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只是转身回来的丁香哪还有心思和同花椒香叶玩儿的，走着走着就跑了起来，一径飞跑着去找莳萝，花椒看着也一壁喊着姐姐茴香，一壁拉着香叶就追了上去。
只她们两个的脚程如何能与在山野里头跑惯了的丁香比，等追着丁香跑进莳萝屋里的时候，莳萝的脸颊已经比墙上挂屏上绣的大红石榴还要红了。
丁香还围着她团团地转，追着她问：“……什么时候请了媒人来说亲的？娘带着你去阿婆家是去相亲吗？你们要定亲了吗？什么时候会亲啊？”
花椒刚刚撑着膝盖喘匀了气息，就又被这一串儿的“亲”给闹糊涂了。
也是花椒这辈子长到三岁，喜酒虽吃过，却还从没接触过完整的婚俗的缘故。
并不知道莲溪当地的风俗，若是男家看中了某家的女儿，就会请了和女方交好的亲朋或是族里有威望的长者，去女家中委婉说明男家求婚的愿望，这就叫说亲。而男家的小子由媒人领着去女家和姑娘见面，就叫相亲。等到相看满意，就要合八字订立婚约，这就叫定亲。等婚姻关系确定后，女家父母领着女儿及亲友去看亲家，则叫会亲。之后还有求亲、成亲、迎亲、接亲、送亲、认亲等等，贯穿整个婚约直到礼成，总有十亲。
虽说随着时间的推移，这套步骤已是简化了不少了。只饶是这样，若是花椒知道的话，必然还是会惊叹原来这世道缔结婚约还是严谨严肃的。起码不会仅仅听信媒人的一面之辞，连人影儿都没见过，都不知道体态容貌，更不知道脾气性格，就强行撮合婚姻。
而实际上，崇塘的大多数家庭，不管是小子还是丫头，对自己的终身大事多多少少还是有些许自主的权利的。尤其在那些个宝爱孩子的家庭，孩子的意见，也是会被相当看重的。
然而这桩婚事，虽然莳萝什么都没有说，却是默认的。可丁香这样大喇喇地直接问到她脸上来，她只恨不得挖个地窖钻进去，如何肯回应她的。
再三警告她不许胡说，又撵了她出去，花椒和香叶也被她抱了出去，茴香则是自己乖乖走出去的。
只饶是这样，还是不到夜饭，家里人该知道的就都知道了。四堂哥几个更是挨个的跑去问莳萝：“我是不是要有姐夫了？”
莳萝气的直磨牙，恨不得把丁香捉来狠狠揍上一顿才甘心。却也再不好意思出门了，就连夜饭都是茴香给她端进去的。
秦老娘听了就呵呵地笑，轻言慢语地告诉面色不大好看的姚氏：“你同萝丫头说，男婚女嫁，人伦之始，这是常道，没什么可害臊的。”
姚氏应是，面色倒是和缓了一些了。
不比丁香几个小的，方才刚从丁香哪听说事情经过，饶是她一贯与人为善，也不禁心里疙疙瘩瘩的不大舒坦。
虽不是什么天大的事儿，可那舒家行事未免也太不上道了些。这八字刚有了一撇，就宣扬的亲戚间人尽皆知的。若是中间出了什么变故有了什么周折，这几辈子的老亲可怎么走动。何况再有什么风言风语传出去，他们家莳萝又怎么处，女孩子家可是以名声为重的。
秦老娘如何不知道这些个道理，可凡事却也得多看一眼多听一耳朵才是。又私底下开解姚氏：“舒家我们都是知道的，素来规矩清白，并不是这样轻浮的人家，这里头想来是有些缘由在里头的。你先别着急，也别在孩子面前露出来，叫她凭白操心。”
又指着那一串儿挤眉弄眼，咋咋呼呼的小小子小丫头，半真半假地嗔怪道：“大姐的喜事，不许你们作怪！”
几个小东西连连点头称是，眼睛都快笑没了，不过倒也真的不敢调皮了。（。。 ）
☆、第六十四章 查访
而一直察言观色仔细着长辈神情的花椒却不由心中一跳。
一傍晚的工夫在屋里屋外团团转了几圈都没听到什么有价值的“壁角”、“墙根”的。
等夜里回了自家，花椒忍不住腻在罗氏身上，缠着她问“姐夫”。
罗氏就抱着她笑：“我们椒椒还知道姐夫呀！”
花椒不住地点头，罗氏却哪里知道花椒的心思，只是道：“哪天姐夫来了，娘一定告诉我们椒椒……”
这说了不等于没说么，花椒不禁在心里腹诽，却又顾忌着自己的年纪不好发问，只能干着急。
翌日一早，天色阴沉，连带着姚氏脸上亦是淡淡的，完全没有了前几日的轻松惬意，花椒心里也就跟着提了起来了，视线不由黏在了长辈们身上打转儿。
杜氏也瞧见了，就背着小字辈们拉着姚氏悄悄地问：“大嫂，要不要我回去娘家问一问，侧访侧访？”
其实认真说起来，这事儿在杜氏看来，根本就不算个事儿。
