又叹了一声，很不忍地告诉她，“一百两，而且基本上有价无市，给钱也不一定能买到。”
这——一株雪芝一百两，她就算是当牛做马一辈子，都还不起啊！
言诤从袖中抽出一支锦盒，笑吟吟塞给她，“霍小姑，这是第一支。快马加鞭从银陵弄来的，只费了不到两日，足够三日之用，第二支公子会在三日之后再给。”
其实言诤七窍玲珑心肝，私底下早在想：殿下其实是为了让霍小姑每隔几日便上门来见他一趟？
不过很可惜，他今日不在。
第18章 债主
言诤瞅瞅天色，“霍小姑，时辰不早了，你还是早些回去罢。”
霍蘩祁点点头，将揉得皱巴巴的空空如也的荷包捏了捏，转头要走。
夕阳火红绯艳，满路橙红，翠柳飞絮，杨花犹如蘸了二分春。色，温柔而明媚地招摇着。
篱笆墙里有四名侍女，吹笙、鼓瑟、抚琴、弄箫，华美空灵的乐声，似落在人心上，铮铮然的，顾翊均雍容悠然的笑容里多了分凌厉味道。
“一千两。”
步微行淡漠地勾唇，“你卖给她的，是五百两。”
顾翊均微笑，抱着双手，身子微微后仰，“阿祁是阿祁，你是你，就算原价卖给你，也跌了你的身份不是。”
他抬眸望向轩窗外，红樱绿柳，满墙春意，嫩绿梢头软红荡漾。
今日可真是个好天气，大名鼎鼎的太子殿下登门造访。
顾翊均本来不明其来意，直至对方说要将暂时卖给霍蘩祁的旧宅转卖给他。
然后顾翊均便笑了，“阁下想自己做阿祁的债主？”
步微行觉得他话中二字有些刺耳。
“秀宛顾家会短了区区五百两？”
顾翊均将细瓷杯安放一隅，青瓷铿然一声，他扬起眼睑，浅笑如琼花，内敛却惊艳，“阁下连夜能从银陵调上十株雪芝，秀宛顾家可是万万不及。区区五百两，更是一毛之于九牛？”
那一瞬，两人便心知肚明，对方已经猜出了自己的身份。
对于对方的行迹、动作，都有私兵暗访。
而且，顾翊均知道步微行眼下稍显尴尬的现状，作为一个被皇帝陛下亲自将月俸减半，并收缴文牒、撤回虎符的太子，目前来说衣食应是拮据的。
然而步微行几乎可以说是高调了。
从银陵取草，不知他怎么想的。
顾翊均轻笑，折扇在髹漆紫木案上轻敲，“在下在秀宛还有一批药草生意，譬如从东海千金购得的麒麟草——只是不知阁下要雪芝，是否出于在下所想的目的，为了阿祁？”
步微行道：“与你无关。”
顾翊均抚了抚下巴，“那也可以，我给阿祁说的五百两其