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萧沐秋再仔细打量了几眼徐老夫人：头上戴着一顶彩冠，上面点缀着珠翟和花钗——沐秋曾经见过，这是只有除了皇后之外，王妃和命妇们才有资格佩戴的凤冠。鬓角处露出银白色的头发。上身穿着一件暗红色提花锦缎褙子，下身系着暗红色六幅长裙，裙边却没有绣花。徐老夫人虽然脸上带着笑容，但萧沐秋与她对视时却感觉到一骨寒意——这就是教书先生的威严吗？她暗暗吐了吐舌头。
她们一行人在离萧沐秋他们有四五步的地方停了下来。萧沐秋微微一愣，才恍然大悟：徐老夫人是命妇，按品级却比大娘高，可真是个什么都讲礼数的老太太。文夫人忙回身吩咐把他们准备的礼品和月娘让沐秋带来的礼品献上，待赵氏收下礼品，转交给身后的侍女后，才又和欧阳氏一起行礼道：“祝贺孙老夫人千秋，祝老夫人寿比南山。”
徐老夫人微微欠了欠身，算是还礼了，赵如玉和芷若忙恭敬地还礼。徐老夫人又缓缓开口道：“这知府大人也已经来了吧？如玉、芷若，快请文夫人进屋。”
文夫人忙过来代替芷若搀着徐老夫人，萧沐秋却有一种不太舒服的感觉，这徐老夫人竟然还摆足了架子，怪不得芷若姨娘曾经抱怨过。欧阳氏拉了一下发呆的萧沐秋，沐秋这才不情愿地挪动着步子，跟着众人一起进了屋里。
碧溪山庄
更新时间2010…1…29 10：56：07 字数：5485
总算可以暂时休息一下了！午饭过后，萧沐秋躺在床上伸了个长长的懒腰——本来想去听月小馆住些日子，蝉儿却神秘兮兮地对她说：眼下涵月的身体渐渐好转，除了月娘之外，又派了几个老妈子专门照顾她。听说沐秋要回去，这些老妈子们抱怨说，衙门里刚刚死了好几个人，沐秋还参加了审案，怕万一哪个鬼魂跟着她一起回了馆中，冲了涵月姐姐，就不知道涵月什么时候才能好起来了。蝉儿说完这些还不忘加了一句：“其实她们为了涵月姐姐是其次，最重要的是她们害怕……”
沐秋无奈地答应了——这帮老妈子，唯恐天下不乱，平日里就总爱念叨那些鬼啊神的。如果月娘在的话，她们肯定不会说这样的话。可眼下月娘、柳妈妈陪着桃儿去了南京，如果不按她们说的去做，等月娘回来，她们不仅会向月娘抱怨，说不定还有请些和尚或是道士去馆里捉鬼，以禳灾避凶。不去就不去！沐秋暗暗点头道：这样也好，眼下父亲大人刚刚把西湖诸案、周家一系列案子等上呈刑部，南宫峻和朱高熙大概还有案子要查，她正好借这个机会偷个懒。
萧沐秋翻了个身，又想起桃儿离开时那泪眼婆娑的模样：活了二十年，却突然知道自己的身世，还眼睁睁地看着亲人离开人世，任谁都难以承受。桃儿称得上是个坚强的女孩子——不过，她有点意外南宫峻的宽大，虽然舞儿把桃儿保护得很好，但如果细细追究的话，桃儿怎么可能和那些案子一点儿关系都没有？欣慰的是南宫峻竟然没有继续追问下去。是怜悯？还是法外开恩？或是被舞儿刚烈的性格所感动？如果换了别人，或许她能猜出几分，可南官峻那种高深莫测的性格，让她一点儿都想不透。不仅如此，还告诉了她舞儿口中那批宝藏的下落——她身上佩戴的那块赛嫦娥留下那块玉佩背面的纹饰，就是新近兴起的聚源钱庄的符号，钱庄只认印信和存款人留下的信息。恐怕赛嫦娥早已经做了准备，而且还告诉了舞儿。果然，在陪同桃儿前去聚源钱庄，并拿出印信的月娘、南宫峻等人被告知：舞儿是这里最大的东家之一，凭着这个印信，每年能分得的息钱都有近一万两。
沐秋微微叹了一口气，这下月娘不用再担心了，至少桃儿的后半辈子已有着落，只要她拿着印信，每年的年底，从聚源钱庄的任何一个分号，都能取出息钱。等这边处理停当之后，今天一早月娘就雇船出发，临走时对她说到南京安顿好就回来。月娘还担心桃儿到了那里有诸多不便，特意寻了几个靠得住的人照顾桃儿。
萧沐秋又翻了个身，看看桌子上摆着的礼盒，眉头微微皱了一下：临上船前月娘把这样东西交给她，说由她送给徐老夫人——她拍了拍自己脑袋，这个徐老夫人是谁？月娘之前曾提起过，现在她却一时想不起来了。
“懒丫头，你还在这里睡大觉呢？”柔媚的声音在门口响起，萧沐秋抬眼看去，却是一身水红色衣服的欧阳氏正笑盈盈地站在门口，怀里还抱着一件湖蓝色的衣服。
萧沐秋一骨碌从床上爬起来，一边问道：“三娘？你怎么过来了？”
欧阳氏迈着小碎步走进来：“你这个鬼精灵的丫头，不是说能掐会算吗？你倒是算算我找你是干什么来了？”
