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两个人都不说话了，并肩站在海子前，不知从哪间房中传来金自鸣钟的响声，一下又一下悠长而颤抖地撞着，象一声又一声永不止息的叹息声
转过间就是教育部举办的恩科取士，帝**队在亚洲势如破竹，取得了一个又一个辉煌的胜利，因此皇上今年加了一次恩科，让天下的寒门学子多了一个鲤鱼跳龙门的机会今年的恩科开得特别早，八月里就举行了，在这个时候，灿烂的阳光还没有那么刺眼，也没有带来盛夏里那种叫人心烦气躁的酷热，只是暖烘烘懒洋洋地照耀着大地，似乎想把所有地事情都融化在它的怀抱里
去年在秋闱中金榜题名的举子从全国各地汇聚到京城，为这难得的恩科取士作准备相比往年，今年似乎有些气象住在京城好几代的人都感觉出来了街上少了些一边拿着书一边念念叨叨的书呆子，多了些神采飞扬、谈吐潮的健硕少年听说是因为当今圣上再一次改革科举考试制度，对考试内容也做了调整，扩大了自然科学和西方社会学的内容，什么罗素、斯宾塞等西方哲学大家的理论都成为了本次考试的一个重点，还有一些时政的考察，当然主要内容还是中国传统的国学，但不仅仅局限于四书五经，皇上还给科举考试起了一个非常颖的名字：“高考”
来京考试的这些人大多不是什么书香门第出身，倒是商人、工匠家庭的居多，听说安徽省一个考中建设部规划司的士子还是个木匠从他们口里不时可以听到些鲜的名词，甚至还有大不敬的话语，让一些老夫子摇头不已，大叹世风日下、人心不古
不过朝廷如今广开言路，皇上是亲自下旨，准许民间自办报纸，一切事情，只要符合实情皆可公诸天下，所以这些书生才少了这些禁忌
八月十八日，各科举子均进入会院，参加了今科的会试
“适之，今科策论果然如你所言，考的是德、俄、日三国变法维之道，适之真是神机妙算啊”从科场里出来的蔡元培兴高采烈地说道
胡适微微一笑道：“哪是我有什么神机妙算，明明是皇上已经多次提点了我们，只是你小子比较粗心，没有注意罢了你不觉得皇上这段时间在报上发表的都是改革变法的事情吗？看来帝国开疆辟土，统揽亚洲，皇上又要出改革举了”
“是吗？还是你适之明察秋毫，路子摸对了这次肯定能高中，不过，这样会不会对其他人不太公平啊？”蔡元培傻傻笑了笑，顺手摸了摸脑袋
胡适淡然道：“我这辈子见过不少大人物，他们不是只知道牟取私利，而且做事太过死板不能成事，只有皇上或刚或柔，所用手段或正或邪，不拘一格，皇上将题目暗示我们，自有他的深意““看来皇上真的准备改革了，这实在需要开天辟地的魄力啊”一旁的王国维说道
蔡元培此时挥了挥拳头，说道：“变风气，开辟治正是我辈之责任，看看报纸上那些将士，在中东是如何浴血奋战的，我真想就投笔从戎去和英国人、法国人干一场，将来能博得个冯玉祥将军那样的威名，也足以光耀先人了”
胡适摇了摇头，语调深沉地说：“我们有自己地任务，现在军队在打仗，在为国家争取权益，自古道打江山易，坐江山难，开疆辟土是一回事，接下来就要发展实业，大搞经济，阿富汗、伊朗这些国家虽然自然资源丰富，可都是穷国，现在缺少的就是咱们这样的人才去治理，此时不搏要等到什么时候？”
第八百六十四章 人才强国
王国维点点头，说道：“我上次听说，皇上现在把内幤的开支减少了一半，省下的钱全作了军费，我就恨不得把那些食民而肥，每天酒肉筵宴却向朝廷哭穷的贪官全剁了”
蔡元培叹了口气道：“除了钱，还有民心，我记得皇上说过一句话，‘一个国家什么东西都可以用钱买得到，就是忠勇的士兵用钱买不到’现在全国上下还有许多的贪官污吏在搜刮民脂民膏，帝国振兴了，经济发展了，可是死性不改的贪官污吏依然存在，全国土地多数被兼并，若是百姓都没有土地、没有饭吃，谈何民心、民气可言我等要是今科中第，又能有皇上抬举，来日不难为一方封疆之吏，当以开民智、收民心，为民请命为己任”
胡适道：“主忧臣辱，皇上能改革科举，让我们这些寒门士子真的有了出头之日，我们若不能为皇上分忧留我们有何用处”
三人重重点了点头
紫禁城养心殿
“今天的晚膳怎么多了一个汤？”关绪清看看一旁的小德张
小德张一见连忙跪下了其实桌子上只有四菜一汤，这是关绪清当初定下的规矩，他每餐只要两荤两素四个菜，外加两碗白饭，其他一概不用，让御膳房将每日做满汉全席的钱全部砍掉
小德张跪下磕头道：“启禀皇上，那些芋头是给李嫔做‘珍笼玉盘’剩下的，奴才私自做主，让御厨给您烧汤，绝没有多花宫里一钱银子”
