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与雍州城这位穷困老人的邂逅，让孔晟的心情变得有些伤感。如果说战乱损伤的是国家的国力，那么，受害最大的还是老百姓。所以，对于老百姓来说，谁当皇帝都是无所谓，生活才是最重要的。
富裕或者穷困都无所谓，只要能平安，能一家人守在一起含饴弄孙享受天伦之乐。
回到雍州刺史府衙后院，乌显乌解已经带着那赎身回来的回纥女子在等候着他。这女子洗了一个澡，换了一身粗布衣衫，身材修长，看上去倒是清秀可人，只是她的五官面目和肤色发色，一眼就让人看出她不是中原人，是典型的回纥人。
这个当口，乌显乌解已经盘问清楚了这女子的出身来历。她名为骨朵，回纥人，父母双亡后就被回纥商客带到了中原，不料那商客生意亏了本，滞留在雍州，为了抵债就将她卖给了那壮汉。
当然，这只是她的自述，是不是属实，也无从查证。乌显乌解有些不解，孔晟买这样一个回纥女子究竟意欲何为，难道大将军因为聂初尘离去身边孤单，见这女子眉清目秀颇有几分姿色，就想让她来伺候着？
否则孔晟还怎么安置这女子。
宁国公主身边虽然宫女众多，但这么一个来历不清楚的回纥女子是不宜安排给公主的，万一出现问题，后果不堪设想。
其实孔晟根本没有想太多。他当时不过是见骨朵可怜，就临时起意赎身回来，至于如何安置，却没有考虑。
孔晟缓缓走到骨朵跟前，这回纥少女低眉垂眼，站在那里不敢吭声。
“你叫什么名字？能不能听懂汉话？”孔晟淡淡问道。
骨朵幽幽道，是一口微微有些生硬的大唐官话：“奴婢叫骨朵，回纥人，随主子来中原行商两三年了……奴婢拜谢大人的救命之恩！”
骨朵涕泪交集拜倒在地。
孔晟示意乌显搀扶起她来，温和道：“你不要害怕，既然我为你赎身，你就不会再有危险。不过，本官来问你，你可有去处？你现在是自由之身，可以自由来去。”
骨朵呆了呆，她自打五年前父母死了就被回纥商客收养，跟着商客东奔西走为奴，后来又流落在雍州城，哪有什么去处？返回回纥族地，千里迢迢，她一个孤身女子如何能行？而即便是回去了，她也举目无亲，投靠谁呢？
她想到这里哀伤不已，伏地不起，哽咽着哀求孔晟收留，愿意留在孔晟身边为奴婢。
孔晟苦笑一声，摆了摆手道：“既然你没有去处，那么，本官就好人做到家，正好本官要出使回纥，就顺路将你带回回纥去，若是你在回纥还有亲属，到了漠北后就赶紧投亲去吧。”
说完，孔晟扫了哭成了泪人儿的骨朵一眼，径自行去，回了自己的屋子。他依旧还沉浸在今日偶遇那耳聋老人的一幕中，心神激荡，久久未能平静下来。（未完待续。）
第五百四十四章鸣沙山（1）
第五百四十四章鸣沙山
第二日上午，和亲队伍继续北上，雍州刺史陈谦率文武属官一路将仪仗队送出城去，这才依依而别。
仪仗一路北进，至蒲州稍事休整，九月下旬出塞，抵达鸣沙山脚下，眼见灵武在望。
不过，此鸣沙山非彼鸣沙山，这只是灵武外围三百里处的一座砂石山，并不是敦煌境内名闻遐迩的鸣沙山。
秋季的塞外，草长莺飞，野马奔腾，景色非常壮美。而在沙漠戈壁的中间，是一一大片充满生机的草原。而鸣沙山脚下，正是这样一片草原。而这座山，其实不过是一座伫立在沙漠边缘的一座丘陵，海拔不到百米，因为满山遍野全是骆驼刺，又被当地牧民称之为骆驼刺山。
因为灵武在望，孔晟觉得心放下了大半。灵武驻扎着数万唐军，至少在灵武的后方，宁国公主的安全应该不会有任何问题。
孔晟命令仪仗背靠沙井山，面向草原驻扎下来。尽管这里还是大唐的地盘，而且有灵武卫守护，但为了安全起见，孔晟还是布置了诸多暗哨明哨，让5000名禁军军士严阵以待。
天色近黄昏。随着夕阳的西坠，塞外一天的酷热一扫而空，清爽的风徐徐吹来，让士卒们为之精神一震。就连宁国公主都吩咐宫女将銮驾的帘子掀开，坐在车驾中欣喜地眺望着周遭的景色，吹拂着塞外送爽的秋风，顿觉神清气爽，原本郁闷伤感的心绪渐渐霍然开朗起来。
孔晟跨在马上凝望着遥远地平线上似乎隐隐可见的灵武城，心头感慨万千。这一个月来，虽然没有任何波折，但这仪仗队伍行进颇为艰难，这么多的宫女太监，这么多的牛马辎重，这么多的仆从工匠，携带着大量的公主嫁妆，想快也快不了。
远端绿色浩瀚，令人心旷神怡。只是孔晟心头微微有些意外，公主的仪仗都到了此处了，却还不见灵武太守林勇派来迎接的护军，其实有些奇怪呢。
