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南宫峻插话道：“她可是那位前朝几十位文官同时上书，之后由先后亲自授封的徐夫人？”
刘文正点点头：“正是……正是……”
朱高熙看完了信，随手又把信还给了刘文正，又问道：“这信里说的怪事又是什么事？”
刘文正微微摇摇头：“这我就知道得不太清楚了。我刚到扬州上任时，曾经听彦之兄说，碧溪书院曾经接连发生过几起稀奇古怪的事情，当时他没有细说，我也没有在意，不知道是不是和这封信有关。眼下你们准备一下，我们一会儿就出发了。”
碧溪山庄就依大明寺而建，东临瘦西湖畔。碧溪山庄比碧溪书院建得晚，与碧溪山庄一墙之隔。与书院高大、华丽的大门相比，碧溪山庄虽名为山庄，大门却显得寒酸了很多。门很窄，萧沐秋仔细看了一下，大概只能容一顶轿子进出。门额上一块方形匾额，上书“碧溪山庄”四个大字，周围用砖雕装饰。门左右两边刻有一副对联，却是宋人林逋的诗句：“秋景有时独飞鸟，夕阳无事起寒烟”。孙家的管家孙兴已在门口迎客，见是知府大人前来，忙转身吩咐进去禀报，又忙着迎刘文正等人进去。
孙兴看起来不过三十五左右的模样，身上穿着蓝绸衣，头上顶着方巾。萧沐秋看着他，不由得想起几个字：唇红齿白。他热情地带着刘文正等人向里面走去。刘文正的夫人文惠、欧阳氏、沐秋等则由一个四五十岁的妇人带着跟在刘文正等人身后。大门正对着的是用山石堆成的形如影壁的假山，影壁后面就是一条大道直通往大厅，挨着大路两旁种着四季青，里面的花草已经枯萎。大道上摆着几盘红、黄、紫相间的菊花。那妇人却在门口停了下来，萧沐秋四下打量了一下，只见门楼的左右两边是抄手廊，直通大厅两旁的小门。
孙兴引着刘文正、南宫峻等人走大道向大厅走去，孙颜几乎一路小跑从里面迎出来。与此同时，匆忙从里面走出来的丫环，跟原先引路的老妇人小声说了几句，那老妇人施礼告退，再由这丫环引着萧沐秋、刘文正的正室文夫人、三夫人欧阳氏从沿着东面的走廊向大厅东面的小门走去。
萧沐秋边走边仔细观察整个前院：修剪得整齐的花草树木占据了前院绝大部分，每片花草中间还有用鹅卵石排成的弯弯曲曲的小路，路两旁的树木大概是海棠一类的花木，差不多与人等高。
东面的走廊到头再左拐，就是一个可容两人半排通过的小门，穿过这道小门后，眼前豁然开朗，那正对着小门的地方，正对着一大块石头，让后院的风景若隐若现，可是真正走进来，却发现这里真可谓别有洞天。东面大约有原有的高地再加上石头堆成的高地，上面建了一处六角亭。西边几乎是相同的位置，建有一处八角楼，四面开窗。东面一条小路穿过假山洞，可却是一处很宽的水池，水池里种满了荷花，可惜眼下已经是秋天，荷叶已经枯败，有几只羽毛漂亮的野鸭在水里嬉戏。靠东北的地方是一座水榭，与其说是水榭，但不如说是建在水中的敞轩——一个石板铺成的曲桥由地面曲折延伸到水面，连接着三间宽、坐北朝南的水榭。萧沐秋微微歪了一下头，原来那水榭就建在石梁、石柱凌空搭成的台子上。水榭的南面是宽敞的平台，平台三面都设有木制栏杆，水榭的东、西、北三面别具匠心地修成了走廊，靠水面的地方设有美人靠。房檐下已经挂上了大红的绸子，几个仆人在一名身着藕色衣服的女子指挥下忙着往平台的四面的柱子上安放灯笼。透过棱格窗，还能看到有人在水榭里摆放桌椅。南面靠近水榭的水面上浮着几盆极为罕见的绿色菊花——看起来孙家人对徐老夫人的生日的确非常重视。萧沐秋不由得叹了口气，夏天这里一定是满池的荷花，坐在水榭外伸的台上品茶赏景，定是一件乐事。
那引路的丫环看萧沐秋正饶有趣味的观察那水榭，忙笑道：“那里就是为老夫人祝寿的地方，宴席也安排在这里。”
绕过水榭，可见西北角又隔出一片小小的水塘，里面同样种了不少荷花，只是最北面却留有几丈宽的水面。靠着水塘是一处坐南面北的两层建筑，墙面上设有大窗，站在二楼开窗就可以尽览这前院的风景。两层建筑的东面是一个垂花门，大门两旁贴着大大的寿字，门口站着两个身着翠绿色衣服的丫环，见文夫人他们走过来，一个忙进去通报，另外一个匆忙迎上来施礼。原先引路的丫环告退，再由这身着翠绿色衣服的丫环带着她们进了后院。
