按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他犹豫地抬起头，询问似地看向对方。
“剌撒国进贡的喀法红豆，三钱；阿兹特克特产的巧克拉托姆豆，一钱；研磨成粉后加入少量调味香料。以九成沸的热水冲泡成一碗。”医官以平板的声音向他介绍道，“它能让疲劳地士兵重焕生机。让他们在战场上获得勇气和力量。它就像……烈酒般有效，却不会带来酣醉和失去理智。大人，容我再提醒一句，这两种草药价格不菲、存量有限，通常只有前线最精锐的军团才能获得供给。”
张先声恭顺地欠了欠身，“下官感激不尽。”
“用你地行动而不是言语来答谢。”尹成浩撇了撇嘴，伸出被甲的左手遥指远方。“去吧，让你的士兵获得这神奇的魔力，让那位大人看到他慷慨赐予的结果。”
“我能否问上一句，您在这里干什么。瓦莲莉娅。梅尔库罗娃公爵？”特鲁别茨科伊大公一拉缰绳。掉转马头几步追上那辆悬挂着银色军旗的漂亮马车。“我离开才不过短短三天时间，前线就退缩了三十俄里。杜马把我们全部的军队都交给了你。梅尔库罗娃，但不是为了要你把鲜血换来的战果拱手让给中国人！”
片刻的安静之后，涂着栗色清漆的车窗慢慢拉开，暗银色地丝织窗帘略微挑开一角，隐隐现出其后瓦莲莉娅苍白地面容。“伊瓦尔。特鲁别茨科伊，身为俄罗斯全军最高统帅，我知道自己在做什么。”
“或许您是俄军现在的最高指挥官，但我代表了杜马。”特鲁别茨科伊干咳了两声，像是在给自己打气一般。“我代表杜马来……视察我们地军队。根据杜马的决议，俄罗斯军队的一切行动都要被记录，并且通报给杜马唯一授权的军事委员会。除此之外，还包括你所制定的应敌策略，军事委员会希望确保它们统统……有利无害。”
“有利无害？”瓦莲莉娅不禁抬高了几分音调，“大公阁下，最糟糕的策略就是公诸于众的策略！你那愚昧透顶的委员会只会葬送我们最后的希望！”
“希望可不是在敌人面前逃之夭夭。梅尔库罗娃公爵，你刚输掉了龙堡战役，可尽管如此，我们还是保存了绝大多数的主力，并且在德米朵夫村和斯洛波达村成功顶住了中**队来自两翼的攻击。正面战场上，你还有七十个团——”
“七十二个。”瓦莲莉娅毫不客气地打断了他的话，“伊瓦尔。特鲁别茨科伊，如果你知道有更好的战略，我毫不介意把这七十二个团的兵力，以及德米朵夫和斯洛波达的部队，全部移交给阁下，就由大公你来主持对明国的战争，怎么样？”
特鲁别茨科伊咬了咬嘴唇，有些窘迫地侧过头粗声粗气地哼了哼。“可别误会，瓦莲莉娅。安德烈娜，我个人并没有这个意思。您杰出的军事才能……呃，是毋庸置疑的。只是……咳，你知道，这是联合执政团的决议……杜马担心……你知道，有戈都诺夫这样的前车之鉴。”
“那么你可以转告他们，”瓦莲莉娅的声音冰冷彻骨如新淬的钢刃，“战场之上无必胜之策，我也无可保证任何结果。杜马也好，七人团也好，只要你们愿意，随时可以拿回指挥权。”话音未落，她已经放下窗帷，御夫好似得到命令般，响亮地一甩长鞭，马车便加快速度碌碌地向东驶去。大公愣了片刻，还是脱口问了一句。
“那您现在……这是去哪呢？”
“萨福诺沃，”车窗砰地一声关紧之前，瓦莲莉娅的声音刚来得及随风飘出。“我们的最后壁垒。到了那里，若非鱼死，便是网破。”
第一节 悠悠我心
神厌弃彷徨之人。
——欧里庇得斯
“这是协议中属于你们的那份，君士坦丁堡金库储备的一成半。”费仲把一杯新烫的香茗朝坐在长桌对面的罗马特使推了过去，然后端起青花镶银骨瓷茶壶给自己也倒了一杯。“每箱一万枚弗罗林，总共四十五万现金。至于其他的战利品，包括珠宝、古董和不动产在内，除掉军官和士兵的个人所得，据三大商会主簿联名估算，还剩下不少于一千六百万帝国银币，或者八百万金弗罗林。等到公开拍卖变现之后，教廷同样可以拿到一成半。”
“那么，总数应该是……一百六十五万金弗罗林。”特使深吸了一口气，看着侍卫把一整箱金币哗啦啦倒在桌上，铿锵跳动着堆满桌面的灿烂光辉映亮了他的双眼。他郑重地挽了挽绛红色的袍袖，伸出枯干瘦长的手指抓起一把黄金，让这些冰凉的金属圆片从指间纷纷落下，发出清脆悦耳的叮当声。他咧嘴一笑，然而立刻拘谨小心地收起笑容，补充道：“还有……君士坦丁堡。”
“不错。”费仲点点头。“按照协议，你们将获得狄奥多修斯墙以内的整座城市，包括城中的七十万人口。而帝国得到所有战利品价值的五成，以及突厥海峡西部的港口城市埃杰阿巴特。剩余的三成五，大约三百八十五万金弗罗林由参战的各国十字军平分。”