关绪清笑了笑，把小德张扶了起来道：“你跪什么，朕只不过随便问一句，又没有说要责罚你”
“奴才明白，只不过皇后那里已经降下懿旨说每餐也按照皇上的体例，只用三个菜，还让坤宁宫里的人都削减餐用”
关绪清微微一愣，点了点头，拿起筷子吃了起来素菜是糖醋白菜和西湖莲子，荤菜是鹿筋和鱼唇，还有一大碗老鸡浓汤，汤面上浮着炒鸡丁时锅里剩下的油花，却没有多少油腻的滋味都是些简简单单的家常菜，关绪清却觉得比那满满一桌子的满汉全席为好吃
八月二十三日，选拔出来的过百试子在午门外候集，他们将由礼部官员带领，前往保和殿参加殿试此时就算再大胆的士子也乖乖闭上了嘴巴，自觉地站在队伍里，由官员校验身份、排定顺序“啪、啪、啪”三通鞭响，午门洞开
一应士子排成两列鱼贯而入，他们跨过金水桥，来到气势恢宏的保和殿历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节后，各个考生来到了自己的座位上
这时传来一声“皇上驾到”，各学子纷纷跪倒关绪清面带微笑看了看，然后道：“都起来”
“谢皇上”各士子纷纷低头入座，屏气凝神，准备这鱼跃龙门的最后一关
负责监考的官员走上前开始颁发策题清初策题用时务策一道，题长二、三百字，所询一二事；康熙以后，题长达五、六百字，甚至千字左右而关绪清则把题量又加大了，变成了一组十几道大题，数十个问答的试卷
一时间，偌大的保和殿静的连根针掉在地上也听得见不少人冥思苦想，有咬笔头的，有趴在桌案上沉思的当然也有写得快的，所有试子都是清晨进入皇宫，只不过经过一番琐碎的礼节，实际开考时间已经是十点多钟了，而到关绪清简单地用过午膳，大约下午一点多钟的时候，已经有人交卷了
关绪清一看最先交卷的是胡适、王国维和蔡元培，不由微微笑了笑不过三人的交卷也给其他学子莫大的压力，这个是殿试，上面有皇上亲眼看着，参加高考的目的说来说去，最后还不是为了一个官职，而官职可是皇上决定的，要是自己在皇上眼里的印象差了，那将来还有什么前途所以三人交卷后，一干试子也纷纷加快度，接二连三地把卷子交了上来，由受卷、掌卷、弥封等官收存
晚上七点多钟，殿里已经昏暗得看不清了殿试官纷纷点起电灯殿中仅剩下的几个试子不停地揉着眼睛，脸都快要贴到纸上
学子陈寅恪此时脸上写满了焦急，今天他一拿到试卷就觉得文如潮涌，卷上所问正是他多年苦苦探求之道，因而洋洋洒洒地写了下来，只是他向来不以书**力见长，而无论是什么时候的试卷都特别强调书写工整，且必须用正体，即所谓“院体”、“馆阁体”，字要方正、光园、乌黑、体大从某种角度来看，书法往往比文章重要科举改革以来，关绪清下旨允许试子们使用钢笔书写，但是人们对这种进不久的舶来品根本就不熟悉，使用起来还不如毛笔快捷，因此参加考试的试子没有一个用钢笔的
陈寅恪不太擅长正书，因此写起来极慢，待到身边的试子走了一大半，他才恍然察觉，却快又快不起来，眼看天色将暗还有数道问题空着，陈寅恪不由心急如焚
就在这时，外面突然传来一个声音：“加急，八百里加急军报”只见小德张拿着一个插着三只羽毛的盒子跑了进来
虽然现在军情来往早已经改用电报或电话，而从京城到中东的电报线在今年七月就已经铺成，不过在处理军报的紧急程度上还是沿用了旧称呼，分为三百里加急、五百里加急和八百里加急三等，八百里加急已经是最紧急的军情
关绪清不由微微一愣，中东又出状况了？他刚想伸手把军报接过来，就见底下的试子一个个正抬头望着自己，不由把抬起的手放回龙椅的扶手上
“嚷什么嚷没看到正在进行才试大典吗？先把军报放一边”说完，关绪清又把茶碗端了起来，神态悠闲地品起茶来
底下的试子都各自松了一口气，要是皇上走了，这殿试也就结束了，而没写完考卷今科自己就完了陈寅恪原本一颗悬到嗓子眼的心也放了下来，不由埋头奋笔疾书，但正所谓欲则不达，因为光线太暗，陈寅恪只能尽量凑近桌子书写结果不觉中，他前胸的衣襟贴在了墨迹未干的试卷上，弄出好大一团墨渍等陈寅恪发现的时候，这张试卷已经完成大半他不由脸色发白，嘴唇发紧，赶紧把这张试卷放在一旁，重抄写一遍，然而这样一来，他就慢了此时，天色已经完全黑了下来，宽敞的保和殿因为试子走得差不多而愈加显得空旷尽管殿里并不十分热，陈寅恪依然是满头大汗，他努力一笔一画写着其实心里早就放弃了，只是等着监考官员宣判他的死刑就在他一手揉着眼睛，一手疾书不停地时候，突然身边一亮一个身影端着电灯笼走到他身边陈寅恪一辈子也不会忘记这一刻