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秦老爹却是按着北地的习俗，很久之前就曾在院子里寻了地界浅浅的挖了一口地窖。储存些老酒蔬果的。不过现在三十来年过去了，这口地窖已是成了家中小一辈的秘密基地了，不知藏了多少“宝贝”在里头。
倒是十来年前，家里在将三间土坯上房翻修成现在外青砖内土砖的砖瓦房的时候，秦老爹又带着儿子，费了好大的力气，亲手在屋里挖了一口地窖。不惜工本，入口就在上房东次间内，却是比房子还要精细费心。就是这些年上，也没忘了时常修整。
平日里存些余粮银钱，也是为着以防万一。一直都不曾派上这样的用场，今天却已是塞得满满登登的了，不过这还仅仅是捡着紧要的放的。家中其余的粗笨什物，就只能尽量桌子上头摞椅子这样高高摞起，用麻绳捆扎固定了。
直忙了一个多时辰，才把家中归置妥当。看着空荡荡的屋子，任谁心里都不好过。
趁着秦连豹去镇上打听情况还未返回，家里的男人们又开始用油布密封牛车。秦老娘也闲不住，蒸馒头是来不及了，又带着媳妇孙女烙饼炒米，尽量多的准备吃食，以备万一。（。。 ）
☆、第十八章 崇塘
花椒再次被母亲放到了灶膛边，身边烧火的却已从茴香换成了丁香了。
不必顾忌耗费柴火，丁香撸了衣袖围了围裙上阵，三面开工。挨墙的三眼大灶很快柴空火旺，噼里啪啦的，就如她的个性一模样。
不过瞬间，花椒的小脸已被熏得通红，见丁香额头有细细的汗珠沁出，扇着小手给她扇风。
看着母亲诸人井井有条地在灶台前忙碌着，米香面香扑鼻而来，脑子里依旧千头万绪的，心里头却渐渐平静了下来。
按说她前世吃过见过的东南西北出产的精米粗粮也着实算是不少的，可到底也不过坐井观天罢了。起码搁这米市上常见的，家里头常吃的冬春、蒸米，就是她别说吃了，听都不曾听过的食物。
就像这冬春，庄户人家多以粳米加工。加工好后不霉不蠹，经年不坏，就算潮湿地区也极易储存，可以慢慢食用一直到下年秋天新谷上市。还有这蒸米，大多都已籼米加工而成，出米高，煮饭易熟，涨性大，出饭多。
虽则加工这两样米食所耗费的时间人力不可想象，却是人们探索自然、领悟自然，从而推动智慧发展的产物。
这是花椒此刻发自肺腑的真实想法，不含套路。
其实自打去年入冬灾害频发开始，所有人都是茫然的盲目的。没有任何人能告诉大家伙该做些什么，能做些什么。老百姓们也不知道自己究竟该做些什么，只是过一天是一天，却也在凭着生活经验在拼了命的自强、自救、生存。
经历过的各种灾害已不可数，花椒早已不敢说人定胜天。对于老天，她从未有过的敬畏。可在听天命之前，总得先尽了人事，才是。
心底慢慢踏实了起来，雨点子急促地砸在心头，也不再迷惘害怕。
雨势愈大，可就在这般震耳欲聋的雨声之下，外间堂屋却依旧能随风吹来鼓噪的叫喊声。
其实自打秦老爹报信未归，家里头就已是人来人往的络绎不绝了。
有的俱是不相信秦老爹的判断，周家湾立村百余年，哪里遭过这样的灾。可看着秦家确实离家在即，心里自然惴惴。有的则是颤手颤脚地死死拉着秦老爹，一叠声地问着到底会不会破圩会不会山崩。可秦老爹能给村中各家报信，却不能打这个包票。而有的虽是相信秦老爹的，却不知道离了家，又该往哪里去，是不是该往山顶上去。还有的则是团团转，想着是不是要再等等，好歹择个日子再走……
至于那跳着脚指摘秦老爹忘恩负义，不顾周家湾安危的混蛋，早已被秦家兄弟几个沉着脸扔出去了。
而等到浑身湿透成了泥人的秦连豹冒雨归来，带回来的消息就更是让他们瞬间就炸了锅了。
……
小小莲溪县，大大崇塘镇。
这是莲溪县周遭脍炙人口的一句俗语。
只崇塘镇到底有多大？
花椒并不知道。
只听哥哥姐姐们说过：崇塘镇除了一条南北长街两条东西横街之外，还有四十八条明巷，四十八条小巷，四十八条暗巷，以及四十八口水井，和三座大码头。
若就这样说来，在这崇塘镇上避难，并非什么明智之举。
毕竟崇塘镇为何自古就能成为莲溪县，甚至是宁江府内最为重要的南下北上的水陆商埠。集镇上能聚拢大中小各色店铺、作坊、船帮、牙行、茶庄、酒楼足有七八百的商家商行。就是因着崇塘位置优越，水陆俱是发达的缘故。
镇子西南两面俱是临水，一年里大半月份漕船、梢船、五板船南上北下，无比忙碌。
不过除了临水，崇塘镇因着多次经历战火洗礼又多次重建的缘故，地势颇高，且不倚山，又有官道疾驰东北，陆路亦是四通八达。
