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崇元帝默了许久，伸手从内侍总管手中接过一份誊抄的名单。逐行细细看下去，脸色微微变了变。这上面的许多名字，他都模模糊糊有些印象，是朝廷官员之子。
这些人出身高些，自幼受到的教导也更好些，自然比平民出身的学子更容易考得好成绩。往年虽也是这样，却不像今年一样几乎占满了整个榜单。
帝王敏锐的直觉嗅出一丝不同寻常的气息。他的目光落在其中一个名字上。田兴宇，刑部尚书田泽义的嫡次子。
轻轻呼出一口浊气，崇元帝示意内侍总管将名单交到严谦手中。
“田尚书之子卷入此事，理当避嫌。时远，这件事你来查。”
*
当天夜里。其中一名主考官的府上，卧室。一道黑色身影的嗖嗖破空声轻不可闻，轻巧地翻过窗户落在地上，手中提着的利刃在月光下反射着森森寒光。
黑衣人无声无息地走到床边，手起刀落，床上的人就在睡梦中没了呼吸。他四面环顾一下，开始在屋子里翻箱倒柜。
过了许久，终于从墙壁上的一个暗格里翻出一本册子模样的东西。黑衣人满意地勾了勾唇，准备离去。抬腿走到窗边，正要翻出去，忽然觉得脑袋一晕，身子软软地倒在了地上。
江风从屋子的某个角落走出来，嘴里叼着一根细细的小管子，手中是一张油纸，上面依稀能看出还留着些白色粉末。他含糊地嘟囔道：“公主的药还真灵。”
这药原本是闻人笑的。自从她与严谦洞房那天，他被她用软骨的药给坑惨了，之后索性把她捣鼓出的奇奇怪怪的药一律没收。让人浑身无力的、失去意识的、全身发痒的、笑个不停的，甚至还有春药，镇定如严谦也忍不住慌了一下。
下药这事本不是江风的作风，无奈严谦交代过不能在现场留下打斗的痕迹。偶尔试一次，倒是确实十分轻松愉悦。
江风走到黑衣人身边，从他手里拿过那本册子翻了翻。是个账本。
“啧，”他一边咂舌，一边感慨，“这么多银子，难怪要灭口。将军果然英明。”
又走到床边，看了眼床上仍然温热的那具尸体，鲜血从喉间的口子汩汩流出。他走过去，捏起那人的手蘸了点血，在一旁的床单上歪歪扭扭地画下一长一短的两横。
依稀能看出是个“二”字，他满意地欣赏了一下自己的杰作，随手扛起地上昏迷的黑衣人，翻窗离开。
*
另一名主考官的卧室，也正发生着几乎同样的事。
一名黑衣人站在床边，冷冷地注视着床上搂着小妾熟睡的中年男人，露出一个残酷又嘲讽的笑意。
抬手将长剑抵在中年男人的颈间，慢慢划破皮肤，忽然眼前一黑，倒在了地上，发出咚的一声。
苏寒不知从哪里绕了出来，居高临下地看了一眼地上的黑衣人，露出一个更残酷、更嘲讽的笑意。然后慢条斯理地走到床边，对上中年男人惊恐绝望的目光。后者奋力挣扎着，破裂的喉管发出呼呼的漏风声。
“还好，”苏寒笑了笑，“还有口气。”
他拿起那人的手掰了掰，使其伸出两只手指，表示二这个数。想起将军特意交代过，要在咽气之前掰，否则会被仵作给验出来，苏寒觉得时机恰恰好琬。
最后，他自觉十分善良地给了那人一个痛快，弄死了忽然又觉得不爽，开口骂道：“书都读到狗肚子里去了！蛆虫！败类！”
*
手下人四处奔波的时候，严谦正在温暖的被窝里，怀中抱着软软的闻人笑。
“夫君，”闻人笑搂住他的脖子，亮晶晶的桃花眼中有些担忧，“你说这次科举真的有人舞弊吗？”
严谦摸摸她的脑袋，“有。”
他在那名单上看到严旭的第一眼，就知道少不了舞弊。说起来，他还要感谢严旭将这样好的一个机会送到面前。
闻人笑讨好地啄了一下他的唇，认真道：“你要好好查，别让五表哥被冤枉。”
听她为了别人求自己，严谦悄悄拧了眉，目光直直盯着她晶莹的唇：“你再亲亲我。”
作者有话要说： 严小谦：傻公主，其实我是Boss。
*
解释一下，现在的情况暂时是有人作弊，为了赚钱，看见事情闹大了就把考官杀掉灭口。严小谦猜到要灭口，就把人捉起来了，准备赖到二哥头上。
幕后主使最后会丢给皇帝爸爸去查，文中不会展开，所以不用猜。就当作某个贪官、皇亲国戚、敌国阴谋什么的就好啦。
第117章
“好吧，”闻人笑慢吞吞地凑近严谦，柔软的唇在他唇上碰了碰，然后伸出小舌舔了一下，模样像只撒娇的小奶狗。
这动作她做起来竟比一个缠绵的深吻更加撩人。严谦微眯起眼，眸光一暗，伸手按住她的后脑，嘴唇牢牢吸住她的唇，用力汲取香甜的气息。