穿过垂花门，才是碧溪书院的后院，也是供孙氏女眷平常起居的地方。萧沐秋四处打量了一下，原先在外面看到的那处坐南面北的建筑，却被不及一人高的院墙单独隔成了小院。其余的建筑布局紧凑：正中间是三间正房，两旁各一间耳房。东面是三间厢房，西面却是沿着正房开始建成的半人高的墙。徐老夫人由孙彦之之妻赵如玉和小妾芷若以及四五个丫环簇拥下迎了出来，赵如玉大约四十岁左右，一身大红的衣服，小心地扶着徐老夫人。芷若——张芷若，也是欧阳氏的小姐妹，身着桃红色的衣服，脸上带着笑容。
萧沐秋再仔细打量了几眼徐老夫人：头上戴着一顶彩冠，上面点缀着珠翟和花钗——沐秋曾经见过，这是只有除了皇后之外，王妃和命妇们才有资格佩戴的凤冠。鬓角处露出银白色的头发。上身穿着一件暗红色提花锦缎褙子，下身系着暗红色六幅长裙，裙边却没有绣花。徐老夫人虽然脸上带着笑容，但萧沐秋与她对视时却感觉到一骨寒意——这就是教书先生的威严吗？她暗暗吐了吐舌头。
她们一行人在离萧沐秋他们有四五步的地方停了下来。萧沐秋微微一愣，才恍然大悟：徐老夫人是命妇，按品级却比大娘高，可真是个什么都讲礼数的老太太。文夫人忙回身吩咐把他们准备的礼品和月娘让沐秋带来的礼品献上，待赵氏收下礼品，转交给身后的侍女后，才又和欧阳氏一起行礼道：“祝贺孙老夫人千秋，祝老夫人寿比南山。”
徐老夫人微微欠了欠身，算是还礼了，赵如玉和芷若忙恭敬地还礼。徐老夫人又缓缓开口道：“这知府大人也已经来了吧？如玉、芷若，快请文夫人进屋。”
文夫人忙过来代替芷若搀着徐老夫人，萧沐秋却有一种不太舒服的感觉，这徐老夫人竟然还摆足了架子，怪不得芷若姨娘曾经抱怨过。欧阳氏拉了一下发呆的萧沐秋，沐秋这才不情愿地挪动着步子，跟着众人一起进了屋里。
丢失的文书
更新时间2010…2…1 12：09：25 字数：5103
萧沐秋一边走还在想着她在前院听到的四个字：“封诰文书”。关于诰命夫人她曾经不止一次听大娘文氏提起过，可却从来没有见过。迈步进了正屋，里面竟然也坐了几个华妆盛服的女宾，见文夫人进来，忙过来行礼。沐秋仔细打量着这间正房的摆设：东面是隔出来的一间暖阁，应该就是徐老夫人的卧室，木制的带格扇的墙上装上一扇门，不可思议的是门上竟然还落了把锁。正中的大厅当中摆着一张桌子，左右两边各摆了一张太师椅。东西两边摆满了供客人坐的桌椅，那几个女人就坐在东面。西面一间房子用落地花罩，靠窗下是一张宽大炕，上面摆着一张矮几，几上摆着瓜果点心。徐老夫人携文夫人上炕坐了。萧沐秋也随着走进来，看隔出来的这间除了炕外，最里面是一张书桌和一把椅子，并无其他物品。徐老夫人坐定，招呼孙颜的夫人赵如玉和芷若上茶，待茶点都端上来后，徐老夫人才指着欧阳氏、萧沐秋开口道：“你们带这位如夫人……还有……她是……”
文惠忙回道：“老夫人，这是我女儿……”
沐秋忙又行礼：“我还替月娘姐姐来为老夫人祝寿。
徐老夫人略略点一点头，顿了一下继续道：“你们……带她们去耳房里歇着吧，我和知府夫人说会儿话……”
赵如玉和芷若像是松了一口气似的，急急带着沐秋、兰若出了正房。没有徐老夫人在，气氛活跃了不少。打发走了不离左右的侍女去西面的厢房帮忙，屋里只剩下她们四个。芷若小心地关上房门，招呼她们坐下后，对赵如玉道：“大姐……这就是我跟你提过的小姐妹，兰若。这个穿蓝衣服的丫头，就是萧沐秋。”
赵如玉向欧阳兰若行过礼后，又上下打量着萧沐秋，一脸的狐疑：“你说的……她就是刘大人的左右手？就是破了王家案，还有跟那两个京城来的……什么大人一起解了西湖案的女神捕？怎么年龄这么小？”
萧沐秋一脸被打败的神情，忍不住向芷若撇了撇嘴道：“芷若姨……你怎么跟人家说的我？伯母，那些只是凑巧罢了，平日里我只陪着大娘、二娘、三娘她们，很少去衙门……”
芷若打断了她的话，正色道：“沐秋，这次让你前来，不只是月娘的安排，还是大姐和我的意思……眼下我们有很重要的事情要请你帮忙。”
萧沐秋本来以为芷若只是开玩笑，正想取笑她，却见赵如玉脸上的表情也十分严肃，这才明白芷若并不是开玩笑，忙收起脸上的笑容，一本正经地点点头。芷若安排欧阳氏守在外间，防备有人偷听，一边拉着沐秋进了最靠东边隔开的那间房子，让沐秋和赵如玉上榻坐了，自己则溜着炕沿半靠着。
赵如玉有点为难地看着芷若，看芷若毫不犹豫地点点头。赵如玉这才开口道：“今年从过了七月初一，一直就怪事不断……先是七月初一，相公陪老夫人去大明寺烧香还愿，当时是坐着马车