按照常理和朝廷的规制，灵武太守林勇这个时候应该派出副将率一支护卫队赶来，一路迎接护卫宁国公主至灵武城中，然后再由孔晟这个遣婚使和大唐特使出城向回纥可汗交涉斡旋，商定公主出关的行期和日程安排。
但林勇的人却迟迟没有出现，这不能不说有些奇怪。
还是惯例，安营扎寨，宁国公主和她的宫女太监们在整个营地的正中部位，然后是孔晟和禁军士卒的帐幕，最后才是牛马杂役工匠仆从的安歇地。
孔晟抬头看了看天色，望着站在营帐口呆呆出神的宁国公主，心中一叹，便走了过去。
“公主殿下，鞍马劳顿，还是早些晚膳，安歇了吧。”李宣躬身一礼。
宁国公主扭头见是孔晟，不由落寞地垂下头来，轻声道，“长安候，本宫想上山走走，领略一下这塞外的日暮景色，你可愿意相陪？”
宁国公主指着面前不远处的鸣沙山。其实这座山没有太深的植被，多数都是低矮的灌木和骆驼刺，根本没有什么景色可言，宁国公主想必是借故想要跟孔晟单独相处交谈罢了。
孔晟心知肚明，却只能装糊涂，故作推辞道：“公主殿下，此地虽然在灵武背后，但回纥大军十万驻扎灵武一线，回纥人生性贪婪，难免会有小股散兵游勇劫掠我边境，我怕不安全，公主还是留在营地为好。”
“你看，我们驻扎在这山下，这山并不高也不险峻，本宫只不过是憋闷，想上山转转，看看景色，哪里会有什么危险？再者说了，就算是有回纥人来劫掠，但本宫是来和亲的，是他们可汗的妃子，回纥人岂敢向本宫动手？……反过来说，如果回纥人要是真有恶意，本宫将来到了漠北岂不是更危险？”宁国公主淡淡道：“长安候，不瞒你说，本宫其实最不怕的就是回纥人了……”
孔晟无言以对，心内长叹一声。
他知道无法再敷衍拒绝，只好点头应是，“公主，那么，孔某就带几个侍卫陪公主上山走走——南勇，率一千军士将此山围住，随本官陪公主上山观景！”
“末将遵命！”南勇躬身领命。
“不，本宫才不要那些禁军跟着，有你相陪就足够了。”宁国公主说罢，径自迈步向山上盈盈行去。看样子，她是早就做好了登山的准备了，孔晟望着她的秀美婀娜背影，这才发现宁国不知何时已经换上了一身淡蓝色的劲装，穿着一双高筒的薄皮靴。
孔晟稍稍犹豫了一下，还是跟了上去，而考虑到区区一座低矮的山，护军又都在山下，因为宁国排斥，所以孔晟就没有让南勇率人跟随。
实际上，由于大营是靠着山背驻扎，故而登山的路径就在脚下。顺着弯弯曲曲的山路，两人默默前行，孔晟默默跟在朱宁国公主的背后，伴随着夕阳的余晖，登上了半山腰的峰顶。
封顶空旷，没有林木，只有几块硕大的青石，狰狞林立。宁国公主站在巨大的青石上，俯望着山下那茫茫的草原和戈壁，默然良久才回过头来嫣然一笑，“孔晟，你看，这塞外草原果然与中原风景迥异。本宫在长安城外从未见过如此景致，如果不是和亲，本宫这一辈子恐怕也见不到这种风吹草低见牛羊的塞外美景吧。”
孔晟并没有在意宁国对自己的称呼已经从“大将军”变“长安候”又变为“孔晟”，反正不过是一个符号，任由宁国称呼，他都没有太在意。但后来他才认识到，这代表着宁国公主心态的某种转化。
孔晟微微一笑道：“公主，塞外确实与中原不同。不仅风光不同，其实这民俗和民风也有很大的差异。这塞外之人，尤其是公主要去的漠北牙帐，回纥人多善骑射，以肉食为主，以部落群居，逐水草放牧为生。”
“回纥人不善耕种，所以他们粮草匮乏。这是他们动辄劫掠中原的关键因素，他们觊觎的不是我们的辽阔疆土，而是我们的粮食。”
宁国点点头，继续眺望着。
事实是摆在桌面上的，回纥人更喜欢物资和粮食，至于金银财宝什么的，他们根本不在乎。一袋子珠宝，在回纥可汗眼里还不如一袋粮食，这一袋粮食他可以养活几个回纥士兵，而这些明晃晃的珠宝金银器，中看不中吃，没有半点用处。
一阵阵凉爽的山风吹过，吹拂起宁国额前的一缕乱发。她蓦然回过头来，眼神中包含着一种坚定的东西，两只明眸深深注视着孔晟，低低道，“孔晟，你靠近一点，我有话说。”
孔晟一愣，沉吟着上前几步。
“再靠近点。”
孔晟又上前几步，贴近了她，与她一起并排站立在青石上。
淡淡的幽香传进鼻孔，甚至，那被山风吹拂的丝丝乱发也顺势抚过孔晟的脸颊。一阵异样感油然而生，他正要退后一步，宁国公主却猛然扑进了他的怀中，口中喃喃自语，“孔晟，本宫要你要了我！”
她娇柔的身子随着她的冲劲一股脑子挤进孔晟的怀中，此刻虽然是秋初，但宁国的衣衫还是相对单薄，孔晟甚至能清晰地感到那竟然有些尺度的丰盈的柔韧性和强大弹性。
宁国一向温婉大方，娴静端宁，很少有如此这般火热的一面。如果是纪国，孔晟倒是不奇怪，可宁国……就让他错愕了。
孔晟震惊而尴尬地