“是的，战利品的部分大抵如此。”特使满意地笑了起来，眼中却流露出稍许不安。“可是，我们约定的还不止这些。”
“我知道。”费仲继续保持着完美的微笑，不紧不慢地说道：“按照约定，我们将在突厥海峡北岸的占领区建立三个基督教国家：海峡西部的加利波利王国、东部的萨勒耶尔王国，以及中部的泰基尔达王国。这三个王国的领地和人口能提供大约两百名骑士和两万步兵，而大明帝国、教皇国和神圣罗马帝国也会联合保证它们的军事安全。”他顿住话头，眯起眼睛瞥了瞥特使的表情，然后略一点头。“是的，我们自会信守承诺。不过在这之前还有一个小小的问题。奥斯曼苏丹穆拉德三世已经从海路逃往南方，但卡皮库鲁的残余部队却撤退到了萨勒耶尔的鲁梅里堡垒。不过，您也不用担心。一旦攻城重炮部署就绪，那地方就会成为埋葬他们的坟墓。”
“对，对，对。”特使忙不堪点起头，舒开的脸上现出真心实意的满足。
“那么，我也得重申一下帝国的条件。”费仲用手指叩了叩清漆桌面，“整个巴尔干半岛，从布达佩斯到君士坦丁堡，都要对帝国商队敝开大门。听着，我们不在乎塞尔维亚和保加利亚的归属，但是不管谁得到那些穷山恶水，他都必须保证帝国在这一地区的贸易特权。帝国商人的生命财产安全必须得到妥善保护，各项税收总和不能超过商品市值的百分之八。”
“当然。这也是协议地一部分。”特使捧起一把金币倒回箱中。一面回答道：“可是。虽然奥斯曼军队已经撤出了布达佩斯。但他们在多瑙河下游还有万人以上地兵力。各路十字军将领都在担心。要是穆拉德三世从小亚细亚召集兵马卷土重来。我们就会陷入南北包围地窘境。教皇陛下已经派使者去和哈布斯堡家族……”
费仲不耐烦地摆了摆手。打断他地话。“只要我们还控制着突厥海峡。巴尔干半岛地敌军再多。那也不过是瓮中之鳖。奥斯曼人也许还能在南方招兵买马。但耶尼沙利新军地损失不可能在短时间内得到补充。想就靠那些安托利亚兵和行省杂牌兵发起反扑？哼。我们没追过海峡去他就该谢天谢地了。”海图官从容站起身。手搭桌沿慢慢走到房间尽头地落地窗前。轻轻撩开紫红色地天鹅绒帷幕。俯瞰着楼下挤满人群地大厅。“您瞧。特使阁下。我们地战利品在这拍卖会上很受欢迎呢。我看收益至少能比预估高出一成。”
“那是最好了。”来自罗马地特使也起身走到费仲身边。“那么。我还有最后一个问题……”
“不。”费仲立刻转过头。微笑着竖起手指做了个噤声地动作。“不。斯方杜拉托阁下。我知道您想问什么。然而在北地传来确切消息之前。我只能对您说——无可奉告。”
隆隆地炮声从西边数里外地战场上传来。低沉如同猎熊犬喉咙里地咆哮。震得房中地白杨木窗棂咔咔直响。瓦莲莉娅从酒红漆胡桃木方桌上端起盛满蜂蜜酒地雕花水晶杯。因干裂而略显黯淡地朱唇轻抿了一口温热地金色琼液。想用这醇厚得有些发腻地甜香冲淡心中地苦涩。她品味良久。继而深深地叹了口气。往后一仰身。把自己深深埋进绵软舒适地呢绒椅垫当中。
外边隐隐传来一阵喧嚷，先是卫兵紧张地问话，接着是另一个声音严厉的呵斥。片刻之后，房门被猛一把推开，发出吱嘎一声涩响。尽管背对着门口，瓦莲莉娅用不着回头也能猜出来人的身份。
“巴图……你怎么还在这儿？”她尽量想让自己的声音带上轻松和戏谑的意味。“你不会不知道，现在最危险的地方莫过于此吧。”
史威未置可否地应了一声，摘下油布衬面羊毛斗篷随意地丢在衣帽架上，顺手把钉着毛皮和棉垫的木门关牢。他僵着脸在房间里打量了一圈，这才干咳一声答起话来，声音中带着前所未有的严肃。“公爵小姐，帝**团正在逼近。”
“我知道。”瓦莲莉娅连头也没动一下。
“公爵小姐，”史威往前跨了一大步，刻意用皮军靴的后跟猛地一磕地板。“您不该
场毫无希望的战争。”
“是么？”瓦莲莉娅转过身来，嘴角挂着一丝苍白的冷笑。“真遗憾，这可不是我所能选择的。”
“公爵小姐……您不是我们的敌人。”史威沉重地摇了摇头，“离开吧，退出这场战争，回下诺夫哥罗德去！现在还没到不能回头的地步！”
“是的，还没。”瓦莲莉娅碧绿的双眸一时变得迷离起来，她端起雕花酒杯，用血色尽褪的唇边沾了沾琥珀色的液体，却又无力地放下手。雕着百合花饰的水晶酒杯在方桌上摇晃了几下，翻滚着倾覆在地，蜂蜜酒的醇香立刻蔓延开来。“可是，已经回不了头了。”
“公爵小姐……这不是帝国……不是那位大人所愿意看到的……我们没想到……”
“是么？你们居然也会策有失计？”瓦莲莉娅讥讽地哼了一声，碧眼中扫来一线冷冷的神光。“你那位伟大的主人竟然