闻人笑被他亲得迷迷糊糊，一点点闭上了漂亮的眼睛。严谦搂着她翻了个身，唇舌沿着白玉般的脖颈一路向下，低叹一声：“今天我本想放过你……”
没过多久屋子里又响起低沉的粗喘和细细的呜咽，这对交颈缠绵的有情人温暖又眷恋地依偎在一起，丝毫不为明天的狂风巨浪而紧张。
*
第二天的早朝一直持续过了正午。
朝堂上安静又肃穆，凝滞的氛围在空气中流转，大殿里静得落针可闻。那个令人震惊的消息早已传进宫来。本次科举的五名主考官在一夜之间横死家中，每个人都清楚这意味着什么。
五名主考官同时被买通，或许会是有科举制度以来最大的舞弊事件。幕后主使必定足够位高权重，利用这五人将银子赚得盆满钵满，翻脸就灭口，坐实了这件事同时将自己的顾客给卖了。
众臣此时无不凭住呼吸，等待查案的刑部众人回报消息。不知过了多久，沉重的殿门被推开，严谦带人大步走了进来，在崇元帝面前躬腰，声音沉沉：“回陛下，五名主考官皆为割喉而死，凶手下落不明。”
身后的仵作上前几步，跪地呈上一沓宣纸：“这是属下手绘五位大人的尸身与房中布置，请陛下过目。”
内侍总管走过来转交上去，崇元帝伸手接过，面沉如水，缓缓翻看。细细的狼毫笔蘸着墨汁勾勒出清晰的线条，黑白分明。目光落在死者图像的某个细节上，他瞳孔微缩，脸上倒是不动声色。
“幕后主使是何人，可有线索？”
“暂时没有。”
现场干干净净，没有什么多余的痕迹，行凶的人也早已不见踪迹，确实有些无从查起。崇元帝拧着眉将那几张画看了一遍又一遍。
没有一个人敢出声，直到感觉饥肠辘辘，高处的崇元帝才挥了挥手，然后内侍总管高声道：“退朝——”
*
下了朝后，严谦就随着崇元帝到了御书房。
“坐，”崇元帝吩咐宫人上了简餐，“凑合一顿吧。”
严谦点头道了谢，两个人就开始边吃边谈。
“如何，”崇元帝淡淡开口，“可有头绪？”
他是见过大风大浪的人，科举舞弊这件事说不上最严重，却绝对是件麻烦事。牵扯甚广、影响恶劣。
严谦低声答道：“并无。”
崇元帝沉吟片刻，幽幽道：“毫无头绪，可有猜想？”
严谦夹起一根青菜，垂眸仔细打量，不说话。
“别与朕藏着掖着，”崇元帝瞪他一眼，“于翔和张林安的尸体你看过了吧。”
“是。”
“有何想法？”
严谦沉默许久，“臣不知。”
“嘿，”崇元帝不悦地拧眉，“你还与朕来这套！”
那画像上，一人手边血书的“二”字，另一人比出的两只手指，他看得一清二楚，严谦在现场自然更不可能没有留意到。那幕后主使无论是谁，能够买通五位主考官，事发后能够及时杀人灭口，都必定位高权重。加上这令人遐想的暗示，一时间除了二皇子，他联想不到其他人。
“陛下，”严谦想了想，又改口道，“父皇。此事或许涉及二皇兄，同时涉及臣弟，理当避嫌，不应插手。”
虽然说着应该避嫌，其实以退为进点出了闻人彦的名字。崇元帝显然有些烦躁：“你不查，朕还能让谁查？别人朕都信不过。”
严谦垂下眼睫，掩住眸中丝丝复杂之色，低低应了声。
“那几张图先捂着，”崇元帝伸手拍了拍他的肩，“你去查查老二。”
*
第二天的朝堂。
“有事启奏——”
严谦出列一步，将手中的东西递了上去。
众臣默默等待着，忽然就见到皇帝的面色一点一点变青，紧锁的眉心压抑着愠怒的风暴。
“闻、人、彦！”
他将手中的纸张卷起来，直接砸到了站在第一排的闻人彦怀中，吼道：“解释！”
闻人彦一惊，在场的众人也一惊。闻人彦手指微微颤抖着，飞快浏览过一页页纸张，俊美的面容逐渐惨白，透出几分难以置信的神色。嘴唇动了动，说不出一句完整的话。
“这……”
上方的崇仁帝冷冷开口道：”于翔与张林安临死前都用‘二’这一字暗示了幕后主使的身份，你如何解释？”
一向冷静的闻人彦此时也被这迎头一锤打得回不过神来，下意识辩解道：“与儿臣无关。或许是巧合，意指其他人也是有的。”
崇元帝的声音愈发冷硬：“那你如何解释，昨日有八千两银子以你的名义存入京城的平安票号？”
仿佛又是一道雷重重劈下来，闻人彦脑子有些眩晕，脸上不由露出几分茫然的神色：“儿臣，不曾……”
“还狡辩！”崇元帝打断了他的话，“白纸黑字还不够清楚吗！”
“儿臣真的……”闻人彦竭尽全力让大脑飞速运转，隐约弄清了如今的形势，一颗心越来越沉，“儿臣必定是遭人构陷。”
“是吗。”
崇元帝意味不明地反问了句，没再说话。
站在下方的重臣心中早已是惊涛骇浪，好在他们都早已修炼成了老狐狸，