萧沐秋故意用放肆的眼光上下打量着欧阳氏，看得欧阳氏不由得伸出食指在她的脸轻轻刮了几下：“你这个小丫头，女孩子家要是这么看人，还不让人笑？将来你要是相亲的时候也这么看，还不把未来的姑爷吓跑了？”
萧沐秋脸一红：“三娘，你又说笑了。我已经看出来，你要去谁家做客是不是？难得见你出趟门？哦……肯定是陪父亲一起出去？而且还要带上我？是不是哪家给父亲送来了请帖？”
欧阳氏笑笑，径直走过来坐下，给自己倒上一杯水：“还是瞒不过你这个丫头，你是怎么看出来的？”
萧沐秋一本正经地说道：“你的头发是新梳的，这是最容易看出来的。平日里三娘在家的时候很少用首饰，可眼下你的头上插着你点翠、步摇，脸上还化了妆，再加上你身上这件很少穿的衣服，基本上就能猜个七七八八，你手上这件新衣服——想来是打扮完你自己，又要来打扮我了。呵呵……你要去的地方，是不是跟月姐姐让我代她送礼的地方？是去那个徐老夫人的家是吗？”
欧阳氏咯咯笑道：“真是个机灵鬼！就是瓮山那边的碧溪书院。你月姐姐走的时候再三提醒过我，让我一定记得提醒你——她是怕你这个除了对破案、书本入迷，其他事情总是迷糊的小糊涂虫把这件大事又忘记了。今天是徐老夫人的六十大寿，而且你芷若姨让送请帖的人捎话说，让我一定要陪大姐过去。听说是那些书院里的书生们，捐资要为老夫人过大寿。本来大人只说让惠姐姐代她前去，可早在一个月前，京城的李大人、王大人等，联名派人送来了书信，要老爷帮忙照应徐老夫人的大寿。眼下估计这全城的读书人差不多都准备赶过去给徐老夫人祝寿。大人让我们赶快换了衣服，一会儿就出发。不只是你要去，就连南宫大人和那位朱公子，都要一起过去。”
萧沐秋听欧阳氏这句话反问道：“这……我们去也就算了，为什么他们也要一起去？他们去凑什么热闹？还有那位徐老夫人，听说是个很严厉的白发老太太，还受了皇帝的诰封对吗？为什么月姐姐也要送礼过去呢？”
欧阳氏笑着摆摆手道：“你去了不就知道了吗？我只听说她年轻的时候可是位大才女，后来嫁到了孙家。听你芷若姨说，这位徐老夫人不怎么爱笑。来，我给你换衣服，上次二娘让人给你送来的胭脂水粉在哪里呢？让三娘我亲自给你梳洗打扮一下，最好是被哪个年轻有为的才子看上了，好让……？”
萧沐秋脸一红，转手就开始呵欧阳氏痒痒：“让你又拿我取笑……”
在欧阳氏忙着为萧沐秋打扮的时候，刘文正拿着请帖和一封信进了南宫峻的房间。朱高熙悠闲地躺在睡榻上，高高地跷着二郎腿，胸脯上放着一本书，一只手扶着，另外一只手枕在头下，看完一页，再把书放在胸脯上翻页，再继续看下去。如果仔细看看，还能发现他正努力地转着眼睛看书——南宫峻不时瞥他一眼，朱高熙竟然还不时跟他对着瞥上几眼。看刘文正走了进来，朱高熙才麻利地坐起来，把书放回去。
刘文正把请帖和信递给了南宫峻。南宫峻仔细看看，请帖只不过是最普通的大红请帖，没有烫金，信也只不过几行字，却似乎大有含义：“文正吾弟，近几个月内书院连连发生怪事，且已有两人因此丧命。吾恐诸学子因此恐慌，误了明年的大考。请务必前来，查明真相。彦之顿首。”
刘文正看南宫峻已经看完了书信，忙道：“这孙彦之……就是写信的人，当年我是受他的提携才中了进士，因为年长我几岁，所以就以兄称呼他。他名颜，字彦之，曾任应天府通判，授翰林院编修，因为母亲徐氏年龄渐长，不愿离开扬州，为了侍奉老母亲，就辞官回乡。回到扬州之后不久，拿出家产的一半，挨着碧溪书院建了碧溪山庄。提起这碧溪书院，那可是大有名头，不知道你们是不是听说过，这扬州城内外半数以上的学子都在那里求学，金榜题名的扬州籍学子，好多也都出自碧溪书院。那位徐老夫人就是碧溪书院的院长……”
朱高熙一脸的惊讶：“怎么还有一位女人在书院……这不……”
刘文正得意洋洋道：“这恐怕你们就不知道了吧。提起这位徐老夫人，在江浙一带可大有名头，恐怕你们在京城听说过……她年轻时是扬州城内出了名的才女。后来嫁给孙颜的父亲做了继室。不想婚后不到三年丈夫就病逝，留下不满周岁的儿子孙颜，还有前任夫人的三个儿子一个女儿。孙伯父去世时，彦之兄年龄尚小，他最大的哥哥也不过十一二岁。据说……当时孙家的族人都以为徐老夫人会弃子再嫁，就算是守在孙家，也只不过眼睁睁看着孙家败落，不想徐老夫人不仅掌管好了孙家的家业，还亲自教导孙氏兄弟。十几年后，彦之四兄弟先后高中金榜……这可是当时扬州的一件大事。再后来，拗不过一些人的请求，再加上徐老夫人好为人师，彦之几兄弟商议过后，就拿出家业中的一半，在大明寺旁买下一块地，建成碧溪书院，让徐老夫人在那里设帐教书。几年后，前去求学