再加上集镇四周皆有城墙拱卫关门把守，牢牢护卫着整个集镇。并且镇上还设有巡检司，巡检麾下兵吏三十余人，说不得是要比乡间安全些许的。况且镇上还有五六座寺庙庵堂，或是本地士绅出资建造的，或是商会船帮为了祈求生意兴旺出入平安而兴建的，俱是高大坚固，完全可以用来避难。
这是秦老爹深思熟虑后的结果，想来就算莲溪县城，也不一定比崇塘更加安全。
秦连豹十二岁上就在崇塘学徒，至今将近二十年，在镇上唯一的一家裱画店从小小学徒做到数一数二的大师傅，对崇塘镇上的布局分布早已了然于胸。秦老爹一说前往崇塘避难，脑海中已是瞬间冒出好几个想头来了。
可让秦连豹再三没有想到的是，顶着大风大雨深一脚浅一脚的跋涉到镇上，一打听才知道，崇塘镇也已开始告急了。
甚至于昨天白天巡检司衙门就征集了镇上百余壮丁，在崇塘镇西南临水两面高筑堤坝，防洪防汛。
一听这话，许多原本打定了主意要跟着秦家一道离开避难的村民们却是傻了，随后纷纷跳了出来。
这个苦劝秦老爹不能去了，再去也不过送命。那个则说还是老老实实把门前堤坝守住了吧，别再七想八想不落实地了……
一直都在死死缠着秦老爹的秦连彪就更是跳了出来，道：“又不是夏天，都已入秋，我就不信，这雨还真能这样没完没了地下下去？”又瞅着秦老爹道：“总是要停的！咱们这地势又不低，多大的洪水才能淹到啊！反正不管旁人怎么样，我是不走的！”
秦老爹不是不听劝的人，也没有想到事态已经这样严重，也有一刹那的恍然，可回过神来后，却也更加坚定了离开的信念了。
而秦连豹这两天也都日夜守在堤坝上看着莲溪的水，今儿又镇上家里一个来回，一路看过来，更是心中有数，没有理会秦连彪，只是告诉众人：“闹不闹洪的我不敢说，可一旦闹起来，毫无疑问，那肯定是要先保崇塘的。”
这话一出，好些人都叫嚣了起来：“凭什么先保崇塘，咱们就不是人么！”
可也有些人却是听懂了秦连豹的话，心头一凛。
这话儿虽然听着残酷，却没什么好辩驳的。也没什么道理可言，这就是道理。可周家湾就在崇塘的下游，若是为了保住崇塘而泄洪，他们可就真的只剩一个死字了。
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☆、第十九章 离家
只若搁在以往，从周家湾到崇塘镇，不过五里多地六里不到的路程，步行不过三刻钟半个时辰的工夫。若是顺风顺水坐船的话，沿着莲溪顺流而下，更是一刻钟就能到家。
可今天光是出门，就花了许多工夫。
秦家诸人自是令行禁止。
一切都已准备妥当，既是决定离家，那就再没什么说道儿了，当即熄火闭户，阖家启程。
一辆牛车、两辆板车，装满了箱笼包袱粮食吃食。板车上覆着油布，牛车上更是订上油布形成一个简易的车厢，四面密封，专门运粮。把粮袋捆扎妥当后，瞧着略有空隙，又把花椒、香叶两个小的安置在米袋上头，免得淋雨伤风。
花椒被父亲抱上车安顿好，还没来得及再看上一眼自家院落，牛车已是冒着大风大雨，咕噜咕噜地沿着坑坑洼洼的泥泞村道向西疾行了。
这样的场景，让花椒刹那失神，有似曾相识的感觉一闪而过。
只来不及多想，就听到了熟悉的哭声。
是伯祖母黄阿婆的声音，翻来翻去不过那么几句话，却是绊着秦家人在雨中站了许久。又有站在秦家门口观望的诸人围拢上来，竟是走不脱身。
这样的大风大雨，就算披着蓑衣戴着斗笠，里外衣裳也很快半湿。好容易靠着人高马壮的秦家几兄弟摆脱诸人，行至村口，已是有好些个人家亦是携老扶幼，拉着行李，顶着大风大雨赶上秦家了。
领头的就是舅太公一大家子，还有秦老娘的两个内侄家。舅太公回头看了眼那些宁可站在雨中看热闹，也不愿同他们一道离开的族人们，脊背越加佝偻。
除了尚不知事儿的孩子或哭或闹或笑，没有人说话喧嚣，俱是默不吭声地在泥地里一步一挪，冒着大风大雨往崇塘方向赶去。
路上行人车马越来越多，都是附近村落的村民。认识的不认识的，可看着这许多的人都拖家带口的离家避难，方向也都一致，心里却是松快了些许的。
行进的队伍很快经不住风吹雨打拖了老长，渐渐前不见头后不见尾。
秦家人始终不曾掉队，就连小字辈的也都咬牙挺着。足足走了一个多时辰，才得进镇。之后的道路却是好走了不知多少，可饶是如此，也足足走了两刻钟，才终于停在了一处小院门口。
看着面前白墙灰瓦的小小院落，所有人俱是长长的吁了一口气。
而牛车上的车厢内却是自成一统，一路颠簸，香叶已经不知何时呼呼大睡了起来。花椒一直张着小手护着