一家有女百家求，不是她夸口，自家门第门风摆在这里，莳萝又品貌出众，性子处事更是没得说，就是炊洗裁剪等等活路亦是百里挑一的，何况更为难得的还识文断字……这么多的好处，掰着手指头且数不过来，怎么看都是居家过日子的好孩子，怎么可能没人惦记！
不说之前家里头媒人进进出出的，就是她自个儿也不是没有思量过的。若不是娘家嫡亲的侄儿外甥大的太大，小的又太小，年纪实在相差太多，竟是找不出一个适龄的来，远房的又不大看得上，她早就讨了这个猪腿吃了，哪里还轮得到舒家来张这个口的。
而舒家作为男家来说，讨了这样一个色色出众的好媳妇儿，说出去也倍有面子，有心叫亲戚们一道高兴高兴，这也是人之常情。
以己度人，若是搁在她身上，说不得也会这么做的。
何况都是亲戚姻亲之间说一说，又没满大街的放炮嚷嚷去，也不算什么的。
只心里虽是这样想的，也确实觉得姚氏在这事儿上未免太过敏感挑剔了些。可她同姚氏一向交好，见她一副心绪不宁的模样，她虽说不出什么劝人的话儿来，倒是可以帮她出出主意的。
而姚氏正拿不定主意之际，一听杜氏这话，却是有些心动了。
昨儿婆婆说的话儿确实有理，他们知道的舒家确实不是那等轻浮的人家，可她夜里却也是细细思量过的。
其实说起来今年遭了这许多的灾，虽说过来探口气的人家确实不少，也不乏有听起来不错的，可她却是没有打算这么快就给长女说亲的。
之前还和婆婆丈夫商量过，毕竟这会子大灾刚过诸事待兴，色色都不齐备，也不是什么议婚的好辰光。反正已是耽误了一年了，索性等开了年再好生相看好了。这样一来，不管明年下半年还是后年上半年，也能办上喜事儿了。
是后来娘家嫂子和妹子都劝她，旁的都能等的，姻缘这种事儿却再是等不得的。莳萝一年一年大了，可好小伙个个盯着却只会越来越少，真个过了这个村可就再没这个店了。更何况谁都不知道明年又会发生什么事儿，这一有事儿就暂搁一有事儿就明年的，如莳萝这般丁香枝上豆蔻梢头正值韶华芳龄的小姑娘又有几年好光景可以这样耽搁的。
她转念一想，也确实是这个道理。
关键姚氏和舒氏已是几辈子的老亲了，说起来也算知根知底的。姚氏一听是舒家的孩子，却是头先就放心起来了。何况那孩子打小也是见过的，这会子年纪不大也有了正经行当了。说起来也确实良配，心里揣度着倒确实动了心思了。
可也正是因着老亲的缘故，除了那日叫两个孩子见了一面外，她在此之前却是从来没有想过还要明察暗访一番的。
现在想来，舒家家风到底怎么样，孩子的品性究竟如何，听的见的不过都是一面之词。
可这人心却是思变的，何况又是这样的世道。以往交情不深，彼此见面都客客气气的，没什么可以说道的，她确实觉得舒家为人不错，宽厚端方。这会子摊上事儿了，才知道自己太过想当然了，舒家或许并不如自己一贯所想。
却是自己从头到尾太过急躁的缘故。
倒不是说她信不过妹妹妹夫的为人，而是谁家的孩子谁不说好。就如她自己一样，看着家里的这一串儿小小子小丫头的，也是怎么看怎么好，不愿意旁人说一个“不”字的。
以己度人，在妹妹妹夫而言，这边是外甥女儿，那边更是嫡亲的侄儿，俱是打小看着长大的，有着先入为主的念头在其中，难免当局者迷，有失公允。
一晚上思来想去的，一颗心却是提了起来了。
莳萝不仅是他们房头的长女，也是家里的长孙女，若是她的婚事不谨，不但孩子遭罪，底下的弟弟妹妹们也是为难。
何况两边的孩子已经见过，女孩儿家心思浅，七情六面都在脸上，就连家里的几个小丫头都看得出来蛛丝马迹，她这个当娘的心里自是一清二楚的，若是……孩子岂不伤心难过。
越想越心焦，正想着同丈夫商量商量，也向婆婆讨个主意，听得杜氏这话，却是心思一动。
那天她请了杜氏陪她一道去娘家相看，并不是因着罗氏腼腆怯弱、沈氏没有能力的缘故。而是杜氏一来在三个妯娌间是最长的，二来毕竟出身杜家塘。
虽说杜家塘并没有礼诗圩那般的深厚底蕴，可到底是本地户族，开天辟地立足于此，姻亲故旧遍布。崇塘大大小小的村落中几乎都有拐着弯儿的姻亲，杜氏本人也是深知这其中的弯弯绕儿的。
这会子若是能让她帮着再侧面查访查访，倒是个解决问题的法子。
倒是松了一口气。
可转念一想，姚氏又不禁有些哭笑不得起来了。
而蹑手蹑脚走过来的花椒看着姚氏如走马灯般变换的表情，却实在有些傻眼。
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☆、第六十五